CNA 解释：教会宣布某人为圣人的分步流程

俄克拉荷马城新建的真福斯坦利·罗瑟（Blessed Stanley Rother）圣殿内的一幅壁画细节，描绘了真福斯坦利·罗瑟被迎接进入天堂的场景。/ 图片来源：Joe Holdren/EWTN News

CNA 员工，2025 年 11 月 1 日 / 上午 04:00 (CNA)。

11 月 1 日是诸圣节（All Saints’ Day）——天主教会庆祝所有在天堂与天主共享永生之人的日子。

天主教会正式认可的圣人有成千上万。但教会究竟是如何宣布某人为天堂圣人的呢？这一过程经过了几个世纪的发展和完善，从基督教最早的时期一直延续至今。

早期教会的封圣是地方性的，由主教领导

早期几个世纪的基督徒团体尚处于萌芽阶段，分散且经常受到迫害。教会当时的正式程序往往是在相对孤立的情况下发展起来的。

美国天主教主教会议 (USCCB) 在其网站上表示指出在天主教会的前 500 年里，“没有按照当今标准理解的正式封圣程序”。

主教会议网站称：“从 6 世纪开始一直持续到 12 世纪，在某人被封圣之前，必须有当地主教的介入。”当地基督徒经常请求主教介入，以确定已故信徒的圣德。

主教将研究请求和候选人的生平；如果认为请求“有利”，他通常会“发布法令，使礼仪崇拜合法化，从而使该人封圣”。

随着几十个世纪的推移，这一过程变得更加正式。除了早期的审查方式外，从 10 世纪开始，主教还会“收集那些认识该候选人并目睹过与其相关神迹的人的目击证词”。

整个请愿书将提交给教宗，由教宗亲自裁决。这一过程促成了第一次正式的教宗封圣，即 993 年由教宗若望十五世封圣的瑞士主教圣乌尔里希（St. Ulric）。

这一过程在接下来的几个世纪里保持不变；16 世纪末，教宗西斯笃五世建立了礼仪圣部（Congregation for Sacred Rites），其职能之一是“协助教宗审查案件”。

从那时起，该过程一直保持基本不变，直到 1917 年颁布了普世《教会法典》。1983 年颁布的新法典使教会沿用至今。

目前天主教会的封圣过程分为三个阶段。

首先，在第一阶段，教会当局审查“圣人候选人的生平”。该过程通常只能在候选人去世五年后开始，首先在教区或东方礼教区层面进行。

在收到请愿书、咨询主教团和当地信徒并获得圣座许可后，主教将召集一个法庭，调查候选人的生平（或其潜在的殉道事实）。美国天主教主教会议指出：“将传唤证人，并收集和审查由候选人撰写或关于候选人的文件。”

教区随后将报告发送给封圣部；九位神学家随后“投票决定候选人是否过着英勇的生活或遭受了殉道”。

如果投票结果有利，并且在经过作为该部成员的枢机主教和主教审查后，该部部长“将整个案件的结果提交给教宗”，教宗给予批准并指示圣部起草法令，宣布候选人为“可敬者”（如果“他们过着圣德生活”）或“真福”（“如果他们已经殉道”）。

在第二阶段，可敬者被宣福当他或她有“归功于[他或她]代祷的神迹”时。该神迹“必须通过适当的教会调查得到证实”。宣福后，可敬者被授予真福称号（殉道者在确定其殉道事实后会自动获得该称号）。

在第三阶段，真福在确定了另一个“归功于真福代祷且发生在宣福之后”的神迹后，被正式封圣。

美国天主教主教会议指出，封圣“允许普世教会公开敬礼该圣人”。

本文首次发表于 2023 年 11 月 1 日，并已更新。