إحصائيات عن المسيحية في أمريكا

في عالم مليء بالعناوين الرئيسية وموجزات وسائل التواصل الاجتماعي، قد يبدو في كثير من الأحيان أن قصة المسيحية في أمريكا هي قصة تراجع لا هوادة فيه. نحن نسمع الأرقام، ونرى الاتجاهات، ويمكن أن يتجذر شعور بالإحباط بسهولة في قلوبنا. من الطبيعي أن نشعر بالقلق على مستقبل الإيمان الذي نعتز به كثيراً. ولكن كأشخاص مؤمنين، نحن مدعوون للسير ليس بالعيان وحده، بل بوعود إله ذي سيادة على كل المواسم والإحصائيات.

لا يُقدم هذا التقرير كبطاقة تقييم للنجاح أو الفشل، بل كخريطة للمشهد الروحي الحالي. إنه نظرة صادقة على الأرقام، مستمدة من العمل الدؤوب لمنظمات بحثية موثوقة مثل مركز بيو للأبحاث، ومعهد أبحاث الدين العام (PRRI)، ومجموعة بارنا.¹ من خلال فهم أين نحن—التحديات، والتحولات، وجيوب المرونة المدهشة—يمكننا تمييز المكان الذي يدعونا الله لنكون فيه أمناء بشكل أفضل.

على الرغم من أن البيانات تكشف عن تغييرات كبيرة وتحديات عميقة تواجه الأمريكيين، إلا أنها تكشف أيضًا عن مجالات للإيمان الراسخ، وجوع روحي قوي في ثقافتنا، وفرص لا تصدق لـ جسد المسيح أن نكون منارة للأمل. فلنستكشف، إذن، هذا المشهد بشجاعة وصدق، دائمًا من خلال عدسة وعد الله الذي لا يتغير بأنه سيبني كنيسته، ولن تقوى عليها أبواب الجحيم.⁴

للمضي قدماً في الطريق بأمانة، يجب أن يكون لدينا أولاً رؤية واضحة لمكانتنا. ترسم إحصائيات الدين في أمريكا صورة لأمة في خضم تحول تاريخي، تنتقل من مجتمع كانت فيه المسيحية هي الافتراض الثقافي السائد إلى مجتمع أصبحت فيه خياراً واعياً بشكل متزايد.

الصورة الكبيرة: أغلبية متغيرة

الاتجاه الأكثر بروزاً على مدى العقود القليلة الماضية هو الانخفاض في نسبة الأمريكيين الذين يعرفون أنفسهم كمسيحيين. في عامي 2023 و2024، وجدت دراسات من مركز بيو للأبحاث وPRRI أن ما بين 62% و65% من البالغين في الولايات المتحدة يصفون أنفسهم بأنهم مسيحيون.² على الرغم من أن هذه لا تزال أغلبية واضحة، إلا أنها تمثل انخفاضاً كبيراً عما كانت عليه قبل جيل واحد فقط. في عام 2007، عرف 78% من الأمريكيين أنفسهم كمسيحيين، وفي منتصف القرن العشرين، كان هذا الرقم أكثر من 90%.⁶

لكن القصة أكثر دقة من مجرد تراجع بسيط. تشير البيانات الحديثة إلى أن هذا الاتجاه التنازلي، بعد سنوات من الهبوط السريع، قد تباطأ وربما استقر، على الأقل في الوقت الحالي. منذ عام 2019، ظلت حصة المسيحيين في السكان مستقرة نسبياً، حيث تحوم في نطاق الستينيات المنخفضة إلى المتوسطة.¹ وهذا يقدم سردية مضادة حاسمة لفكرة السقوط الحر الذي لا يمكن إيقافه، مما يشير إلى أن مشهداً روحياً جديداً وأكثر استقراراً قد يكون في طور الظهور.

في الوقت نفسه، كان النمو الأكثر دراماتيكية بين أولئك الذين لا يدعون أي انتماء ديني. تُعرف هذه المجموعة بـ "غير المنتمين دينياً" أو "اللا دينيين"، وتتكون من أشخاص يصفون هويتهم الدينية بأنها ملحدة، أو لاأدرية، أو "لا شيء على وجه الخصوص".⁵ اليوم، يشكلون حوالي 29% من سكان الولايات المتحدة، وهي زيادة مذهلة من 17% في عام 2009 ومجرد 6% في عام 1991.⁵ للسياق، تشكل الأديان الأخرى مثل اليهودية (2%)، والإسلام (1%)، والبوذية (1%)، والهندوسية (1%) مجتمعة حوالي 7% من السكان.¹

المشهد الديني الأمريكي المتغير
المجموعة الدينية	% من السكان (2007)	% من السكان (2024)	Change
إجمالي المسيحيين	78%	62%	-16 نقطة
بروتستانت إنجيليون	26%	23%	-3 نقاط
بروتستانت رئيسيون	18%	11%	-7 نقاط
كاثوليكي	24%	19%	-5 نقاط
غير المنتمين دينياً ("اللا دينيون")	16%	29%	+13 نقطة
Other Faiths	5%	7%	+2 نقطة
المصدر: بيانات مركز بيو للأبحاث من دراسات 2007 و2023-24. ملاحظة: تم تقريب بعض الأرقام.

ما وراء الانتماء: الحيوية الروحية

بالنظر إلى ما وراء تسميات الانتماء البسيطة، تكشف البيانات عن أمة لا تزال روحية بعمق. في حين أن عدداً أقل من الناس يحملون تسمية "مسيحي"، فإن العديد من المعتقدات والممارسات الروحية الجوهرية لا تزال قائمة.

• الصلاة: 44% من البالغين الأمريكيين يقولون إنهم يصلون مرة واحدة على الأقل يومياً.¹
• حضور العبادة: ثلث (33%) يبلغون عن حضور الخدمات الدينية مرة واحدة على الأقل في الشهر.¹
• الإيمان بالله: غالبية ساحقة، 83%، يؤمنون بالله أو بروح عالمية.¹
• الإيمان بما وراء الطبيعة: تؤمن أغلبية كبيرة بأن للناس روحاً (86%) وبأن هناك شيئاً روحياً يتجاوز العالم الطبيعي (79%).¹

عندما نضع مجموعتي البيانات هاتين جنباً إلى جنب—الانخفاض الحاد في المسيحية الهوية مقابل الانخفاض الأكثر تواضعاً في الروحانية ممارسة—تظهر قصة قوية. تشير إلى أن الانخفاض الأكبر ليس بالضرورة بين المؤمنين الملتزمين الذين يفقدون إيمانهم بنشاط. بدلاً من ذلك، من المحتمل أننا نشهد تآكل "المسيحية الاسمية" أو "الثقافية". لأجيال، كان تعريف النفس كمسيحي معياراً اجتماعياً، وجزءاً من النسيج الثقافي الأمريكي. ومع تبخر ذلك الضغط الاجتماعي، لم يعد أولئك الذين عرفوا أنفسهم بالإيمان بدافع التقاليد أو الخلفية العائلية، بدلاً من القناعة الشخصية العميقة، يفعلون ذلك.¹²

يمكن اعتبار هذا توضيحاً كبيراً. على الرغم من أن النسبة الإجمالية للمسيحيين أصغر، إلا أن الكنيسة التي تبقى قد تكون، في المتوسط، أكثر التزاماً وأصالة. الأشخاص الذين بقوا هم أكثر عرضة لأن يكونوا هناك بسبب لقاء حقيقي ومغير للحياة مع يسوع المسيح، وليس ببساطة لأنه الشيء المتوقع القيام به. هذه ليست قصة فشل، بل قصة تنقية.

تصبح التحولات الواسعة في المسيحية الأمريكية أكثر وضوحاً عندما ننظر إلى الحركات والطوائف المحددة بداخلها. المشهد لا يتغير بشكل موحد؛ تواجه بعض التقاليد انخفاضات حادة، بينما تظهر أخرى مرونة مدهشة وحتى نمواً. يكشف هذا عن قصة أعمق حول كيفية تغير علاقة الأمريكيين بالمؤسسات الدينية.

قصة ثلاث بروتستانتيات

داخل البروتستانتية، التي تظل أكبر فرع للمسيحية في الولايات المتحدة بنسبة 40% من السكان، تباينت مصائر تياراتها الثلاثة الرئيسية بشكل كبير.⁷

• الانخفاض الحاد للبروتستانتية الرئيسية: شهدت هذه المجموعة أكبر الخسائر. تضم طوائف مثل الكنيسة الميثودية المتحدة (UMC)، والكنيسة اللوثرية الإنجيلية في أمريكا (ELCA)، والكنيسة المشيخية (الولايات المتحدة الأمريكية)، وقد تقلص البروتستانت الرئيسيون من 18% من السكان في عام 2007 إلى 11% فقط اليوم.¹ لقد عانت الكنيسة الميثودية المتحدة، على وجه الخصوص، من انقسام حديث حول قضايا لاهوتية، مما ساهم في انخفاضها من 5% من البالغين في الولايات المتحدة في عام 2007 إلى أقل من 3% الآن.¹
• الانخفاض المتواضع للبروتستانتية الإنجيلية: بينما لا يزال الإنجيليون أكبر مجموعة بروتستانتية، فقد شهدوا أيضاً انخفاض حصتهم من السكان، من 26% في عام 2007 إلى 23% في عام 2024.¹
• استقرار البروتستانتية السوداء تاريخياً: ظلت الكنائس ضمن التقليد البروتستانتي الأسود تاريخياً مستقرة نسبياً، حيث انتقلت من 7% من السكان في عام 2007 إلى 5% اليوم، وهو انخفاض أصغر بكثير من نظرائهم البيض.¹

صعود غير الطائفيين

كانت أكبر منطقة نمو داخل البروتستانتية الأمريكية بين الكنائس غير الطائفية. هذه الكنائس، التي ليست مرتبطة رسمياً بطائفة تاريخية، تمثل الآن جزءاً كبيراً من العالم الإنجيلي. في الواقع، 6% من جميع البالغين الأمريكيين يعرفون أنفسهم الآن بأنهم غير طائفيين، مما يجعل هذه المجموعة أكبر من معظم الطوائف الفردية في البلاد.⁵

الكاثوليكية: حصة مستقرة مع "دلو مثقوب"

على السطح، يبدو موقف الكنيسة الكاثوليكية مستقراً، حيث حافظت على ثباتها عند حوالي 19% من سكان الولايات المتحدة على مدى العقد الماضي.⁵ لكن هذا الاستقرار يخفي قدراً هائلاً من التغيير تحت السطح. تكتسب الكنيسة الكاثوليكية عدداً كبيراً من الأعضاء من خلال الهجرة، لا سيما من أمريكا اللاتينية، مما يساعد في الحفاظ على أعدادها الإجمالية ثابتة. وفي الوقت نفسه، تعاني مما يسميه الباحثون "الدلو المثقوب"، حيث تشهد أكبر خسائر صافية بين أي مجموعة دينية بسبب ترك الناس للعقيدة التي نشأوا عليها.¹¹ سيتم استكشاف هذه الديناميكية بشكل كامل لاحقاً في التقرير.

تشير هذه الخريطة الطائفية المتغيرة إلى تحول ثقافي قوي. إن تراجع الطوائف الراسخة والهرمية مثل البروتستانت الرئيسيين والصعود المتزامن للكنائس المستقلة وغير الطائفية ليس من قبيل الصدفة. إنه يعكس تحولاً مجتمعياً أوسع بعيداً عن الثقة في المؤسسات الكبيرة والتاريخية ونحو تقدير التجربة الشخصية والمجتمع الأصيل والعلاقات الفردية.¹⁵ الناس لا يرفضون يسوع بالضرورة، لكنهم يشككون بشكل متزايد في الهياكل التقليدية من الأعلى إلى الأسفل التي لطالما حددت المسيحية الأمريكية. السؤال التوجيهي للكثيرين يتحول من "ماذا تعلم طائفتي؟" إلى "كيف يمكنني الحصول على علاقة شخصية وأصيلة مع الله في مجتمع يبدو حقيقياً؟" وهذا له آثار هائلة على كيفية تفكير جميع الكنائس، التقليدية والمعاصرة على حد سواء، حول التلمذة والعبادة والمجتمع في القرن الحادي والعشرين.

ربما يكون التحدي الأكثر نقاشاً وشعوراً بعمق بالنسبة للكنيسة الأمريكية هو انفصال الشباب. بالنسبة للآباء والأجداد والقساوسة، فإن مسألة سبب انجراف الجيل القادم بعيداً عن الكنيسة ليست مجرد مسألة إحصائية، بل هي مصدر قلق عميق وشخصي ومؤلم في كثير من الأحيان. تؤكد البيانات أن هذا هو المحرك الرئيسي الذي يقود التغيير الديني في أمريكا.

الفجوة الجيلية الصارخة

إن الفرق في الانتماء الديني بين أكبر وأصغر الأمريكيين صارخ. في حين أن ثلاثة أرباع جيل طفرة المواليد (76%) وأكثر من 80% من الجيل الصامت يعرفون أنفسهم كمسيحيين، فإن أغلبية ضئيلة فقط من الشباب (54% ممن تتراوح أعمارهم بين 18-29 عاماً) يقولون الشيء نفسه.² من المرجح أن يكون الشباب غير منتمين دينياً (38%) بأكثر من الضعف مقارنة بكبار السن الذين تبلغ أعمارهم 65 عاماً فأكثر (18%).² هذه الفجوة ليست ظاهرة جديدة، لكنها اتسعت بشكل كبير في العقود الأخيرة.

مشكلة "الالتصاق"

يشير الباحثون إلى تراجع "التصاق" التنشئة الدينية كجوهر للمشكلة.¹ في الأجيال السابقة، كان من المرجح جداً أن يظل الطفل الذي نشأ في الكنيسة في الكنيسة كشخص بالغ. اليوم، هذا الارتباط أقل تأكيداً بكثير. ببساطة، لا يتم نقل الإيمان بفعالية. تحدث الغالبية العظمى من هذا "التحول الديني" بين سن 15 و29 عاماً، مما يجعل هذه السنوات الفترة الأكثر أهمية لمسار إيمان الشخص مدى الحياة.¹⁶

"لماذا": مزيج من الدفع والجذب

فلماذا يحدث هذا؟ تشير الأبحاث إلى مزيج من "عوامل الدفع" التي تدفع الشباب بعيداً عن الكنيسة و"عوامل الجذب" التي تجذبهم نحو هوية غير دينية.

عوامل الدفع (إبعادهم عن الكنيسة):

• الاستقطاب السياسي: لقد أدى الارتباط الوثيق المتزايد بين المسيحية، وخاصة الإنجيلية، والسياسة المحافظة إلى تنفير العديد من الأمريكيين الأصغر سناً، الذين يميلون إلى أن يكونوا أكثر ليبرالية سياسياً.¹² عندما يُنظر إلى الإيمان كعلامة تجارية سياسية، فإن أولئك الذين لا يشاركون في السياسة غالباً ما يرفضون الإيمان أيضاً.
• التعاليم حول الجنسانية: بالنسبة لجيل نشأ في ثقافة تتقبل حقوق مجتمع الميم بشكل واسع، غالباً ما يُنظر إلى تعاليم الكنيسة التقليدية حول الجنسانية والزواج على أنها حجر عثرة رئيسي. المعاملة السلبية للمثليين والمثليات هي واحدة من أكثر الأسباب التي يتم الاستشهاد بها بشكل متكرر لترك الإيمان.¹²
• النفاق الملحوظ والفضائح: لقد أدت الإخفاقات الأخلاقية رفيعة المستوى لقادة الكنيسة والفضائح الكبرى، من المخالفات المالية إلى الاعتداء الجنسي من قبل رجال الدين، إلى الإضرار بشدة بمصداقية الكنيسة وخلق شعور عميق بعدم الثقة بين الكثيرين.¹²

عوامل الجذب (جذبهم نحو اللادينية):

• قيمة الاستقلالية الشخصية: تضع الثقافة الحديثة قيمة عالية على الحرية الفردية واكتشاف الذات. بالنسبة للكثيرين، توفر الحياة غير الدينية جاذبية بناء إطار أخلاقي خاص بالفرد دون قيود العقيدة الدينية أو السلطة المؤسسية.²⁰
• غياب التكلفة الاجتماعية: في الماضي، كانت هناك تكلفة اجتماعية لعدم الانتماء إلى كنيسة. اليوم، تلاشت هذه الضغوط إلى حد كبير. أصبح من المقبول اجتماعياً الآن أكثر من أي وقت مضى أن تكون غير متدين، مما يزيل حافزاً خارجياً قوياً للبقاء.¹²

تنبض هذه الإحصائيات بالحياة في قصص الأفراد. تأمل قصة "آنا"، وهي مزيج من العديد ممن ابتعدوا. نشأت في الكنيسة لكنها سئمت من الخطب التي بدت أكثر تركيزاً على نقاط الحديث السياسية منها على يسوع. رأت أصدقاء مثليين يُعاملون بالحكم بدلاً من الحب، وفطر ذلك قلبها. بدت القصص مسيطرة، وشعرت أن الإجابات على أسئلتها الصعبة جوفاء. بالنسبة لها، لم يكن ترك الكنيسة رفضاً لله، بل كان انفصالاً مؤلماً عن مؤسسة شعرت أنها لم تعد تعكس حبه.¹⁹

لكن هذه ليست القصة الوحيدة. تأمل "ديفيد"، الذي وجد إيماناً نابضاً بالحياة رغم كل هذه الرياح الثقافية المعاكسة. تعثر في خدمة جامعية حيث تم الترحيب بشكوكه، لا رفضها. وجد مجتمعاً كان مهتماً بخدمة الفقراء في مدينتهم أكثر من اهتمامه بالفوز بحرب ثقافية. رأى أشخاصاً يعيشون بفرح هادئ وحب غير أناني كان جذاباً للغاية. بالنسبة له، لم يكن الإيمان مؤسسة للانضمام إليها، بل علاقة مع يسوع الحي الذي منحه هدفاً أكبر من نفسه.²² تمثل هاتان القصتان التحدي الكبير والفرصة العظيمة أمام الكنيسة: أن تصبح مجتمعات ذات حب وحقيقة أصيلة لدرجة أنها تستطيع التغلب على القوى الثقافية القوية التي تدفع شبابنا بعيداً.

للوصول بفعالية إلى جيراننا، من الضروري أن نفهمهم. أحد أكبر سوء الفهم بين المسيحيين اليوم يتعلق بـ "اللا منتمين". يمكن للمصطلح أن يستحضر صوراً لملحدين متصلبين معادين لكل ما هو روحي. في حين أن هذه المجموعة موجودة، إلا أنها جزء صغير فقط من صورة أكبر وأكثر تعقيداً.

تفكيك الصورة النمطية لـ "اللا منتمين"

أهم شيء يجب فهمه حول غير المنتمين دينياً هو أنهم ليسوا مجموعة متجانسة من غير المؤمنين. يتم تعريفهم بما هم عليه ليس—غير منتمين إلى دين منظم—بدلاً من مجموعة مشتركة من المعتقدات. عند تقسيمها، تبدو المجموعة هكذا 8:

• الملحدون (الذين يقولون إنه لا يوجد إله): 17%
• اللاأدريون (الذين يقولون إنهم لا يعرفون ما إذا كان هناك إله): 20%
• "لا شيء على وجه الخصوص" (المجموعة الأكبر): 63%

هذا يعني أن الغالبية العظمى من "اللا منتمين" لا ينكرون وجود الله بنشاط. في الواقع، من الأفضل وصف معظمهم بأنهم "بلا كنيسة" بدلاً من "بلا إيمان".²⁴ يقول أكثر من ثلثي "اللا منتمين" إنهم يؤمنون بالله أو بقوة عليا أخرى أو قوة روحية في الكون.⁸ لقد أصبحوا ببساطة منفصلين عن المؤسسات الدينية.

المعتقدات والقيم الأساسية

على الرغم من تنوع معتقداتهم، تظهر بعض الموضوعات المشتركة بين "اللا منتمين":

• رفض السلطة الخارجية: قيمة أساسية للعديد من "اللا منتمين" هي رفض السلطات الخارجية مثل النصوص المقدسة أو العقائد أو المؤسسات الدينية. إنهم يعتقدون أن الحقيقة والروحانية شخصية ويجب أن تسترشد بتجارب الفرد وحدسه ومشاعره بدلاً من مجموعة من القواعد المفروضة من الخارج.²⁵
• إطار أخلاقي متمحور حول الإنسان: يعتقد "اللا منتمون" بأغلبية ساحقة أنه من الممكن أن تكون شخصاً جيداً وأخلاقياً دون الإيمان بالله. عندما يُسألون عن كيفية تحديد الصواب من الخطأ، فإنهم لا يشيرون إلى الأوامر الإلهية، بل إلى المنطق والعقل والرغبة العميقة في تجنب إلحاق الضرر بالآخرين.⁸
• وجهات نظر مختلطة حول الدين: خلافاً للصورة النمطية للعداء، غالباً ما تكون وجهات نظر "اللا منتمين" تجاه الدين دقيقة. يقول معظمهم إن الدين يسبب مشاكل في المجتمع، مثل التعصب والخرافات. لكن عدداً كبيراً يقر أيضاً بأن الدين يمكن أن يفعل الخير من خلال تزويد الناس بالمعنى والهدف وتشجيعهم على معاملة الآخرين بشكل جيد.⁸ في أحد الاستطلاعات، قال 43% إن الدين يسبب ضرراً أكثر من نفعه، لكن قال 41% تقريباً إن الدين يفعل مقادير متساوية من الخير والشر، مما يظهر تناقضاً عميقاً بدلاً من المعارضة الصريحة.⁸

هل هم "روحانيون ولكن ليسوا متدينين"؟

غالباً ما تُستخدم هذه العبارة الشائعة لوصف "اللا منتمين"، وهناك بعض الحقيقة فيها. يعتبر حوالي نصفهم أنفسهم أشخاصاً روحانيين، ويبلغ الكثيرون عن شعورهم بارتباط روحي عميق بالطبيعة.⁸ لكن من الخطأ الاعتقاد بأن هذا فريد بالنسبة لهم. في الواقع، في العديد من مقاييس الروحانية، يبلغ الأشخاص المنتمون دينياً عن نفس مستويات المشاعر والممارسات الروحية أو حتى أعلى.⁸

عندما نتراجع وننظر إلى هذه الصورة بأكملها، يصبح من الواضح أن صعود "اللا منتمين" ليس مجرد صعود للإلحاد. إنه التعبير النهائي عن التركيز الأمريكي الحديث على الفردية. إنهم "المستقلون" دينياً. تماماً كما رأينا الناس يتركون الطوائف الهرمية من أجل كنائس غير طائفية أكثر تخصيصاً، يمثل "اللا منتمون" خطوة أخرى في نفس الاتجاه: ترك الدين المؤسسي تماماً لصالح روحانية مخصصة بالكامل.

هذا يمثل تحدياً قوياً للكنيسة. نموذج الخدمة القديم الذي يقول: "سنبني المبنى ونقدم البرامج، وسيأتي الناس"، لم يعد فعالاً للوصول إلى هذا الجزء الكبير والمتنامي من مجتمعنا. الضرورة الجديدة هي علائقية بعمق، وليست مؤسسية. السؤال للكنيسة لم يعد: "كيف نجعلهم يأتون إلينا؟" بل بالأحرى: "كيف نذهب نحن، كأتباع أفراد ليسوع وكمجتمعات محبة، إليهم ونجسد محبة المسيح بشكل أصيل بطريقة تتواصل مع الأشخاص الذين يعانون من جوع روحي ولكن لديهم حساسية تجاه المؤسسات؟"

ضمن القصة الأوسع للمسيحية الأمريكية، تجربة الكنيسة الكاثوليكية فريدة وصارخة بشكل خاص. بصفتها أكبر طائفة دينية في البلاد، فإن اتجاهاتها لها تأثير كبير على المشهد العام. على الرغم من أن مؤتمر الأساقفة الكاثوليك الأمريكيين (USCCB) يركز بياناته العامة على دور الكنيسة في المجتمع، إلا أن البيانات الأساسية تكشف عن تحدٍ داخلي عميق للحفاظ على المؤمنين.

الواقع الإحصائي: "أكبر خسائر صافية"

الأرقام الصادرة عن مركز بيو للأبحاث مثيرة للقلق. على الرغم من أن حصة الكاثوليك من السكان قد تعززت بسبب الهجرة، فقد عانت الكنيسة من "أكبر خسائر صافية" لأي مجموعة بسبب التحول الديني.¹¹

• مقابل كل شخص واحد يتحول إلى الكاثوليكية، يترك 8.4 شخص ممن نشأوا كاثوليك الإيمان بشكل مذهل.¹¹
• لقد خلق هذا ديموغرافية هائلة من الكاثوليك السابقين. ما يقرب من 13% من جميع البالغين في الولايات المتحدة اليوم هم أشخاص نشأوا كاثوليك ولكنهم لم يعودوا يعرفون أنفسهم على هذا النحو.¹¹
• انخفضت الحصة الإجمالية للكاثوليك في الولايات المتحدة من 24% في عام 2007 إلى 19% في عام 2024.⁵
• المشاركة النشطة هي أيضاً مصدر قلق. فقط 29% من الكاثوليك الأمريكيين يبلغون عن حضور القداس على أساس أسبوعي، وهو توقع أساسي للإيمان.¹¹

الاستجابة الرسمية لـ USCCB: التركيز على الشهادة العامة

في وثائقها وبياناتها الرسمية، يميل مؤتمر الأساقفة الكاثوليك الأمريكيين إلى التركيز بشكل أقل على هذه الأزمات الديموغرافية الداخلية وبشكل أكبر على رسالة الكنيسة العامة ومشاركتها مع الثقافة الأوسع والمجال السياسي.

• دعوة للمواطنة المؤمنة: موضوع مركزي للأساقفة هو الدعوة للكاثوليك ليكونوا مواطنين نشطين ومشاركين. إنهم يعلمون أن الإيمان ليس مسألة خاصة بل يجب جلبه إلى الساحة العامة للعمل من أجل الصالح العام، وتعزيز العدالة، والمساعدة في بناء "حضارة المحبة".²⁶ كما يعلم البابا فرانسيس، فإن الكنيسة "لا يمكنها ولا يجب أن تبقى على الهامش في النضال من أجل العدالة".²⁷
• الدفاع عن الحرية الدينية: A primary and urgent concern for the bishops is the defense of religious liberty. They see growing threats from a secularizing culture and government mandates that they believe could force Catholic institutions and individuals to violate their consciences on issues like الأيديولوجية الجندرية, the sanctity of life, and the provision of services to migrants.²⁸
• الدعوة للمستضعفين: يُعد الأساقفة صوتاً ثابتاً في النقاشات السياسية، حيث يدافعون عن سياسات يعتقدون أنها تحمي أكثر أعضاء المجتمع ضعفاً. وهم يتحدثون بانتظام حول قضايا مثل الإجهاض، والفقر، والهجرة، والرعاية البيئية، وغالباً ما ينتقدون التشريعات الصادرة عن كلا الحزبين السياسيين التي يشعرون أنها تفشل في الحفاظ على كرامة الإنسان.³⁰

كنيسة تخوض حرباً على جبهتين

يكشف هذا التركيز عن تحدٍ قوي للكنيسة الكاثوليكية في أمريكا. إنها تخوض حربًا على جبهتين. خارجيًا، ينخرط الأساقفة في معارك ثقافية وسياسية عالية المخاطر، والتي يرونها جزءًا لا يتجزأ من رسالتهم النبوية. أما داخليًا، فتواجه الكنيسة أزمة رعوية هائلة تتمثل في الانفصال، حيث يبتعد الملايين عن مقاعد الكنيسة.¹¹

هاتان الجبهتان مترابطتان بعمق. فمواقف الكنيسة القوية، والمثيرة للجدل في كثير من الأحيان، بشأن القضايا السياسية والاجتماعية كثيراً ما يستشهد بها الكاثوليك السابقون كسبب رئيسي لرحيلهم.¹² وهذا يضع الكنيسة في موقف صعب للغاية. إذ يشعر قادتها بتكليف إلهي ليكونوا صوتاً عاماً ونبوياً، ومع ذلك يبدو أن مجرد القيام بهذا التكليف في مجتمع مستقطب بشدة يساهم في اغتراب بعض أعضائها.

يتمثل التحدي الكبير لمستقبل الكنيسة الكاثوليكية في الولايات المتحدة في إيجاد طريقة للحفاظ على شهادتها العامة مع تطوير استراتيجية رعوية وتبشيرية أكثر فعالية على المستوى المحلي. قد لا يكمن الأمل في التجديد في أروقة السلطة في واشنطن العاصمة، بل في الحيوية الروحية للرعايا الفردية التي يمكنها تشكيل مجتمعات إيمانية أصيلة ومحبة ومقنعة.³³

من المستحيل فهم حالة المسيحية في أمريكا دون فحص علاقتها العميقة والمعقدة بالسياسة والثقافة الإقليمية. الإيمان ليس مجرد معتقد خاص؛ بل هو يشكل كيفية تصويت الناس، وأماكن عيشهم، وكيفية رؤيتهم للعالم. اليوم، تعد العلاقة بين الدين والسياسة واحدة من القوى الأساسية التي تشكل أمتنا المنقسمة.

الانقسام السياسي الكبير

أصبحت الفجوة الدينية بين الحزبين السياسيين الرئيسيين في أمريكا هوة سحيقة. فالحزبان الجمهوري والديمقراطي ليسا مجرد تحالفين سياسيين مختلفين؛ بل هما بشكل متزايد تحالفان دينيان مختلفان.

• من المرجح أن يكون الجمهوريون مسيحيين (84%) أكثر بكثير من الديمقراطيين (58%).²
• إن تركيبة السكان المسيحيين داخل كل حزب مختلفة بشكل صارخ. فنسبة ساحقة تبلغ 70% من الجمهوريين هم من المسيحيين البيض. في المقابل، 23% فقط من الديمقراطيين هم من المسيحيين البيض.²
• الحزب الديمقراطي هو تحالف أكثر تنوعاً من الناحية الدينية. وهو يتألف من نسبة كبيرة من المسيحيين الملونين (35%) وكتلة كبيرة من الناخبين غير المنتمين دينياً (34%).²

تسارع هذا الاستقطاب بمرور الوقت. فمنذ عام 2007، انخفضت نسبة الليبراليين سياسياً الذين يعرفون أنفسهم كمسيحيين بمقدار 25 نقطة مئوية، متراجعة من 62% إلى 37% فقط.¹ تُظهر هذه البيانات بوضوح أنه بالنسبة للكثيرين، أصبحت الهوية السياسية والهوية الدينية متشابكتين بشكل متزايد.

الملفات الدينية للأحزاب السياسية الأمريكية (2024)
المجموعة الدينية	% من الجمهوريين	% من الديمقراطيين	% من المستقلين
مسيحي أبيض (الإجمالي)	68%	23%	38%
بروتستانتي إنجيلي أبيض	29%	4%	13%
بروتستانتي رئيسي أبيض	19%	10%	13%
كاثوليكي أبيض	17%	9%	12%
مسيحيون ملونون (الإجمالي)	16%	35%	22%
غير المنتمين دينياً	12%	34%	33%
ديانات أخرى	4%	9%	7%
المصدر: تعداد PRRI للدين الأمريكي لعام 2024.2 ملاحظة: تم تقريب بعض الأرقام.

يوضح هذا الجدول بقوة "فجوة الله" في السياسة الأمريكية. فهو يحدد كمياً الاستقطاب الذي يشعر به العديد من المؤمنين بشكل غير رسمي، ويوضح سبب كون القضايا القائمة على الإيمان مركزية جداً في البرنامج الجمهوري وسبب كون الحزب الديمقراطي مدفوعاً بشكل متزايد من قبل الدوائر الانتخابية العلمانية والمسيحية من الأقليات.

الاختلافات الدينية الإقليمية

تماماً كما يختلف الإيمان باختلاف الحزب السياسي، فإنه يختلف أيضاً بشكل كبير حسب المنطقة. فالولايات المتحدة ليست ثقافة دينية واحدة، بل هي خليط من المناخات الروحية المتميزة.

• مفهوم "حزام الكتاب المقدس" حقيقي جداً. فالجنوب الغربي (45% من السكان "متدينون جداً") والجنوب الشرقي (43% "متدينون جداً") هما أكثر المناطق تديناً في البلاد بفارق كبير.³⁵ تهيمن على هذه المناطق ثقافة بروتستانتية قوية، ويلعب الإيمان دوراً مركزياً في الحياة العامة.
• على النقيض تماماً تأتي السواحل. فنيو إنجلاند (26% فقط "متدينون جداً") ومنطقة المحيط الهادئ (أقل من 30%) هما أقل المناطق تديناً.³⁵ في العديد من ولايات نيو إنجلاند، مثل فيرمونت ونيوهامبشير وماين، يعرف غالبية السكان أنفسهم الآن بأنهم "غير متدينين".³⁵
• لهذا عواقب عملية على الخدمة الكنسية. فالتربة الروحية تختلف في أجزاء مختلفة من البلاد. فالشمال الشرقي، على سبيل المثال، لديه نسبة أعلى بكثير من "المسيحيين بالاسم"—أشخاص قد يعرفون أنفسهم كمسيحيين بسبب خلفيتهم العائلية لكنهم لا يمارسون إيمانهم بنشاط. لذلك، قد تحتاج أساليب الخدمة الفعالة في الجنوب إلى تعديل كبير للتواصل مع ثقافة الشمال الشرقي أو الغرب.³⁶

بعيداً عن الأرقام والاتجاهات، تشير البيانات إلى تحديات روحية قوية تكمن في قلب حالة الكنيسة الأمريكية الحالية. هذه ليست قضايا استراتيجية أو برمجية، بل هي مسائل عميقة الجذور في القلب تؤثر على قادتنا، ورعايانا، وشهادتنا العامة.

الأزمة في المنبر: رفاهية القس

بينما تشعر التجمعات بالقلق إزاء تراجع الحضور، تتكشف أزمة صامتة على المنبر. إن الصحة الروحية والعاطفية والعقلية لقساوستنا تحت ضغط هائل. تكشف أبحاث مجموعة بارنا عن تراجع مقلق في رفاهية القس.³⁷

• بين عامي 2015 و2023، انخفضت نسبة القساوسة الذين قيموا جودة حياتهم بشكل عام على أنها "ممتازة" إلى النصف، حيث تراجعت من 42% إلى 19% فقط.³⁷
• أفاد القساوسة بأنهم يشعرون بمزيد من الوحدة وباحترام أقل من قبل مجتمعاتهم مقارنة بما كانوا عليه قبل عقد من الزمان.³⁷
• والأكثر رصانة، وجد تقرير عام 2024 أن ما يقرب من واحد من كل خمسة قساوسة بروتستانت كبار (18%) يقولون إنهم فكروا في إيذاء النفس أو الانتحار خلال العام الماضي.³⁷

الدعوة الكتابية للقس هي رعاية القطيع، والسهر على نفوسهم بفرح.³⁷ لكن هذه الإحصائيات تجبرنا على طرح سؤال حاسم: من يرعى الرعاة؟ هذه دعوة جادة لكل عضو في الكنيسة لدعم قادتهم بنشاط من خلال الصلاة، والتطوع لتخفيف أعبائهم، وكونهم صانعي سلام في الجماعة، وتقديم الصداقة والتشجيع الصادق.³⁷ تتطلب الكنيسة المزدهرة راعياً يتمتع بصحة جيدة.

صنم العصر: الثراء والراحة

إن التحدي الروحي الأكثر دقة وربما الأكثر انتشاراً للمسيحيين الأمريكيين هو القوة المغرية لراحتنا وثروتنا. مقارنة بالغالبية العظمى من المسيحيين عبر التاريخ وحول العالم، نحن نعيش في زمان ومكان يتمتعان بثروة مادية غير مسبوقة. ورغم أنها نعمة، إلا أنها يمكن أن تصبح أيضاً فخاً روحياً.³⁸

هذا تحدٍ لا يتعلق بالعقيدة (الإيمان الصحيح) بل بالممارسة (السلوك الصحيح). يمكن للسعي وراء "الحلم الأمريكي" أن يتحول بهدوء إلى صنم، مما يخدر قلوبنا تجاه إلحاح الإنجيل والدعوة الجذرية للمحبة التضحوية. يمكننا أن نصبح مهووسين بجمع ممتلكاتنا وضمان راحتنا لدرجة أننا نغفل عن الحقيقة الأبدية بأن كل ما نملكه ينتمي إلى الله ويجب إدارته لأغراضه.³⁸ غالباً ما يكون هذا الإيمان المريح والموجه نحو الاستهلاك غير جذاب وغير مقنع لعالم يراقب ويبحث عن شيء أكثر مما يمكن أن تقدمه المادية.

الأسر السياسي للكنيسة: القومية المسيحية

التحدي الثالث القوي هو خطر وقوع إيماننا أسيراً لهوية سياسية. في السنوات الأخيرة، كُتب الكثير عن صعود "القومية المسيحية"، وهي أيديولوجية تدمج خطأً الهوية المسيحية مع أجندة وطنية وسياسية محددة.³⁹

يرى العديد من المفكرين والقادة المسيحيين من مختلف الأطياف اللاهوتية أن هذا أحد أخطر التهديدات الروحية في عصرنا. إنه شكل من أشكال عبادة الأصنام التي تضع الولاء لأمة أو حزب سياسي على قدم المساواة مع الولاء ليسوع المسيح، أو حتى فوقه.³⁹ إنه يغرينا باستخدام اسم الله لتقديس رغباتنا السياسية الخاصة، والنظر إلى أولئك الذين يختلفون معنا ليس كجيران يجب محبتهم، بل كأعداء يجب هزيمتهم. يخشى الكثيرون أن هذا التشويه للإنجيل "يقتل الكثير من الكنيسة الأمريكية السائدة" من خلال طرد الغرباء وإفساد رسالة الكنيسة الحقيقية من الداخل.³⁹ إنه تحدٍ حاسم لعقيدتنا، مما يجبرنا على التساؤل عما إذا كان يسوع هو حقاً رب حياتنا، أم أن إيماننا أصبح مجرد أداة لقبيلة سياسية.

بعد فحص الاتجاهات الصعبة والصراعات الروحية العميقة، سيكون من السهل الشعور بالإحباط بشأن المستقبل. تشير توقعات الباحثين إلى أن التراجع العددي للمسيحية في أمريكا من المرجح أن يستمر. ومع ذلك، كأشخاص يؤمنون بالقيامة، فإن الأمل هو جوهر مفرداتنا. ثقتنا المطلقة ليست في الاتجاهات الديموغرافية، بل في وعد يسوع المسيح. وحتى داخل البيانات، هناك بصيص من الضوء - براعم خضراء للتجديد تشير نحو مستقبل مليء بالأمل.

توقعات رصينة ولكنها ليست ميؤوساً منها

من المهم أن نكون صادقين بشأن التوقعات المستقبلية. لقد وضع مركز بيو للأبحاث نماذج لعدة سيناريوهات، وفي جميعها، تستمر نسبة المسيحيين في الولايات المتحدة في الانخفاض على مدى السنوات الخمسين القادمة. اعتماداً على المعدل الذي يستمر به الشباب في ترك الإيمان، يمكن أن يشكل المسيحيون ما بين 35% و54% من السكان بحلول عام 2070، مما قد يؤدي إلى فقدان وضع الأغلبية في وقت مبكر من عام 2045.⁴¹

هذه أرقام تدعو للتأمل. لكن التوقعات ليست نبوءة. فهي توضح ما يمكن يحدث إذا استمرت الاتجاهات الحالية، لكنه لا يستطيع تفسير العمل المدهش للروح القدس. لا يزال يسوع يبني كنيسته، ولن تكون للأرقام الموجودة في جدول بيانات الكلمة الأخيرة بشأن مستقبل مملكته.⁴

براعم التجديد الخضراء

إذا نظرنا عن كثب، يمكننا رؤية علامات الحياة والأمل تظهر في جميع أنحاء المشهد الأمريكي.

• تعطش للوقار والحقيقة: في ثقافة تبدو غالبًا فوضوية وسطحية، هناك تعطش متزايد بين البعض، وخاصة الشباب، لإيمان عريق ووقور وجوهري. تكتسب حركة نحو "كنيسة جديدة قديمة" زخمًا في بعض الأوساط، مع التركيز على الليتورجيا الجميلة، والتقاليد الغنية، والإعلان الجريء عن العقيدة الخالدة. بالنسبة لأولئك الذين سئموا من "حقول النسبية القاحلة"، فإن هذا الإيمان القوي والمتجذر تاريخيًا هو نسمة من الهواء النقي.³³
• قوة الكنيسة المحلية: مع تضاؤل الثقة في المؤسسات الوطنية الكبيرة، هناك حركة جميلة لله تحدث على المستوى الشعبي. يعيد القساوسة والعلمانيون اكتشاف قوة الرعية المحلية، وكونهم حضورًا أمينًا في أحيائهم. إنهم يسكنون أماكنهم، ويبنون علاقات عميقة مع جيرانهم الحقيقيين، ويتعاونون عبر الانقسامات القديمة للسعي من أجل سلام ورفاهية مجتمعاتهم. هذا هو المكان الذي تصبح فيه الكنيسة تعبيرًا ملموسًا وحيًا لجسد المسيح.⁴³
• العودة إلى الثوابت غير القابلة للتفاوض: في أوقات الاضطراب، تصبح الأشياء التي لا تتزعزع واضحة. تظهر علامات مفعمة بالأمل من الكنائس التي تضاعف جهودها في الممارسات الأساسية لإيماننا: الوعظ الجريء والأمين بالكتاب المقدس، والالتزام العميق بالصلاة الحارة، والشغف المتجدد بالكرازة الشخصية. لا يتطلب الأمر سوى بضعة أشخاص مطيعين حقًا للمأمورية العظمى لإشعال التجديد في كنيسة بأكملها.⁴⁴
• نواة أكثر التزامًا: مع تلاشي المسيحية الثقافية، غالبًا ما يكون المؤمنون الذين بقوا أكثر التزامًا. أشارت الأبحاث إلى "ارتفاع كبير في الالتزام بيسوع" و"علامات أمل" أخرى، مما يشير إلى أنه بينما قد تصبح الكنيسة أصغر حجمًا، فقد تصبح أيضًا أقوى وأكثر جدية بشأن التلمذة.⁴⁵

دورنا في قصة الله المتكشفة

لن يتحدد مستقبل الكنيسة الأمريكية من خلال برنامج جديد أو استراتيجية ذكية. بل سيتحدد من خلال أمانة شعب الله. تشير البيانات وحكمة القساوسة إلى طريق واضح، وإن كان صعبًا، للمضي قدمًا.

نحن مدعوون إلى ملء الفراغ في العلاقات في ثقافتنا المنفصلة من خلال أن نصبح مجتمعات ذات علاقات حقيقية ومحبة ومنفتحة.⁴⁶ نحن مدعوون إلى

العيش بنكران الذات, ، مظهرين حياة مكرسة لملكوت الله تقف في تباين صارخ وجذاب مع عالم مكرس لملكوت الذات.⁴⁶ وقبل كل شيء، نحن مدعوون إلى

التمسك بقوة بالإنجيل, ، واثقين من أن رجاءنا النهائي ليس في أساليبنا أو ملاءمتنا الثقافية، بل في القوة غير المتغيرة والمغيرة للحياة التي تحملها أخبار يسوع المسيح السارة.⁴⁷

قد يكون الطريق أمام الكنيسة الأمريكية معقدًا ومتنازعًا عليه. سيتطلب منا أن نكون أكثر تحفظًا في لاهوتنا وأكثر مخالفة للثقافة السائدة في حياتنا. لكن مستقبلنا مؤكد، لأنه في أيدي إله أمين. الكنيسة، كما كتب أحد المؤرخين الشهيرين، قد دفنت كل من حاولوا دفنها.³³ ليتنا، في جيلنا، نعيش بالثقة الهادئة والأمل المبهج الذي يأتي من معرفة أن رب الكنيسة معنا، وأنه لا يزال يعمل.