وزارة العدل تقاضي ولاية واشنطن بسبب قانون يجبر الكهنة على كسر سرية الاعتراف

وشاح أرجواني وكرسي اعتراف. / المصدر: Roman023_photography/Shutterstock

فريق CNA، 23 يونيو 2025 / 17:13 مساءً (CNA).

رفعت وزارة العدل دعوى قضائية ضد ولاية واشنطن بشأن قانونها الأخير الذي يفرض على الكهنة انتهاك سرية الاعتراف إذا تم الكشف عن إساءة معاملة أطفال أثناء سر المصالحة.

The DOJ في بيان صحفي announcing the lawsuit المرفوعة في 23 يونيو قالت قانون واشنطن "ينتهك حرية ممارسة الدين لجميع الكاثوليك."

"سرية الاعتراف هي... شريان الحياة للاعتراف. وبدونها، لا يمكن ممارسة حرية الدين الكاثوليكي، أي الواجبات الرسولية التي يؤديها الكاهن الكاثوليكي لصالح الرعية الكاثوليكية،" كتبت وزارة العدل في المذكرة.

في 3 مايو، وقع حاكم واشنطن بوب فيرغسون على قانون مجلس الشيوخ رقم 5375، والذي يدخل حيز التنفيذ في 27 يوليو ويطالب الكهنة بالكشف عن إساءة معاملة الأطفال التي يعلمون بها في الاعتراف. ومع ذلك، فإنه يعفي المهنيين الآخرين مثل الممرضات والمعالجين من الإفصاح الإلزامي.

قد يواجه الكهنة الذين يفشلون في الإبلاغ عن الإساءة التي علموا بها في الاعتراف عقوبة تصل إلى 364 يوماً في السجن وغرامة قدرها $5000 دولار. فيرغسون، وهو كاثوليكي، دافع عن الإجراء في مايو، قائلاً إنه "على دراية تامة" بالاعتراف لكنه اعتبر القانون "تشريعاً مهماً" لحماية الأطفال.

In a May 5 الرسالة إلى فيرغسون، أبلغته مساعدة المدعي العام في قسم الحقوق المدنية بوزارة العدل، هارميت ديلون، بأن وزارة العدل ستحقق في القانون الذي تم تمريره حديثاً وطالبت الولاية بالحفاظ على جميع السجلات والاتصالات المتعلقة بمشروع القانون. 

وصفت ديلون القانون الجديد بأنه "هجوم تشريعي على الكنيسة الكاثوليكية وسر الاعتراف الخاص بها، وهو ممارسة دينية أقرّتها الكنيسة الكاثوليكية منذ نشأتها."

أساقفة أبرشية سياتل وأبرشيات سبوكين وياكيما رفعت دعوى قضائية في 29 مايو طعنوا في القانون، بحجة أنه ينتهك حرية ممارسة الدين المحمية بموجب التعديل الأول من خلال التعدي على سر الاعتراف المقدس. كما تدعي الدعوى أن القانون ينتهك بند الحماية المتساوية في التعديل الرابع عشر بالإضافة إلى دستور واشنطن.

في دعوى الأساقفة، المرفوعة أمام المحكمة الفيدرالية الجزئية، أكدوا على التزام الكنيسة الكاثوليكية بحماية الأطفال مع الدفاع عن حرمة سر الاعتراف. 

"تماشياً مع جهود الكنيسة الكاثوليكية الرومانية للقضاء على آفة إساءة معاملة الأطفال في المجتمع، اعتمدت ونفذت أبرشية سياتل الكاثوليكية الرومانية وأبرشيات ياكيما وسبوكين داخل أبرشياتهم سياسات تذهب إلى أبعد من متطلبات قانون واشنطن الحالي بشأن الإبلاغ عن إساءة معاملة الأطفال وإهمالهم،" كما جاء في دعواهم. 

وأشارت إلى أن هذه السياسات تفرض الإبلاغ عن الإساءة المشتبه بها من قبل موظفي الكنيسة، بما في ذلك رجال الدين، إلا عندما يتم تعلم المعلومات فقط في الاعتراف، وهو أمر محمي بـ "أكثر من 2000 عام من عقيدة الكنيسة."

أسقف سبوكين توماس دالي في بياناً في مايو تعهد بأن رجال الدين لن يكسروا سر الاعتراف، حتى لو كان ذلك يعني قضاء وقت في السجن. قال دالي في رسالته إلى المؤمنين: "أريد أن أؤكد لكم أن رعاتكم وأساقفتكم وكهنتكم ملتزمون بالحفاظ على سر الاعتراف - حتى لدرجة الذهاب إلى السجن. سر التوبة مقدس وسيظل كذلك في أبرشية سبوكين."

رئيس أساقفة سياتل بول د. إتيان ردد هذا الموقف, ، مستشهداً بالقانون الكنسي، الذي يمنع الكهنة من خيانة اعتراف التائب تحت طائلة الحرمان الكنسي. أشار إتيان إلى كلمات القديس بطرس في أعمال الرسل 5:29 - "ينبغي أن يطاع الله أكثر من الناس."

قادة مختلف الكنائس الأرثوذكسية انضموا إلى أساقفة واشنطن الكاثوليك في دعواهم القضائية الخاصة ضد الولاية، قائلين في الدعوى المرفوعة في 16 يونيو إن الكهنة الأرثوذكس، مثل الكاثوليك، "لديهم واجب ديني صارم للحفاظ على السرية المطلقة" للمعلومات التي يتم الكشف عنها في الاعتراف. 

وتابعت دعواهم: "انتهاك هذا الالتزام الديني الإلزامي هو جريمة كنسية وخطيئة جسيمة، مع عواقب وخيمة على الكاهن المخالف، بما في ذلك الإبعاد من الكهنوت." 

https://www.catholicnewsagency.com/news/264953/justice-department-sues-washington-state-over-law-forcing-priests-to-break-confession-seal