محكمة فيدرالية توقف قانون واشنطن الذي كان سيجبر الكهنة على انتهاك سرية الاعتراف

null / الائتمان: Brian A Jackson/Shutterstock

طاقم CNA، 18 يوليو 2025 / 12:30 مساءً (CNA).

أوقفت محكمة فيدرالية في 18 يوليو قانون الإبلاغ المثير للجدل في ولاية واشنطن، والذي كان سيلزم الكهنة بانتهاك سر الاعتراف، منحازة بذلك إلى الأساقفة الكاثوليك في الولاية الذين رفعوا دعوى قضائية ضد هذا الإجراء في وقت سابق من هذا العام.

القانون، الذي أقره برلمان الولاية في وقت سابق من هذا العام و وقعه الحاكم روبرت فيرجسون، أضاف رجال الدين إلى قائمة المبلّغين الإلزاميين عن حالات الإساءة في الولاية. لكنه لم يتضمن إعفاءً للمعلومات التي يتم الحصول عليها في كرسي الاعتراف، مستثنياً الكهنة صراحةً من استثناء "الاتصالات المتميزة" الممنوح للمهنيين الآخرين.

In the ruling, قال قاضي المقاطعة ديفيد إستوديلو إنه "لا يوجد شك" في أن القانون يثقل كاهل حرية ممارسة الدين.

وكتب القاضي: "في المواقف التي يسمع فيها [الكهنة] اعترافات تتعلق بإساءة معاملة الأطفال أو إهمالهم، [تضعهم القاعدة] في موقف إما الامتثال لمتطلبات إيمانهم أو انتهاك القانون".

وأشار إستوديلو إلى أن الإجراء كما تم إقراره "يعدل القانون الحالي فقط لجعل رجال الدين مبلّغين إلزاميين فيما يتعلق بإساءة معاملة الأطفال أو إهمالهم". 

وقال إن القانون بصيغته الحالية "ليس محايداً ولا قابلاً للتطبيق بشكل عام" بقدر ما "يعامل النشاط الديني بشكل أقل تفضيلاً من النشاط العلماني المماثل".

وأضاف إستوديلو أن الولاية كان بإمكانها جعل رجال الدين مبلّغين إلزاميين مع السماح باستثناء ضيق للاعتراف، كما فعلت أكثر من اثنتي عشرة ولاية أخرى بالفعل. 

يمنع الأمر حكومة ولاية واشنطن من إنفاذ القانون.

يأتي هذا الحكم بعد أن رفع الأساقفة دعوى قضائية ضد فيرجسون، والمدعي العام للولاية نيكولاس براون، وأكثر من ثلاثة عشر مدعياً عاماً بشأن قانون الإبلاغ المثير للجدل. 

في 15 يوليو، قدم هؤلاء المدعون العامون طلباً إلى المحكمة يتعهدون فيه بعدم استئناف الأمر الزجري ضد القانون أو أي حكم نهائي للمحكمة مقابل إعفائهم إلى حد كبير من الإجراءات القانونية الجارية. ولا يزال فيرجسون وبراون خاضعين للدعوى.

جادلت الدعوى بأن القانون ينتهك حرية ممارسة الدين المحمية بموجب التعديل الأول من خلال التعدي على سر الاعتراف المقدس، بالإضافة إلى بند الحماية المتساوية في التعديل الرابع عشر ودستور الولاية.

حظيت جهود أساقفة واشنطن بدعم من مجموعة واسعة من المدافعين، بما في ذلك مؤتمر الأساقفة الكاثوليك الأمريكيين، ألقت وزارة العدل الأمريكية, تحالف من الكنائس الأرثوذكسية، و الأسقف روبرت بارون من وينونا-روتشستر، مينيسوتا.

جادل بارون في وقت سابق من هذا الشهر أمام المحكمة بأن التائب الذي "يدرك أن الكاهن قد (ناهيك عن أنه يجب عليه) مشاركة ما قيل في أقدس سر" من أسرار الاعتراف مع الآخرين
"سيكون متردداً حقاً في الاقتراب من" سر الاعتراف. 

في غضون ذلك، قالت وزارة العدل إن القانون "يبدو أنه يستهدف رجال الدين كفئة غير مؤهلة لتأكيد الامتيازات المعمول بها، مقارنة بالمهنيين المبلّغين الآخرين"، بما في ذلك المحامون والأطباء وعمال الخدمات الاجتماعية. 

حتى أن القانون أثار توبيخاً دولياً عندما قامت أخوية رجال الدين الكاثوليك - التي تمثل أكثر من 500 كاهن وشماس كاثوليكي من الولايات المتحدة وأستراليا والمملكة المتحدة - في الشهر الماضي بياناً بانتقاد تمرير قوانين "تحاول إجبار الكهنة المرسومين على الكشف عن هوية ومحتوى ما اعترف به التائب".

انتقدت المجموعة الحكومات لاستهدافها الكهنة تحديداً بينما في الوقت نفسه "تحترم وتدعم مؤسسات امتياز المحامي/الموكل والطبيب/المريض".

على الرغم من أن أساقفة واشنطن شنوا تحدياً قوياً ضد قانون الولاية، إلا أن قادة الكنيسة هناك أكدوا للمؤمنين أن سر الاعتراف سيظل مصوناً بغض النظر عن أي شروط قانونية من أي نوع. 

قال أسقف سبوكين توماس دالي في مايو: "الرعاة والأساقفة والكهنة" ملتزمون "بالحفاظ على سر الاعتراف - حتى لو وصل الأمر إلى حد الذهاب إلى السجن". 

القانون الكنسي dictates ينص على أن الكاهن الذي ينتهك سر الاعتراف بشكل مباشر يُحرم كنسياً تلقائياً. وقد أخبر بارون المحكمة في وقت سابق من هذا الشهر أن "القليل من الممارسات الدينية يساء فهمها أكثر من سر الاعتراف المقدس في الكنيسة الكاثوليكية".

وكتب الأسقف أن الكاثوليك يؤمنون بأن التائبين الذين يسعون للحصول على سر الاعتراف "يتحدثون إلى الرب نفسه ويسمعون منه" عبر الكاهن. 

ونتيجة لذلك، قال بارون: "لا ينبغي لأي شيء على الإطلاق أن يقف في طريق الخاطئ الذي يسعى للحصول على ينبوع النعمة هذا".

https://www.catholicnewsagency.com/news/265425/federal-court-blocks-washington-law-that-would-force-priests-to-violate-seal-of-confession