10 Dinge, die man über die katholische Kirche im Libanon wissen sollte

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Unsere Liebe Frau vom Libanon in Harissa, Libanon, wo eine hoch aufragende Statue der Jungfrau Maria das Mittelmeer überblickt. / Bildnachweis: paul saad/Shutterstock

ACI MENA, 26. Okt. 2024 / 08:00 Uhr (CNA).

Im Jahr 1989 veröffentlichte Papst Johannes Paul II. ein apostolisches Schreiben, in dem er warnte, dass „das Verschwinden des Libanon eines der größten Leiden der Welt wäre“ und dass seine Rettung „eine der dringendsten und edelsten Aufgaben“ für die Weltgemeinschaft sei.

Während der Libanon aufgrund seiner turbulenten Politik und militärischen Konflikte oft Schlagzeilen macht — auch in den letzten Tagen, als die Spannungen zwischen der Hisbollah und Israel eskalierten — wird sein reiches katholisches Erbe, sowohl in der Vergangenheit als auch in der Gegenwart, häufig übersehen.

Hier sind 10 wichtige Dinge, die man über den katholischen Glauben im Libanon wissen sollte:

1. Die Vielfalt der Kirche im Libanon

Trotz seiner geringen Größe beherbergt der Libanon 18 offiziell anerkannte Religionsgemeinschaften. Innerhalb dieser vielfältigen Landschaft nimmt die katholische Kirche einen herausragenden Platz ein und umfasst mehrere verschiedene Riten und Gemeinschaften, die zum spirituellen Erbe der Nation beitragen.

Es gibt sechs große katholische Gemeinschaften im Libanon, jede mit ihrer eigenen Geschichte, ihren liturgischen Traditionen und ihrem kulturellen Erbe: die maronitische, melkitische, armenische, syrische, chaldäische und lateinische katholische Kirche.

In Anerkennung der einzigartigen religiösen Vielfalt des Libanon bezeichnete Papst Johannes Paul II. den Libanon bekanntermaßen als „mehr als ein Land; er ist eine Botschaft“.

2. Libanesische Katholiken in Zahlen

Der Anteil der Christen im Libanon ist ein Diskussionsthema, wobei die Schätzungen variieren. Eine häufig zitierte Zahl besagt, dass Christen etwa 34% der Bevölkerung ausmachen (zwischen 1,5 und 2 Millionen), obwohl es aufgrund des Fehlens offizieller Volkszählungsdaten Bedenken hinsichtlich der Genauigkeit dieser Schätzungen gibt.

Die größte katholische Gruppe im Libanon ist die maronitische katholische Kirche. according Laut dem Annuario Pontificio von 2015 gibt es weltweit etwa 3,36 Millionen maronitische Katholiken. Bedeutende Gemeinschaften finden sich in Argentinien (etwa 720.000), Brasilien (493.000), Mexiko (156.000) und Australien (150.000).

3. Eine wichtige politische Rolle im Libanon

Katholiken, insbesondere maronitische Katholiken, spielen im Libanon aufgrund des einzigartigen konfessionellen Systems des Landes, das politische Macht auf der Grundlage der Religionszugehörigkeit verteilt, eine bedeutende politische Rolle.

Laut der libanesischen Verfassung muss der Präsident des Libanon immer ein maronitischer Katholik sein. Und die 128 Parlamentssitze sind gleichmäßig zwischen Christen und Muslimen/Drusen aufgeteilt. Christen, einschließlich Maroniten, griechisch-katholischer und anderer Konfessionen, halten 64 Sitze, während die restlichen 64 Sitze für Muslime (sowohl Sunniten als auch Schiiten) und Drusen reserviert sind.

4. Verfolgung und politische Unruhen

Libanesische Christen waren im Laufe der Geschichte Verfolgungen ausgesetzt, von den Mamluken, die Kirchen zerstörten und Christen massakrierten, bis hin zum Osmanischen Reich, das die great famine das ein Drittel der Bevölkerung auslöschte.

In jüngerer Zeit waren christliche Führungspersönlichkeiten im Libanon gezielter Gewalt ausgesetzt. Während des Libanesischen Bürgerkriegs (1975–1990) kam es zur Ermordung bedeutender christlicher Persönlichkeiten wie Bashir Gemayel (1982), dem maronitischen Anführer und gewählten Präsidenten, der aufgrund seiner Rolle im Widerstand gegen die syrische und palästinensische Besatzung getötet wurde. Viele christliche Journalisten und Intellektuelle wurden in den letzten Jahren ebenfalls wegen ihres Widerstands gegen ausländischen Einfluss ermordet.

5. Bedeutende historische Rolle

Katholiken im Libanon genossen historisch gesehen eine einzigartige Autonomie im Nahen Osten, selbst unter islamischer Herrschaft. Bekannt für ihr starkes Freiheitsstreben, haben sie sich konsequent gegen Unterwerfungssysteme wie die Dhimma (den Status von Nicht-Muslimen unter muslimischer Herrschaft) gewehrt und ihre Unabhängigkeit und Identität über Jahrhunderte des Wandels hinweg bewahrt.

Die Maroniten spielten durch diplomatische, militärische und politische Bemühungen eine zentrale Rolle beim Widerstand gegen die osmanische Kontrolle. Nach dem Ersten Weltkrieg drängte die maronitische Gemeinschaft unter der Führung von Patriarch Elias Peter Hoayek auf die Gründung von Großlibanon im Jahr 1920 unter dem französischen Mandat.

Patriarch Nasrallah Sfeir spielte eine entscheidende Rolle beim Widerstand gegen die syrische Besatzung des Libanon. Seine Führung war ein Schlüsselfaktor bei der Mobilisierung sowohl christlicher als auch nicht-christlicher Libanesen, um die syrische Vorherrschaft herauszufordern, insbesondere in der Zeit vor der Zedernrevolution im Jahr 2005.

6. Land der Heiligen

Der Libanon wird aufgrund der zahlreichen Heiligen, die aus seiner Geschichte hervorgegangen sind, als „Land der Heiligen“ bezeichnet. Der bekannteste libanesische Heilige ist der heilige Scharbel Makhlouf.

Darüber hinaus ist das Mönchtum seit Jahrhunderten ein Eckpfeiler des christlichen Lebens im Land. Mönche und Nonnen, die in Abgeschiedenheit in den Bergen des Libanon lebten, bewahrten das Christentum in schwierigen Zeiten.

7. Eine starke Beziehung zum Vatikan

Die maronitische Kirche entstand im späten vierten Jahrhundert um den heiligen Maron. Bis zum achten Jahrhundert waren die Maroniten in die Berge des Libanon gezogen, wo sie in Isolation lebten. Während der Kreuzzüge knüpften sie Verbindungen zur lateinischen Kirche und vereinigten sich 1182 offiziell mit Rom.

Im Jahr 1584 gründete Papst Gregor XIII. das Maronitische Kolleg in Rom. Absolventen des Kollegs halfen dabei, das Wissen über die ostchristliche Tradition in Europa zu verbreiten und die Ausbildung des Klerus im Libanon zu verbessern.

Viele libanesische Katholiken haben wichtige Rollen im Vatikan gespielt. Zum Beispiel war Youssef El-Semaani der leitende Übersetzer und Kustos der Vatikanischen Bibliothek.

Libanesische Katholiken haben auch contributed maßgeblich zum Zweiten Vatikanischen Konzil beigetragen. So forderten die Melkiten beispielsweise die Schaffung eines ständigen Dikasteriums in der Römischen Kurie für ökumenische Fragen, was ihr kontinuierliches Engagement für die Förderung der Einheit innerhalb der Kirche widerspiegelt.

8. Die Sprache Christi bewahrt

Libanesische Christen, insbesondere die Maroniten, haben eine Schlüsselrolle bei der Bewahrung des Aramäischen gespielt, der Sprache, die Jesus Christus sprach. Diese alte Sprache wurde durch die maronitische Liturgie geschützt, die bis heute syrisch-aramäische Gebete und Hymnen enthält.

9. Katholische Bildung — ein Grundpfeiler der Entwicklung des Libanon

Katholische Schulen im Libanon waren entscheidend für die bildungspolitische und kulturelle Entwicklung des Landes. Diese Schulen, die von verschiedenen katholischen Orden wie den Jesuiten, Franziskanern und dem maronitischen Klerus betrieben werden, bieten eine hochwertige, in christlichen Werten verwurzelte Bildung. Bedeutende Einrichtungen wie die St. Joseph-Universität (1875 von den Jesuiten gegründet) und die Notre Dame University-Louaize sind für ihre akademische Exzellenz bekannt.

10. Katholische Wallfahrten — die Erkundung der heiligen Stätten des Libanon

Der Libanon bietet eine Fülle von Pilgermöglichkeiten, darunter das Qadisha-Tal, ein UNESCO-Weltkulturerbe, in dem maronitische Mönche seit Jahrhunderten in Abgeschiedenheit leben. 

Annaya, wo der heilige Scharbel begraben liegt, ist ein bedeutender Wallfahrtsort, der für Heilungen und Wunder bekannt ist. 

Ein weiterer beliebter Ort ist Unsere Liebe Frau vom Libanon in Harissa, wo eine hoch aufragende Statue der Jungfrau Maria das Mittelmeer überblickt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich von ACI Mena, dem arabischsprachigen Nachrichtenpartner von CNA, veröffentlicht und von CNA übersetzt und angepasst.

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