5 Dinge, die man über den heiligen Nikolaus wissen und teilen sollte

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St. Nicholas, by Jaroslav Čermák (1831-1878). / Credit: Galerie Art Praha via Wikimedia (public domain)

Vatican City, Dec 6, 2024 / 04:00 am (CNA).

Der heilige Nikolaus, dessen Gedenktag am 6. Dezember gefeiert wird, gilt als die mögliche reale Inspiration für die beliebte Weihnachtsfigur des Weihnachtsmanns.

Not a lot is known about the historical Nicholas, who was bishop of Myra, a Greek city in modern-day Turkey, during the fourth century A.D.

But there are many stories and legends that explain his reputation as a just and upright man, charitable gift-giver, and miracle-worker.

Hier sind fünf Dinge, die man über den heiligen Nikolaus wissen und teilen sollte:

1. Es gibt eine Legende darüber, warum der heilige Nikolaus der Schutzpatron der Kinder ist.

Viele Menschen wissen, dass der heilige Nikolaus der Schutzpatron der Kinder ist, aber sie wissen vielleicht nicht, warum er diesen Titel trägt.

Es gibt eine grausame Legende, die besagt, dass während einer Hungersnot in Myra drei kleine Jungen in eine Metzgerei gelockt, dort getötet und in einem Holzfass in Salzlake eingelegt wurden, mit der Absicht, sie als „Schinken“ zu verkaufen. Der gute Bischof vollbrachte ein Wunder, erweckte die eingelegten Kinder wieder zum Leben und rettete sie vor einem grausamen Schicksal.

Diese Geschichte wurde zum Gegenstand vieler Darstellungen des Nikolaus in der Kunst, insbesondere im Mittelalter. Manche glauben, dass die Darstellungen des Bischofs Nikolaus mit den drei Jungen zu seinem Ruf als Beschützer der Kinder führten.

Die Legende vom Einlegen in Salzlake könnte erklären, wie er seltsamerweise auch zum Schutzpatron der Brauer und Küfer (Menschen, die Holzfässer, Bottiche, Tröge und ähnliche Behälter aus Holz herstellen) wurde.

2. Er ist einer der bedeutendsten Heiligen in der russisch-orthodoxen Kirche.

Der heilige Nikolaus ist eine verbindende Figur zwischen Katholiken und orthodoxen Christen, da beide Kirchen ihn verehren.

Er ist in der russisch-orthodoxen Kirche unglaublich wichtig, wo er als Nikolaus der Wundertäter bekannt ist, aufgrund der vielen Wunder, die ihm sowohl zu Lebzeiten als auch nach seinem Tod zugeschrieben werden.

Für die Orthodoxen wird Nikolaus hauptsächlich für seine Qualitäten als heiliger Bischof und guter Hirte seines Volkes geehrt.

Also, in their weekly liturgical cycle, which dedicates different days of the week to Jesus Christ and other saints, only three are specifically named: Mary, the Mother of God, John the Forerunner (known to Catholics as St. John the Baptist), and St. Nicholas.

Nikolaus hinterließ keine theologischen Schriften, aber als er zum Bischof ernannt wurde, soll er gesagt haben, dass „diese Würde und dieses Amt eine andere Lebensweise erfordern, damit man nicht länger für sich selbst, sondern für andere lebt.“

3. War er wirklich der fröhliche alte Nikolaus?

Aufgrund seiner Beliebtheit bei orthodoxen Christen ist der heilige Nikolaus ein beliebtes Thema in der Ikonographie.

Aber seien Sie nicht überrascht, wenn Sie unter den hunderten von Ikonen , die ihn darstellen, keine fröhlichen Grübchen oder einen „runden kleinen Bauch“ sehen. Er hat allerdings einen weißen Bart, .

4. Er ist der Schutzpatron der Unverheirateten, Fischer, Pfandleiher und der zu Unrecht Beschuldigten.

Eine der beliebtesten Legenden über Nikolaus besagt, dass der Heilige, der aus einer wohlhabenden Familie stammte, heimlich einem armen Mann mit drei Töchtern half.

Der Vater konnte keine angemessene Mitgift für die Heirat der Mädchen aufbringen, und ohne Ehemänner, die sie versorgen konnten, wären sie möglicherweise gezwungen gewesen, sich der Prostitution zuzuwenden.

Nachdem Nikolaus von der Situation erfahren hatte, schob er heimlich einen Beutel mit Goldmünzen durch das Fenster der Familie, während diese schlief. Später hinterließ er einen zweiten Beutel mit Münzen und ebenso einen weiteren Beutel für die dritte Tochter. An diesem Punkt, so die Legende, „erwischte“ der Vater, der die ganze Nacht wach geblieben war, Nikolaus auf frischer Tat beim Schenken. Aber Nikolaus brachte ihn dazu, das Geheimnis zu bewahren.

Die Geschichte ist wahrscheinlich die Erklärung dafür, warum die moderne Weihnachtsfigur des Weihnachtsmanns seine Geschenke für Kinder im Schutz der Nacht bringt.

In Kunstwerken, die sich auf diese Legende beziehen, werden die drei Goldbeutel oft als drei goldene Kugeln dargestellt. Bilder von goldenen Kugeln wurden auch verwendet, um die Geschäfte von Pfandleihern zu kennzeichnen, was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass Nikolaus auch deren Schutzpatron wurde.

Eines der vielen Wunder, die dem heiligen Nikolaus zugeschrieben werden, geschah auf See, als er auf einem Schiff ins Heilige Land reiste. Nikolaus ist ein Schutzpatron der Seeleute und Reisenden, weil er die stürmische See beruhigte, die ihr Leben bedrohte.

Sein Patronat für die zu Unrecht Beschuldigten lässt sich auf eine frühe Geschichte über seine Rettung von drei unschuldigen Männern kurz vor ihrer Hinrichtung zurückführen. Es heißt, der heilige Nikolaus, damals Bischof von Myra, habe mutig das Schwert des Henkers weggestoßen, die Männer von ihren Ketten befreit und einen Geschworenen wütend zurechtgewiesen, der ein Bestechungsgeld angenommen hatte, um sie für schuldig zu befinden.

5. Er hat zwei Gedenktage.

Die meisten Menschen wissen, dass der Gedenktag des heiligen Nikolaus am 6. Dezember gefeiert wird, dem Tag seines Todes im Jahr 343, aber für Ostslawen sowie die Menschen in Bari, Italien, ist auch der 9. Mai ein wichtiger Tag, um den Heiligen zu feiern.

Dieses Datum ist der Jahrestag des Tages, an dem die Reliquien des heiligen Nikolaus von Myra in der heutigen Türkei nach Bari überführt wurden, nicht lange nach dem Großen Schisma zwischen Katholiken und Orthodoxen im Jahr 1054 n. Chr.

Die Berichte gehen auseinander, ob die Übertragung der Reliquien ein Diebstahl war oder ein Versuch christlicher Seeleute, die Überreste des Heiligen vor der Zerstörung durch die Türken zu bewahren. Aber was auch immer der wahre Grund war, die Reliquien können noch heute in der Basilika des heiligen Nikolaus in Bari verehrt werden.

Pope Francis has visited Bari, in Italy’s southern region of Puglia, two times during his papacy. During both the 2018 and 2020 visits, he stopped in the basilica’s crypt to venerate St. Nicholas’ relics.

Die päpstliche Basilika ist ein wichtiger Ort der Ökumene, da die katholische Kirche viele Ostkatholiken und orthodoxe Christen an der Pilgerstätte willkommen heißt. In der Krypta, in der der heilige Nikolaus begraben liegt, befindet sich auch ein Altar für die Feier orthodoxer und ostkatholischer Liturgien.

Für Christen, die dem julianischen Kalender folgen, wie es die orthodoxen Christen tun, fällt der Hauptgedenktag des heiligen Nikolaus auf den 19. Dezember. An diesem Morgen wird in der Basilika des heiligen Nikolaus normalerweise eine orthodoxe Göttliche Liturgie gefeiert.

Am 6. Dezember feiern Katholiken in Bari den beliebten Heiligen mit einer Messe, Konzerten und einer Prozession der Statue des Heiligen durch die Straßen der Stadt.

Diese Geschichte wurde erstmals am 6. Dezember 2022 veröffentlicht und wurde aktualisiert.

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