Armenischer Katholikos sieht sich mit Strafanzeigen und Reiseverbot konfrontiert

Die armenische Staatsanwaltschaft hat ein Strafverfahren gegen das höchste religiöse Oberhaupt des Landes, den Katholikos aller Armenier Karekin II., eingeleitet.

Zusätzlich zu den strafrechtlichen Vorwürfen wurde dem Katholikos laut dem Anwalt Ara Zohrabyan auch die Ausreise ins Ausland untersagt. Der Zeitpunkt des Verbots fällt mit einer wichtigen Versammlung armenischer Bischöfe zusammen, die diese Woche in Österreich stattfinden sollte, und hinderte den Katholikos an der Teilnahme.

Die Anklage stützt sich auf die Entscheidung des Katholikos, Bischof Saroyan zu laisieren, der zuvor öffentlich den Rücktritt des Katholikos gefordert hatte. Bischof Saroyan wurde im Januar zunächst von seiner Führungsposition als Diözesanleiter entbunden, bevor die Gerichte die Kirche anwiesen, ihn vorübergehend wieder einzusetzen. Der Katholikos reagierte darauf mit seiner vollständigen Laisierung.

Die Staatsanwaltschaft argumentiert, dass die Laisierung eine rechtswidrige Behinderung der gerichtlichen Anordnung darstellt – ein Vorwurf, den Kritiker der Strafverfolgung als den jüngsten in einer langen Reihe von Regierungsmaßnahmen anführen, die darauf abzielen, die Unabhängigkeit der Armenischen Apostolischen Kirche bei der Verwaltung ihrer internen Angelegenheiten zu schwächen.

Menschenrechtsbeobachter und Verfechter der Religionsfreiheit haben begonnen, sich gegen das Vorgehen der Regierung auszusprechen. Ein Analyst erklärte gegenüber International Christian Concern (ICC) in einem privaten Interview, dass die strafrechtlichen Vorwürfe eine beispiellose Eskalation darstellten und einen klaren Verstoß gegen die rechtmäßige Unabhängigkeit der Kirche bedeuteten.

Die Ereignisse dieser Woche finden vor dem Hintergrund eines erbitterten Konflikts statt, der im letzten Jahr zwischen Premierminister Nikol Paschinjan und der Armenischen Apostolischen Kirche eskaliert ist. Paschinjan hat wiederholt den Rücktritt des Katholikos gefordert und auf einem beispiellosen Maß an staatlicher Aufsicht und Einflussnahme auf kirchliche Angelegenheiten bestanden.

Letzte Woche besuchte US-Vizepräsident JD Vance Armenien; dies war das erste Mal, dass ein amtierender US-Präsident oder Vizepräsident das Land besuchte. Neben anderen Stationen besuchten er und seine Frau eine Gedenkstätte für den Völkermord an den Armeniern zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Ein Social-Media-Beitrag von Vizepräsident Vance, der sich auf den Völkermord bezog, wurde schnell gelöscht, wobei Beamte des Weißen Hauses die Schuld auf einen Social-Media-Mitarbeiter schoben.

Während Präsident Joe Biden den Völkermord im Jahr 2021 anerkannte, hat kein anderer Präsident die Tötung von 1,5 Millionen Armeniern durch die Türken in den 1910er Jahren als Völkermord anerkannt. Diese Zurückhaltung wird oft dem starken türkischen Einfluss auf die USA zugeschrieben.

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https://persecution.org/2026/02/18/armenian-catholicos-faces-criminal-charges-travel-ban/