Wer sind die nahöstlichen Kardinäle, die am Konklave teilnehmen?

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Von links nach rechts: Kardinal Louis Sako (Irak), Kardinal Mario Zenari (Syrien), Kardinal Dominique Mathieu (Iran),
Kardinal Louis Sako (Irak), Kardinal Pierbattista Pizzaballa (Jerusalem) und Kardinal Cristóbal López Romero (Marokko). / Bildnachweis: Romy Haber/ACI MENA

ACI MENA, 8. Mai 2025 / 10:50 Uhr (CNA).

Während das Konklave zur Wahl eines neuen Papstes andauert, hat die Anwesenheit von sechs Kardinälen, die derzeit im Nahen Osten und in Nordafrika tätig sind, zusammen mit vier weiteren aus den Ostkirchen große Aufmerksamkeit erregt.

Dieser Paradigmenwechsel spiegelt den tiefgreifenden Wandel innerhalb der katholischen Kirche wider, da sie zunehmend eine breitere Repräsentation aus den globalen Peripherien betont und ihr Engagement für die Bewältigung kritischer spiritueller und humanitärer Herausforderungen stärkt – von politischer Gewalt bis hin zum interreligiösen Dialog und der Unterstützung für Arme und Marginalisierte.

Hier sind die nahöstlichen Kardinäle, die am Konklave teilnehmen:

Kardinal Louis Sako (Irak)

Sako wurde 1948 im Irak geboren, wurde 2013 Patriarch der chaldäisch-katholischen Kirche und am 28. Juni 2018 zum Kardinal ernannt. Er gilt als einflussreiche theologische Stimme, die die Geschichte der Kirche des Ostens aus einer wissenschaftlichen Perspektive betrachtet und ethnische sowie nationalistische Spannungen überwindet. Als starker Befürworter der ökumenischen Bewegung und Church unity, sah sich Sako in letzter Zeit verschiedenen Herausforderungen sowohl innerhalb seiner Kirche als auch in seinen Beziehungen zu einigen irakischen Politikern gegenüber.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa (Jerusalem)

Pizzaballa wurde 1965 in Italien geboren und gehört dem Orden der Minderbrüder (Franziskaner) an. Mit nur 39 Jahren wurde er zum Kustos des Heiligen Landes ernannt. 2020 zum lateinischen Patriarchen von Jerusalem ernannt, wurde er am 30. September 2023 zum Kardinal erhoben. Er hat sich Anerkennung für sein Engagement für seine Gläubigen und seine unerschütterlichen öffentlichen Erklärungen zur Verteidigung der Kirche und ihrer Mitglieder bei Angriffen verdient.

Kardinal Mario Zenari (Syrien)

Zenari wurde 1946 in Italien geboren und 2008 zum Apostolischen Nuntius in Syrien ernannt – eine Position, die er bis heute innehat. Am 19. November 2016 wurde er zum Kardinal erhoben. Obwohl päpstliche Nuntien normalerweise nicht zu Kardinälen ernannt werden, machte Papst Franziskus eine Ausnahme, was sein außerordentliches Vertrauen in Zenari unterstreicht. Der Kardinal hat unermüdlich daran gearbeitet, das geweihte Leben in Syrien zu stärken und gleichzeitig internationale Aufmerksamkeit auf das Leiden des syrischen Volkes.

Kardinal Dominique Mathieu (Iran)

zu lenken. Mathieu wurde 1963 in Belgien geboren und gehört dem Orden der Minderbrüder Konventualen an. Nach seiner Ankunft im Libanon im Jahr 2013 wurde er zum Erzbischof von Teheran und Isfahan ernannt. Bekannt für seine Expertise im interreligiösen Dialog, seine Empathie für Anliegen in der islamischen Welt, und seine beharrlichen Appelle an die Weltführer, „Politiken der Hegemonie“ abzulehnen, wurde Mathieu am 7. Dezember 2024 zum Kardinal ernannt.

Kardinal Jean-Paul Vesco (Algerien)

Vesco wurde 1962 in Frankreich geboren und absolvierte sein Studium in Jerusalem, bevor er nach Algerien zog, wo er zur Wiederbelebung der Dominikanerpräsenz in der Diözese Oran beitrug. Er dient derzeit als Erzbischof von Algier und wurde am 7. Dezember 2024 von Papst Franziskus zum Kardinal ernannt. Vesco ist für seine progressiven Ansichten bekannt, insbesondere in Bezug auf Familien- und Frauenfragen. Als starker Befürworter des interreligiösen Dialogs und der Ablehnung von Krieg, hat er sich lautstark gegen Konflikte ausgesprochen, einschließlich des Krieges in Gaza. In einem ungewöhnlichen Schritt verlieh ihm der algerische Präsident 2023 die algerische Staatsbürgerschaft.

Kardinal Cristóbal López Romero (Marokko)

López Romero wurde 1952 in Spanien geboren, trat dem Salesianerorden bei und wurde Erzbischof von Rabat im Jahr 2018. Er hieß Papst Franziskus während dessen Besuch in Marokko im folgenden Jahr prominent willkommen – im selben Jahr, in dem er zum Kardinal erhoben wurde (5. Oktober 2019). Seine vielfältige Diözese umfasst Gläubige aus 100 verschiedenen Nationalitäten. Offen für ökumenische Bemühungen und den interreligiösen Dialog, glaubt López Romero, dass Migration aus grundlegenden systemischen Problemen resultiert und keine Krise an sich darstellt, und hat vorgeschlagen, eine Synode zu diesem Thema abzuhalten.

Weitere Kardinäle der Ostkirchen

Zusätzlich zu diesen sechs umfasst das Konklave vier Kardinäle der Ostkirchen, die außerhalb des Nahen Ostens und Nordafrikas tätig sind. 

Aus Indien kommt Baselios Cleemis, Großerzbischof der Syro-malankarische katholische Kirche, und George Jacob Koovakad, Leiter des vatikanischen Dikasteriums für den interreligiösen Dialog. 

Ebenfalls an diesem Konklave nehmen Berhaneyesus Demerew Souraphiel, Erzbischof von Addis Abeba, Äthiopien, und Mykola Bychok, Bischof der ukrainisch-katholischen Eparchie der Heiligen Apostel Petrus und Paulus in Melbourne, Australien, teil.

Bemerkenswert ist, dass einige Kardinäle im Konklave in der arabischen Welt geboren wurden, wie Dominique Mamberti, geboren in Marrakesch (Marokko), und Jean-Marc Aveline, Erzbischof von Marseille, Frankreich, der in Sidi Bel Abbès, Algerien, geboren wurde. Fernando Natalio Chomali Garib, Erzbischof von Santiago, Chile, der palästinensischer Abstammung ist, nimmt ebenfalls teil.

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