Quem são os cardeais do Oriente Médio que participam do conclave?

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Da esquerda para a direita: Cardeal Louis Sako (Iraque), Cardeal Mario Zenari (Síria), Cardeal Dominique Mathieu (Irão),
Cardeal Louis Sako (Iraque), Cardeal Pierbattista Pizzaballa (Jerusalém) e Cardeal Cristóbal López Romero (Marrocos). / Créditos: Romy Haber/ACI MENA

ACI MENA, 8 de maio de 2025 / 10:50 (CNA).

À medida que o conclave para eleger um novo papa continua, a presença de seis cardeais que servem atualmente no Médio Oriente e no Norte de África atraiu uma atenção significativa, juntamente com outros quatro das Igrejas Orientais.

Esta mudança de paradigma reflete a profunda transformação dentro da Igreja Católica, à medida que enfatiza cada vez mais uma representação mais ampla das periferias globais e fortalece o seu compromisso em enfrentar desafios espirituais e humanitários críticos — desde a violência política ao diálogo inter-religioso e ao apoio aos pobres e marginalizados.

Aqui estão os cardeais do Médio Oriente que participam no conclave:

Cardeal Louis Sako (Iraque)

Nascido no Iraque em 1948, Sako tornou-se patriarca da Igreja Católica Caldeia em 2013 e foi nomeado cardeal a 28 de junho de 2018. É considerado uma voz teológica influente que abordou a história da Igreja do Oriente através de uma lente académica, transcendendo tensões étnicas e nacionalistas. Um forte defensor do movimento ecuménico e Church unity, Sako enfrentou recentemente vários desafios tanto dentro da sua Igreja como nas suas relações com algumas figuras políticas iraquianas.

Cardeal Pierbattista Pizzaballa (Jerusalém)

Nascido em Itália em 1965, Pizzaballa é membro da Ordem dos Frades Menores (Franciscanos). Com apenas 39 anos, foi nomeado custódio da Terra Santa. Nomeado patriarca latino de Jerusalém em 2020, foi elevado a cardeal a 30 de setembro de 2023. Ganhou reconhecimento pela sua dedicação aos seus fiéis e pelas suas declarações públicas inabaláveis defendendo a Igreja e os seus membros quando enfrentam ataques.

Cardeal Mario Zenari (Síria)

Nascido em Itália em 1946, Zenari foi nomeado núncio apostólico na Síria em 2008 — um cargo que ainda ocupa hoje. Foi elevado a cardeal a 19 de novembro de 2016. Embora os núncios papais normalmente não se tornem cardeais, o Papa Francisco abriu uma exceção, destacando a sua confiança extraordinária em Zenari. O cardeal tem trabalhado diligentemente para fortalecer a vida consagrada na Síria, ao mesmo tempo que chama a atenção internacional para o sofrimento do povo sírio.

Cardeal Dominique Mathieu (Irão)

Nascido na Bélgica em 1963, Mathieu faz parte da Ordem dos Frades Menores Conventuais. Depois de chegar ao Líbano em 2013, foi nomeado arcebispo de Teerão e Isfahan. Conhecido pela sua experiência em diálogo inter-religioso, a sua empatia com causas no mundo islâmico, e os seus apelos persistentes para que os líderes globais rejeitem “políticas de hegemonia”, Mathieu foi feito cardeal a 7 de dezembro de 2024.

Cardeal Jean-Paul Vesco (Argélia)

Nascido em França em 1962, Vesco completou os seus estudos em Jerusalém antes de se mudar para a Argélia, onde ajudou a revitalizar a presença dominicana na Diocese de Oran. Atualmente serve como arcebispo de Argel e foi feito cardeal pelo Papa Francisco a 7 de dezembro de 2024. Vesco é conhecido pelas suas visões progressistas, particularmente em relação a questões familiares e das mulheres. Um forte defensor do diálogo inter-religioso e da rejeição da guerra, tem manifestado a sua oposição a conflitos, incluindo a guerra em Gaza. Num gesto invulgar, o presidente argelino concedeu-lhe a cidadania argelina em 2023.

Cardeal Cristóbal López Romero (Marrocos)

Nascido em Espanha em 1952, López Romero juntou-se à ordem salesiana e tornou-se arcebispo de Rabat em 2018. Recebeu o Papa Francisco durante a visita do pontífice a Marrocos no ano seguinte — o mesmo ano em que foi elevado a cardeal (5 de outubro de 2019). A sua diocese diversificada inclui crentes de 100 nacionalidades diferentes. Aberto a esforços ecuménicos e ao diálogo inter-religioso, López Romero acredita que a migração decorre de problemas sistémicos fundamentais em vez de ser uma crise em si mesma, e propôs a realização de um sínodo dedicado a este tema.

Outros cardeais das Igrejas Orientais

Além destes seis, o conclave inclui quatro cardeais das Igrejas Orientais que servem fora do Médio Oriente e do Norte de África. 

Da Índia, há Baselios Cleemis, arcebispo-maior da Igreja Católica Siro-Malancar, e George Jacob Koovakad, chefe do Dicastério para o Diálogo Inter-religioso do Vaticano. 

Também participam neste conclave Berhaneyesus Demerew Souraphiel, arcebispo de Adis Abeba, Etiópia, e Mykola Bychok, bispo da Eparquia Católica Ucraniana dos Santos Pedro e Paulo em Melbourne, Austrália.

Notavelmente, alguns cardeais no conclave nasceram no mundo árabe, como Dominique Mamberti, nascido em Marraquexe (Marrocos), e Jean-Marc Aveline, arcebispo de Marselha, França, que nasceu em Sidi Bel Abbès, Argélia. Fernando Natalio Chomali Garib, arcebispo de Santiago, Chile, que é de ascendência palestiniana, também está a participar.

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