Como o Papa Francisco moldou o Colégio dos Cardeais

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Cardeais participam na quinta Missa Novendiales pelo Papa Francisco a 30 de abril de 2025, na Basílica de São Pedro, no Vaticano. / Crédito: Daniel Ibañez/CNA

Cidade do Vaticano, 4 de maio de 2025 / 09:00 (CNA).

A 7 de maio, espera-se que 133 cardeais eleitores entrem na Capela Sistina para eleger o novo pontífice romano, o sucessor do Papa Francisco, que evitou dar o barrete cardinalício às arquidioceses tradicionais, optando por conceder a honra a lugares distantes, muitos dos quais nunca tinham tido um cardeal antes.

Dos 133 cardeais com direito a voto neste conclave, 108 foram criados pelo Papa Francisco e, portanto, participarão na eleição de um pontífice pela primeira vez.

Comparativamente com o conclave de 2013 que escolheu o Papa Francisco, nenhuma das principais sedes habitualmente chefiadas por um cardeal estará representada desta vez, incluindo as arquidioceses de Sydney, Viena, Génova, Paris, Milão, Palermo, Armagh e Cracóvia.

A escolha do Papa Francisco de cardeais de países e sedes não tradicionais alterou drasticamente o que costumavam ser representações grandes e poderosas dentro do colégio, como os cardeais de Itália. Esta abordagem sem precedentes reflete o compromisso do Papa Francisco com a inclusividade e uma perspetiva global mais ampla dentro da Igreja. À medida que o mundo enfrenta diversos desafios, o anúncio de “papa francisco nomeia novos cardeais” mostra o seu desejo de elevar vozes de regiões que foram frequentemente ignoradas. Esta mudança não só diversifica a liderança, como também melhora o envolvimento da Igreja com comunidades em todo o mundo.

Agora, apenas 52 europeus entrarão na Capela Sistina, menos de metade de todo o corpo eleitoral. Destes 52, apenas 17 são italianos, incluindo cardeais da cúria — aqueles que trabalham dentro do Vaticano — e aqueles que vivem em Roma. 

A presença italiana está significativamente reduzida em comparação com o conclave de 2013, que teve 28 cardeais de origem italiana.

Em contrapartida, o continente africano cresceu sete cardeais eleitores desde o último conclave, totalizando 18 barretes vermelhos, e a representação da Ásia aumentou para 20, face aos 10 em 2013. 

Os países representados por um cardeal eleitor pela primeira vez incluem o Haiti, Mongólia, Myanmar (Birmânia), Malásia, Tonga, Cabo Verde, Timor-Leste, Suécia, Irão, Luxemburgo, Singapura, Sudão do Sul, Gana, Ruanda, El Salvador, Bangladesh, República Centro-Africana, Papua Nova Guiné e Sérvia. 

Outra mudança no Colégio dos Cardeais feita pelo Papa Francisco foi a decisão de ultrapassar o limite de 120 cardeais votantes estabelecido por Paulo VI e confirmado por João Paulo II. Este limite foi excedido em junho de 2017, quando Francisco designou cinco novos cardeais, elevando o total para 121. O número total de cardeais eleitores é atualmente de 135.

Na constituição apostólica que rege uma “sede vacante”, Universi Dominici Gregis, diz-se que um cardeal que tenha sido “criado e publicado perante o Colégio dos Cardeais tem, por isso, o direito de eleger o papa” se não tiver atingido a idade de 80 anos.

Sob o Papa Francisco, houve também um aumento de cardeais eleitores representando as Igrejas Católicas Orientais “sui iuris”: Cardeal Mykola Bycok (Igreja Greco-Católica Ucraniana); Cardeal George Jacob Koovakad (Igreja Siro-Malabar); Cardeal Baselios Cleemis Thottunkal (Igreja Siro-Malancar); Cardeal Berhaneyesus Demerew Souraphiel (Igreja Metropolitana Etíope “sui iuris”); e Cardeal Louis Raphaël Sako (Igreja Caldeia).

Outras áreas geográficas, pelo contrário, não registaram grandes alterações no número de cardeais votantes.

Os Estados Unidos terão 10 cardeais votantes (menos um do que nos conclaves de 2005 e 2013). O Canadá terá quatro e o México terá dois representantes dentro da Capela Sistina.

Da Europa, haverá cinco cardeais eleitores de França, quatro de Espanha, quatro de Portugal e da Polónia, três da Alemanha e do Reino Unido, dois da Suíça e um de cada um dos seguintes países: Bélgica, Bósnia, Croácia, Hungria, Lituânia, Luxemburgo, Malta, Holanda, Sérvia e Suécia.

A América Central trará à Capela Sistina um cardeal de cada um dos seguintes países: Cuba, Nicarágua, Guatemala e Haiti. A América do Sul verá a presença de sete cardeais do Brasil, quatro da Argentina (eram dois em 2013 e um em 2005), e um de cada um dos seguintes países: Chile, Colômbia, Equador, Paraguai, Peru e Uruguai.

Os 18 cardeais africanos incluem dois da Costa do Marfim e um de cada um dos seguintes países: Argélia (embora o Cardeal Jean-Paul Vesco seja francês de nascimento), Burquina Faso, Cabo Verde, República Centro-Africana, República Democrática do Congo, Etiópia, Gana, Guiné, Quénia, Madagáscar, Marrocos (o Cardeal Cristóbal Lopez Romero é espanhol de nascimento), Nigéria, Ruanda, África do Sul, Sudão do Sul e Tanzânia.

Há 20 cardeais que participarão no conclave vindos da Ásia: quatro da Índia, três das Filipinas, dois do Japão e um de cada um dos seguintes países: China, Timor-Leste, Indonésia, Coreia do Sul, Malásia, Mongólia (o Cardeal Giorgio Marengo é italiano de nascimento), Myanmar, Paquistão, Singapura, Sri Lanka e Tailândia.

O Médio Oriente será representado por três cardeais, um de cada um dos seguintes locais: Terra Santa (o Cardeal Pierbattista Pizzaballa é italiano de nascimento), Irão (o Cardeal Dominique Joseph Mathieu é belga de nascimento) e Iraque.

Da Oceânia, quatro cardeais serão elegíveis para votar: um de cada um dos seguintes países: Austrália (Bycok é ucraniano de nascimento), Nova Zelândia, Papua Nova Guiné e Tonga.

Marco Mancini, da ACI Stampa, parceira de notícias em língua italiana da CNA, contribuiu para este relatório.

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