Der Bischof von St. Pius X., Richard Williamson, stirbt im Alter von 84 Jahren.

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Ehemaliger englischer Bischof Richard Williamson. / Gutschrift: Joshuarodri, CC0, über Wikimedia Commons

Vatikanstadt, 30. Januar 2025 / 14:00 Uhr (CNA).

Bischof Richard Williamson, ein ehemaliger englischer Bischof der Priesterbruderschaft St. Pius X. (SSPX), starb am Mittwoch im Alter von 84 Jahren nach einer Hirnblutung.

Die Priesterbruderschaft St. Pius X. kündigte den Tod des ehemaligen Bischofs am Donnerstagmorgen auf ihrer Website an. Williamsons Büro teilte dem Catholic Herald eine E-Mail mit, in der es hieß: „Er war von Geistlichen und Gläubigen umgeben, die mit ihm für seine letzte Reise wachsam waren ... Sie beteten bis zum Ende.“

Williamson wurde 1940 in London geboren und gehörte der Church of England an, bevor er 1971 in die katholische Kirche aufgenommen wurde. Bald nachdem er katholisch geworden war, schloss er sich der von Erzbischof Marcel Lefebvre gegründeten traditionalistischen katholischen Bewegung an und trat in das SSPX-Seminar in der Schweiz ein.

Lefebvre ordinierte Williamson 1976 zum katholischen Priester und weihte ihn und drei weitere Priester – Bernard Fellay, Bernard Tissier de Mallerais und Alfonso de Galarreta – ohne Erlaubnis des Vatikans 1988 als Bischöfe.

Anschließend wurden Lefebvre, Williamson, Fellay, Tissier de Mallerais und de Galarreta nach den illegalen Ordinationen von 1988 aus der katholischen Kirche exkommuniziert. 

Im Jahr 2009 hob Papst Benedikt XVI. die Exkommunikation der SSPX-Mitglieder auf, in der Hoffnung auf Versöhnung mit der schismatischen traditionalistischen Gruppe, die sich entschieden gegen das Zweite Vatikanische Konzil und die liturgischen Reformen der Sakramente der Kirche wandte. 

Williamsons öffentliche Leugnung des jüdischen Holocaust wurde zu einem zusätzlichen Hindernis für die volle Gemeinschaft mit der katholischen Kirche sowie zu einer Quelle tiefer Spannungen innerhalb der SSPX.

Nach einem Fernsehinterview im Jahr 2009, in dem Williamson seinen Unglauben zum Ausdruck brachte, dass Juden in Gaskammern in Vernichtungslagern der Nazis getötet wurden, ergriff die SSPX Maßnahmen und entließ ihn als Leiter des Priesterseminars der Gesellschaft in Argentinien.  

Williamson wurde schließlich 2012 wegen Ungehorsams aus der Gesellschaft ausgeschlossen, nachdem er ohne Erlaubnis seines Vorgesetzten Bestätigungen in Brasilien durchgeführt hatte.  

Vor seiner Ausweisung aus der SSPX während seiner Tätigkeit als Pastoralminister in Südamerika hatte Williamson Lehraufträge an den Seminaren der Gesellschaft in den USA und in Europa inne und war von 1988 bis 1994 auch zweiter Generalassistent der Gesellschaft. 

"Leider haben sich sein Weg und der der Gesellschaft vor vielen Jahren getrennt", heißt es in der Erklärung des SSPX vom 30. Januar. „Wir empfehlen die ewige Ruhe seiner Seele Ihren inbrünstigen Gebeten.“

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