Wie viele Scientologen gibt es wirklich?

Leitfaden eines Christen für Scientology: Beantworten Sie Ihre härtesten Fragen

In einer Welt voller konkurrierender Stimmen und spiritueller Ansprüche ist es für einen Nachfolger Christi natürlich, ein Gefühl der Neugier und vielleicht Besorgnis über Gruppen wie die Scientology Kirche zu empfinden. Sie haben vielleicht ihre polierten Werbespots während des Super Bowls gesehen, ein Interview mit einem berühmten Promi-Mitglied gelesen oder vielleicht kennen Sie jemanden persönlich, der sich beteiligt hat. Diese Begegnungen lassen uns oft mehr Fragen als Antworten. Was glauben sie wirklich? Wie viele Menschen sind tatsächlich involviert? Und vor allem, wie steht es im Licht des Evangeliums von Jesus Christus?

Dieser Leitfaden ist für Sie geschrieben – den besorgten Elternteil, den fürsorglichen treuen Pastor und den neugierigen Christen. Unser Ziel ist es nicht, zu sensationalisieren oder anzugreifen, sondern gemeinsam mit Mitgefühl und Klarheit durch die Fakten zu gehen. Wir werden die Beweise betrachten, die Lehren vergleichen und die Wahrheit durch die Linse des biblischen Glaubens aufdecken. Unser Gebet ist, dass dieser Artikel Sie mit dem Verständnis ausstattet, das erforderlich ist, um „jeden zu verteidigen, der Sie um einen Grund für die Hoffnung bittet, die in Ihnen ist; doch tue es mit Sanftmut und Respekt“ (1. Petrus 3:15).

Was ist Scientology und was glauben ihre Anhänger?

Um Scientology zu verstehen, müssen wir zuerst auf ihren Schöpfer schauen, einen produktiven Science-Fiction-Autor namens L. Ron Hubbard.1 1950 veröffentlichte Hubbard ein Buch, das die Grundlage seiner Bewegung werden sollte:

Dianetik: Die moderne Wissenschaft der psychischen Gesundheit.2 Anfänglich als eine Form der Therapie oder Selbsthilfe dargestellt, versprach die Dianetik, die Menschen von ihren Ängsten und irrationalen Verhaltensweisen zu heilen. Einige Jahre später, zwischen 1952 und 1954, erweiterte Hubbard diese Ideen zu einer sogenannten „angewandten religiösen Philosophie“, und die Scientology-Kirche wurde geboren.3

Der Weg in Scientology beginnt oft nicht mit offen religiösen Konzepten, sondern mit Versprechungen der Selbstverbesserung und des geistigen Wohlbefindens, die jeden ansprechen können, der in einer verwirrenden Welt nach Antworten sucht. Diese Struktur präsentiert effektiv eine säkular klingende Therapie am Eingang, während sie ihre ungewöhnlicheren, auf Science-Fiction basierenden Doktrinen für diejenigen reserviert, die tief investiert sind.

Der Gründer und sein Buch

Im Kern baut Scientology vollständig auf den Schriften und Vorträgen von L. Ron Hubbard auf. Seine Werke gelten als die ausschließliche und vollkommene Schrift der Religion; Es ist keine Änderung oder unabhängige Auslegung zulässig.4 Diese völlige Abhängigkeit von den Lehren eines Mannes ist ein kritischer erster Punkt des Verständnisses.

Grundüberzeugungen für Anfänger

Für diejenigen, die neu bei Scientology sind, werden die Lehren durch ein einzigartiges Vokabular und eine Reihe grundlegender Konzepte präsentiert, die darauf ausgelegt sind, persönliche Probleme anzugehen.

• Thetans: Scientology lehrt, dass Menschen nicht ihr Körper oder ihr Verstand sind. Stattdessen sind sie unsterbliche spirituelle Wesen, die als „Thetane“ bezeichnet werden.2 Laut Hubbard seid ihr 

  sind ein Thetan, ein Wesen mit unbegrenztem Potenzial, das seine wahre, gottähnliche Natur über unzählige Lebenszeiten vergessen hat.1

• Engramme und der reaktive Geist: Die Quelle menschlichen Leidens ist laut Scientology nicht Sünde, sondern traumatische Erinnerungen, die als „Engramme“ bezeichnet werden. Dies sind schmerzhafte oder unbewusste Momente aus diesem Leben und vergangenen Leben, die in einem Teil des Geistes gespeichert sind, der als „reaktiver Geist“ bezeichnet wird. Diese Engramme sollen alle möglichen irrationalen Gedanken, Ängste und psychosomatischen Krankheiten verursachen.6
• Auditing und E-Meter: Die zentrale Praxis von Scientology ist eine Form der Einzelberatung, die als „Auditing“ bezeichnet wird.2 Während einer Sitzung stellt ein ausgebildeter „Auditor“ eine Reihe spezifischer Fragen, um einer Person zu helfen, ihre Engramme zu lokalisieren und zu konfrontieren, mit dem Ziel, ihre negativen Auswirkungen zu löschen.5 In diesen Sitzungen wird ein Gerät verwendet, das als Elektropsychometer oder „E-Meter“ bezeichnet wird und winzige elektrische Veränderungen in der Haut misst. Scientologen glauben, dass das E-Meter dem Auditor hilft, Bereiche spiritueller Not zu lokalisieren.7
• Die Brücke zur totalen Freiheit: Die spirituelle Reise eines Scientologen ist auf einem Diagramm mit dem Titel „Die Brücke zur totalen Freiheit“ abgebildet. Dies ist ein langer, hierarchischer Pfad, der aus zahlreichen Kursen und Auditing-Ebenen besteht.2 Das erste Hauptziel besteht darin, den Zustand „Klarstellen“, in dem man angeblich frei von dem Einfluss seines eigenen reaktiven Geistes ist, zu erreichen. Von dort aus schreiten sie durch die fortgeschrittenen Ebenen „Operating Thetan“ (OT), wo ihnen die Rückkehr ihrer ursprünglichen, gottähnlichen Fähigkeiten versprochen wird, einschließlich der Macht, Leben, Materie, Energie, Raum und Zeit zu kontrollieren.1

Geheime, höhere Überzeugungen

Einer der umstrittensten Aspekte der Scientology ist, dass ihre vollständige Kosmologie vor allen außer den fortgeschrittensten Mitgliedern geheim gehalten wird.4 Nachdem sie Jahre ihres Lebens und oft Hunderttausende von Dollar investiert haben, erhalten Mitglieder, die das Niveau von „Operating Thetan III“ erreichen, endlich die verborgene Schöpfungsgeschichte.

Diese Geschichte handelt von einem galaktischen Herrscher namens Xenu, der vor 75 Millionen Jahren versuchte, ein Überbevölkerungsproblem in seiner Planetenkonföderation zu lösen.4 Er transportierte Milliarden seiner Menschen zur Erde (damals Teegeeack genannt), stapelte sie um Vulkane und zerstörte sie mit Wasserstoffbomben. Die traumatisierten Seelen dieser ermordeten Außerirdischen, die als „Body Thetans“ bekannt sind, wurden dann gefangen genommen, mit falschen Bildern (einschließlich der Bilder von Gott, Christus und dem Teufel) einer Gehirnwäsche unterzogen und freigelassen. Nach dieser Doktrin gruppieren sich diese körperlosen Körper-Thetanen jetzt um moderne Menschen, binden sich an sie und verursachen all die spirituellen und emotionalen Probleme, die Scientology Auditing beseitigen soll.

Diese strategische Verschleierung der Kerndoktrin ist grundlegend für die Funktionsweise der Organisation. Es zieht Menschen mit praktischen Versprechungen für ein besseres Leben an, indem es einen pseudowissenschaftlichen Rahmen verwendet, der logisch und therapeutisch erscheint. Erst wenn Einzelpersonen sowohl finanziell als auch sozial tief engagiert sind, werden sie in die grundlegende Mythologie eingeführt, die wahrscheinlich zu Beginn ein großes Eintrittsbarrieren gewesen wäre. Dadurch entsteht ein System, bei dem sich das beworbene Produkt erheblich von dem letztendlich gelieferten unterscheidet.

Wie viele Scientologen gibt es heute wirklich auf der Welt?

Eine zentrale Frage für jeden, der versucht, den Umfang und Einfluss von Scientology zu verstehen, ist ihre Größe. Die Antwort zeigt eine starke und bewusste Lücke zwischen dem Image, das die Organisation projiziert, und der Realität, die durch unabhängige Daten bestätigt wird. Diese Diskrepanz ist nicht nur eine Frage der Zahlen; Es spricht direkt für den Charakter und die Integrität der Organisation selbst.

Der offizielle Claim: „Millionen Mitglieder“

Seit Jahrzehnten behauptet die Scientology Kirche öffentlich, Millionen von Mitgliedern auf der ganzen Welt zu haben. In Pressemitteilungen, Anzeigen und offiziellen Erklärungen wurden Zahlen von 6 Millionen bis 8 Millionen und sogar 10 Millionen konsequent propagiert.10 Im Jahr 2007 beanspruchte ein Beamter allein in den Vereinigten Staaten 3,5 Millionen Mitglieder.13 Diese großen Zahlen werden verwendet, um Scientology als eine große, blühende Weltreligion darzustellen.

Die Realität: Unabhängige Forschung und Ex-Mitglied Schätzungen

Im krassen Gegensatz zu diesen Behauptungen stellt praktisch jede unabhängige Quelle die Anzahl aktiver, engagierter Scientologen auf einen winzigen Bruchteil der offiziellen Zahl.

• Wissenschaftliche Schätzungen: Forscher und Wissenschaftler, die neue religiöse Bewegungen studieren, schätzen die Zahl der aktiven Anhänger in den Vereinigten Staaten konsequent auf rund 25.000 und die weltweite Gesamtzahl auf höchstens 20.000 bis 50.000.
• Zeugnis eines ehemaligen Mitglieds: Hochrangige ehemalige Scientologen, die Zugang zu internen Statistiken hatten, bestätigen diese niedrigeren Zahlen. Mike Rinder und Jeff Hawkins, beide ehemalige Führungskräfte, schätzen die Zahl der aktiven Mitglieder weltweit auf rund 20.000.17 Ein weiterer ehemaliger Mitarbeiter, der in der zentralen Marketingeinheit tätig war, schätzte die Zahl der aktiven Mitglieder weltweit auf maximal 40.000, basierend auf der Teilnahme an internationalen Veranstaltungen und der Teilnahme an Dienstleistungen.18

Die Beweise: Volkszählungsdaten der Regierung

Die überzeugendsten beweise stammen aus offiziellen volkszählungsdaten der regierung in verschiedenen westlichen nationen, in denen die bürger ihre religiöse zugehörigkeit selbst melden. Bei diesen Zahlen handelt es sich nicht um Schätzungen; Es sind direkte Zählungen.

• Vereinigte Staaten: Eine American Religious Identification Survey (ARIS) aus dem Jahr 2008 schätzte, dass es etwa 25,000 Amerikaner, die sich als Scientologen identifizieren würden.19
• Vereinigtes Königreich: Die Volkszählung im Vereinigten Königreich 2021 wurde nur aufgezeichnet 1,844 Menschen, die sich als Scientologen in England und Wales identifizieren, ein Rückgang von fast 25% von den 2.418 im Jahr 2011 aufgezeichneten.21 Dies ist trotz der Kirche, die 118.000 Mitglieder in Großbritannien beansprucht.20
• Kanada: Die Volkszählung von 2011 ergab insgesamt 1,745 Scientologen im ganzen Land.19
• Australien: Die Volkszählung 2016 fand nur 1,681 Scientologen, im Vergleich zu den Vorjahren.20 Eine frühere Behauptung der Kirche, eine Viertelmillion Mitglieder zu haben, zeigte sich um den Faktor 100.20

Auch interne Dokumente erzählen eine andere Geschichte. Eine durchgesickerte Veröffentlichung der International Association of Scientologists (IAS) aus dem Jahr 1987 feierte eine Gesamtmitgliedschaft von etwas mehr als 40,000 Zu einer Zeit, als die Kirche öffentlich 6 Millionen Mitglieder beanspruchte.18

Tabelle 1: Scientology Mitgliedschaft: Offizielle Behauptungen vs. Realität

Die systematische und massive Inflation dieser Zahlen scheint eine zentrale operative Strategie zu sein. Dies ist keine einfache Marketing-Übertreibung, sondern eine kalkulierte Täuschung. Äußerlich hilft die Behauptung von Millionen von Mitgliedern bei Rechtsstreitigkeiten, bei der Lobbyarbeit von Regierungen für religiöse Anerkennung und Steuerbefreiung sowie bei der Einschüchterung von Medien von der Veröffentlichung kritischer Geschichten.22 Eine Bewegung von 25 000 Personen kann als Randgruppe abgetan werden; Eine Religion von „Millionen“ verlangt, ernst genommen zu werden.

Innerlich ist diese großartige Erzählung entscheidend für die Moral. Den Mitgliedern wird gesagt, dass sie Teil einer mächtigen, schnell wachsenden Bewegung sind, die den Planeten „räumt“ und die Menschheit rettet.8 Diese Vision trägt dazu bei, die immensen persönlichen und finanziellen Opfer zu rechtfertigen, die von ihnen gefordert werden. Die Wahrheit zuzugeben – dass die Gruppe klein ist und vielerorts schrumpft – würde eine katastrophale Glaubenskrise bei ihren Anhängern riskieren. Die aufgeblasene Zahl ist eine notwendige Fiktion für das Überleben der Organisation.

Was sind die finanziellen Kosten, ein Scientologe zu sein?

Einer der beunruhigendsten Aspekte der Scientology ist ihre finanzielle Struktur, die in krassem Gegensatz zum christlichen Verständnis von Gnade steht. In Scientology ist spiritueller Fortschritt kein Geschenk; Es ist eine Ware, die gekauft werden muss, oft zu einem erstaunlich hohen Preis.

Erlösung zum Verkauf

Der gesamte Weg eines Scientologen, „The Bridge to Total Freedom“, ist eine Preisliste. Jeder Kurs, jedes Buch und jede Stunde Auditing kommt mit einer festen „Spende“, die in der Praxis eine erforderliche Gebühr ist.3

• Eine einzige Stunde Auditing kann überall von $800 bis über $1,000.3
• Ein Audit-Paket von 12,5 Stunden, das als „intensiv“ bezeichnet wird, kann Kosten verursachen. $12,500.31
• Die Gesamtkosten, um die gesamte Brücke zu vervollständigen und die höchsten Ebenen zu erreichen, werden geschätzt, um die Brücke zu erreichen. Hunderttausende von Dollar für eine Einzelperson.3

Ständiger Druck zu zahlen

Dieses System beruht auf einem Ethos aggressiver Mittelbeschaffung, das von L. Ron Hubbard selbst eingeführt wurde und in dessen politischen Schreiben die Mitarbeiter aufgefordert wurden, „Geld zu verdienen. MAKE MORE MONEY“.32 Dies führt zu einem unerbittlichen Druck auf die Mitglieder, für den nächsten Kurs oder das nächste Auditing-Paket zu zahlen. Zahlreiche Konten ehemaliger Mitglieder beschreiben, dass sie dazu gedrängt werden, massive Kreditkartenschulden zu erheben, zweite Hypotheken auf ihre Häuser aufzunehmen und ihre Lebensersparnisse zu liquidieren, um ihren Fortschritt auf der Brücke fortzusetzen.31 Dies hat zu weit verbreiteten Ausbeutungsvorwürfen geführt, wobei die Organisation einen geschätzten Jahresumsatz von zwischen $150 Millionen und $500 Millionen aus seiner relativ kleinen Mitgliederbasis.3

Der Kontrast zu Christian Grace

Für einen Christen ist dieses Modell das geistige Gegenteil des Evangeliums. Die Botschaft der Bibel lautet, dass die Erlösung ein kostenloses Geschenk ist, das „ohne Geld und ohne Preis“ angeboten wird (Jesaja 55:1). Während die Christen dazu berufen sind, großzügig zu geben, um das Werk dieses Gebens zu unterstützen, ist es eine freudige und freiwillige Antwort auf die Gnade, die sie bereits durch den Glauben an Christus empfangen haben. Es handelt sich nicht um eine Transaktion, um Gottes Gunst zu verdienen oder zu erwerben.

In Scientology ist die finanzielle Transaktion nicht nur eine unterstützende Aktivität; Es ist das zentrale Sakrament. Der Akt der Bezahlung von Dienstleistungen ist der primäre Ausdruck von Engagement und der einzige Mechanismus für spirituellen Fortschritt. Diese Kommodifizierung der Erlösung schafft eine mächtige psychologische und spirituelle Falle. Mit dem Bezahlen aufzuhören bedeutet, die eigene Erlösung aufzugeben. Die Kosten in Frage zu stellen bedeutet, das gesamte Glaubenssystem in Frage zu stellen. Die finanzielle Verstrickung ist untrennbar mit der spirituellen Verstrickung verbunden.

Was können wir von Christen lernen, die Scientology verlassen haben?

Inmitten der beunruhigenden Fakten und der dunklen Politik gibt es eine mächtige Botschaft der Hoffnung. Es findet sich in den Geschichten derer, die in die Tiefen der Scientology gereist sind und durch Gottes Gnade ihren Weg nach draußen und in eine wahre, lebensverändernde Beziehung zu Jesus Christus gefunden haben.

Eine Reise von der Selbsterlösung zur Gnade

Das Zeugnis von Dr. Michael J. Svigel, Professor am Dallas Theological Seminary, liefert ein überzeugendes Beispiel für diese Reise.44 Wie viele, die sich zu Scientology hingezogen fühlen, wurde er von einem aufrichtigen spirituellen Hunger und einem tiefen Gefühl persönlicher Zerbrochenheit getrieben. Er fand die Versprechen von Scientology, Antworten und Selbstermächtigung zu geben, ansprechend. Aber seine Reise nahm eine dramatische Wendung, als er auf ein Buch stieß, das die dunkle, verborgene Seite von L. Ron Hubbard enthüllte. Dies führte zu einer Krise des Glaubens an das System, das er angenommen hatte.

Desillusioniert und verwirrt erinnerte er sich an die Worte eines christlichen Lehrers, der ihn gewarnt hatte, dass dieser Tag kommen würde. Er streckte seine Hand aus, und zum ersten Mal hörte er wirklich das Evangelium der Gnade. Er bewegte sich von einem System, das verlangte, dass er sich durch endlose Arbeit und Bezahlung rettete, zu einem Erlöser, der bereits den ultimativen Preis für ihn am Kreuz bezahlt hatte. Seine Geschichte und andere, die ihr ähnlich sind, verdeutlichen einen starken Kontrast zwischen dem ständigen Streben und der Angst innerhalb der Scientology und dem „vollkommenen Frieden“, der sich aus der Ruhe im vollendeten Werk Christi ergibt.45

Ein Aufruf zum Mitgefühl und Gebet

Die Geschichten derer, die Scientology verlassen haben, sollten unsere Herzen nicht in Wut oder Verachtung bewegen, sondern in Mitgefühl. Die Menschen im Inneren sind nicht unsere Feinde. Es sind Männer und Frauen, die nach dem Bild Gottes geschaffen wurden, die geistig verloren sind und von einem trügerischen System gefangen genommen wurden, das ihren tiefsten Bedürfnissen und Hoffnungen nachgeht.

Unsere Antwort als Christen sollte zweifach sein. Wir müssen uns auf die Wahrheit des Wortes Gottes stützen, in der Lage sein, Falschheit zu erkennen und fest in unserem Glauben zu stehen. Wir müssen mit der Liebe Christi für die Verlorenen erfüllt werden. Wir können für sie beten, dass Gott ihnen die Augen für die Wahrheit öffnet. Wir können dem Beispiel derjenigen folgen, die wirksame Zeugen waren, bereit sind, sich mit den Beteiligten anzufreunden, ohne unseren eigenen Glauben zu gefährden, und denen, die den Mut zum Verlassen finden, einen sicheren und liebevollen Landeplatz bieten.37 So wie ein freundlicher Lehrer für Michael Svigel da war, können wir für jemand anderen da sein, bereit, die einfache, mächtige und wahrhaft befreiende Nachricht vom Evangelium Jesu Christi zu teilen.