Papst Franziskus heiligt 14 neue Heilige, darunter Priester, die in Syrien gemartert wurden

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Vatikanstadt, 20. Oktober 2024 / 11:00 Uhr (CNA).

Papst Franziskus heiligte am Sonntag 14 neue Heilige, darunter einen Vater von acht und Franziskanermönche, die in Syrien getötet wurden, weil sie sich weigerten, ihren Glauben aufzugeben und zum Islam zu konvertieren.

In einer Messe auf dem Petersplatz am 20. Oktober erklärte der Papst drei Gründer religiöser Orden aus dem 19. Jahrhundert und die elf „Märtyrer von Damaskus“ zu Heiligen, die von der globalen katholischen Kirche verehrt werden sollten, und lobte ihr Leben als Opfer, missionarischen Eifer und Dienst an der Kirche.

„Diese neuen Heiligen lebten den Weg Jesu: Dienst“, sagte Papst Franziskus. „Sie machten sich zu Dienern ihrer Brüder und Schwestern, schöpferisch im Guten, standhaft in Schwierigkeiten und großzügig bis zum Ende.“

Zu den neu kanonisierten gehören St. Giuseppe Allamano, ein Diözesanpriester aus Italien, der die Consolata-Missionsorden gründete, und St. Marie-Léonie Paradis, eine kanadische Nonne aus Montreal, die für die Gründung eines Ordens bekannt ist, der dem Dienst an Priestern gewidmet ist.

Zu den Heiligen gehören auch die heilige Elena Guerra, die als „Apostel des Heiligen Geistes“ gefeiert wird, und der heilige Manuel Ruiz LÃ3pez und seine sieben franziskanischen Gefährten, die alle 1860 in Damaskus zum Märtyrer wurden, weil sie sich weigerten, auf ihren christlichen Glauben zu verzichten. 

Die letzten drei kanonisierten sind geschwister, sts. Franziskus, Mooti und Raphael Massabki, maronitische Katholiken, die zusammen mit den Franziskanern in Syrien den Märtyrertod erlitten.

Tausende von Pilgern beteten gemeinsam auf dem Petersplatz die Litanei der Heiligen, bevor Papst Franziskus die 14 als unter den Heiligen eingeschrieben erklärte, „zur Ehre der Heiligen Dreifaltigkeit, zur Erhöhung des katholischen Glaubens und zur Steigerung des christlichen Lebens durch die Autorität unseres Herrn Jesus Christus und der Heiligen Apostel Petrus und Paulus“.

„Wir bitten mit Zuversicht um ihre Fürsprache, damit auch wir Christus nachfolgen, ihm im Dienst folgen und Zeugen der Hoffnung für die Welt werden können“, sagte der Papst.

In seiner Predigt hob Papst Franziskus hervor, wie der Dienst das Leben jedes der neuen Heiligen verkörperte. „Wenn wir lernen, zu dienen“, sagte er, „wird jede Geste der Aufmerksamkeit und Fürsorge, jeder Ausdruck von Zärtlichkeit, jedes Werk der Barmherzigkeit zum Spiegel der Liebe Gottes. Und so setzen wir das Werk Jesu in der Welt fort.“

Das Messevangelium wurde neben dem Lateinischen zu Ehren der 11 Märtyrer von Damaskus auf Griechisch gesungen. 

Pater Marwan Dadas, ein Franziskanermönch aus Jerusalem, gehörte zu denen, die an der Heiligsprechung teilnahmen. Er sagte, dass das Zeugnis der Märtyrer aus der Franziskanerkustodie des Heiligen Landes besonders für Menschen von Bedeutung ist, die unter dem anhaltenden Krieg und der Gewalt in der heutigen Region leiden.

„Dies ist eine gute Botschaft, um zu sagen, dass wir, obwohl wir Herausforderungen haben – und es scheint, dass wir ständig den Tod haben –, immer noch das Licht Gottes haben, das uns hilft und uns durch diese schwierigen Zeiten führt“, sagte Dadas gegenüber CNA.

„Das ist eine wichtige Botschaft für mich, und ich hoffe, dass sie die Botschaft für alle Menschen im Heiligen Land sein wird, nicht nur für das Heilige Land, sondern für alle. Es ist eine Botschaft Gottes, die besagt, dass er immer bei uns ist.“

St. Giuseppe Allamano: Ein missionarisches Herz 

Eine der berühmtesten Persönlichkeiten unter den neuen Heiligen ist der heilige Giuseppe Allamano (1851–1926), ein italienischer Diözesanpriester, der die Consolata-Missionare und die Consolata-Missionsschwestern gründete. Allamano, obwohl er sein ganzes Leben in Italien verbrachte, hinterließ ein globales Vermächtnis, indem er Missionare ausbildete, die das Evangelium in entlegene Ecken Afrikas, Asiens und Südamerikas trugen.

Allamano sagte den Missionaren in der Reihenfolge, die er 1901 in Norditalien gründete, dass sie „zuerst Heilige, dann Missionare“ sein müssten.

Das medizinische Wunder, das zur Heiligsprechung von Allamano führte, umfasste die Heilung eines Mannes, der von einem Jaguar im Amazonas-Regenwald angegriffen wurde. Im Jahr 1996 wurde ein Mann namens Sorino Yanomami, ein Mitglied des indigenen Yanomami-Stamms im Amazonasgebiet, von einem Jaguar zerfleischt und mit lebensbedrohlichen Verletzungen zurückgelassen. 

Als Ärzte seine Schädelfrakturen behandelten, beteten Consolata-Missionare im Krankenhaus mit einer Reliquie von Allamano und baten um seine Fürsprache. Wie durch ein Wunder erholte sich Yanomami nach Angaben des Dikasteriums für die Heiligsprechungen des Vatikans ohne langfristige Schäden.

Allamano, dessen geistlicher Leiter der heilige Johannes Bosco war, betonte die Bedeutung der Heiligkeit im priesterlichen Leben und sagte zu seinen Priestern: „Ihr müsst nicht nur heilig, sondern außerordentlich heilig sein.“ Sein Einfluss hat durch die von ihm gegründeten Orden, die heute in 30 Ländern auf der ganzen Welt präsent sind, Bestand.

St. Marie-Léonie Paradis: „Demütig unter den Demütigen“

St. Marie-Léonie Paradis (1840–1912), eine kanadische Ordensschwester, nahm ebenfalls ihren Platz unter den neuen Heiligen ein. Sie gründete die Kleinen Schwestern der Heiligen Familie, einen Orden, dessen Spiritualität und Charisma die Unterstützung der Priester sowohl durch das Gebet als auch durch die Pflege des Kochens, Putzens und Waschens in den Pfarrhäusern im „demütigen und freudigen Dienst“ in Nachahmung von „Christus, dem Diener“ ist.

In seiner Predigt lobte Papst Franziskus den Glauben von Paradis und betonte, dass „diejenigen, die Christus nachfolgen, wenn sie groß sein wollen, dienen müssen, indem sie von ihm lernen“, der sich zum „Diener gemacht hat, um alle mit seiner Liebe zu erreichen“.

In der akadischen Region Quebec geboren, verbrachte Paradis in den 1860er Jahren auch acht Jahre in New York im Waisenhaus St. Vincent de Paul und unterrichtete Französisch an der St. Mary’s Academy in Indiana, bevor sie ihren Orden in New Brunswick (Kanada) gründete.

Die Heiligsprechung von Paradis wurde durch die wunderbare Heilung eines Neugeborenen in Kanada unterstützt, die ihrer Fürsprache zugeschrieben wurde.

St. Elena Guerra: Ein „Apostel des Heiligen Geistes“

Unter den Kanonisierten war die heilige Elena Guerra (1835–1914), bekannt für ihre glühende Hingabe an den Heiligen Geist. Guerra, der die Oblaten des Heiligen Geistes gründete, war maßgeblich an der Förderung der ersten Novene zum Heiligen Geist unter Papst Leo XIII. im Jahr 1895 beteiligt. Ihre Schriften und ihre spirituelle Führung inspirierten viele, darunter die heilige Gemma Galgani, eine Mystikerin und Heilige, die ihre Schülerin war. 

Für einen Großteil ihrer 20er Jahre war Guerra mit einer schweren Krankheit bettlägerig, eine Herausforderung, die sich für sie als transformierend herausstellte, als sie sich der Meditation über die Schrift und die Schriften der Kirchenväter widmete. Sie fühlte den Ruf, sich während einer Pilgerreise nach Rom mit ihrem Vater nach ihrer Genesung Gott zu weihen, und gründete die religiöse Gemeinschaft, die sich der Bildung widmete.

Während ihrer Korrespondenz mit Papst Leo XIII. verfasste Guerra Gebete zum Heiligen Geist, darunter Heiliger Geist Chaplet, indem er den Herrn bittet, „den Geist auszusenden und die Welt zu erneuern.

„Die Pfingsten sind noch nicht vorbei“, schrieb Guerra. „In der Tat geschieht es ständig zu jeder Zeit und an jedem Ort, weil der Heilige Geist sich allen Menschen hingeben wollte und alle, die ihn wollen, ihn immer empfangen können, so dass wir die Apostel und die ersten Gläubigen nicht beneiden müssen; Wir müssen uns nur wie sie darauf einstellen, ihn gut aufzunehmen, und er wird zu uns kommen, wie er es mit ihnen getan hat.“

Die Märtyrer von Damaskus: Mutige Zeugen des Glaubens

Die Feierlichkeit der Zeremonie wurde erhöht, als Papst Franziskus die Märtyrer von Damaskus heiligte, eine Gruppe von 11 Männern, die 1860 getötet wurden, weil sie sich weigerten, ihren christlichen Glauben aufzugeben und zum Islam zu konvertieren. Die Märtyrer, darunter acht Franziskanerbrüder und drei Laien, wurden in einer Kirche im christlichen Viertel von Damaskus während einer Welle religiöser Gewalt angegriffen.

Zu den kanonisierten Franziskanermönchen gehören sechs Priester und zwei bekennende Ordensleute – alle Missionare aus Spanien mit Ausnahme von Pater Engelbert Kolland, der aus Salzburg, Österreich, stammte. 

Franziskanerpater Manuel Ruiz, Pater Carmelo Bolta, Pater Nicanor Ascanio, Pater Nicolás M. Alberca y Torres, Pater Pedro Soler, Kolland, Bruder Francisco Pinazo Peáalver und Bruder Juan S. Fernández wurden alle zu Heiligen erklärt. 

Die drei Laien waren Brüder – Francis, Abdel Mooti und Raphael Massabki –, die für ihre tiefe Frömmigkeit und Hingabe an den christlichen Glauben bekannt waren. Francis Massabki, der älteste der Brüder, war Vater von acht Kindern. Mooti war Vater von fünf Kindern, die täglich die Kirche St. Paul besuchten, um zu beten und Katechismusunterricht zu geben. Der jüngste Bruder, Raffael, war alleinstehend und war dafür bekannt, lange Zeit in der Kirche zu beten und den Brüdern zu helfen.

Zeugen zufolge wurde den Brüdern die Chance zum Leben angeboten, wenn sie auf ihren Glauben verzichteten, aber sie weigerten sich. „Wir sind Christen, und wir wollen als Christen leben und sterben“, sagte Francis Massabki. Alle 11 wurden in dieser Nacht brutal getötet, einige enthauptet, andere erstochen.

„Sie blieben treue Diener“, sagte Papst Franziskus. „[Sie] dienten im Märtyrertod und in Freude.“ 

Eine globale Feier 

An der Heiligsprechungszeremonie nahmen Pilger aus der ganzen Welt teil, darunter Katholiken aus Kenia, Kanada, Uganda, Spanien, Italien und dem Nahen Osten. Mehr als 1.000 Mitglieder des Consolata-Ordens reisten nach Rom, um die Heiligsprechung ihres Gründers zu erleben.

Und Bagpiper aus Galizien in Nordspanien spielten am Ende der Messe traditionelle Musik, um die spanischen Franziskaner zu ehren, die unter den Märtyrern von Damaskus heiliggesprochen wurden.

„Ich danke euch allen, die ihr gekommen seid, um die neuen Heiligen zu ehren“, sagte Papst Franziskus. „Ich grüße die Kardinäle, die Bischöfe, die geweihten Männer und Frauen, insbesondere die Minderbrüder und die maronitischen Gläubigen, die Consolata-Missionare, die Kleinen Schwestern der Heiligen Familie und die Oblaten des Heiligen Geistes sowie die anderen Pilgergruppen, die aus verschiedenen Orten gekommen sind.“

Papst Franziskus leitete die Menge im Angelusgebet am Ende der Messe und bat die Menschen, insbesondere für das Geschenk des Friedens für „die Bevölkerungen, die infolge des Krieges leiden – gequältes Palästina, Israel, Libanon, gequälte Ukraine, Sudan, Myanmar und alle anderen“ zu beten.

Der Papst begrüßte auch eine Gruppe ugandischer Pilger, die aus Rom reisten, um den 60. Jahrestag der Heiligsprechung der ugandischen Märtyrer zu feiern, und forderte die Menschen auf, am Sonntag der Weltmission für Missionare zu beten. 

„Lasst uns mit unserem Gebet und unserer Hilfe alle Missionare unterstützen, die oft unter großen Opfern die leuchtende Verkündigung des Evangeliums in alle Teile der Welt bringen“, sagte er.

„Möge die Jungfrau Maria uns helfen, wie sie und wie die Heiligen mutige und freudige Zeugen des Evangeliums zu sein.“

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