Papst Leo XIV. will sich in der Türkei und im Libanon auf die christliche Einheit und die Beziehungen zum Islam konzentrieren

Pope Leo XIV departs from Rome on Thursday morning for his first international apostolic journey. The six day trip will include visiting Turkey and Lebanon. / Vatican Media

Vatican City, Nov 26, 2025 / 15:35 pm (CNA).

Pope Leo XIV will leave Rome Thursday morning on his first international apostolic journey. The wide-ranging trip — spanning historic ecumenical encounters, deeply symbolic gestures of prayer, and pastoral visits to Christian communities under pressure — is expected to highlight the pope’s priorities of unity, peace, and encouragement across a region marked by both ancient faith and present suffering.

The papal plane is scheduled to take off at 7:40 a.m. from Fiumicino Airport, bound for Turkey’s capital, Ankara. Upon arrival, the pope will visit the Atatürk Mausoleum, built in honor of Mustafa Kemal Atatürk, founder and first president of the Turkish Republic. He will then travel to the Presidential Palace for a meeting with President Recep Tayyip Erdoğan and an address to authorities, civil society representatives, and the diplomatic corps. The pope will not remain overnight in Ankara but will continue by air to Istanbul the same day.

Ökumenisch ausgerichteter Besuch

Der Besuch in der Türkei steht im Zeichen des 1700. Jahrestages des Ersten Konzils von Nicäa. Der Papst wird an einem ökumenischen Gebetsgottesdienst in Iznik teilnehmen, dem Ort des historischen Konzils, das die christliche Lehre über das Wesen Christi formulierte und das Glaubensbekenntnis von Nicäa bekräftigte. Das Konzil erließ auch disziplinarische Normen und legte ein gemeinsames Datum für Ostern fest.

Während seines Aufenthalts wird der Papst an mehreren Zeremonien teilnehmen und voraussichtlich eine gemeinsame Erklärung mit dem Ökumenischen Patriarchen Bartholomäus I. von Konstantinopel unterzeichnen. Er wird auch die Sultan-Ahmed-Moschee in Istanbul besuchen.

Eine bemerkenswerte Auslassung im Reiseplan des Papstes ist die Hagia Sophia, die byzantinische Kirche, die zur Moschee wurde und die die türkische Regierung im 20. Jahrhundert zu einem für alle Glaubensrichtungen offenen Museum erklärte. Papst Franziskus besuchte das Denkmal 2014 bei seinem letzten Papstbesuch in der Türkei, sagte aber, er sei „zutiefst schmerzlich“ berührt gewesen, als die Regierung es sechs Jahre später wieder in eine Moschee umwandelte. Auch Patriarch Bartholomäus protestierte gegen diese Änderung.

Der Besuch von Papst Leo hat eine besondere Bedeutung für die kleine christliche Gemeinschaft in der Türkei, die auf die Unterstützung und Ermutigung des Papstes hofft. Das Motto des Besuchs lautet „Ein Herr, ein Glaube, eine Taufe“. Die katholische Gemeinschaft war in den letzten Jahrzehnten Zeuge mehrerer Angriffe, wie der Ermordung von Pater Andrea Santoro in Trabzon im Jahr 2006 und der Ermordung des Apostolischen Vikars von Anatolien, Bischof Luigi Padovese, im Jahr 2010. Im Jahr 2024 griffen zwei Personen während der Heiligen Messe die Santa-Maria-Kirche im Istanbuler Stadtteil Sariyer an, was zum Tod eines Gottesdienstbesuchers führte. Der Islamische Staat bekannte sich zu diesem letzten Angriff.

Wie der Rest der Bevölkerung sind auch die Christen in den letzten Jahren mit den wirtschaftlichen Folgen der schweren Inflation der türkischen Lira, der Landeswährung, konfrontiert. Ebenso haben sie die verheerenden Auswirkungen des Erdbebens ertragen müssen, das die Südtürkei im Februar 2023 erschütterte.

Eine Friedensbotschaft für den Libanon

Nach der Türkei wird der Papst in den Libanon reisen. Im Gespräch mit Journalisten sagte er letzten Monat, er werde dort „die Gelegenheit haben, erneut die Botschaft des Friedens im Nahen Osten zu verkünden, in einem Land, das so sehr gelitten hat.“

Leos Reiseplan im Libanon unterstreicht sowohl die tiefen christlichen Wurzeln des Landes als auch sein jüngstes Trauma. Der Papst wird das Grab des heiligen Scharbel, eines verehrten maronitischen Heiligen, in Annaya besuchen, sich mit jungen Menschen vor dem maronitischen Patriarchat in Bkerke treffen und Zeit im stillen Gebet am Ort der Hafenexplosion von Beirut 2020 verbringen, bei der laut Human Rights Watch.

mehr als 236 Menschen getötet und über 7.000 verletzt wurden. Die christliche Gemeinschaft im Libanon hat jahrelange Not ertragen – vom wirtschaftlichen Zusammenbruch 2019 bis zur Explosion 2020 sowie den anhaltenden Zusammenstößen zwischen Israel und der Hisbollah seit Oktober 2023. Obwohl durch Auswanderung und Krise geschwächt, bleiben Christen zentral für das politische und soziale Leben des Landes: Der Präsident, der Armeekommandant und der Gouverneur der Zentralbank müssen alle maronitische Katholiken sein, und das Parlament ist gleichmäßig zwischen Christen und Muslimen aufgeteilt.

Viele libanesische Christen haben das Land auf der Suche nach Stabilität und wirtschaftlichen Möglichkeiten verlassen. Für diejenigen, die bleiben, wird die Anwesenheit des Papstes weithin als Zeichen der Hoffnung gesehen, insbesondere während des Jubiläumsjahres der Hoffnung 2025.

https://www.catholicnewsagency.com/news/268119/pope-leo-xiv-to-focus-on-christian-unity-relations-with-islam-in-turkey-and-lebanon