Vatican to project Chinese artist's portraits of inmates on prison exterior

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Der Künstler Yan Pei-Ming wurde 2016 in seinem Pariser Atelier fotografiert. / Bildnachweis: Alfred Weidinger|Flickr|CC BY 2.0

Vatikanstadt, 12. Feb. 2025 / 14:20 Uhr (CNA).

Die Gemälde eines chinesischen Künstlers, die Insassen eines der bekanntesten Gefängnisse Roms zeigen, werden im Rahmen der Jubiläumsinitiativen 2025 auf die Außenfassade des Gefängnisses projiziert und in einem neuen Ausstellungsraum in der Nähe des Vatikans präsentiert.

Der 64-jährige Yan Pei-Ming ist ein zeitgenössischer Künstler, der seit 1981 in Frankreich lebt. Er ist bekannt für seine „epischen“ Porträts von Persönlichkeiten wie dem Vorsitzenden Mao, dem heiligen Papst Johannes Paul II., Bruce Lee und Barack Obama.

Pei-Mings neueste Porträtserie, 27 Gefangene, die im Regina-Coeli-Gefängnis leben, wird an der Seite des Gefängnisgebäudes zu sehen sein. Die Werke, die auf Wunsch des vatikanischen Dikasteriums für Kultur und Bildung entstanden sind, bilden die Eröffnungsausstellung eines neuen Kunstraums an der Via della Conciliazione, der Hauptstraße, die zum Petersdom führt.   

Der Vatikan wird während des Jubiläumsjahres 2025 und darüber hinaus die Arbeit zeitgenössischer Künstler mit dem neuen Ausstellungsraum „Conciliazione 5“ hervorheben, der am 15. Februar während des Jubiläums der Künstler und der Welt der Kultur eingeweiht wird.

Der Vatikan hat eine Reihe von Veranstaltungen für das Jubiläum der Künstler vom 15. bis 18. Februar geplant, darunter die Eröffnung des Raums für zeitgenössische Kunst, eine Sonntagsmesse mit Papst Franziskus und den ersten Besuch eines Papstes in den Filmstudios von Cinecittà.

Der Vatikan erwartet, dass mehr als 10.000 Menschen aus dem weiteren Kunst- und Kulturbereich – aus über 100 Ländern und fünf Kontinenten – an den Veranstaltungen über die vier Tage hinweg teilnehmen werden.

Die Kuratorin der Yan-Pei-Ming-Ausstellung in „Conciliazione 5“, Cristiana Perrella, sagte am Mittwoch gegenüber Journalisten, dass Pei-Ming die 27 Häftlingsporträts Ende letzten Jahres innerhalb von 20 Tagen in einem Atelier in Shanghai geschaffen habe. Aufgrund des Zeitdrucks arbeitete der Maler nach Fotos und bat zudem um Informationen über das Leben der Gefangenen. 

Die Porträts, so Perrella, helfen uns daran zu erinnern, dass Häftlinge „nicht das Verbrechen sind, das sie begangen haben, dass die Bedeutung der Menschen nicht darin liegt – sie büßen für ein Verbrechen, das sie begangen haben –, sondern … dass die Menschen, die im Gefängnis leben, lebendig sind, dass sie Gedanken und Träume haben. Und Pei-Mings Arbeit hilft uns, uns an all das zu erinnern, die Gefängnisgemeinschaft mit einer anderen Perspektive zu betrachten. Und genau das ist die Stärke der Kunst, die Stärke dieses Projekts.“

„Das Thema der Hoffnung, das Papst Franziskus sehr am Herzen liegt, überschneidet sich mit der Menschlichkeit an Orten der Not“, sagte Lina Di Domenico, Leiterin der Gefängnisverwaltung des italienischen Justizministeriums, am 12. Februar.

„Die vom Künstler Yan Pei-Ming porträtierten Gesichter“, sagte sie, „die auf die Fassade von Regina Coeli projiziert werden, werden es jedem ermöglichen, einen Querschnitt der Menschheit zu ‚sehen‘, die hinter diesen Mauern lebt, und sich einer Welt zu nähern, die den meisten so unbekannt und verborgen ist wie die des Strafvollzugs.“

Kardinal José Tolentino de Mendonça sagte auf einer Pressekonferenz am 12. Februar, der Zweck der Initiativen zum Jubiläumsjahr sei es, einen Dialog über Hoffnung zu pflegen: „Zu hinterfragen, wie zeitgenössische Kunst Hoffnung vermitteln kann, indem sie sensible menschliche Orte erreicht. Gemeinsam nach spirituellen und künstlerischen Ausdrucksformen zu suchen, die als Grammatik und Poesie der Hoffnung für die heutige Zeit dienen können.“

Die Sorge um Gefangene ist eng mit dem Jubiläum 2025 und seinem Thema der Hoffnung verbunden. Zum ersten Mal hat Papst Franziskus eine Heilige Pforte des Jubiläums innerhalb eines Gefängnisses bestimmt, und die Pforte geöffnet am 26. Dezember 2024 im Gefängniskomplex Rebibbia in Rom.

Das Regina-Coeli-Gefängnis, eines der bekanntesten Gefängnisse Roms, liegt etwas mehr als einen halben Kilometer vom Vatikan entfernt.

Ursprünglich war es der Standort eines Klosters aus dem 17. Jahrhundert, von dem es seinen Namen hat. Das Regina-Coeli-Gefängnis wurde 1881 von der italienischen Regierung nach der Einigung des Landes erbaut. Ein Frauengefängnis namens Mantellate wurde später in der Nähe errichtet, ebenfalls auf dem Gelände eines ehemaligen Klosters.

Im Jahr 2018 feierte Papst Franziskus die Gründonnerstagsmesse im Gefängnis und wusch zwölf Häftlingen die Füße. Das Gefängnis wurde auch 1958 vom heiligen Johannes XXIII., 1964 vom heiligen Paul VI. und im Jahr 2000 vom heiligen Johannes Paul II. besucht.

Eine weitere bemerkenswerte Person, die das Gefängnis besuchte, war Mutter Teresa, heute die heilige Teresa von Kalkutta, die im Mai 1994 an einer Messe mit einigen der Häftlinge teilnahm..

Der zweite Künstler, der im Galerieraum „Conciliazione 5“ vorgestellt wird, so Perrella, wird ein Albaner sein, der in den 1990er Jahren nach Italien eingewandert ist. Die Ausstellung des Künstlers wird das Thema „Reise“ im Kontext der Migration behandeln, sagte die Kunstkuratorin.

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