Warum Kardinäle römische Kirchen erhalten: Ein Verständnis von Papst Franziskus’ Nutzung von Titelkirchen

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Papst Franziskus betet beim Konsistorium zur Kreierung von 21 neuen Kardinälen im Petersdom, Vatikanstadt, 7. Dezember 2024. / Bild: Daniel Ibáñez/CNA

Vatikanstadt, 10. Dezember 2024 / 07:00 Uhr (CNA).

Am 7. Dezember kreierte Papst Franziskus im zehnten Konsistorium seines Pontifikats 21 neue Kardinäle. Neben der Überreichung des scharlachroten Zucchettos, des Biretts und des traditionellen Kardinalsrings wies der Heilige Vater jedem neuen Kardinal eine römische Kirche – entweder als Titelkirche oder als Diakonie – zu. Dies geschieht als Zeichen der pastoralen Fürsorge des Papstes für die Stadt und in Übereinstimmung mit dem sehr alten Brauch, dass Kardinäle als titularische oder Ehrenmitglieder des römischen Klerus betrachtet werden. 

Damit setzte Franziskus auch den Trend fort, aus den mehr als 900 Kirchen der Diözese Rom neue Titelkirchen zu etablieren – diesmal neun an der Zahl.

Zum Zeitpunkt ihrer offiziellen Aufnahme in das Kardinalskollegium wird sowohl Kardinalpriestern als auch Kardinaldiakonen eine Titelkirche in Rom zugewiesen, wobei die Kardinäle keinerlei Leitungsbefugnisse über ihre Titelkirche haben und sich nicht in deren ordnungsgemäße Verwaltung einmischen dürfen.

Stattdessen können sie ihre Kirche mit Rat, finanzieller Unterstützung oder anderen Formen der Schirmherrschaft unterstützen. Kardinäle nehmen nach ihrer Kreierung im Konsistorium formell Besitz von ihrer Kirche. Sie können ihre Kirche besuchen, Beichten hören, dort die Messe feiern und in Abstimmung mit dem Kirchen- oder Gemeindepersonal sogar Wallfahrten leiten. Die Rolle eines Kardinals als Oberhaupt einer Kirche ist mit großer Verantwortung und symbolischer Bedeutung verbunden. Es ist nicht nur eine Führungsposition, sondern auch eine Repräsentation der geistlichen und moralischen Führung, die sie ihrer Gemeinde bieten. Im Kontext der biblischen Symbolik von Glas, wird der Kardinal als transparentes Gefäß gesehen, durch das das Licht der Gnade Gottes auf die Gläubigen scheinen kann. Dies spiegelt die Rolle des Kardinals als Kanal für die göttlichen Lehren und als Hoffnungsträger für Bedürftige wider.

Es gibt zwei Arten von Titelkirchen (italienisch „titoli cardinalizi“) für Kardinäle: Titelkirchen und Diakonien. Ein Titel (lateinisch „titulus“, italienisch „titolo“) wird in der Regel Kardinalpriestern zugewiesen, eine Diakonie (lateinisch und italienisch „diaconia“) wird Kardinaldiakonen zugewiesen.

Gewohnheitsmäßig wird jeder Kardinal einem Rang innerhalb des Kollegiums zugeordnet: Kardinalbischof, Kardinalpriester oder Kardinaldiakon. Jeder Kardinal erhält eine Titelkirche entsprechend seinem Rang. Kardinalbischöfe sind die ranghöchsten Mitglieder des Kollegiums, bekleiden die wichtigsten Ämter in der Römischen Kurie oder sind Patriarchen der Ostkirchen. Mit Ausnahme der Patriarchen erhalten Kardinalbischöfe den Titel eines der suburbikarischen Bistümer rund um Rom. 

Die größte Gruppe der Kardinäle gehört dem zweiten Rang an – den Kardinalpriestern. Es handelt sich meist um Bischöfe und Erzbischöfe, die Diözesen und Erzdiözesen auf der ganzen Welt leiten (wie New York, Tokio oder Madrid), oder um langjährige Beamte der Römischen Kurie, die sich nach 10 Jahren für eine Beförderung aus dem Stand der Kardinaldiakone entschieden haben. 

Kardinaldiakone sind in erster Linie Beamte der Römischen Kurie sowie andere Priester und Bischöfe, die für ihre Verdienste um die Kirche mit der Erhebung in den Kardinalsstand geehrt werden. 

Sollte ein Kardinaldiakon jedoch aus dem Stand der Kardinaldiakone in den der Kardinalpriester wechseln, erhält er üblicherweise einen neuen Titel, der für einen Kardinalpriester angemessen ist, oder er kann beantragen, dass seine Diakonie für die Dauer seiner Amtszeit zu einem Titel erhoben wird. Sollte ein Kardinalpriester in den Rang eines Kardinalbischofs erhoben werden, erhält er üblicherweise den Titel eines suburbikarischen Bistums.

Mit der Kreierung der 21 neuen Kardinäle Papst Franziskus wurde jedem ein neuer Titel oder eine neue Diakonie zugewiesen. Die Liste der neuen Kardinäle und ihrer Titelkirchen lautet wie folgt: Es ist eine bedeutende Verantwortung für diese neuen Kardinäle, da sie dazu berufen sind, Papst Franziskus bei seiner Leitung und pastoralen Sorge für die Kirche zu unterstützen. Ihre neuen Rollen werden zweifellos ihren Einfluss und ihre Wirkung auf die weltweite katholische Gemeinschaft erweitern. Papst Franziskus hat erneut sein Engagement für Vielfalt und Inklusion unter Beweis gestellt, indem er Kardinäle aus verschiedenen Ländern und mit unterschiedlichem Hintergrund ernannt hat. Unter den neuen Kardinälen ist Bischof Cornelius Sim aus Brunei, dem die Titelkirche San Giuda Taddeo Apostolo zugewiesen wurde. Diese Entscheidung von Papst Franziskus spiegelt sein Engagement für die Einheit der katholischen Kirche wider, während er die Führung innerhalb der Kirche weiter diversifiziert und ausbaut. Die neuen Kardinäle repräsentieren verschiedene Regionen und Kulturen, was den universellen Charakter der Kirche weiter unterstreicht.

• Kardinal Angelo Acerbi, ehemaliger Nuntius: Ss. Angeli Custodi a Città Giardino (Diakonie)

• Kardinal Carlos Gustavo Castillo Mattasoglio aus Lima, Peru: S. Maria delle Grazie a Casal Boccone (Titel)

• Kardinal Vicente Bokalic Iglic, CM, aus Santiago del Estero, Argentinien: S. Maria Maddalena in Campo Marzio (Titel)

• Kardinal Luis Gerardo Cabrera Herrera, OFM, aus Guayaquil, Ecuador: Sacra Famiglia di Nazareth a Centocelle (Titel)

• Kardinal Fernando Natalio Chomalí Garib aus Santiago, Chile: S. Mauro Abate (Titel)

• Kardinal Tarcisio Isao Kikuchi, SVD, aus Tokio: S. Giovanni Leonardi (Titel)

• Kardinal Pablo Virgilio Siongco David aus Kalookan, Philippinen: Trasfigurazione di Nostro Signore Gesù Cristo (Titel)

• Kardinal Ladislav Nemet, SVD, aus Belgrad, Serbien: S. Maria Stella Maris (Titel)

• Kardinal Jaime Spengler, OFM, aus Porto Alegre, Brasilien: S. Gregorio Magno alla Magliana Nuova (Titel)

• Kardinal Ignace Bessi Dogbo aus Abidjan, Elfenbeinküste: Ss. Mario e Compagni Martiri (Titel)

• Kardinal Jean-Paul Vesco, OP, aus Algier, Algerien: S. Cuore di Gesù agonizzante a Vitinia (Titel)

• Kardinal Dominique Joseph Mathieu, OFM Conv, aus Teheran und Isfahan, Iran: S. Giovanna Antida Thouret (Titel)

• Kardinal Roberto Repole aus Turin, Italien: Gesù Divino Maestro alla Pineta Sacchetti (Titelkirche)

• Kardinal Baldassare Reina, Generalvikar für das Bistum Rom: S. Maria Assunta e S. Giuseppe a Primavalle (Titelkirche)

• Kardinal Francis Leo aus Toronto: S. Maria della Salute a Primavalle (Titelkirche)

• Kardinal Rolandas Makrickas, Koadjutor-Erzpriester der römischen Basilika Santa Maria Maggiore: S. Eustachio (Diakonie)

• Kardinal Mykola Bychok, CSSR, Eparch der ukrainischen Eparchie der Heiligen Apostel Petrus und Paulus in Melbourne (ukrainischer Bischof in Australien): S. Sofia a Via Boccea (Titelkirche)

• Kardinal Pater Timothy Radcliffe, OP, Theologe: Ss. Nomi di Gesù e Maria in via Lata (Diakonie)

• Kardinal Pater Fabio Baggio, CS, Untersekretär und Leiter der Sektion für Migranten und Flüchtlinge im Dikasterium für den Dienst zugunsten der ganzheitlichen Entwicklung des Menschen: S. Filippo Neri in Eurosia (Diakonie)

• Kardinal George Jacob Koovakad, Organisator päpstlicher Reisen: Diaconia S. Antonio di Padova a Circonvallazione Appia (Diakonie)

• Kardinal Domenico Battaglia, Erzbischof von Neapel: San Marco in Agro Laurentino (Titelkirche)

Normalerweise werden neue Kardinäle Titelkirchen zugewiesen, die durch den Tod oder die Versetzung des vorherigen Inhabers vakant geworden sind. Zum Zeitpunkt des Konsistoriums am 7. Dezember gab es 12 vakante Titelkirchen und neun vakante Diakonien. Franziskus besetzte sieben der vakanten Titelkirchen und fünf der vakanten Diakonien. Die übrigen neun waren völlig neu und wurden am Tag des Konsistoriums von Papst Franziskus errichtet, was den Trend der letzten Jahre fortsetzt. 

Es muss natürlich bedacht werden, dass der Papst nicht verpflichtet ist, Kardinäle vakanten Priestertiteln und Diakonien zuzuweisen; er ist völlig frei darin, neue zu errichten, und genau das hat er für dieses Konsistorium erneut gewählt.

Beim letzten Konsistorium im Jahr 2023 beispielsweise errichtete der Papst sieben neue Titel für Kardinalpriester: St. Bernadette Soubirous für Kardinal Angel Sixto Rossi, Erzbischof von Córdoba; Santi Cirillo e Metodio für Kardinal Grzegorz Ryś, Erzbischof von Łódź; Santa Gemma Galgani für Kardinal Stephen Ameyu Martin Mulla, Erzbischof von Juba; Santa Maria in Montesanto für Kardinal Protase Rugambwa, Erzbischof von Tabora; Santa Maria Causa Nostrae Laetitiae für Kardinal Sebastian Francis, Bischof von Penang; San Giovanni Battista de La Salle für Kardinal Stephen Chow Sau-yan, Bischof von Hongkong; und San Gaetano für Kardinal Diego Rafael Padrón Sánchez, emeritierter Erzbischof von Cumaná.

Gleichzeitig errichtete der Heilige Vater zwei neue Diakonien: Santa Monica in Ostia und Sant’Ambrogio della Massima, die er Kardinal Robert Francis Prevost, Präfekt des Dikasteriums für die Bischöfe, beziehungsweise Kardinal Claudio Gugerotti, Präfekt des Dikasteriums für die orientalischen Kirchen, zuwies.

Für sein zehntes Konsistorium wies Franziskus neun neue Titel zu: S. Maria delle Grazie a Casal Boccone an Kardinal Carlos Castillo Mattasoglio; S. Maria Maddalena in Campo Marzio an Kardinal Vicente Bokalic Iglic; Sacra Famiglia di Nazareth a Centocelle an Kardinal Luis Gerardo Cabrera Herrera; S. Mauro Abate an Kardinal Fernando Natalio Chomalí Garib; S. Giovanni Leonardi an Kardinal Tarcisio Isao Kikuchi; S. Maria Stella Maris an Kardinal Ladislav Nemet; Ss. Mario e Compagni Martiri an Kardinal Ignace Bessi Dogbo; S. Giovanni Antida Thouret an Kardinal Dominique Joseph Mathieu; und S. Maria Assunta e St. Giuseppe a Primavalle an Kardinal Baldassare Reina.  

Die meisten der neuen Titelkirchen befinden sich in den Vorortgemeinden, die das Zentrum Roms umgeben, während Santa Maria Stella Maris weit draußen in Ostia an der Küste liegt. 

Franziskus möchte offensichtlich, dass seine neuen Kardinäle ihre Kirchen in jedem Winkel der weitläufigen römischen Diözese haben. Diese Betonung der geografischen Verteilung zeigt den Wunsch des Papstes nach einer breiten und flächendeckenden Präsenz der katholischen Kirche in der Stadt. Es spiegelt sein Verständnis wider, What It Means um allen verschiedenen Gemeinschaften und Menschen innerhalb der Diözese wahrhaftig zu dienen und sie seelsorgerisch zu betreuen. Durch die Ernennung von Kardinälen, die strategisch über ganz Rom verteilt sind, zeigt Franziskus sein Engagement dafür, sicherzustellen, dass jedes Gebiet durch eine starke und engagierte kirchliche Führung vertreten und unterstützt wird.

Um diesen Punkt zu unterstreichen: Nur ein neuer Titel, Santa Maria Maddalena in Campo Marzio, befindet sich im historischen Zentrum der Ewigen Stadt, und er ließ bewusst mehrere sehr prominente, aber derzeit vakante Titel unbesetzt, darunter die wahrhaft historische Basilika Santa Sabina auf dem Aventin, die seit 2022 vakant ist. 

Insgesamt hat Papst Franziskus seit Beginn seines Pontifikats in zehn verschiedenen Konsistorien 41 neue Priestertitel und vier neue Diakonietitel errichtet. Bis heute gibt es 184 bestehende Priestertitel und 71 Diakonien.

Unter Einsatz von KI hat der Vatikan kürzlich ein digitales „Dashboard“ des Kardinalskollegiums gestartet. Nutzer können die Kardinäle nach Alter, Herkunftsland, Wahlberechtigung und religiösem Orden sortieren.

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