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El ex presidente de los Estados Unidos Jimmy Carter hace un breve discurso desde el escenario durante el Billy Graham Library Dedication Service el 31 de mayo de 2007 en Charlotte, Carolina del Norte. / Crédito: Davis Turner/Getty Imágenes
Washington, D.C. Newsroom, 29 de diciembre de 2024 / 17:33 pm (CNA).
Un bautista de toda la vida, el ex presidente de los Estados Unidos Jimmy Carter, que murió a los 100 años el domingo, tenía puntos de vista que diferían de la enseñanza católica sobre una serie de cuestiones sociales y doctrinales controvertidas, incluido el aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y la ordenación de mujeres pastoras.
Sin embargo, tal vez más que cualquier otro presidente en la historia de Estados Unidos, una profesión clara y consistente de fe cristiana, tanto de palabra como de hecho, caracterizó a Carter a lo largo de su vida.
En un capítulo titulado «Mi fe cristiana tradicional» en su libro de 2005 «Nuestros valores en peligro: «La crisis moral de Estados Unidos», señaló Carter, «la mayoría de los rudimentos de mi fe en Cristo como Salvador e Hijo de Dios siguen siendo compartidos sin duda alguna por protestantes, católicos romanos, ortodoxos orientales, coptos, adventistas del séptimo día y muchas otras personas religiosas».
Hablando de sus convicciones bautistas, en ese mismo libro Carter declaró que «como evangélicos, estábamos comprometidos con una fuerte misión mundial de compartir nuestra fe cristiana con todas las demás personas, sin prejuicios ni discriminación».
A lo largo de su vida adulta, Carter demostró un compromiso personal con la evangelización al testificar públicamente su fe, participar en misiones y, lo que es más famoso, enseñar la escuela dominical durante casi cuatro décadas la mayoría de los domingos, año tras año, en su iglesia bautista natal en Plains, Georgia.
Fe y obras
Además, la labor humanitaria de Carter en la construcción de viviendas para los pobres cada año durante casi cuarenta años como voluntario de Hábitat para la Humanidad fue una parte integral de su fe vivida.
La hermana de Carter, Ruth Carter Stapleton, que murió en 1983, era ella misma una evangelista, y el 39.o presidente le atribuyó haber tenido una gran influencia para reforzar su fe y práctica después de su primera derrota para el cargo de gobernador de Georgia en 1966.
Ese mismo año, Carter ayudó a dirigir una cruzada evangelística de Billy Graham en su condado natal. Más tarde, como gobernador de Georgia, también se desempeñó como presidente honorario de la cruzada de Graham en Atlanta.
Para los católicos, Carter también fue celebrado como el primer presidente estadounidense en dar la bienvenida a un Papa a la Casa Blanca. Este hito se produjo en 1979 durante el primer viaje papal del recién elegido Papa Juan Pablo II a los Estados Unidos.
Según un Resumen de los Archivos Nacionales En su conversación, el Papa y el presidente se conectaron por su fe compartida en Cristo. Los Archivos Nacionales dijeron que «estos dos hombres profundamente religiosos, cada uno en el pináculo del poder en sus respectivas esferas, acordaron hablar no como diplomáticos sino como hermanos cristianos».
Posición del aborto
Aunque Carter expresó una aversión personal al aborto, como gobernador de Georgia y luego como presidente, apoyó el aborto legal de acuerdo con la reciente decisión de la Corte Suprema de Roe v. Wade. También cree que el aborto debe estar disponible para las víctimas de violación e incesto.
En una Entrevista de NBC News de 1976, El entonces candidato Carter dijo: «En virtud de la sentencia del Tribunal Supremo [Roe c. Wade], haré todo lo que pueda como presidente para minimizar la necesidad de abortos. Creo que los abortos son incorrectos y creo que deberíamos hacer un esfuerzo integral por parte del presidente y el Congreso con una ley nacional tal vez, adecuadamente financiada para dar instrucción sexual y acceso a anticonceptivos para aquellos que creen en su uso, mejores procedimientos adoptivos».
Como presidente, en 1977 Carter promulgó la Enmienda Hyde, una política que prohíbe que los dólares de los impuestos federales se usen para abortos, excepto para salvar la vida de la madre, o si el embarazo surge del incesto o la violación. Desde que se convirtió en ley, la Enmienda Hyde ha salvado más de 2.5 millones de vidas por nacer, según Susan B. Anthony Pro-Life América.
En los últimos años, Carter expresó su apoyo al matrimonio homosexual. En una Entrevista del Huffington Post de 2018 el entonces expresidente de 93 años dijo que creía que «Jesús aprobaría el matrimonio homosexual» y que «Jesús fomentaría cualquier relación amorosa si fuera honesta y sincera y no perjudicara a nadie más, y no veo que el matrimonio homosexual perjudique a nadie más».
Corriente constante de libros basados en la fe
Carter escribió 30 libros, muchos de los cuales han estado directamente relacionados con su fe cristiana, incluido su tomo de 1996. «Fe viva, fuentes de fortaleza: Meditaciones sobre las Escrituras para una fe viva» (1997), «Nuestros valores en peligro: La crisis moral de Estados Unidos» (2005), y «Fe: Un viaje para todos» (2018).
En este último libro, Carter escribió: «Me considero un cristiano evangélico... los elementos básicos del cristianismo se aplican personalmente a mí, moldean mi actitud y mis acciones, y me dan una vida alegre y positiva, con propósito».
También afirmó su creencia de que «los cristianos están llamados a sumergirse en la vida del mundo e inyectar los valores morales y éticos de nuestra fe en los procesos de gobierno».
La descarada expresión de su fe e inspiración cristianas por parte de Carter fue vista como un soplo de aire fresco y una bendición para su candidatura presidencial a raíz de la desgracia y la corrupción del escándalo Watergate que llevó a la dimisión del presidente Richard Nixon en 1974.
«Nunca te mentiré», prometió memorablemente Carter durante su exitosa campaña de 1976.
Avance de China
Entre los logros más notables de Carter para promover la libertad religiosa y reabrir el espacio para la evangelización se encontraban sus negociaciones con el entonces viceprimer ministro chino, Deng Xiaoping, antes del restablecimiento de las relaciones diplomáticas plenas entre los Estados Unidos y China en diciembre de 1978.
Como Carter más tarde contó, como parte del acuerdo, presionó para que el Gobierno chino «dejara a la gente adorar libremente, poseer Biblias y que nuestros misioneros regresaran». Deng cedió las dos primeras solicitudes, pero no la tercera. Carter recuerda que cuando él y su esposa, Rosalynn, visitaron posteriormente China en 1981, «había una nueva ley que garantizaba la libertad de culto, las Biblias eran abundantes y las iglesias cristianas superpobladas estaban prosperando».
Después de ser derrotados en las elecciones presidenciales de 1980 por el candidato pro-vida Ronald Reagan, Carter y Rosalynn, que murieron el 19 de noviembre de 2023, comenzaron el Centro Carter, una fundación sin fines de lucro dedicada a combatir las enfermedades y promover la salud, la paz y la democracia en todo el mundo.
Por sus esfuerzos en el avance de la paz y los derechos humanos, incluidos los históricos Acuerdos de Paz de Camp David de 1978 entre Israel y Egipto, en 2002 Carter recibió el Premio Nobel de la Paz.
Núcleo de la fe cristiana
En su libro de 2018 «Fe: Un viaje para todos». Carter relató que «las personas en mi clase de Biblia a menudo preguntan qué significa ser cristiano. Mi mejor explicación es que un cristiano es una persona que profesa a Jesucristo como salvador personal y se esfuerza por que Jesús demuestre las cualidades humanas».
Carter continuó exaltando al Señor de su vida como «Dios y hombre, todopoderoso pero gentil y amoroso, omnisciente, compasivo, sufriente, despreciado, cargado con el pecado de otros, abandonado por sus seguidores, ejecutado públicamente pero resucitado, y ahora adorado por miles de millones de creyentes en todo el mundo. La fe personal en Cristo y una reverencia especial por él nos ayudan a comprender el amor trascendente de Dios».
«Convencidos de que el milagro de la resurrección de Cristo ocurrió realmente hace unos dos mil años, debemos considerarlo el acontecimiento más importante de la historia del universo», escribió Carter en su libro de 1997. «Fuentes de fuerza». «Para nosotros, significa que Cristo sigue vivo, que su espíritu sigue con nosotros y que podemos construir nuestras vidas en torno a él como nuestro Salvador».
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