Jimmy Lai permanece en confinamiento solitario después de que el juicio en Hong Kong se retrasara hasta noviembre

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El magnate de los medios de Hong Kong y fundador de Apple Daily, Jimmy Lai. / Crédito: Napa Institute

Personal de CNA, 5 de agosto de 2024 / 17:01 pm (CNA).

El magnate de los medios y defensor de la democracia, Jimmy Lai, permanecerá en confinamiento solitario después de que un tribunal de Hong Kong retrasara el 25 de julio el juicio por seguridad nacional del hombre de 76 años hasta finales de noviembre.

Lai, el fundador católico nacido en China del periódico Apple Daily, que Hong Kong cerró en 2021, se declaró no culpable a principios de 2024 de los cargos de conspiración para coludirse con una potencia extranjera.

Previsto inicialmente para comenzar en 2022, el histórico juicio por seguridad nacional se retrasó hasta el 18 de diciembre de 2023. La acusación, que se estimaba duraría 80 días, se extendió hasta el 11 de junio de este año. El juicio ha sido pospuesto nuevamente hasta el 20 de noviembre. 

El equipo legal de Lai apeló para desestimar el juicio, argumentando que la fiscalía carecía de pruebas suficientes. El tribunal rechazó el intento, diciendo que había pruebas suficientes para respaldar los tres cargos contra Lai. 

Lai está acusado de dos cargos de conspiración para coludirse con potencias extranjeras y conspiración para publicar materiales sediciosos. 

Lai fue arrestado en su casa en agosto de 2020 bajo una ley de seguridad nacional recientemente instituida que fue aprobada por el gobierno controlado por los comunistas de China. 

La ley restringió drásticamente la libertad de expresión en la región en un esfuerzo por sofocar lo que el Partido Comunista Chino consideraba subversión y sedición en la región administrada por separado de Hong Kong.

Lai se enfrenta a cadena perpetua por los cargos. 

La fiscalía ha acusado a Lai de ser una "figura radical" que buscaba sembrar el odio y "provocar la oposición" en Hong Kong, según informes de los medios. 

El editor debe testificar en su propia defensa durante el caso de alto perfil, según su abogado Robert Pang.

Ha estado detenido desde finales de 2020 y fue condenado por su participación en protestas y reuniones no autorizadas en 2021, siendo sentenciado a 17 meses de prisión. En 2022, Lai fue sentenciado a cinco años y nueve meses de prisión por fraude. El juicio actual estaba programado para comenzar en 2022, pero comenzó en diciembre de 2023 después de un retraso de un año cuando el gobierno intentó impedirle elegir a su propio abogado.

Lai actualmente cumple su condena en la prisión de máxima seguridad de Stanley en Hong Kong y ha pasado más de tres años y medio en confinamiento solitario desde su arresto en diciembre de 2020. 

Lai confía en su fe católica para obtener fortaleza, Según según su biógrafo Mark Clifford. Se unió a la Iglesia Católica en 1997 con el apoyo de su esposa, Theresa, con quien se casó en 1991. 

La Comisión de los Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) enumera a Lai como una víctima de persecución religiosa por su defensa de la libertad religiosa.  

Hong Kong, que alguna vez ocupó el puesto 18 en el ranking mundial de libertad de prensa en 2002, ahora ocupa el puesto 135 a partir de 2024, según Reporteros Sin Fronteras.

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