¿Qué es el paraíso para los testigos de Jehová?

Descubriendo la esperanza: ¿Qué creen los testigos de Jehová sobre el paraíso?

¿No hemos soñado todos con un mundo perfecto? ¿Un lugar sin más lágrimas, sin más dolor, solo paz y felicidad para siempre? En el fondo, ese deseo de paraíso está plantado en nuestros corazones. Es un anhelo de algo mejor, algo completo, algo duradero. Hoy, exploremos una visión única de esa esperanza, que millones de personas aprecian en todo el mundo: las creencias de los testigos de Jehová sobre el Paraíso. Abramos nuestros corazones y mentes para comprender su perspectiva, extraída directamente de su comprensión de la Palabra de Dios.

Este artículo explorará diez preguntas comunes que los cristianos podrían tener sobre la visión de los testigos de Jehová del Paraíso. La información presentada se basa en materiales publicados por los propios testigos de Jehová 1 e incluye comparaciones respetuosas con otros puntos de vista cristianos 3 y las enseñanzas de las primeras figuras de la iglesia5. Exploraremos juntos este fascinante tema de una manera fácil de entender, buscando claridad y comprensión.

P1: ¿Cuál es el panorama general? ¿Qué es el Paraíso según los testigos de Jehová?

En su esencia, la creencia de los testigos de Jehová sobre el Paraíso se centra en la restauración del propósito original de Dios para la humanidad y la Tierra.2 Creen que el Paraíso es la condición hermosa y perfecta que Dios quiso desde el principio, al igual que el Jardín del Edén descrito en Génesis.2 No se considera simplemente un mito o una historia de fantasía como una realidad tangible y futura prometida en la Biblia.2

Un elemento fundamental de esta creencia es que el plan de Dios implica restauración, no el reemplazo. Entienden que la Biblia enseña que Dios creó la Tierra específicamente para ser el hogar permanente de la humanidad, un lugar donde las personas pudieran vivir para siempre en felicidad y paz.2 La Tierra no estaba concebida como un campo de pruebas temporal para la vida en otros lugares; estaba destinado a ser una herencia eterna.2 Aunque la rebelión de la primera pareja humana, Adán y Eva, interrumpió el plan de Dios y llevó a la pérdida del Paraíso original en el Edén, los testigos de Jehová creen que esto no cambió el propósito final de Dios.2 La intención de Dios de una Tierra paradisíaca, llena de seres humanos justos que vivan para siempre, permanece firme.7 Encuentran seguridad en escrituras como Isaías 55:11, que establece que la palabra de Dios no volverá a Él sin resultados, sino que logrará el propósito para el que la envió.7

Esta convicción en el propósito inmutable de Dios es fundamental. Sugiere que la restauración del Paraíso no es un plan secundario, sino el cumplimiento garantizado del diseño original de Dios. Esto demuestra, en su opinión, la fidelidad inquebrantable de Dios y su poder supremo para superar cualquier obstáculo, incluidos el pecado humano y la interferencia de Satanás.11 Esta firme creencia en la soberanía de Dios y la certeza de sus promesas constituye un sólido fundamento para su esperanza en un futuro paraíso terrenal.7 También señalan las palabras del propio Jesucristo. Al hablar con el malhechor que estaba siendo ejecutado junto a él, Jesús prometió: «En verdad te digo hoy que estarás conmigo en el Paraíso». Lucas 23:43. Los testigos de Jehová interpretan este Paraíso prometido no como el cielo como la futura Tierra restaurada bajo la regla de Cristo8.

P2: ¿Es este Paraíso un lugar real, o más bien un sentimiento?

Los testigos de Jehová creen firmemente que el futuro paraíso será una realidad literal y física aquí en la Tierra.2 No es simplemente un estado mental o un reino espiritual vago. Los términos utilizados para describirlo, extraídos del lenguaje bíblico, a menudo evocan la imagen de un hermoso «parque o jardín» 8, que recuerda al Edén.

Este Paraíso implica bendiciones tangibles y concretas que afectarán todos los aspectos de la vida:

• Salud perfecta: El fin de la enfermedad, la enfermedad y el proceso de envejecimiento.2
• Alimentos abundantes: La Tierra produce abundantemente, asegurando que nadie pase hambre.11
• Paz duradera: El fin de toda guerra y violencia, creando una seguridad completa.2
• Trabajo significativo: Participar en actividades satisfactorias como la construcción de viviendas y el cultivo de la tierra.7
• Hermosos alrededores: Disfrutar de la belleza natural restaurada de todo el planeta.2

Si bien creen que un número limitado de personas van al cielo con un propósito específico (que discutiremos más adelante), la principal esperanza que tiene la gran mayoría de la humanidad fiel es la vida en este mundo. terrenal Paraíso.2 Apoyan esta creencia con escrituras como el Salmo 37:29, que declara: «Los justos mismos poseerán la tierra y vivirán para siempre en ella», y el Salmo 115:16, que declara: «En cuanto a los cielos, pertenecen a Jehová la tierra que él ha dado a los hijos de los hombres».2 Para los testigos de Jehová, el Paraíso es la Tierra transformada en el hogar hermoso, pacífico y eterno que Dios siempre quiso que fuera.

P3: Les he oído hablar de un «paraíso espiritual», ¿es lo mismo?

Esa es una pregunta excelente, y toca una distinción importante en las creencias de los testigos de Jehová. El «paraíso espiritual» y el futuro «paraíso literal» son conceptos relacionados, no son lo mismo1.

El paraíso espiritual describe una condición que existe ahora mismo entre los testigos de Jehová en todo el mundo.1 Se entiende como el entorno especial de paz, unidad y bienestar espiritual que Dios concede a su pueblo hoy, incluso mientras vive en medio del actual sistema mundial turbulento.1 Se considera que esta condición espiritual identifica claramente a aquellos que tienen la aprobación de Dios y que lo adoran de manera aceptable a través de su disposición, a la que se refieren como el «templo espiritual».1 Creen que, desde 1919, Jehová ha permitido a sus siervos cultivar, fortalecer y expandir activamente este paraíso espiritual.1 Esto se logra principalmente a través de dos vías:

1. Predicar con celo las «buenas nuevas del Reino» y ayudar a otros a convertirse en discípulos1.
2. Trabajando arduamente para mejorar sus propias personalidades cristianas, haciendo que el paraíso espiritual sea más atractivo para los forasteros a través de una conducta limpia y pacífica.1

El Paraíso literal, por el contrario, se refiere a la futuro restauración física de toda la Tierra a un estado de jardín perfecto.1 Esta es la esperanza última para la gran mayoría de los siervos fieles de Dios.2

La conexión entre los dos es importante. La paz, la unidad y la seguridad espiritual disfrutadas dentro del spiritual El paraíso de hoy es visto como un preciado anticipo, una pequeña muestra, de la alegría mucho mayor y la paz perfecta que caracterizarán la vida en el mundo. literal El paraíso por venir.1

El concepto de un paraíso espiritual actual cumple un papel vital dentro de la comunidad. Aunque el Paraíso literal es una esperanza futura, el paraíso espiritual ofrece recompensas y refuerzos inmediatos.1 Proporciona un sentido de pertenencia, aprobación divina y paz. ahora, Ayudar a los creyentes a navegar los desafíos del mundo actual. El llamamiento a «embellecer» e «incrementar» activamente este paraíso espiritual a través de la predicación y la conducta personal da a los miembros un sentido tangible de propósito y contribución a la obra de Dios. hoy.1 También funciona como un identificador claro, distinguiendo a aquellos que creen que son aprobados por Dios y parte de Su disposición de los que están fuera.1 Por lo tanto, el paraíso espiritual es más que una simple idea teológica; es una realidad vivida que moldea la identidad, motiva la acción y fortalece la fe mientras espera el cumplimiento final de las promesas de Dios en el Paraíso literal.

P4: ¿Creen los testigos de Jehová que todos los buenos van al cielo?

Este es un punto en el que las creencias de los testigos de Jehová difieren significativamente del entendimiento de muchas otras denominaciones cristianas3. La respuesta es no; No creen que todas las personas buenas o fieles vayan al cielo. En cambio, enseñan que la Biblia describe dos destinos distintos, o esperanzas, para los fieles adoradores, basados enteramente en el llamado y propósito de Dios.9

• Una esperanza celestial: Un número específico y limitado de individuos son escogidos por Dios para la vida en el cielo.15
• Una esperanza terrenal: La abrumadora mayoría de las personas fieles a lo largo de la historia y los que viven hoy en día tienen la esperanza de disfrutar de la vida eterna aquí mismo en una Tierra Paradisiaca restaurada.9

Esta esperanza terrenal no se considera una recompensa secundaria o inferior. Más bien, se considera como el cumplimiento del propósito original y principal de Dios de crear a los seres humanos y colocarlos en la Tierra.1° Es importante entender que, según sus creencias, las personas no eligen qué esperanza reciben. Dios mismo determina quién recibe el «llamado ascendente» a la vida celestial; La ambición personal o el deseo no juegan ningún papel en esta selección.15 El enfoque para la mayoría de los Testigos es la alegre anticipación de vivir para siempre en perfectas condiciones en la Tierra.

P5: ¿Quiénes son los 144.000 especiales mencionados en Apocalipsis?

Los testigos de Jehová entienden que el número 144.000, mencionado en Apocalipsis capítulo 7, versículo 4, y capítulo 14, versículos 1-3, es un número literal, no meramente simbólico.15 Ellos establecen un contraste entre este número específico y limitado y la descripción posterior en Apocalipsis 7 de una «gran multitud, que ningún hombre pudo numerar».15

Se cree que estas 144.000 personas son cristianos fieles elegidos, o «sellados» y «ungidos» por Dios con su espíritu santo a lo largo de los siglos, comenzando con los apóstoles en Pentecostés en 33 E.C.18 Su destino es celestial.15 Son resucitados a la vida espiritual en el cielo después de su muerte para servir junto a Jesucristo como reyes y sacerdotes, formando un gobierno celestial que gobernará sobre la Tierra Paradisiaca durante un período de 1.000 años.1 Este grupo se identifica como el «rebaño pequeño» del que Jesús habló en Lucas 12:32.15

Para recibir esta recompensa celestial, estos elegidos deben mantener una fe firme y adherirse a las normas de conducta cristianas a lo largo de toda su vida15. Se les describe como que tienen una «unción del santo» única y reciben el «espíritu de filiación», que les da una convicción interior y la seguridad de su vocación celestial16. Como signo de su inclusión en el «nuevo pacto» y el «pacto por un Reino», son los únicos que participan adecuadamente del pan y el vino durante la conmemoración anual de la muerte de Jesucristo (a menudo llamada memorial o cena del Señor)16.

P6: ¿Qué pasa con los millones de otros Testigos fieles? ¿Qué es la «Gran Multitud»?

Se distingue de los 144.000 la «gran multitud», también descrita en el capítulo 7 de Apocalipsis. Después de ver los 144.000 sellados, el apóstol Juan vio en visión «una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas».18

Este vasto e innumerable grupo representa a los millones de fieles testigos de Jehová de hoy, junto con otros que responderán favorablemente antes del final, que aprecian a los esperanza terrenal.17 Su perspectiva es sobrevivir a la «gran tribulación» que se avecina (un período que culmina en el Armagedón) y vivir para siempre en paz y perfección en la Tierra del Paraíso restaurada.18 A menudo se identifican con las «otras ovejas» que Jesús mencionó que reuniría, que no son del mismo «doble» (la clase celestial), sino que escucharían su voz.1 Además de su esperanza de la Tierra del Paraíso, los testigos de Jehová tienen creencias distintas sobre Jesús, haciendo hincapié en su papel como Hijo de Dios y el principal medio de salvación. Ellos creen que mientras Jesús es una figura central en su fe, él está separado de Dios, alineándose con su comprensión de la jerarquía divina. Esta perspectiva da forma a su adoración e influye en su compromiso con el mundo, lo que refleja su compromiso de discutir. Opiniones de los testigos de Jehová sobre Jesús con otros.

La visión representa a la gran multitud «de pie ante el trono y ante el Cordero». Los testigos de Jehová interpretan esta posición. figurado, no literalmente colocándolos en el cielo.18 Significa que están ante los ojos de Dios con Su aprobación, habiendo ganado una posición justa basada en su fe en el sacrificio de Jesús (simbolizada por haber «lavado sus túnicas y las hecho blancas en la sangre del Cordero»).18 Prestan un «servicio sagrado» a Dios aquí en la Tierra, apoyando lealmente a los restantes de los 144.000 (el «resto ungido») mientras todavía están en la Tierra.1 Su supervivencia a través de la gran tribulación y entrada en la Tierra Paradisiaca se atribuye a Dios y a Cristo.19

Esta distinción entre los dos grupos, la clase dominante celestial y los súbditos terrenales, crea una estructura clara dentro de la comunidad salvada. Los 144.000 tienen un llamamiento celestial directo y relaciones de pacto específicas.16 La gran multitud, con su esperanza terrenal, mira al Reino celestial en busca de orientación y bendiciones, y apoya activamente a los ungidos que todavía están en la tierra.1 Esto difiere de muchos puntos de vista cristianos convencionales en los que todos los creyentes son generalmente vistos como parte del Nuevo Pacto con acceso directo a Dios a través de Cristo.3 La comprensión de esta estructura de dos niveles es esencial para comprender la perspectiva de los testigos de Jehová sobre la salvación y el arreglo del Reino de Dios.

Para aclarar estas esperanzas distintas, considere la siguiente comparación:

Cuadro 1: Dos esperanzas entre los testigos de Jehová

Este cuadro ayuda a visualizar las diferencias clave entre los dos grupos que, según los testigos de Jehová, reciben la salvación a través de la disposición de Dios.

P7: ¿Qué cambios increíbles veremos en la Tierra Paraíso?

¡Imagina despertarte cada día lleno de energía, vibrante y completamente saludable! Imagina un mundo en el que la paz no sea solo un sueño susurrado en oraciones, ¡el aire que respiras, la realidad en la que vives! Es decir, es el hermoso futuro que los testigos de Jehová creen que Dios promete para esta Tierra. Los cambios que anticipan son verdaderamente poderosos, tocando todos los aspectos de la existencia:

• El fin de la enfermedad y la muerte: Tal vez la promesa más reconfortante sea la erradicación completa de la enfermedad, el dolor, el sufrimiento, el duelo e incluso la muerte misma.2 La Biblia promete que Dios «eliminará cada lágrima de sus ojos y la muerte ya no existirá».13 Las personas disfrutarán de una salud física, mental y emocional perfecta, restaurada a la vitalidad que Dios pretendía originalmente.26 Se entiende que las Escrituras como Isaías 35:5, 6 significan que la ceguera, la sordera y otras discapacidades serán sanadas.13
• Paz y seguridad universales: Las guerras cesarán por completo «hasta el extremo de la tierra».13 La verdadera armonía prevalecerá entre todas las personas. La maldad y aquellos que la practiquen serán removidos, asegurando un ambiente seguro para todos.13 Se espera que esta paz se extienda incluso al reino animal, restaurando la armonía vista en el Edén.9
• Disposiciones generosas: No más hambre o pobreza. La Tierra misma se volverá increíblemente fértil y productiva, proporcionando abundante comida deliciosa a todos los habitantes11. Las Escrituras hablan de «mucho grano en la tierra» y la tierra da abundantemente sus productos13.
• Un jardín global restaurado: Todo el planeta se transformará en un hermoso paraíso, como un vasto parque o jardín bien cuidado, que refleja la belleza del Edén original.2 Las personas tendrán la alegría de construir sus propios hogares, plantar jardines y disfrutar de los resultados satisfactorios de su trabajo en estos hermosos alrededores.11
• Reunión a través de la resurrección: Una de las esperanzas más preciadas es la resurrección de los muertos.9 Miles de millones que han muerto a lo largo de la historia volverán a la vida aquí en la Tierra, ofreciendo la alegre perspectiva de reunirse con seres queridos perdidos en el entorno del Paraíso.28

Estos cambios representan una transformación completa de la condición humana y del propio planeta, cumpliendo lo que los testigos de Jehová consideran el propósito amoroso de Dios de restaurar lo que se perdió en el Edén.

P8: ¿Será aburrida la vida? ¿Qué hará la gente? hacer ¿Todo el día en el Paraíso?

Es natural preguntarse si vivir para siempre, incluso en la perfección, podría llegar a ser monótono. Pero los testigos de Jehová creen firmemente que la vida en el Paraíso será cualquier cosa menos aburrida.14 Su entendimiento es que Dios creó a los seres humanos con necesidades inherentes de propósito, aprendizaje, creatividad y relaciones, y el Paraíso proporcionará infinitas oportunidades para satisfacer estas necesidades.

• Trabajo significativo y con propósito: Lejos de estar ociosos, los habitantes del Paraíso se dedicarán a realizar el trabajo.14 Dios sabe que la actividad con propósito contribuye a la felicidad.14 Este trabajo implicará cultivar la Tierra, transformarla en un jardín global, construir hogares y probablemente ayudar en la educación de los resucitados.7 Fundamentalmente, este trabajo beneficiará directamente a los individuos involucrados y a sus seres queridos, trayendo satisfacción en lugar de esfuerzo.14
• Aprendizaje y descubrimiento sin fin: Con la eternidad extendiéndose ante ellos, los seres humanos tendrán oportunidades ilimitadas de aprender.14 Pueden explorar las maravillas de la creación de Dios, profundizar en la comprensión de las cualidades y los propósitos de Jehová y crecer continuamente en conocimiento y sabiduría.14 La Biblia indica que «nunca descubriremos la obra que el verdadero Dios ha realizado desde el principio hasta el final», lo que sugiere un viaje interminable de descubrimiento.14 El período de mil años conocido como Día del Juicio implicará un programa educativo masivo para enseñar a los resucitados los caminos justos de Dios.21
• Creatividad y disfrute integral: Los seres humanos fueron creados a imagen de Dios con la capacidad de creatividad, apreciación de la belleza (arte, música) y la capacidad de adorar.1 El Paraíso proporcionará el entorno perfecto para desarrollar y expresar plenamente estos talentos. También habrá tiempo suficiente para una recreación sana, relajación y actividades personales que traigan alegría14. Dios tiene la intención de «satisfacer el deseo de todo ser vivo»26.
• Profundizando las relaciones amorosas: Imagínese estar rodeado de miles de millones de personas que realmente aman a Dios y a los demás, libres del egoísmo y la lucha.14 Construir y nutrir relaciones profundas y amorosas con la familia, los resucitados y, en última instancia, con Dios mismo, será una fuente de felicidad poderosa y duradera.14

La visión del Paraíso presentada por los testigos de Jehová es dinámica y atractiva, no estática ni pasiva.7 Es una vida llena de actividad significativa, crecimiento continuo, expresión creativa y comunidad amorosa, diseñada para satisfacer las necesidades y deseos humanos más profundos para la eternidad, contrarrestando directamente cualquier noción de aburrimiento.14 Esta visión activa y decidida de la vida eterna es un aspecto clave de su atractivo.

P9: ¿En qué se diferencia la idea de los testigos de Jehová de un paraíso terrenal de lo que muchos cristianos creen acerca de ir al cielo?

Dios obra de maneras asombrosas y diversas, y las personas de fe a veces entienden sus promesas de manera diferente. Es útil explorar respetuosamente cómo la esperanza de los testigos de Jehová se compara con la esperanza apreciada por muchos otros cristianos. Hay varias áreas clave de diferencia:

• Ubicación de la Vida Eterna: La diferencia más fundamental radica en el destino. Los testigos de Jehová creen que el hogar definitivo y permanente de la gran mayoría de la humanidad salvada es un hogar restaurado. Tierra, transformado en un Paraíso global.2 En contraste, muchas tradiciones cristianas dominantes enseñan que los creyentes fieles van a El cielo tras la muerte (o después de la resurrección) para estar en la presencia directa de Dios por la eternidad.3 Algunos puntos de vista cristianos también incorporan una «Nueva Tierra», pero a menudo la consideran fusionada con el Cielo, donde Dios mora directamente con su pueblo24.
• Quién va a dónde: Como se ha comentado anteriormente, los testigos de Jehová enseñan un sistema de dos niveles: solo un grupo limitado de 144.000 personas van al cielo para gobernar, aunque la innumerable «gran multitud» hereda la vida eterna en la Tierra3. El cristianismo tradicional generalmente tiene una visión más universal para los creyentes, enseñando que todos Los que son salvos por medio de la fe en Cristo heredarán la vida eterna con Dios, típicamente entendida como estando en el Cielo o en el Nuevo Cielo/Nueva Tierra.3
• La naturaleza del alma: Los testigos de Jehová creen que un ser humano está un alma (que representa a toda la persona) y que el alma deja de existir en la muerte; No hay conciencia entre la muerte y la resurrección.9 Muchos otros cristianos creen que los seres humanos poseen un alma inmortal que se separa del cuerpo en el momento de la muerte y continúa existiendo conscientemente, ya sea entrando inmediatamente en la presencia de Dios (para los creyentes) o esperando el juicio.3
• Entendiendo a Jesucristo: Los testigos de Jehová ven a Jesucristo como la primera y más grande creación de Jehová Dios, el Hijo de Dios, no el propio Dios Todopoderoso. Ellos lo identifican como el Arcángel Miguel en su existencia pre-humana y rechazan la doctrina de la Trinidad.3 El cristianismo dominante afirma abrumadoramente la deidad de Jesucristo, creyendo que Él es plenamente Dios, la segunda persona de la Trinidad, co-igual y co-eterno con Dios el Padre y el Espíritu Santo.3
• Camino a la Salvación: Si bien la fe en el sacrificio de Jesús es esencial, los testigos de Jehová hacen hincapié en la necesidad de un conocimiento preciso de las enseñanzas bíblicas, la obediencia a los mandamientos de Dios, la participación activa en la predicación y la estrecha asociación con su organización como partes integrantes del camino hacia la salvación2. El cristianismo tradicional suele hacer hincapié en la salvación como un don recibido por la gracia de Dios a través de la fe únicamente en Jesucristo, aparte de las obras, aunque las buenas obras se consideran una prueba de fe verdadera3.

Se hace evidente que estas diferentes creencias no son puntos aislados, sino que están profundamente interconectadas, formando marcos teológicos distintos.2 La visión del Paraíso (Tierra vs. Cielo) está vinculada a las creencias sobre la naturaleza del alma. Si el alma muere, se excluye un viaje inmediato al cielo, lo que hace central una futura resurrección terrenal30. Las creencias sobre la identidad de Jesús configuran la comprensión de la relación de Dios con la humanidad y la estructura del Reino. Los requisitos para alcanzar el Paraíso reflejan la comprensión específica de la salvación.3 Por lo tanto, comprender la perspectiva de los testigos de Jehová sobre el Paraíso requiere apreciar su lugar dentro de su sistema teológico más amplio y único, que difiere de la corriente principal del cristianismo trinitario en varias doctrinas fundamentales.

P10: ¿Qué enseñaron los primeros cristianos, los Padres de la Iglesia, sobre un futuro reino en la Tierra?

Esta es una pregunta histórica fascinante. La idea de un futuro y literal reino de Dios establecido en la Tierra tuvo defensores entre algunos escritores cristianos muy tempranos, a menudo referidos como los Padres de la Iglesia.5 Esta creencia, conocida técnicamente como chiliasmo (de la palabra griega para "miles") o milenarismo, centrado en la expectativa de un reinado de 1.000 años de Cristo en la Tierra después de la resurrección de los justos, a menudo basado en interpretaciones de Apocalipsis capítulo 20.5

• Los primeros creyentes prominentes: Varias figuras influyentes del siglo II sostuvieron y enseñaron este punto de vista:
• Papías de Hierápolis (c. 60-130 dC): Descrito por el historiador Eusebio como la enseñanza de un milenio literal después de la resurrección cuando Cristo reinaría corporalmente en la Tierra. Papías afirmó haber recibido tradiciones directamente de aquellos que conocían a los apóstoles, incluido el apóstol Juan.6 Ireneo también cita a Papías con respecto a las enseñanzas sobre la abundancia terrenal durante este tiempo.33
• Justino Mártir (c. 100-165 AD): En su Diálogo con Trypho, Justino declaró explícitamente su creencia, compartida por otros «cristianos rectos», en una resurrección de los muertos y un período de mil años en una Jerusalén reconstruida y ampliada6. Vinculó este período con el «segundo advenimiento» de Cristo y lo consideró parte de la creencia ortodoxa, aunque reconoció que no todos los cristianos sostenían esta opinión33.
• Ireneo de Lyon (c. 130-200 dC): Estudiante de Policarpo (que conocía a Juan), Ireneo defendió firmemente la idea de un reino terrenal literal como el cumplimiento de las promesas de Dios a figuras como Abraham.3Describió un futuro reinado de los justos con Cristo en la Tierra, en una creación renovada caracterizada por la paz y la abundancia, antes del estado eterno final.6
• Otros mencionados como poseedores de puntos de vista similares incluyen al autor del Epístola de Bernabé, Tertuliano, Hipólito, Metodio y Lactancio.6
• Diversidad y decadencia: Aunque prominente, esta esperanza del reino terrenal no fue universalmente aceptada en los primeros siglos, y gradualmente disminuyó en influencia dentro de la corriente principal del cristianismo.9 Varios factores contribuyeron a este cambio:
• Condena de los puntos de vista extremos: Algunas ideas chiliásticas tempranas implicaban expectativas de placeres sensuales excesivos, que fueron condenados como heréticos y probablemente arrojaron sospechas sobre formas más moderadas.5
• Ascenso de la interpretación alegórica: Teólogos influyentes, particularmente de la escuela alejandrina como Orígenes (siglo III), defendieron las interpretaciones alegóricas o espirituales de los textos proféticos.9 Vieron el milenio descrito en Apocalipsis no como un futuro reinado literal en la Tierra, tal vez como la era actual de la Iglesia o una realidad puramente espiritual.9 Más tarde, Agustín de Hipona (siglo IV-5) adoptó una visión no literal similar, que se volvió altamente influyente en el cristianismo occidental.9
• Influencia de la filosofía griega: La creciente integración de los conceptos filosóficos griegos, como las ideas de Platón sobre la inmortalidad inherente del alma y la superioridad del reino espiritual sobre el físico, puede haber desplazado el enfoque de una restauración terrenal hacia un destino puramente celestial9.
• Circunstancias históricas cambiantes: A medida que pasaron las décadas y la segunda venida de Cristo no se produjo tan inminentemente como algunos esperaban, las interpretaciones comenzaron a adaptarse.24 La eventual aceptación del cristianismo por el Imperio Romano bajo Constantino también puede haber llevado a algunos a ver la era actual de manera más positiva, disminuyendo la urgente expectativa de un futuro reino terrenal para reemplazar el orden actual.33

Los testigos de Jehová consideran que este alejamiento histórico de la creencia en un paraíso terrenal es una prueba de una «apostasía», un alejamiento de la verdad cristiana original debido a la adopción de ideas no bíblicas, de influencia pagana, como el alma inmortal9. Consideran que su propio énfasis en la esperanza terrenal es una restauración de esta creencia original basada en la Biblia9.

Pero una mirada más amplia a la historia de la iglesia primitiva revela una imagen más compleja que una simple pérdida de la verdad.5 Si bien el chilismo estuvo presente e influyente durante un tiempo, existió junto con otras interpretaciones y enfrentó el debate interno y la crítica desde el principio.5 El movimiento hacia la interpretación alegórica, aunque difiere de una lectura literal, representó un trabajo teológico importante por parte de figuras importantes que respondieron a los textos y su contexto histórico.9 Atribuir el declive del chilismo únicamente a la apostasía o la influencia pagana puede pasar por alto las intrincadas discusiones teológicas y los diversos métodos interpretativos en juego dentro de la tradición cristiana en desarrollo. Si bien los testigos de Jehová pueden señalar correctamente el precedente histórico de una esperanza del reino terrenal entre algunos Padres primitivos, el viaje del pensamiento escatológico cristiano se superpuso desde sus primeras etapas.

Conclusión: Un futuro lleno de esperanza

Por lo tanto, hemos hecho un viaje juntos, explorando el hermoso y distinto cuadro que los testigos de Jehová pintan del Paraíso. Es una visión centrada en la restauración de esta misma Tierra al estado perfecto que Dios pretendía originalmente: un mundo rebosante de paz, rebosante de abundancia, vibrante con una salud perfecta y que ofrece el don de la vida eterna2. Su esperanza está firmemente arraigada en la creencia de que el propósito amoroso de Dios para la humanidad, establecido al principio, sin duda se cumplirá aquí mismo2.

Creen que el camino hacia la realización de esta esperanza implica aprender diligentemente lo que enseña la Biblia, dedicar la vida de todo corazón a hacer la voluntad de Dios tal como la entienden, simbolizar esa dedicación a través del bautismo en agua y compartir activamente las «buenas nuevas» del Reino de Dios con los demás.2 Significa convertirse en un verdadero discípulo de Jesucristo y esforzarse por obedecer todos sus mandamientos.2

Si bien los seguidores de Cristo pueden entender los detalles específicos de nuestra esperanza futura de manera diferente, ya sea centrándose principalmente en las glorias del Cielo arriba o en la restauración del Paraíso aquí abajo, ¿no es maravilloso que compartamos una fe profunda y permanente en un Dios amoroso que promete un futuro libre del dolor y el sufrimiento que marcan nuestro mundo de hoy? Sigamos tratándonos unos a otros con respeto, reconociendo la sinceridad de diferentes entendimientos, y mantengamos nuestros ojos fijos firmemente en las increíbles promesas llenas de esperanza que Dios ofrece en Su Palabra para todos los que lo aman y le sirven. Sea lo que sea lo que depara el futuro, ¡mantengamos viva la esperanza!