5 cosas que debes saber sobre Santa Brígida de Suecia, mística y madre

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Fuente

Santa Brígida de Suecia. / Crédito: Carlston Marcks, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

El 23 de julio, la Iglesia Católica celebra el día de la fiesta de Santa Brígida de Suecia, una mística de la Edad Media que fue esposa, madre de una gran familia, dama de honor de una reina y fundadora de una orden religiosa que todavía existe hoy.

1. Santa Brígida experimentó su primera visión a los 10 años.

Bridget, o «Birgitta», nació de padres ricos y devotos en Suecia en el año 1303. Su madre murió temprano en su vida, y ella y sus hermanos fueron criados por su tía. A los 10 años, Bridget tuvo una visión de Cristo en la cruz en su sufrimiento agonizante. En su visión, Bridget vio a Cristo con sus heridas del Viernes Santo, con las heridas de «El hombre de los dolores» en Isaías 53. Ella le preguntó a Jesús quién lo lastimó, y él respondió: «Aquellos que me desprecian y rechazan mi amor por ellos». Ella escribiría sobre estas revelaciones; Sus obras fueron publicadas póstumamente. 

2. Bridget sirvió en la corte real de Suecia. 

Bridget se casó en 1316 a la temprana edad de 13 a 18 años de edad, Ulf Gudmarsson, el príncipe sueco de Nericia. Los dos se unieron a la Tercera Orden de San Francisco y dedicaron sus recursos a la construcción de un hospital y el cuidado de las necesidades de los pobres. Ulf sirvió en el consejo del rey de Suecia, Magnus Eriksson, y el rey le pidió a Bridget que fuera una dama de honor para su esposa, la reina Blanche de Namur. 

3. Bridget fue madre de ocho hijos, y uno de ellos se convirtió en santo.

Bridget y Ulf criaron una gran familia al mismo tiempo que servían a los pobres y administraban sus deberes en los tribunales. De los ocho hijos de Bridget, dos murieron en la infancia y otros dos murieron en las Cruzadas. Dos de sus hijos sobrevivientes se casaron, y otros dos se unieron a la vida religiosa. Uno de esos dos se convirtió en santo y fue canonizada Santa Catalina de Suecia.  

4. Bridget fundó una orden religiosa, los Bridgettines, después de que su marido murió.

Bridget y Ulf hicieron una peregrinación a Santiago de Compostela entre 1341 y 1343, pero en su viaje de regreso, Ulf se enfermó. La pareja se detuvo en Francia hasta que Ulf recuperó su salud, pero poco después de regresar a Suecia, en 1344, falleció. 

Después de su muerte, Bridget donó sus pertenencias a los pobres y dedicó su vida a Cristo, siguiendo un llamado de Dios para comenzar una nueva orden religiosa. 

Ella fundada La Orden del Santísimo Salvador, ahora conocida como Brigittines, en 1346, y su congregación fue aprobada por el Papa Urbano V en 1370. Los Brigittines debían ser dirigidos por una abadesa y constituir monjas y sacerdotes. Los sacerdotes, que vivían en una sección separada, servían como capellanes y confesores para las monjas.

El rey Magnus ayudó a Bridget a hacer de la Abadía de Vadstena el hogar de los Brigittines. Donó un pequeño palacio y tierra para el nuevo monasterio.

Pero Bridget nunca vería su trabajo llegar a buen término. Tuvo una visión de Cristo que la llamaba a regresar a Roma y esperar el regreso del Papa de Francia durante el papado de Aviñón. Ella nunca se convirtió en monja, y nunca vio el monasterio en Vadstena. Murió varios años antes del regreso permanente del Papa a Roma. 

Pero su orden se extendió por Europa y todavía existe hoy en monasterios contemplativos y conventos apostólicos, con sucursales en 19 países, incluyendo Suecia, Noruega, Polonia, Italia, Israel, India, Filipinas, México y los Estados Unidos. 

5. Santa Brígida es la co-patrona de Europa.

Después de que Bridget murió en Roma el 23 de julio de 1373, sus hijos trajeron sus restos a la sede de su orden religiosa. Menos de 20 años después, en 1391, el Papa Bonifacio IX la proclamó santa. Sus revelaciones y escritos sobre los sufrimientos de Cristo fueron publicados después de su muerte. En 1999, San Juan Pablo II la eligió como una de las tres co-patronas femeninas de Europa, junto con Santa Catalina de Siena y Santa Edith Stein.

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