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Fonte
Santa Brígida da Suécia. / Crédito: Carlston Marcks, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
No dia 23 de julho, a Igreja Católica celebra o dia de festa de Santa Brígida da Suécia, uma mística da Idade Média que foi esposa, mãe de uma família numerosa, dama de companhia de uma rainha e fundadora de uma ordem religiosa que ainda hoje existe.
1. Santa Brígida teve a sua primeira visão aos 10 anos de idade.
Brígida, ou “Birgitta”, nasceu de pais ricos e devotos na Suécia no ano de 1303. A sua mãe morreu cedo na sua vida, e ela e os seus irmãos foram criados pela sua tia. Aos 10 anos, Brígida teve uma visão de Cristo na cruz no seu sofrimento agonizante. Na sua visão, Brígida viu Cristo com as suas feridas da Sexta-Feira Santa, com as feridas do “Homem das Dores” em Isaías 53. Ela perguntou a Jesus quem o tinha magoado, e ele respondeu: “Aqueles que me desprezam e recusam o meu amor por eles.” Ela escreveria mais tarde sobre estas revelações; as suas obras foram publicadas postumamente.
2. Brígida serviu na corte real da Suécia.
Brígida casou-se em 1316, com a tenra idade de 13 anos, com Ulf Gudmarsson, de 18 anos, o príncipe sueco de Nericia. Os dois juntaram-se à Terceira Ordem de São Francisco e dedicaram os seus recursos à construção de um hospital e ao cuidado das necessidades dos pobres. Ulf serviu no conselho do rei da Suécia, Magnus Eriksson, e o rei pediu a Brígida que fosse dama de companhia da sua esposa, a Rainha Branca de Namur.
3. Brígida foi mãe de oito filhos, e um deles tornou-se santo.
Brígida e Ulf criaram uma família numerosa juntos, enquanto serviam os pobres e geriam os seus deveres na corte. Dos oito filhos de Brígida, dois morreram na infância e outros dois morreram nas Cruzadas. Dois dos seus filhos sobreviventes casaram-se e outros dois entraram na vida religiosa. Um desses dois tornou-se santo e foi canonizado como Santa Catarina da Suécia.
4. Brígida fundou uma ordem religiosa, as Brígidas, após a morte do seu marido.
Brígida e Ulf fizeram uma peregrinação a Santiago de Compostela entre 1341 e 1343, mas na viagem de regresso, Ulf adoeceu. O casal parou em França até Ulf recuperar a saúde, mas pouco depois de regressarem à Suécia, em 1344, ele faleceu.
Após a sua morte, Brígida doou os seus bens aos pobres e dedicou a sua vida a Cristo, seguindo um apelo de Deus para iniciar uma nova ordem religiosa.
She Fundação a Ordem do Santíssimo Salvador, agora conhecida como as Brígidas, em 1346, e a sua congregação foi aprovada pelo Papa Urbano V em 1370. As Brígidas seriam lideradas por uma abadessa e constituídas tanto por freiras como por padres. Os padres, que viviam numa secção separada, serviam como capelães e confessores das freiras.
O Rei Magnus ajudou Brígida a tornar a Abadia de Vadstena o lar das Brígidas. Ele doou um pequeno palácio e terras para o novo mosteiro.
Mas Brígida nunca veria o seu trabalho concretizar-se. Ela teve uma visão de Cristo chamando-a para regressar a Roma e aguardar o regresso do papa de França durante o Papado de Avinhão. Ela nunca se tornou freira e nunca viu o mosteiro em Vadstena. Ela morreu vários anos antes do regresso permanente do papa a Roma.
Mas a sua ordem espalhou-se pela Europa e ainda existe hoje tanto em mosteiros contemplativos como em conventos apostólicos, com filiais em 19 países, incluindo Suécia, Noruega, Polónia, Itália, Israel, Índia, Filipinas, México e Estados Unidos.
5. Santa Brígida é copadroeira da Europa.
Depois de Brígida morrer em Roma a 23 de julho de 1373, os seus filhos levaram os seus restos mortais de volta para a sede da sua ordem religiosa. Menos de 20 anos depois, em 1391, o Papa Bonifácio IX proclamou-a santa. As suas revelações e escritos sobre os sofrimentos de Cristo foram publicados após a sua morte. Em 1999, São João Paulo II escolheu-a como uma das três copadroeiras femininas da Europa, juntamente com Santa Catarina de Siena e Santa Edith Stein.
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