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El arzobispo Peter Chung Soon-Taick pronuncia su homilía en la Misa por el Día de oración por la Reconciliación y la Unidad Nacional en la Catedral de Myeongdong el 22 de junio de 2025, en anticipación al 75º aniversario del inicio de la Guerra de Corea el 25 de junio. / Crédito: Arquidiócesis de Seúl
Redacción de Roma, 25 de junio de 2025 / 12:54 pm (CNA).
Los católicos coreanos conmemoraron el 75º aniversario del inicio de la Guerra de Corea con una novena de oraciones y Misas ofrecidas por la paz y la reconciliación en la dividida península, donde la guerra nunca terminó formalmente.
Más de 1,000 católicos se reunieron para una Misa especial en la Catedral de Myeongdong en Seúl el domingo anterior al aniversario del 25 de junio. La liturgia fue presidida por el arzobispo Peter Chung Soon-taick, arzobispo de Seúl y administrador apostólico de Pyongyang.
“Viviendo en un estado de división, el Norte y el Sur han nutrido el odio y la animosidad en medio de una tensión y confrontación constantes”, dijo Chung en su homilía.
“Cada miembro de nuestra Iglesia debe recordar y rezar por nuestros hermanos y hermanas en Corea del Norte y dejar de cerrar los ojos ante los esfuerzos por la reconciliación y la unidad en Dios, reinventando nuestro sentido de solidaridad basado en la hermandad”, añadió durante un discurso principal en un simposio ese mismo día.
La Guerra de Corea cobró la vida de aproximadamente 3 millones de personas, o el 10% de la población, en Corea entre 1950 y 1953. Estados Unidos sufrió más de 33,000 muertes en combate y casi 3,000 muertes fuera de combate. Un armisticio firmado en 1953 puso fin a los combates activos pero no resultó en un tratado de paz, dejando a las dos Coreas técnicamente todavía en guerra.
Los católicos en Corea del Sur rezaron a novena antes del aniversario del 25 de junio, que ha sido marcado por la Iglesia local durante décadas como un “Día de Oración por la Reconciliación y la Unidad del Pueblo Coreano” anual. También se ofrecen Misas semanales por la reconciliación coreana en la catedral de Seúl todos los martes por la noche durante todo el año, celebrándose esta semana la Misa número 1,468.
Una península dividida
La división de la Península Coreana a lo largo del paralelo 38 después de la Segunda Guerra Mundial creó dos naciones muy diferentes. El norte, la República Popular Democrática de Corea (RPDC), está gobernado por un régimen represivo que ha sido acusado por las Naciones Unidas de cometer crímenes de lesa humanidad, incluyendo ejecuciones, torturas, abortos forzados y hambrunas masivas.
Human Rights Watch informó en 2024 que Corea del Norte ha intensificado las restricciones desde 2020, utilizando el COVID-19 como pretexto para sellar sus fronteras, detener el comercio y la ayuda humanitaria, y bloquear la huida de desertores. Hoy, Corea del Norte sigue siendo una de las naciones más pobres y aisladas del mundo.
Corea del Sur, mientras tanto, ha experimentado un rápido desarrollo, transformándose en una economía global importante. El llamado “milagro del río Han” vio crecer la economía del sur en casi un 9% anual durante tres décadas después de la guerra.
La Iglesia Católica en Corea del Sur también ha crecido significativamente, de menos de 500,000 miembros en la década de 1960 a casi 6 millones hoy, según datos publicados por la Conferencia Episcopal Coreana a principios de este año.
El obispo Simon Kim Joo-young de Chuncheon sirve como presidente del Comité para la Reconciliación del Pueblo Coreano de la conferencia episcopal coreana.
“Después de 80 años de división en la Península Coreana, debemos superar los conflictos con fe en la resurrección de Cristo”, dijo Kim, según Fides, la agencia de noticias de las Obras Misionales Pontificias.
El pasado cristiano de Corea del Norte
Antes de la Guerra de Corea, Pyongyang era conocida como la “Jerusalén del Este”, con una vibrante población minoritaria cristiana. En 1945, aproximadamente 50,000 católicos y más del doble de protestantes estaban registrados en parroquias e iglesias en lo que hoy es Corea del Norte, según los obispos coreanos.
La mayoría del clero católico en el norte fue arrestado, asesinado o desapareció alrededor del momento en que estalló la guerra en 1950. La Iglesia ha abierto una causa de beatificación para 40 monjes y monjas de la Abadía Benedictina de Tokwon que fueron martirizados por las fuerzas comunistas.
En 1988, el gobierno comunista estableció la “Asociación Católica Coreana”, que no es reconocida por el Vaticano y opera bajo una estricta supervisión estatal. Según se informa, tenía 800 miembros en su fundación. Actualmente no reside ningún clero católico en Corea del Norte.
El cardenal Lazarus You Heung-sik, ahora prefecto del Dicasterio para el Clero del Vaticano, visitó Pyongyang en 2005 durante una misión humanitaria de Caritas Corea.
A pesar de la falta de libertad religiosa, algunos desertores del norte han discovered la fe católica después de reasentarse en Corea del Sur.
Frágiles relaciones intercoreanas
Las relaciones intercoreanas se han deteriorado significativamente en los últimos años.
En enero de 2024, el líder norcoreano Kim Jong Un declaró el fin de la política de reunificación pacífica de larga data del régimen y comenzó a eliminar el lenguaje relacionado de los monumentos y la retórica oficial, etiquetando a Corea del Sur como un “enemigo principal”.
Más tarde ese año, Pyongyang envió globos llenos de basura a través de la frontera en represalia por las campañas de folletos de activistas surcoreanos. El obispo Kim describió la profundización de la división como “una crisis”.
“Esta situación es el resultado de conflictos ideológicos acumulados durante un largo período de división, que podría describirse como una guerra civil emocional”, dijo Kim.
Sin embargo, el arzobispo Chung señaló que “un pequeño pero significativo cambio ha comenzado en las relaciones intercoreanas” este mes.
El presidente Lee Jae-myung, quien asumió el cargo en junio, suspendió las transmisiones de propaganda a lo largo de la Zona Desmilitarizada y pidió a los activistas que dejaran de enviar globos al norte.
“Tan pronto como nuestro gobierno detuvo los mensajes por altavoz a Corea del Norte, Corea del Norte cesó inmediatamente de transmitir sus mensajes por altavoz”, dijo Chung. “La tensión que había sido implacable entre las dos naciones disminuyó repentinamente, creando un pequeño pero notable cambio que nos permitió buscar una nueva relación”.
El padre Chung Soo-yang, vicepresidente del comité de reconciliación de los obispos, expresó su esperanza de que la generación más joven tome la iniciativa en la promoción de la paz, especialmente antes de la Jornada Mundial de la Juventud 2027, que será organizada en Seúl.
“En medio de las guerras en curso entre Rusia-Ucrania e Israel-Irán, es globalmente importante para la Península Coreana que ha permanecido dividida durante más de medio siglo sentar las bases para la paz”, dijo.