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Japanese Nigeria (International Christian Concern) — Años después de haber vivido una violencia indescriptible, la sonrisa de Ruth emerge libre de trauma.
Hace cinco años, la “pequeña Ruth” se convirtió en un living symbol símbolo de esperanza en medio de la larga y sangrienta guerra de Nigeria contra su población cristiana. Hoy, su historia de supervivencia, fe y el amor resiliente de su familia está inspirando a otros cristianos nigerianos que han vivido ataques bárbaros.
Ruth nació en 2021, el mismo año en que su pueblo natal, Maiyanga, al noroeste de Jos, en el estado de Plateau, fue atacado por militantes fulani islámicos fuertemente armados.
En las primeras horas de esa trágica mañana, los disparos resonaron en las colinas mientras los aldeanos huían para salvar sus vidas. Su madre, Hannatu, estaba entre ellos, aferrándose a Ruth, de 2 meses de edad, en sus brazos temblorosos mientras corría a través de la oscuridad. Atrapada cerca de un río crecido, suplicó a los atacantes que perdonaran la vida de su bebé. Le arrebataron a Ruth de sus brazos, mataron a Hannatu en el acto y dejaron a la bebé llorando en el barro. Momentos después, la familia de Ruth y varios parientes también fueron acribillados. Solo Ruth y su abuela sobrevivieron esa noche.
De las cenizas de ese terror, la gracia de Dios brilló. Ruth fue rescatada por sobrevivientes que la encontraron al amanecer, fría y cubierta de barro, pero milagrosamente viva. Fue acogida por Danjuma John, un constructor local, y su esposa, Talatu Danjuma, hermana de Hannatu. Los Danjuma, que ya tenían sus propios hijos, abrieron su hogar y sus corazones a Ruth, tratándola como a una más de la familia.
“Sabemos la importancia de los niños”, dijo Talatu suavemente. “Por eso la adoptamos para que se quedara con nosotros. Damos gracias a Dios por proveernos para cuidar bien de ellos. No ha sido fácil, pero creemos que Dios seguirá guiándonos”.
Para la familia Danjuma, la fe es lo que los sostiene durante las tormentas de la vida. Han enfrentado su propia cuota de tragedia. En junio de 2024, Talatu perdió a su hermano en otro ataque a su aldea. “Las milicias fulani mataron a cinco miembros de nuestra familia”, recordó entre lágrimas. “Solo Ruth y nuestra abuela sobrevivieron. Ahora, solo quedan nuestros abuelos en la aldea. Hemos enfrentado tantos ataques, pero mantenemos nuestra fe en Dios porque todo lo que tiene un comienzo seguramente tendrá un final”.
Su hogar en Jos ahora ofrece a Ruth seguridad y amor, pero los recuerdos de la pérdida aún persisten. Danjuma dijo que la persecución ha moldeado su fe.
“Nos ha hecho más fuertes”, dijo. “Nos ha acercado más a Dios. No oramos por venganza, sino por perdón, para que los atacantes encuentren a Cristo. Solo Dios puede cambiar el corazón de un hombre”.
A pesar de las dificultades, hay alegría al ver crecer a Ruth. Ahora asiste a la escuela primaria ECWA en Jos, Kabong, donde su maestra, Regina Adu, la describe como una niña amable y curiosa.
“Ruth es tranquila y amable”, dijo Adu. “Tiene un poco de dificultad con sus estudios, probablemente por lo que ha pasado, pero creo que mejorará. Está aprendiendo a escribir con pulcritud y estamos trabajando en su inglés. Es una buena niña con un futuro brillante”.
Los cuidadores de Ruth dicen que le encanta cantar en la escuela dominical, especialmente himnos sobre el amor de Dios. Los Danjuma han estado ayudando a Ruth a entender el perdón y la esperanza en Cristo, aunque todavía es demasiado pequeña para comprender el significado completo de su pérdida.
“Puede que no recuerde lo que pasó”, dijo Talatu, “pero nos aseguramos de que crezca sabiendo que Dios la ama profundamente”.
La comunidad alrededor de Jos sigue viviendo bajo amenaza. La región del Cinturón Medio, que se extiende por los estados de Plateau, Benue y Kaduna, ha sido un foco de violencia por motivos religiosos durante años. Según los observadores locales, cientos de aldeas cristianas han sido atacadas por extremistas fulani, dejando a decenas de miles de desplazados. Comunidades enteras son aniquiladas de la noche a la mañana, las iglesias reducidas a escombros y los niños quedan huérfanos.
Gata Moses, un defensor de la comunidad que trabaja estrechamente con familias como los Danjuma, explicó que la historia de Ruth no es única.
“Esta es la realidad para muchos niños cristianos en Nigeria”, dijo. “Han visto a sus padres asesinados y sus hogares destruidos. La violencia es sistemática, es una forma de genocidio. Sin embargo, el gobierno permanece en silencio. Estamos clamando para que el mundo vea nuestro dolor y nos ayude”.
Para los padres adoptivos de Ruth, su mayor oración es por la paz y por la oportunidad de educar a la próxima generación.
“Pedimos ayuda para la escolarización de Ruth”, dijo Talatu. “Queremos que aprenda y se convierta en alguien que pueda ayudar a otros algún día. No pudimos completar nuestra propia educación debido a las dificultades. Pero creemos que Ruth puede llegar más lejos si se le da la oportunidad”.
Su fe permanece inquebrantable a pesar de la incertidumbre. Continúan reuniéndose para orar cada noche, agradeciendo a Dios por su provisión y pidiendo fuerzas para resistir.
“Hemos perdido mucho”, dijo Danjuma, “pero también sabemos que Cristo está con nosotros. La persecución nos recuerda que este mundo no es nuestro hogar. Nos enseña a depender completamente de Dios”.
La recuperación de Ruth también ha sido un viaje de sanación para su familia extendida. Su abuela, que escapó por poco de la muerte, la visita a menudo y le cuenta historias sobre su difunta madre.
“Me llama ‘Mamá’ y me abraza cada vez que vengo”, dijo la anciana. “Cuando veo su sonrisa, sé que Dios todavía tiene un propósito para nosotros”.
Hoy, Ruth tiene 5 años. Todavía lleva las marcas físicas de las dificultades: su pierna se vio afectada por la desnutrición, pero con la atención médica adecuada, se está fortaleciendo. Gracias a la ayuda de cristianos generosos y socios humanitarios, los Danjuma han recibido alimentos, ropa y apoyo médico de International Christian Concern (ICC) para mantener a Ruth sana y en la escuela. Sin embargo, como muchas familias en el Cinturón Medio, todavía viven con el miedo a una nueva violencia.
“A veces escuchamos disparos de aldeas cercanas”, dijo Talatu. “Nos recuerda esos días oscuros. Pero confiamos en Dios para nuestra protección. Él nos ha traído hasta aquí y no nos abandonará ahora”.
A medida que la familia Danjuma continúa su viaje de fe y reconstrucción, su mensaje al mundo es simple: oren por los cristianos perseguidos de Nigeria. Oren por la paz en el estado de Plateau. Oren por niños como Ruth, huérfanos de la violencia que anhelan la oportunidad de crecer en amor y fe. Y oren por los atacantes, para que sus corazones sean transformados por la gracia de Dios.
“Decimos gracias”, concluyó Talatu, con los ojos llenos de tristeza y esperanza. “Que Dios cambie los corazones de quienes hacen esto, para que podamos disfrutar de la paz nuevamente. Creemos que un día, todas las lágrimas serán enjugadas”.
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La publicación ‘Baby Ruth’ continúa inspirando a los cristianos nigerianos años después del ataque fulani apareció por primera vez en Preocupación Cristiana Internacional.