¿Pueden las mujeres convertirse en sacerdotes católicos?

La cuestión de si una mujer puede ser un sacerdote católico proviene de un lugar de fe profunda y amor sincero por Dios. Es una pregunta que muchos cristianos maravillosos y amantes de Dios reflexionan con el corazón abierto, a veces con un sentido personal de llamamiento, un profundo deseo de servir al Señor de todas las maneras posibles y preguntas serias sobre el asombroso plan de Dios para todos sus hijos.1 Cuando las personas preguntan esto, a menudo es porque aman tanto a la Iglesia y quieren comprender sus enseñanzas con todo su corazón.

El católico, como una madre amorosa, escucha esta pregunta sincera con gran cuidado y compasión. Su respuesta no es solo una regla sacada de la nada; proviene de una comprensión profunda de la Palabra de Dios y de la forma sagrada en que Jesucristo creó su Iglesia. Con el corazón tierno de una madre, la Iglesia quiere guiar a todos sus hijos en la verdad y el amor, ofreciendo claridad incluso cuando algunas enseñanzas pueden parecer un poco desafiantes en un mundo lleno de voces diferentes.

Este artículo está aquí para ayudarnos a explorar la clara enseñanza de la Iglesia sobre este importante tema. Examinaremos las hermosas razones que hay detrás, a partir de la sabiduría de las Sagradas Escrituras, la Tradición inmutable de la Iglesia y su comprensión inspirada por Dios. También abordaremos la historia y las conversaciones en curso y llenas de fe, todas presentadas con un espíritu de cuidado, con la esperanza de aportar luz y comprensión a su corazón que busca.

¿Qué es la enseñanza oficial de la Iglesia Católica?

La Iglesia Católica tiene una enseñanza muy clara y coherente sobre quién puede ser ordenado sacerdote, y se comparte a través de su autoridad docente, el Magisterio, que siempre está guiado por el Espíritu Santo.

El Corazón de la Enseñanza: El plan inmutable de Dios

La enseñanza oficial es que la Iglesia Católica cree que no tiene la autoridad de Dios para ordenar mujeres como sacerdotes, lo que incluye obispos y sacerdotes. Esta enseñanza también se aplica a los diáconos; la Iglesia solo ordena a los hombres como diáconos.3 El Catecismo de los Católicos, que es como un maravilloso resumen de todas las enseñanzas de la Iglesia, lo expresa claramente: «Solo un hombre bautizado (vir) recibe válidamente la ordenación sagrada. El Señor Jesús eligió hombres (viri) para formar el colegio de los doce apóstoles, y los apóstoles hicieron lo mismo cuando eligieron colaboradores para sucederlos en su ministerio... Por esta razón, la ordenación de mujeres no es posible».4

Esta enseñanza fue reafirmada amorosamente por el Papa Juan Pablo II en su carta de 1994, Ordinatio Sacerdotalis. Declaró con el corazón de un pastor que «la Iglesia no tiene autoridad alguna para conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres y que esta sentencia debe ser sostenida definitivamente por todos los fieles de la Iglesia». Esta carta tenía por objeto aportar claridad y paz a este importante asunto, que la Iglesia cree que forma parte de su propio fundamento, dado por Dios.5 Como ve, la Iglesia no ve esto como una política que pueda cambiar como una verdad que debe defender fielmente. Cuando la Iglesia dice que «no tiene autoridad», está diciendo que no es que no quiere a que él no puede, porque cree que Jesucristo mismo lo creó de esta manera, y eso es algo que la Iglesia no tiene el poder de cambiar.3

Esta enseñanza es definitiva: Mantenido firme en la fe

La Iglesia ve esta enseñanza no solo como una regla que podría cambiar como una verdad preciosa que forma parte del «depósito de fe», todas las verdades que Dios nos ha revelado a través de la Escritura y la Tradición. En 1995, la Congregación para la Doctrina de la Fe (CDF), con la bendición del Papa Juan Pablo II, aclaró que la enseñanza de que el sacerdocio es solo para los hombres ha sido «establecida infaliblemente por el Magisterio ordinario y universal»3. Esto significa que no es solo una idea del Papa, una enseñanza sostenida constantemente por obispos de todo el mundo, en unidad con el Papa, a lo largo de la historia, todos guiados por el Espíritu Santo6. Ordinatio Sacerdotalis; esa carta acaba de confirmarlo con amor y claridad.7

A pesar de que esta enseñanza es antigua, estas declaraciones claras surgieron en los tiempos modernos cuando se hacían más preguntas.8 Esto muestra lo mismo que un buen pastor, trabajando activamente para no hacer nuevas reglas para proteger y explicar las verdades atemporales que ha recibido, especialmente cuando surgen nuevos desafíos.

Cuadro 1: Documentos clave de la Iglesia: La guía de Dios a través de los años

¿Por qué la Iglesia dice que no puede ordenar mujeres?

La Iglesia Católica nos da varias razones hermosas e interconectadas para su enseñanza de que solo los hombres pueden ser sacerdotes. Estas no son solo ideas separadas que forman parte de una verdad amorosa arraigada en la propia Palabra de Dios. Una de estas razones es el ejemplo dado por Jesucristo mismo, que eligió solo a los hombres como sus apóstoles. Además, esta enseñanza refleja la comprensión por parte de la Iglesia del carácter sacramental del sacerdocio, afirmando el papel único de los hombres en esta sagrada vocación. En medio de diversos debates sobre la fe y la identidad, preguntas como «es donald trump un católico«a menudo surgen, destacando la compleja relación que las personas pueden tener con la religión organizada.

Mantenerse fiel a Jesús: La razón más importante

La razón principal es la sagrada promesa de la Iglesia de permanecer fiel al ejemplo y a la voluntad de Jesucristo, que lo inició todo. La Iglesia enseña que Jesús eligió solo a los hombres como sus doce apóstoles, y que fueron el fundamento del sacerdocio3. Esta elección no fue accidental ni se debió a los tiempos en que vivió en un acto deliberado e inspirado por Dios. El Papa Pablo VI, y más tarde el Papa Juan Pablo II, lo resumieron con estas palabras amorosas: «el ejemplo registrado en las Sagradas Escrituras de Cristo eligiendo a sus Apóstoles solo de entre los hombres; la práctica constante de lo que ha imitado a Cristo al elegir solo a los hombres; y su autoridad docente viva, que siempre ha sostenido que la exclusión de las mujeres del sacerdocio está en consonancia con el plan de Dios para su Iglesia».3 Los Evangelios nos dicen que Jesús tomó esta decisión después de una noche de oración, lo que demuestra lo importante que era.5 Elegir solo a los hombres se considera un acto de obediencia amorosa a nuestro Señor.

El Sacerdote representa a Cristo, el Esposo: Un hermoso símbolo

Una razón espiritual muy importante es que el sacerdote actúa in persona Christi Capitis – es decir, en la persona de Cristo, la Cabeza de la Iglesia. Especialmente al celebrar la Eucaristía (Santa Comunión), el sacerdote es un símbolo vivo de Jesucristo, a quien la Biblia llama el Esposo, con la Iglesia como Su Esposa.12 La Iglesia cree que para que este símbolo sagrado sea verdadero y muestre un «semejanza natural» entre Cristo y Su ministro, el sacerdote debe ser varón, tal como Jesús fue y es varón.13 La Iglesia enseña que esta es la ley divina de Dios porque Jesús inició el sacramento del Orden Sagrado ordenando a los doce apóstoles varones.3

La tradición ininterrumpida de la Iglesia: Un testimonio de fe

La Iglesia también señala su tradición ininterrumpida, que se remonta a los propios Apóstoles, de ordenar solo a los hombres como sacerdotes3. Esta práctica constante durante dos mil años no es solo un viejo hábito, una señal de la guía amorosa del Espíritu Santo y una confirmación de lo que Jesús pretendía originalmente13. Esta «tradición constante y universal» es un poderoso testimonio de lo que la Iglesia cree haber recibido del Señor14.

Comprender la propia autoridad de la Iglesia: Humildad ante Dios

Por último, la Iglesia enseña que no tiene el poder de cambiar las partes esenciales, o «sustancia», de los sacramentos, porque Jesucristo mismo los creó.2 Mantener la ordenación sacerdotal solo para los hombres se considera parte de la sustancia que Dios quiere del sacramento del Orden Santo. Por lo tanto, al igual que la Iglesia no puede bautizar con vino en lugar de agua, o usar algo más que pan y vino para la Eucaristía, cree que no puede ordenar válidamente a las mujeres como sacerdotes.2 Cuando el Papa Juan Pablo II dijo en Ordinatio Sacerdotalis que «la Iglesia no tiene autoridad alguna para conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres», hablaba de este límite por su propia autoridad, todo por obediencia amorosa a Cristo.5

Es muy importante ver cómo encajan estas razones como piezas de un hermoso rompecabezas. Las acciones de Jesús al elegir solo apóstoles varones marcan el patrón. La tradición constante de la Iglesia confirma este patrón a lo largo de los siglos. Y la reflexión teológica, como entender al sacerdote actuando in persona Christi como Esposo, nos ayuda a ver el significado más profundo de la elección original de Jesús. Si bien algunos pueden decir que no ordenar a las mujeres se basó en viejos puntos de vista culturales 8, los documentos oficiales de la Iglesia siempre fundamentan esta enseñanza en estos Centrado en Dios razones, todo sobre la voluntad de Jesús y la naturaleza sagrada del propio sacerdocio. Estos documentos también dicen claramente que esta enseñanza es no basado en cualquier idea de que las mujeres son menos dignas o menos capaces.7 ¡Dios valora inmensamente a las mujeres!

¿Qué hicieron Jesús y los Apóstoles?

Lo que Jesús y Sus Apóstoles hicieron justo al comienzo de la Iglesia es clave para entender la enseñanza católica sobre el sacerdocio. ¡Se trata de seguir su amoroso ejemplo!

La elección especial de Jesús: Los Doce Apóstoles

Los Evangelios nos dicen claramente que Jesús, después de una noche de oración sincera, eligió a doce hombres de Sus muchos seguidores para ser Sus Apóstoles.5 Estos doce eran Sus más cercanos y Él les dio instrucciones especiales y autoridad para llevar a cabo Su misión de una manera única y poderosa.3 La Iglesia ve esta elección de solo hombres para este grupo fundacional no como un reflejo de la cultura en ese entonces como un acto deliberado e intencional de Cristo, con un significado duradero de cómo se estructura la Iglesia.2 Jesús a menudo desafió las normas culturales de Su día, especialmente cómo se trataba a las mujeres. Les mostró un gran respeto y los incluyó en Su ministerio de maneras asombrosas.2 Por lo tanto, Su elección específica de hombres para el oficio apostólico se entiende como una decisión especial vinculada a la naturaleza misma de ese papel sagrado.

La práctica fiel de los Apóstoles: Continuación de la obra de Cristo

Después de que Jesús ascendió al Cielo, los Apóstoles, llenos del Espíritu Santo, continuaron este patrón. Cuando eligieron a Matías para ocupar el lugar de Judas, eligieron a un hombre (Hechos 1:15-26). Al construir y organizar los primeros, eligieron a los hombres para que fueran sus sucesores (como obispos) y sus ayudantes (como sacerdotes y diáconos) en el ministerio sacramental.3 Esta práctica de los Apóstoles se considera una fiel continuación de la propia voluntad y ejemplo de Cristo.4 ¡Simplemente estaban haciendo lo que Jesús les enseñó!

El significado de los Doce: Un nuevo comienzo

La elección de doce hombres también se considera profundamente simbólica, recordándonos las doce tribus de Israel y señalando el comienzo de la nueva familia de Dios, con una estructura ministerial especial en su corazón.4 El Catecismo de la Iglesia Católica enseña que «el colegio de obispos, con el que los sacerdotes están unidos en el sacerdocio, hace del colegio de los doce una realidad siempre presente y siempre activa hasta el regreso de Cristo».4 Esto muestra una conexión directa y viva entre el sacerdocio de hoy y la hermosa estructura que Jesús mismo estableció.

Es importante entender la diferencia que hace la Iglesia entre el papel único de los Doce Apóstoles (y los que ordenaron que los siguieran) y otros tipos de liderazgo o servicio en la Iglesia primitiva. No todos los que dirigieron o sirvieron de manera importante fueron apóstoles en este sentido específico y sacramental, que está vinculado a la celebración de la Eucaristía y la misión especial dada en la Última Cena.

Funciones vitales de las mujeres: Diferente pero tan importante!

Si bien Jesús no eligió a las mujeres para formar parte de los Doce Apóstoles, las mujeres desempeñaron un papel increíblemente importante y vital en su ministerio y en la vida de la Iglesia primitiva. ¡Estaban entre Sus seguidores más fieles, apoyando Su ministerio, y, tan maravillosamente, fueron los primeros testigos de Su Resurrección!2 La Iglesia honra profundamente estas asombrosas contribuciones. La Santísima Virgen María, Madre de Dios y Madre de las criaturas de Dios, ocupa el lugar más alto de honor entre todas las criaturas de Dios, pero no fue llamada a ser uno de los Doce Apóstoles.16 Por ello, «demuestra claramente que la no admisión de mujeres a la ordenación sacerdotal no puede significar que las mujeres sean de menor dignidad».16 Mujeres como Phoebe, descritas como «diaconisas de la iglesia de Cenchreae» (Romanos 16:1), y tantas otras fueron socios cruciales en la difusión de las Buenas Nuevas.3 Pero la Iglesia entiende estos papeles maravillosos e importantes como distintos del sacerdocio sacramental. ¡Todos tienen un papel especial que desempeñar en el plan de Dios!

¿Qué enseñaron los primeros padres de la Iglesia?

Las enseñanzas de los primeros Padres de la Iglesia —esos grandes escritores y pensadores cristianos de los primeros siglos— son como tesoros preciosos de la tradición católica. Nos ayudan a escuchar los ecos de la fe transmitida por los Apóstoles. Y cuando se trata de mujeres y ordenación sacerdotal, sus voces cantan una canción notablemente consistente.

Un «no» coherente a la ordenación sacerdotal de las mujeres

Los prominentes Padres de la Iglesia que hablaron de esto, ya sea directamente o cuando discutían temas similares, todos afirmaron que la ordenación sacerdotal era para hombres. Vieron la idea de que las mujeres fueran sacerdotes como algo imposible o relacionado con grupos que se habían desviado del verdadero camino apostólico.3 Por ejemplo, San Ireneo (alrededor del 130-202 dC) escribió contra los grupos gnósticos que tenían mujeres actuando como sacerdotes.14 Tertuliano (alrededor del 155-220 dC) dijo muy claramente que no estaba permitido que una mujer «enseñara, ni bautizara, ni ofreciera la Eucaristía, ni para reclamarse a sí misma mucho en cualquier función masculina, por no decir oficio sacerdotal».14 San Hipólito (alrededor de 170-235 dC) hizo una distinción entre ordenar al clero para el servicio litúrgico y nombrar a las viudas, que fueron elegidas para la oración, no para ofrecer el sacrificio eucarístico.14

Voces de Claridad: San Epifanio y San Juan Crisóstomo

San Epifanio de Salamina (alrededor del 310-403 dC) argumentó fuertemente en contra de grupos como los Collyridians que ordenaron mujeres. Como es sabido, dijo: «Nunca desde el principio del mundo una mujer ha servido a Dios como sacerdote».14 Un punto muy poderoso que señaló, del que más tarde se hicieron eco teólogos y papas, fue que si alguna mujer era apta para el sacerdocio debido a su santidad o cercanía a Cristo, habría sido la Santísima Virgen María. Sin embargo, no era ni apóstol ni sacerdote. Esto muestra que el sacerdocio está ligado a un papel específico que Jesús estableció, no solo a cuán santo es alguien.14

San Juan Crisóstomo (alrededor del 347-407 dC), un famoso predicador y obispo, enseñó que, a la hora de dirigir la Iglesia y cuidar las almas, «todo el sexo femenino debe retirarse antes de la magnitud de la tarea».14 Basó esto en su comprensión de los escritos de San Pablo sobre la quietud y la sumisión de las mujeres en el orden de la creación, y el papel de Eva en el primer pecado.18 Estas opiniones, que reflejan la comprensión común de su tiempo, pueden ser un desafío para nosotros hoy en día, fueron muy influyentes en la configuración de la tradición.

Agustín y Aquino: Sobre la base de la tradición

San Agustín de Hipona (alrededor del 354-430 dC), uno de los teólogos más influyentes de la historia, también escribió que las mujeres no podían ser ordenadas sacerdotes.3 Aunque valoraba profundamente las capacidades espirituales de las mujeres, como vemos en su relación con su madre, Santa Mónica, y sus cartas a las mujeres cristianas aprendidas 20, su comprensión del orden de la Iglesia, influenciada por la sociedad en la que vivía, defendía un sacerdocio masculino21.

Más tarde, Santo Tomás de Aquino (alrededor de 1225-1274 dC), aunque no fue un padre de la Iglesia primitiva, sino un gigante en teología, se basó en esta tradición. Argumentó que las mujeres no podían recibir válidamente el sacramento del Orden porque «en el sexo femenino no es posible significar eminencia de grado, ya que una mujer está en estado de sujeción».22 Sus argumentos también estaban influidos por la ciencia de su época, que tenía ideas diferentes sobre biología que las que tenemos ahora.15

Es importante recordar que, aunque los Padres se opusieron sistemáticamente a la ordenación sacerdotal de las mujeres, algunas de sus razones fueron moldeadas por la cultura y la ciencia de su tiempo15. La Iglesia de hoy, si bien mantiene la conclusión de los Padres sobre el sacerdocio exclusivo de los hombres, no basa esta enseñanza en ideas obsoletas de que las mujeres son inferiores a la fidelidad al ejemplo de Jesús y a la naturaleza del sacramento10. La Iglesia puede distinguir la diferencia entre las percepciones espirituales atemporales de los Padres y las partes de su razonamiento que estaban vinculadas a su época específica.

Concilios de la Iglesia Primitiva: Afirmando el camino

Algunos consejos de la Iglesia primitiva también promulgaron leyes (cánones) que abordaban el papel de las mujeres. Por ejemplo, el Consejo de Laodicea prohibió en el siglo IV ordenar mujeres al «presbiterio» (sacerdocio), aunque los estudiosos todavía discuten el significado exacto de la palabra utilizada en ese canon.3 El Primer Consejo de Nicea (325 dC) mencionó las diaconisas de una manera que algunos creen que las colocó entre los laicos, ya que no habían recibido la misma imposición de manos que el clero masculino 14, aunque esto también es algo que los estudiosos discuten.

El hecho de que algunos grupos cristianos primitivos hizo tener mujeres en funciones sacerdotales, y que los Padres de la Iglesia las condenaron como heréticas, demuestra que la exclusión general de las mujeres de la ordenación sacerdotal por parte de la Iglesia no se debió a que nunca se les ocurrió la idea. Fue una elección consciente rechazar esas prácticas por no estar en línea con la fe recibida de los Apóstoles.14

Cuadro 2: Enseñanzas de las figuras clave de la Iglesia: Una voz consistente

¿Qué dicen las Escrituras sobre el papel de la mujer?

La Santa Biblia contiene pasajes maravillosos que hablan sobre los roles de hombres y mujeres en la Iglesia primitiva. Comprender estos textos puede ser complejo, y las personas tienen diferentes puntos de vista que el católico a través de su Magisterio guiado por Dios, los lee a la luz de su continua y viva Tradición.

Pasajes sobre el papel de la mujer en las reuniones de la Iglesia

Dos pasajes de las cartas de San Pablo se discuten a menudo cuando hablamos sobre el papel de las mujeres en las reuniones formales de la Iglesia y la enseñanza:

• 1 Timoteo 2:11-14: Este pasaje dice: «Que la mujer aprenda en silencio con toda sumisión. No permito que ninguna mujer enseñe o tenga autoridad sobre un hombre; Ella debe guardar silencio. Porque Adán fue formado entonces Eva; y Adán no fue engañado, la mujer fue engañada y se convirtió en transgresora».
• Históricamente, la Iglesia ha entendido esto como una dirección para el papel de enseñanza oficial y autorizada en el servicio de la iglesia, un papel vinculado con el ministerio ordenado.13 Las razones dadas en el texto, sobre Adán y Eva, han sido vistas como una base para esta diferencia en los roles.13
• Algunos estudiosos sugieren que esta instrucción se refería a una situación específica en Éfeso, tal vez para abordar el comportamiento perturbador o las enseñanzas falsas a las que algunas mujeres podrían haber sido vulnerables en ese momento24. Podrían decir que el griego original sugiere una regla temporal («actualmente no lo estoy permitiendo») en lugar de una prohibición para siempre24.
• 1 Corintios 14:34-38: Aquí, escribe San Pablo, «las mujeres deben guardar silencio en las iglesias. Porque no se les permite hablar deben estar subordinados, como incluso la ley dice... Porque es impropio que una mujer hable en la iglesia».
• Al igual que el pasaje de 1 Timoteo, esto se ha visto tradicionalmente como una restricción a las mujeres de hablar y enseñar en público y con autoridad en el entorno de adoración formal, funciones que generalmente realizan los ministros ordenados.14
• Las vistas contextuales varían. Algunos creen que Pablo estaba lidiando con problemas específicos de desorden en el Corinto, como las mujeres que interrumpen los servicios con preguntas o desafían las profecías de una manera disruptiva.2

El Magisterio de la Iglesia Católica considera que estos pasajes tienen una importancia permanente para la naturaleza del ministerio ordenado, especialmente las funciones de enseñanza y liderazgo de los servicios que pertenecen a sacerdotes y obispos. Este entendimiento no se basa únicamente en estos versículos leyéndolos en toda la Escritura y en la Tradición viva de la Iglesia25. Es bueno recordar que, incluso en una visión tradicional, este «silencio» se entiende generalmente como una enseñanza litúrgica autorizada o presidiendo, no todo tipo de discurso o contribución a la vida de la Iglesia, porque otros pasajes muestran a mujeres profetizando, enseñando a otras mujeres y participando activamente en muchos ministerios2.

Pasajes que destacan el papel activo de las mujeres y la igualdad espiritual: ¡Todos son Uno en Cristo!

Otros maravillosos pasajes bíblicos destacan la profunda igualdad de todos los creyentes en Cristo y el papel activo que desempeñaron las mujeres en la misión de la Iglesia primitiva:

• Gálatas 3:28: «No hay judío ni gentil, ni esclavo ni libre, ni hay varón ni mujer, porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús».
• A menudo, quienes apoyan la ordenación de las mujeres hacen hincapié en este versículo como una declaración fundamental de igualdad en Cristo. Creen que sugiere que el género no debería ser una barrera para ningún ministerio en la Iglesia26. Lo ven como una «Carta Magna para la humanidad» que se eleva por encima de las viejas divisiones26.
• ¡La Iglesia Católica afirma con alegría la poderosa verdad de este pasaje sobre nuestra igual dignidad y acceso a la salvación a través de la fe en Jesús! Pero enseña que esta unidad espiritual no significa que no haya diferencias en los roles o funciones dentro del Cuerpo de Cristo, especialmente los relacionados con el ministerio sacramental, que cree que Jesús estableció de una manera específica.27 El punto principal de Gálatas 3 es sobre ser salvo por la fe, no sobre la estructura específica del ministerio de la Iglesia.27
• Las mujeres como profetas, diaconisas y compañeras de trabajo: ¡Ejemplos brillantes! El Nuevo Testamento nos da ejemplos inspiradores de mujeres sirviendo activamente en la Iglesia primitiva.
• San Pablo menciona a las mujeres orando y profetizando en la asamblea de la iglesia (1 Corintios 11:1-16), aunque también da instrucciones sobre cómo deben hacerlo (como con las cabezas cubiertas).14
• En Romanos 16:1-2, Pablo alaba a Febe, una diaconisa (o sirviente, griego) diakonos) de la iglesia de Cenchreae», confiándole tareas importantes.3
• También llama a otras mujeres sus valiosas «colaboradoras en Cristo Jesús», como Priscila (que, con su esposo Aquila, enseñó Apolos – Hechos 18:26) y Junia, a quien Pablo parece saludar como «sobresaliente entre los apóstoles» o «bien conocido por los apóstoles» (Romanos 16:7), aunque los estudiosos han discutido el significado exacto y el género de Junia.3
• ¡Estos ejemplos muestran claramente la participación vital de las mujeres en la vida de la Iglesia primitiva! La discusión en curso es sobre si estos roles eran los mismos o podrían ser una base para la ordenación sacerdotal.

Un punto importante a menudo planteado es el hallazgo de 1976 de la Pontificia Comisión Bíblica, un grupo de eruditos de las Escrituras que asesoran a la Iglesia. Llegaron a la conclusión de que, al examinar solo el Nuevo Testamento, no se descarta definitivamente la posibilidad de que las mujeres sean ordenadas sacerdotes29. Este hallazgo es importante porque muestra la complejidad de la evidencia bíblica. Pero la enseñanza de la Iglesia Católica está formada no solo por las Escrituras, sino también por la Tradición y la orientación continua del Magisterio. El Magisterio, si bien considera estos hallazgos académicos, en última instancia interpreta las Escrituras a la luz de toda la Tradición viva de la Iglesia, que considera que reserva sistemáticamente la ordenación sacerdotal a los hombres.25 ¡Se trata de escuchar el mensaje completo de Dios!

¿Qué pasa con las mujeres en roles ministeriales como diaconisas?

La Iglesia primitiva fue bendecida con mujeres que participaban en diversas formas de ministerio, y el papel de la diaconisa es especialmente notable y bien documentado en la historia.

La Antigua Orden de las Diaconisas: Un ministerio valioso

Existe una fuerte evidencia histórica de que existió un orden de diaconisas en la parte oriental (bizantina) del Imperio, desde los primeros siglos hasta la Edad Media, y durante un tiempo más corto en Occidente.3 La mención del apóstol Pablo de Febe en Romanos 16:1 como «diaconisa (diaconos) de la iglesia de Cenchreae» se ve a menudo como la primera referencia a este maravilloso papel.3 Los concilios de la Iglesia, como el Concilio de Calcedonia en 451 dC, incluso establecieron reglas para las diaconisas, por ejemplo, diciendo que no deberían ser «ordenadas» antes de los cuarenta.3

¿Qué hicieron las diaconisas? ¡Sirviendo con Amor!

Los principales deberes de las diaconisas giraban en torno a ministrar a otras mujeres, lo que era especialmente importante en culturas donde los hombres y las mujeres se mantenían bastante separados. Su servicio amoroso incluyó:

• Ayudar en el bautismo de las mujeres, especialmente en la unción del cuerpo, para asegurar la modestia y la reverencia.31
• Enseñar catecúmenos femeninos (aquellos que se preparan para el bautismo).32
• Visitar y cuidar a mujeres enfermas o necesitadas en sus hogares.
• Ayudar a mantener el orden entre las mujeres en la asamblea de la iglesia.31
• En algunos casos, pueden haber desempeñado un papel a la hora de llevar la Sagrada Comunión a mujeres enfermas o que no podían asistir a la iglesia.

La «Ordenación» de las diaconisas: Una discusión importante

Uno de los aspectos más discutidos de la historia de las diaconisas es la naturaleza de su «ordenación». Constituciones apostólicas (de alrededor del 4to-5to siglo), describe ceremonias especiales para designar diaconisas que incluyeron la imposición de manos por el obispo y una oración pidiendo el Espíritu Santo.28 Esto ha llevado a algunos eruditos a sostener que su ordenación era sacramental y la parte de Ordenes Sagradas, similar a ese de diáconos masculinos.30

Pero otras evidencias históricas e interpretaciones teológicas ofrecen una visión diferente. Por ejemplo, el Canon 19 del Primer Concilio de Nicea (325 dC) declaró que las diaconisas debían contarse entre los laicos porque no habían recibido la (misma) imposición de manos.3 La Comisión Teológica Internacional (CIT), en un estudio de 2002 sobre el diaconado, concluyó que «las diaconisas mencionadas en la tradición de la Iglesia primitiva no pueden asimilarse simplemente a diáconos ordenados» y que su ceremonia de nombramiento y las funciones que desempeñaban eran diferentes de las de los diáconos masculinos.33 El CCI señaló que «era una función eclesial, ejercida por mujeres», pero no «puramente y simplemente equivalente a los diáconos».32 Algunos argumentan que la palabra «ordenación» (griego: cheirotonia) en la antigüedad podría referirse a varios tipos de citas o bendiciones, no todas las cuales eran ordenaciones sacramentales en las Órdenes Sagradas tal como las entendemos hoy.31

Esta complejidad histórica significa que, si bien las diaconisas eran claramente un ministerio importante y reconocido, no existe un acuerdo universal, ni siquiera entre los estudiosos, sobre si su «ordenación» era sacramentalmente la misma que la de los diáconos masculinos.

La decadencia de las diaconisas: Los tiempos cambiantes

El orden de las diaconisas se desvaneció gradualmente en Occidente, desapareciendo en su mayoría en el siglo XI o XII, aunque duró un poco más en partes del Este.28 Varias cosas contribuyeron a esto, incluidos los cambios en las prácticas de la iglesia (como el cambio del bautismo de inmersión adulta al bautismo infantil, lo que significó menos necesidad de asistencia femenina para la modestia), el surgimiento de comunidades monásticas femeninas que asumieron algunos de estos roles ministeriales y un creciente enfoque en el clero para el ministerio en Occidente.32

Una clara distinción del sacerdocio

Es tan importante entender que incluso cuando y donde el ministerio de diaconisas era más activo, no hay pruebas históricas importantes que sugieran que las mujeres fueron ordenadas a la sacerdocio (como presbíteros u obispos) o que presidieron la Eucaristía.14 Las funciones de las diaconisas, por importantes que fueran, eran distintas de las funciones sacramentales reservadas a los sacerdotes y obispos, como ofrecer el sacrificio eucarístico y perdonar los pecados en nombre de Cristo. San Hipólito, por ejemplo, señaló que una diaconisa «no ofrece la oblación» (el sacrificio eucarístico) 14, y la Constituciones apostólicas declara una diaconisa «no bendice ni realiza nada más que sea hecho por presbíteros sacerdotes y diáconos» en términos de funciones sacerdotales14.

La existencia histórica de las diaconisas es una parte preciosa de la historia de la Iglesia y ayuda a informar los debates actuales sobre el papel de las mujeres, especialmente en lo que respecta a la posibilidad de restaurar un diaconado femenino. Pero la Iglesia sostiene que esta historia no sienta un precedente para que las mujeres se conviertan en sacerdotes, ya que se trata de órdenes y ministerios distintos. Incluso si se demostrara que las diaconisas antiguas recibieron la ordenación sacramental al diaconado, esto no significaría automáticamente que las mujeres podrían ser ordenadas sacerdotes, dada la comprensión de la Iglesia de la naturaleza específica y la institución del sacerdocio por Cristo mismo.

¿Cómo ve la Iglesia la dignidad de la mujer si no es a través del sacerdocio?

La enseñanza de la Iglesia Católica de que la ordenación sacerdotal es para los hombres es nunca destinado a disminuir la dignidad o la importancia de las mujeres. ¡Para nada! De hecho, la Iglesia afirma profundamente la igual dignidad de mujeres y hombres y arroja luz sobre las contribuciones únicas y absolutamente esenciales de las mujeres a su vida y misión.

Dignidad Igualitaria, Roles Bellamente Diferentes

Una verdad fundamental de la enseñanza católica es la igual dignidad de cada persona, hombre y mujer, creada a imagen y semejanza de nuestro amoroso Dios.7 El Papa Juan Pablo II, en su hermosa carta Mulieris Dignitatem (Sobre la dignidad y la vocación de las mujeres), hizo hincapié en que la historia de la creación de la Biblia «proporciona bases suficientes para reconocer la igualdad esencial del hombre y la mujer desde el punto de vista de su humanidad».10 La Iglesia enseña que esta igualdad de dignidad no significa que los hombres y las mujeres deban tener exactamente los mismos roles o funciones, especialmente cuando se trata de roles que la Iglesia cree que Jesús estableció de una manera particular. El hecho de que las mujeres no sean admitidas en la ordenación sacerdotal «no puede significar que las mujeres tengan menos dignidad, ni puede interpretarse como una discriminación contra ellas»16.

Esta idea de «igual pero diferente» a veces puede ser un poco difícil de explicar en un mundo que a menudo piensa que la igualdad significa que todos hacen lo mismo. Pero la visión de la Iglesia es de hermosa complementariedad, donde los distintos dones de hombres y mujeres se enriquecen mutuamente y a toda la comunidad, ¡como diferentes instrumentos en una orquesta que hace hermosa música juntos!

El «genio femenino»: ¡Un regalo especial para el mundo!

La Iglesia a menudo habla de un «genio femenino», un término que el Papa Juan Pablo II utiliza con amor para describir los dones, fortalezas y perspectivas especiales que las mujeres aportan a la Iglesia y al mundo36. Estas maravillosas cualidades a menudo se consideran una capacidad especial de amor, compasión, intuición, crianza, receptividad y una profunda sensibilidad a las necesidades de los demás36. El Papa Francisco ha hablado de cómo este «genio femenino» puede reflejar de manera única la santidad de Dios y es tan esencial para llevar ternura y unidad a un mundo a menudo herido por el odio y la violencia37. ¡Qué bendición son las mujeres!

María, Madre de Dios: ¡El último ejemplo de fe y dignidad!

La Santísima Virgen María, la Madre de Jesús, se erige como el modelo más grande para todos los cristianos, y de una manera muy especial, para las mujeres. Posee la más alta dignidad humana y desempeñó un papel absolutamente indispensable en el plan de salvación de Dios con su hermoso «sí» a Dios10. A pesar de su santidad inigualable y su relación única con Cristo, María no fue llamada a ser uno de los doce apóstoles ni al sacerdocio ministerial. La Iglesia ve esto como un poderoso signo de que la ordenación sacerdotal no es una medida de santidad, importancia o cercanía a Cristo16. María es la «expresión más completa» de la dignidad y vocación humanas, el «arquetipo de mujer»10. Los teólogos a veces hablan del «perfil mariano» de la Iglesia (representando la santidad, la receptividad, siendo la Esposa de Cristo) como el principal, incluidos todos, incluso los sacerdotes. Esta hermosa idea sugiere que el llamado más elevado —a la santidad, perfectamente demostrado por María— está abierto a cada uno de nosotros, mientras que las funciones ministeriales específicas se estructuran de acuerdo con el diseño amoroso de Jesús.

¡Muchas maneras en que las mujeres sirven y brillan!

¡Las mujeres viven su vocación bautismal y contribuyen a la misión de la Iglesia de innumerables maneras esenciales, reflejando la riqueza de sus talentos dados por Dios! Estas vocaciones y ministerios incluyen:

• Vida familiar: Como madres, esposas, hermanas e hijas, las mujeres son a menudo el corazón mismo de la familia, nutriendo la fe y el amor, convirtiendo los hogares en lugares de calidez y presencia de Dios.
• Vida religiosa: Las religiosas consagradas dedican toda su vida a la oración, la comunidad y el servicio de muchas maneras diversas, como la educación, la asistencia sanitaria, el trabajo social y las aventuras misioneras, difundiendo el amor de Dios en todas partes.
• Ministerios laicos: Las mujeres sirven como catequistas, teólogas, directoras espirituales, asociadas pastorales, ministros litúrgicos (como lectores, ministros extraordinarios de la Sagrada Comunión y servidores del altar), abogados canónicos, cancilleres de diócesis y en tantos otros roles de liderazgo y servicio dentro de parroquias y organizaciones de la Iglesia.3 El Papa Francisco abrió formalmente los ministerios laicos de lectora y acólito a las mujeres en 2021, reconociendo sus maravillosas contribuciones.3
• Contribuciones profesionales y sociales: Las mujeres traen su fe y valores a cada parte de la sociedad, trabajando por la justicia, la paz y el bien de todas las personas.

Documento del Concilio Vaticano II Lumen Gentium hizo hincapié en el «sacerdocio de todos los fieles» y en el «llamado universal a la santidad y al ministerio», que ha abierto nuevas puertas y afirmado el papel activo de todos los laicos, incluidas las mujeres, en la vibrante vida de la Iglesia39.

El sacerdocio es servicio, no poder: Una llamada humilde

Fundamentalmente, la Iglesia enseña que el sacerdocio ministerial no es una posición de poder, privilegio o una forma de salir adelante en el mundo. Tampoco es un «derecho» que cualquier persona, hombre o mujer, pueda reclamar.7 En cambio, es un llamado específico de Dios a una forma particular de servicio dentro de una llamada que la propia Iglesia confirma.3 El Catecismo nos dice: «Nadie tiene derecho a recibir el sacramento del Orden Santo. Porque nadie reclama este cargo para sí mismo; Él es llamado por Dios».4 Entender el sacerdocio como un servicio humilde, más que como un derecho, nos ayuda a ver por qué la Iglesia no considera que reservarlo a los hombres niegue la igualdad o el valor fundamentales de las mujeres. Se trata del plan específico de Dios para ese servicio específico.

Pero también es cierto que, dado que la ordenación es a menudo necesaria para muchas funciones importantes de toma de decisiones en el liderazgo de la Iglesia, no ordenar a las mujeres significa que también están excluidas de muchas de estas posiciones41. Este resultado práctico es una fuente de debate y preocupación constantes para muchos que esperan una inclusión aún mayor de las voces y perspectivas de las mujeres en el liderazgo de la Iglesia a todos los niveles. ¡La Iglesia siempre está escuchando y discerniendo!

¿Puede esta enseñanza cambiar alguna vez?

Cuando hablamos de si una enseñanza de la Iglesia católica puede cambiar, es muy importante comprender cómo ve la Iglesia sus propias doctrinas, especialmente las que considera definitivas y fundamentales.

Comprensión de la enseñanza «definitiva»: Una roca de fe

La Iglesia Católica enseña que su pronunciamiento sobre no poder ordenar mujeres al sacerdocio, como se comparte en Ordinatio Sacerdotalis y confirmada por la Congregación para la Doctrina de la Fe, es una enseñanza definitiva.3 Esto significa que la Iglesia cree que es una verdad que ha sido infaliblemente enseñada por el Magisterio ordinario y universal (esa es la enseñanza coherente del Papa y los obispos a lo largo de la historia) y, por lo tanto, forma parte del «depósito de fe», el tesoro de verdades que Dios nos ha dado.6 Debido a esto, no se ve como algo abierto a debate o que un futuro Papa o Consejo de la Iglesia podría revertir.7 El CDF de 1995 Responsum ad Dubium declaró claramente que esta enseñanza requiere el «asentimiento definitivo» (nuestro acuerdo incondicional) de todos los fieles3. Este alto nivel de autoridad la sitúa entre las creencias fundamentales de nuestra fe.

La revelación de Dios y el depósito de la fe: Una confianza sagrada

La Iglesia cree que la revelación divina pública —todas las verdades que Dios ha compartido con nosotros que son necesarias para nuestra salvación— se completó con Jesucristo y el fallecimiento del último Apóstol25. Esta revelación se transmite amorosamente a través de la Sagrada Escritura y la Sagrada Tradición, que juntas forman el «depósito de la fe»25. El Magisterio —la autoridad docente del Papa y los obispos unidos a él— es el servidor de este precioso depósito de la fe. Su función es proteger, interpretar y explicar fielmente lo que Dios ha revelado, no añadir nuevas doctrinas o cambiar el núcleo de lo que se ha revelado25. Incluso el Papa, cuando habla infaliblemente, no puede anunciar nuevas doctrinas que vayan en contra de este depósito de fe recibido25. ¡Es un guardián de la verdad de Dios!

Creciendo en la comprensión, no cambiando la verdad central

Esto no significa que la comprensión de estas verdades reveladas por parte de la Iglesia siga siendo exactamente la misma, como una imagen congelada en el tiempo. Existe un concepto maravilloso llamado «desarrollo de la doctrina», que St. John Henry Newman explicó maravillosamente.42 Significa que la Iglesia comprensión de una doctrina puede crecer más profundo y llegar a ser más claro con el tiempo, al igual que una pequeña bellota crece en un poderoso roble. Es siempre la misma realidad esencial que expresa más plenamente su naturaleza25. Pero esta evolución debe estar siempre en continuidad con lo que la Iglesia siempre ha creído y enseñado. No puede implicar una contradicción o un cambio fundamental en la sustancia de una verdad revelada divinamente42. Si una enseñanza forma parte del depósito de la fe, como la Iglesia considera que es el sacerdocio exclusivamente masculino, entonces el «desarrollo» no puede conducir a su reversión. La verdad, en este bello entendimiento, no puede transformarse fundamentalmente en su opuesto.42 ¡La verdad de Dios es eterna!

El papel del Magisterio: Discernir la voluntad inmutable de Dios

El Magisterio tiene la tarea dada por Dios de discernir qué enseñanzas forman parte de este depósito inmutable de la fe.25 Cuando la CDF, con la aprobación del Papa, declaró que la enseñanza sobre la reserva de la ordenación sacerdotal a los hombres ha sido infaliblemente enseñada por el Magisterio ordinario y universal, estaba haciendo tal discernimiento.6 Esto demuestra que el cuerpo colectivo de obispos, en unión con el Papa, ha enseñado esto constantemente como una cuestión de fe a lo largo de la historia de la Iglesia, reflejando lo que creen que es la voluntad amorosa de Cristo. Este compromiso de preservar la integridad de la fe es crucial para la unidad de la Iglesia y su misión. Esto es particularmente evidente en contextos donde las presiones sociales contemporáneas desafían las creencias tradicionales, como se ve en las discusiones en torno a antecedentes religiosos de j.d. vance, que informan sus perspectivas sobre la fe y la moralidad. En última instancia, el papel del Magisterio es esencial para guiar a los fieles en medio de estas complejas cuestiones, garantizando la adhesión a las enseñanzas que se han transmitido a través de generaciones.

Por lo tanto, desde la perspectiva oficial de la Iglesia Católica, la enseñanza de que no tiene autoridad para ordenar mujeres al sacerdocio no es una política cambiante, sino una verdad a la que debe permanecer alegremente fiel. ¡Se trata de confiar en el plan de Dios!

¿Qué dice la gente que cree que las mujeres deben ser ordenadas?

Aunque la enseñanza oficial de la Iglesia Católica es clara y definitiva, hay muchas personas, incluidos algunos teólogos y fieles laicos, que sienten en sus corazones que las mujeres pueden y deben ser ordenadas sacerdotes. Sus razones provienen de varios pensamientos teológicos, interpretaciones bíblicas, puntos de vista históricos y esperanzas pastorales.

Argumentos de Igualdad y Justicia: Un deseo de plena participación

Un argumento principal a menudo proviene de una profunda preocupación por la igualdad y la justicia. Muchos de los que apoyan la ordenación de las mujeres ven la exclusión de las mujeres del sacerdocio como una forma de discriminación de género que, en su opinión, impide a las mujeres participar plenamente y ser iguales dentro de la Iglesia8. Podrían ver a la Iglesia como una de las últimas instituciones en mantener estas estructuras dominadas por los hombres y creen que esto no se alinea con las ideas modernas de derechos humanos y la igualdad de dignidad de todas las personas bautizadas8. Algunos sienten que esta exclusión podría derivarse de la «misoginia antigua» que, lamentablemente, encontró su camino en el pensamiento cristiano.1

Argumentos de la Reinterpretación de la Escritura: Buscando nueva luz

Quienes abogan por la ordenación de las mujeres a menudo sugieren diferentes formas de entender los pasajes bíblicos que tradicionalmente se han utilizado para limitar el papel de las mujeres en el liderazgo de la Iglesia. Por ejemplo, podrían argumentar que pasajes como 1 Timoteo 2:11-14 (sobre las mujeres que aprenden en silencio y no enseñan ni tienen autoridad sobre los hombres) estaban vinculados a situaciones culturales específicas en la Iglesia primitiva y no estaban concebidos como reglas universales e intemporales.24 A menudo destacan Gálatas 3:28 («No hay judíos ni gentiles, ni esclavos ni libres, ni hay hombres y mujeres, porque todos ustedes son uno en Cristo Jesús») como un texto fundamental para la igualdad espiritual en Cristo, lo que sugiere que las diferencias de género no deberían ser una barrera para ningún ministerio.26 Señalan a las mujeres que tuvieron papeles importantes en los primeros tiempos como Febe la diaconisa (Romanos 16:1) y Junia, a quien Pablo menciona con Andrónico como «sobresaliente entre los apóstoles» (Romanos 16:7).15

Argumentos de la tradición y la historia: Una mirada diferente al pasado

Algunos estudiosos y defensores sostienen que la tradición histórica sobre el papel de la mujer en el ministerio no es tan uniforme como a veces presenta la enseñanza oficial de la Iglesia. Señalan la existencia histórica de mujeres diáconas ordenadas al principio, con algunos argumentando que su ordenación era sacramental y al igual que la de los diáconos masculinos.43 Podrían sugerir que las mujeres finalmente se mantuvieron fuera del ministerio ordenado más debido a sesgos culturales posteriores e influencias patriarcales que debido a un mandato divino original.15 Algunos incluso apuntan a casos históricos en los que las mujeres pueden haber desempeñado funciones similares a las sacerdotales, o a tradiciones devocionales como «María como sacerdote», como evidencia de una «tradición oculta» más abierta a los roles sacerdotales de las mujeres.15

Argumentos de Necesidades Prácticas y Atención Pastoral: Responder a los retos de hoy

Las necesidades prácticas y pastorales también alimentan los argumentos para la ordenación de las mujeres. En algunas partes del mundo, hay una gran escasez de sacerdotes varones, y algunos argumentan que la ordenación de mujeres ayudaría a satisfacer las necesidades sacramentales y pastorales del pueblo de Dios.8 Más allá de las cifras, los defensores sugieren que las mujeres podrían aportar dones, perspectivas y sensibilidades pastorales únicas al ministerio sacerdotal, enriqueciendo el servicio de la Iglesia a todos.2 La experiencia de otras denominaciones cristianas que ordenan mujeres a veces se menciona como prueba de las contribuciones positivas que las mujeres pueden hacer como ministras ordenadas.8

Argumentos del «Sensus Fidelium» (sentido de los fieles): ¿El Espíritu se mueve entre nosotros?

Muchos católicos, incluidos los teólogos, expresan su apoyo a la ordenación de mujeres. Algunos ven este sentimiento generalizado como un signo del Espíritu Santo trabajando dentro del reflejo de un «sentido de los fieles» en desarrollo (sensus fidelium) que podría ser necesario volver a examinar la enseñanza actual17. El hecho de que muchas mujeres católicas informen de que sienten un llamado personal al sacerdocio también es visto por algunas como una señal del Espíritu Santo que no debe ignorarse43. Para muchas mujeres que sienten este llamado, el argumento no es solo académico, sino profundamente personal y espiritual, y la postura de la Iglesia puede ser una fuente de dolor y frustración poderosos46.

Argumentos teológicos contra la afirmación de infalibilidad: Una cuestión de debate

Algunos teólogos y abogados canónicos cuestionan la afirmación de que la enseñanza en Ordinatio Sacerdotalis ha sido infaliblemente enseñado por el Magisterio ordinario y universal. Argumentan que las condiciones para tal declaración infalible podrían no haberse cumplido, o que la enseñanza no ha sido recibida como infalible por toda la Iglesia.5 Por ejemplo, la Sociedad Teológica Católica de América publicó un informe expresando «serias dudas sobre la naturaleza de la autoridad de esta enseñanza».5 Algunos también señalan los hallazgos de 1976 de la Pontificia Comisión Bíblica, que concluyó que la Escritura por sí sola no resuelve definitivamente la cuestión, ya que está en tensión con la afirmación de que la enseñanza está «fundada en la Palabra escrita de Dios» de una manera incuestionable47.

Estos argumentos representan una variedad de puntos de vista, algunos esperando una reforma dentro de la comprensión teológica católica existente y otros extrayendo más de valores sociales más amplios o experiencias de otras iglesias cristianas. Es una conversación mantenida con pasión y sinceridad.

¿Qué piensan los católicos hoy? ¿Y qué está pasando con el Sínodo?

La cuestión del papel de las mujeres en la inclusión de la posibilidad de ordenación sigue siendo un tema de debate sincero y opiniones diversas entre los católicos de todo el mundo.

Lo que dice la gente: Las encuestas muestran una mezcla de puntos de vista

Encuestas recientes muestran consistentemente que un buen número de católicos, especialmente en los países occidentales, están abiertos o apoyan a que las mujeres sean ordenadas como diáconos e incluso como sacerdotes. Por ejemplo, una encuesta del Pew Research Center de febrero de 2025 encontró que 59% de los católicos de Estados Unidos dicen que la Iglesia debe ordenar a las mujeres como sacerdotes, y un más alto 68% Creo que la Iglesia debería permitir que las mujeres se conviertan en diáconos.45 Una encuesta de Pew de 2024 que incluyó a países latinoamericanos también mostró un apoyo considerable, con números en algunas naciones como Brasil que alcanzan hasta 83% a favor de las mujeres sacerdotes.17 ¡Muestra que muchos corazones están reflexionando sobre esto!

Diferentes puntos de vista dependiendo de la práctica de la fe

Estas opiniones no son las mismas en toda la familia católica. El apoyo a la ordenación de las mujeres tiende a ser un poco menor entre las que asisten a misa cada semana y se consideran más tradicionales en su fe. Por ejemplo, esa encuesta Pew 2025 mostró que 56% de católicos estadounidenses que asisten a misa semanalmente creen que la Iglesia debería no permitir que las mujeres se conviertan en sacerdotes, mientras que 41% de este grupo lo apoyan.45 Por otro lado, el apoyo es mayor entre aquellos que asisten a Misa con menos frecuencia. Por lo general, las mujeres católicas son más propensas que los hombres católicos a decir que las mujeres no tienen suficiente influencia en la Iglesia y a esperar una mayor inclusión, aunque ello signifique cambiar algunas enseñanzas45.

Cuadro 3: Opiniones católicas de los Estados Unidos sobre las mujeres en el liderazgo de la Iglesia (datos seleccionados de Pew Research, febrero de 2025) 45

† El porcentaje específico de asistentes semanales que dicen «influencia insuficiente» no directamente en el texto del cuadro resumen de 45 indica que es menos probable que mantengan esta opinión que los asistentes con menos frecuencia.

El Sínodo sobre la sinodalidad: Viajando juntos en diálogo

El Papa Francisco, con el corazón de su pastor, inició un «Sínodo sobre la sinodalidad» mundial (2021-2024). Este es un maravilloso proceso de varios años de escuchar y discernir juntos en toda la Iglesia. Este proceso ha abierto una plataforma increíble para discusiones sobre una amplia gama de temas, y el papel de las mujeres en la Iglesia ha surgido como un tema particularmente importante en muchos lugares.46 Muchos informes de reuniones diocesanas locales destacaron los llamados a una mayor inclusión de las mujeres en la toma de decisiones y el ministerio. La cuestión de las mujeres diáconas fue un punto destacado de debate, y algunos participantes también hicieron llamamientos para la ordenación sacerdotal de las mujeres46.

Pero es importante entender que el proceso sinodal, aunque fomenta el diálogo, no pretende cambiar la doctrina definitiva de la Iglesia. El Papa Francisco ha sido muy claro en que asuntos doctrinales como la ordenación sacerdotal no están listos para un voto sinodal o cambio.41 En marzo de 2024, se anunció que el tema de las mujeres diáconas, junto con otros temas muy discutidos, se daría a los grupos de estudio especiales para que informen en 2025, en lugar de ser un punto de decisión central en la asamblea final del Sínodo en octubre de 2024.48 Algunos ven esto como una forma de continuar la conversación al tiempo que guían las expectativas sobre los cambios inmediatos a las enseñanzas establecidas.

Guía amorosa del Papa Francisco

El Papa Francisco ha reafirmado consistente y amorosamente la enseñanza del Papa Juan Pablo II en Ordinatio Sacerdotalis que el sacerdocio está reservado a los hombres y que la Iglesia no tiene autoridad de Dios para cambiarlo17. Ha dicho que esta puerta está «cerrada». Al mismo tiempo, el Papa Francisco ha destacado con fuerza la importancia vital de las mujeres en la Iglesia y en la sociedad. A menudo habla del «genio femenino» y de la necesidad de que las perspectivas y los talentos de las mujeres sean acogidos más plenamente en la vida de la Iglesia37. Ha nombrado a más mujeres para desempeñar importantes funciones de liderazgo y asesoramiento en el Vaticano y ha abierto formalmente los ministerios laicos de lector y acólito a las mujeres3. En cuanto a las mujeres diáconas, ha creado comisiones para estudiar su papel histórico al mostrar desde el principio que esta cuestión se considera más abierta a la investigación que la de la ordenación sacerdotal3. ¡Es un Papa con un corazón atento!

Abogacía en curso y exploración fiel

A pesar de la naturaleza definitiva de la enseñanza oficial sobre la ordenación sacerdotal, varios grupos y teólogos católicos continúan abogando por una nueva mirada a la posibilidad de ordenar mujeres tanto al diaconado como al sacerdocio.8 Se dedican a la investigación teológica, reexaminan las Escrituras y exploran la historia, todo lo cual contribuye a una conversación continua dentro de la Iglesia en general.43 La discusión sobre las mujeres diáconos, en particular, sigue siendo más visiblemente activa dentro de los círculos oficiales de la Iglesia, dados los precedentes históricos y las comisiones de estudio en curso.

El deseo generalizado de una mayor inclusión y reconocimiento de los dones de las mujeres, como vemos en la opinión pública y en los debates sinodales, es una realidad pastoral para la Iglesia. Si bien esto no puede cambiar la doctrina fundamental, alienta a la Iglesia a seguir reflexionando sobre la mejor manera de valorar e integrar las contribuciones de todos sus miembros, hombres y mujeres, en su hermosa misión al mundo. ¡Dios siempre nos está guiando hacia adelante!

Conclusión: ¡Caminando hacia adelante en la fe, el servicio y el amor inquebrantable de Dios!

La cuestión de si una mujer puede ser un sacerdote católico es una que realmente toca las partes más profundas de nuestra fe, nuestra identidad y nuestro deseo de servir dentro del maravilloso Cuerpo de Cristo. Como hemos explorado juntos, el católico, en su compromiso inquebrantable de permanecer fiel a Jesucristo y a la preciosa Tradición transmitida por los Apóstoles, enseña con claridad y amor que no tiene la autoridad de Dios para conferir la ordenación sacerdotal a las mujeres3. Esta enseñanza, llena de sabiduría de Dios, no se presenta como una declaración sobre el valor o las capacidades de las mujeres, cuya igual dignidad se afirma profunda y alegremente, sino como una cuestión de fidelidad a la forma específica en que Cristo eligió establecer el sacerdocio ministerial10.

La Iglesia entiende, con el corazón tierno de una madre, que esta enseñanza a veces puede ser una fuente de dolor o dificultad para algunas personas fieles. Valora profundamente el amor por Cristo y la Iglesia que a menudo motiva sus preguntas y sus deseos sinceros.7 Este es un llamado para que toda la Iglesia camine junta en comprensión, compasión y caridad, apoyándose mutuamente en la fe.

¡Es tan vital recordar que, aunque el sacerdocio ministerial tiene una forma y una función sacramentales específicas, todos los cristianos bautizados —hombres y mujeres por igual— comparten el sacerdocio común de Cristo!39 Cada uno de nosotros está llamado a la santidad, a ofrecer nuestra vida como sacrificio espiritual a Dios y a participar activa y alegremente en la misión de la Iglesia de proclamar la Buena Nueva. Las mujeres contribuyen a la vida y misión de la Iglesia de innumerables maneras esenciales y hermosas, reflejando lo que el Papa Juan Pablo II llamó el «genio femenino»: esos dones únicos de corazón, mente y espíritu que enriquecen a la Iglesia y al mundo entero36. Desde el corazón amoroso de la familia hasta las valientes fronteras de la obra misionera, desde la poderosa erudición teológica hasta el servicio compasivo a los pobres y vulnerables, la presencia y las contribuciones de las mujeres son absolutamente indispensables y una verdadera bendición de Dios.

Navegar por esta y otras cuestiones desafiantes de la fe requiere una confianza profunda y permanente en la infinita sabiduría de Dios y en su amoroso cuidado por su Iglesia. El Espíritu Santo continúa guiando a todos sus miembros a una fe más profunda, esperanza inquebrantable y amor generoso. En este viaje compartido, cada miembro de la comunidad, con sus dones y vocaciones únicas dadas por Dios, es apreciado por Dios y tiene un papel vital que desempeñar en la construcción del Cuerpo de Cristo y el testimonio de su increíble amor en el mundo. ¡Que todos sigamos buscando la comprensión con el corazón abierto, sirviendo con generosidad y caminando juntos en la hermosa unidad de la fe, sabiendo que Dios siempre está con nosotros, guiándonos con su amor inquebrantable!