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Capitolio del Estado de Colorado en Denver. / Crédito: RebeccaDLev/Shutterstock
Denver, Colorado, 1 de octubre de 2025 / 18:07 pm (CNA).
Tras años de batallas judiciales por la exclusión por parte del gobierno de Colorado de dos preescolares católicos de su Programa Universal de Preescolar, un tribunal de apelaciones de EE. UU. falló en contra de las parroquias el martes.
El Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito de EE. UU., en una decisión de 54 páginas, dictaminó que Colorado puede seguir excluyendo a los preescolares católicos debido a sus creencias religiosas.
La decisión se produce tras una serie de casos judiciales relacionados con los intentos del estado de Colorado de excluir a las escuelas desde el inicio del programa.
Becket, un bufete de abogados que defiende la libertad religiosa, presentó por primera vez una demanda en nombre de dos preescolares parroquiales católicos de la Arquidiócesis de Denver en agosto de 2023. Un tribunal federal dictaminó en junio de 2024 que el estado de Colorado discriminó a los preescolares católicos, pero finalmente los tribunales confirmaron la exclusión de los mismos por parte del estado. Los preescolares apelaron entonces ante el Tribunal de Apelaciones del Décimo Circuito de los Estados Unidos.
Al calificar las acciones del estado como “antirreligiosas” tras el fallo del tribunal, Nick Reaves, asesor principal de Becket, dijo que Becket seguirá luchando contra la decisión.
“Colorado está castigando a las escuelas religiosas y a las familias a las que sirven por seguir su fe”, dijo Reaves en una declaración compartida con CNA.
“La decisión del Décimo Circuito permite que continúen las maniobras antirreligiosas del estado”, continuó Reaves. “Seguiremos luchando para garantizar que todos los niños en edad preescolar en Colorado puedan acceder a una educación de calidad y asequible”.
el Denver Catholic, el medio de noticias de la arquidiócesis de Denver, calificó la decisión como “un golpe para las familias católicas de Colorado con niños en edad preescolar”.
“La decisión del tribunal perpetúa así la discriminación por motivos religiosos que enfrentan estas escuelas y familias católicas, quienes ya se sacrifican enormemente para brindar una educación excelente y basada en la fe para sus hijos”, decía el artículo del 30 de septiembre del Denver Catholic.
El gobernador de Colorado, Jared Polis, celebró la decisión, diciendo que protege a los estudiantes de la “discriminación”.
“Estamos construyendo un Colorado para todos, donde cada estudiante esté libre de discriminación”, dijo Polis en un comunicado del 30 de septiembre declaración.
En su proceso de admisión, los preescolares católicos en Denver buscan asegurar que los maestros y las familias defiendan su misión religiosa, incluidas las enseñanzas sobre sexualidad e identidad de género, una práctica que entra en conflicto con la cláusula de no discriminación del programa universal de preescolar sobre orientación sexual e identidad de género.
Específicamente, la Arquidiócesis de Denver requiere que el personal y los padres firmen una “Declaración de Creencias Comunitarias”, comprometiéndose a vivir de acuerdo con la enseñanza de la Iglesia Católica, que no reconoce las “transiciones” de género ni los matrimonios entre personas del mismo sexo.
El tribunal dictaminó que los requisitos de admisión restrictivos del programa, que impiden la participación de las escuelas católicas, estaban “en armonía con la Primera Enmienda”.
El informe judicial también decía que el programa de Colorado “hizo un gran esfuerzo por ser acogedor e inclusivo con la participación de los preescolares basados en la fe”.
Polis afirmó que “muchos proveedores religiosos y seculares están operando preescolares fantásticos que sirven bien a los padres y a los niños” y dijo que el programa universal de preescolar inscribe al “aproximadamente 70% de todos los niños de 4 años elegibles”.
El programa también excluye al Denver Jewish Day School, según el sitio web de la escuela.
el El Programa Universal de Preescolar otorga fondos de los contribuyentes a las familias de preescolar para hasta 15 horas de preescolar para asistir a preescolares que califiquen.
“El popular y gratuito Preescolar Universal de Colorado ahorra a las familias más de $6,000 por año, brinda a los estudiantes un comienzo sólido y ha disparado a Colorado del puesto 27 al tercero en inscripción preescolar”, dijo Polis.
Debido al fallo del tribunal esta semana, las familias que deseen que sus hijos en edad preescolar asistan a los preescolares arquidiocesanos católicos no podrán participar en el programa.