¿Qué simbolizan los pies en la Biblia? El caminar de una persona, humildad y victoria

En la Biblia, los pies representan ante todo la forma en que vive una persona. Las Escrituras llaman a la vida un caminar, y Proverbios nos pide que “examines la senda de tus pies” (Proverbios 4:26). También representan otras seis cosas: servicio, victoria, buenas noticias, reverencia, discipulado y pecado.

Eso tiene sentido si recordamos que en aquella época casi todo el mundo iba a todas partes a pie, por caminos polvorientos y con sandalias abiertas. Por tanto, la palabra hebrea común para pie, regla, llegó a significar un paso, un viaje y toda una forma de vida. Cuando las Escrituras hablan de los pies, generalmente hablan de hacia dónde va una persona y quién la acompaña.

Significado	Versículos clave	La imagen detrás de esto
La vida y conducta de una persona	Psalm 119:105; Proverbs 4:26; Psalm 40:2	Los pies muestran a dónde va una persona
Humildad y servicio	John 13:5–15; Luke 7:38; 1 Timothy 5:10	Lavar los pies era trabajo de siervos
Autoridad y victoria	Joshua 1:3; Psalm 110:1; Romans 16:20	Lo que está bajo tus pies es tuyo
El portador de buenas noticias	Isaiah 52:7; Romans 10:15; Ephesians 6:15	Un corredor que llega con noticias de paz
Reverencia ante Dios	Exodus 3:5; Joshua 5:15	Los zapatos se quitan en tierra santa
Discipulado y adoración	Luke 10:39; Acts 22:3; Revelation 1:17	Un alumno se sienta a los pies del maestro
El pecado perseguido con prisa	Proverbs 6:18; Romans 3:15	Pies que corren hacia el daño

Proverbios lo dice con mayor claridad: “Examina la senda de tus pies, y todos tus caminos sean rectos. No te desvíes a la derecha ni a la izquierda; aparta tu pie del mal” (Proverbios 4:26–27). La senda de nuestros pies es simplemente el camino que recorremos en la vida.

Los salmos toman la misma imagen y sitúan a Dios junto al caminante. “Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino” (Salmo 119:105). Una lámpara llevada de noche no ilumina todo el camino, solo el siguiente paso, y eso es suficiente para seguir caminando. Un hombre rescatado de los problemas dice que Dios “puso mis pies sobre peña, y enderezó mis pasos” (Salmo 40:2). Otro es honesto sobre lo cerca que estuvo de caer: “casi se deslizaron mis pies; por poco resbalaron mis pasos” (Salmo 73:2). Y el Salmo 121 hace una promesa a todo viajero: “No dará tu pie al resbaladero, ni se dormirá el que te guarda” (Salmo 121:3).

La Iglesia primitiva lo entendió de la misma manera. Juan Crisóstomo, predicando sobre Efesios, dijo que “los pies suelen ser un símbolo de la forma de vida”, y que por eso Pablo sigue instando a los cristianos a vigilar cómo caminan.

Como los pies se ensuciaban, lavarlos era la primera muestra de cortesía que ofrecía un anfitrión. Abraham saluda a tres desconocidos diciendo: “Os ruego que se traiga un poco de agua, y lavaos los pies; y recostaos debajo de un árbol” (Génesis 18:4). Pero el lavado en sí era un trabajo de siervo. Cuando David envía a buscar a Abigail para que sea su esposa, ella responde: “he aquí tu sierva, que será sierva para lavar los pies de los siervos de mi señor” (1 Samuel 25:41).

En la Última Cena, Jesús asumió ese trabajo él mismo. “echó agua en un lebrillo, y comenzó a lavar los pies de los discípulos, y a enjugarlos con la toalla con que estaba ceñido” (Juan 13:5). Pedro se niega, y Jesús le dice: “Si no te lavare, no tendrás parte conmigo” (Juan 13:8). Luego extrae la lección para todos nosotros: “Pues si yo, el Señor y el Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavaros los pies los unos a los otros. Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis” (Juan 13:14–15). Se arrodilla para lavar los mismos pies que recorren el camino polvoriento.

Agustín vio toda la vida cristiana en las palabras de Jesús sobre aquel que “no necesita sino lavarse los pies” (Juan 13:10). En el bautismo, una persona es lavada “por completo; y sin embargo, mientras vive después en este estado humano, no puede dejar de pisar el suelo con sus pies”. Estamos limpios, pero seguimos caminando en el polvo y seguimos necesitándolo. Por qué Jesús lo hizo y qué hace cada iglesia con su mandato se cuenta en por qué Jesús lavó los pies de sus discípulos.

Otros en el Nuevo Testamento ocupan el mismo lugar humilde a los pies de alguien. Una mujer de la ciudad, conocida como pecadora, “estando detrás de él a sus pies, llorando, comenzó a regar con lágrimas sus pies, y los enjugaba con sus cabellos; y besaba sus pies, y los ungía con el perfume” (Lucas 7:38). Y Pablo lo cuenta entre las marcas de una viuda fiel “si ha lavado los pies de los santos” (1 Timoteo 5:10).

Estar de pie sobre algo significaba poseerlo o haberlo vencido. Dios le promete a Josué la tierra con esas mismas palabras: “Yo os he entregado, como lo había dicho a Moisés, todo lugar que pisare la planta de vuestro pie” (Josué 1:3). Después de una batalla, Josué dice a sus capitanes: “Acercaos, y poned vuestros pies sobre los cuellos de estos reyes” (Josué 10:24). Esa es una imagen antigua y dura de la guerra, y la Biblia la deja tal como era.

El Salmo 110 da la imagen al rey que Dios entroniza: “Jehová dijo a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies” (Salmo 110:1), y el Nuevo Testamento lee ese versículo sobre Cristo (Mateo 22:44; Hechos 2:34–35; Hebreos 1:13). Pablo nos dice cómo termina la historia: “Porque preciso es que él reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que será destruido es la muerte” (1 Corintios 15:25–26). Y entrega una parte de esa victoria a los creyentes comunes: “Y el Dios de paz aplastará en breve a Satanás bajo vuestros pies” (Romanos 16:20).

¿Por qué la Biblia llama a la tierra el estrado de los pies de Dios?

“Jehová dijo así: El cielo es mi trono, y la tierra estrado de mis pies”, dice Dios a través de Isaías (Isaías 66:1). Su trono es demasiado alto para que cualquier templo lo contenga, y toda la tierra es donde descansan sus pies. Éxodo habla de los ancianos de Israel viendo una visión de Dios con “debajo de sus pies como un embaldosado de zafiro” (Éxodo 24:10). Estas son imágenes de su gobierno como rey, y Jesús nos recuerda lo que hay detrás de ellas: “Dios es Espíritu” (Juan 4:24).

Isaías ve a un mensajero que viene por las colinas hacia una Jerusalén en ruinas, trayendo la noticia de que el Señor ha “redimido a Jerusalén” (Isaías 52:9): “¡Cuán hermosos son sobre los montes los pies del que trae alegres nuevas, del que anuncia la paz, del que trae nuevas del bien, del que publica salvación, del que dice a Sion: ¡Tu Dios reina!” (Isaías 52:7). Los pies del mensajero habrían estado cansados y polvorientos, e Isaías los llama hermosos por las noticias que llevan.

Pablo aplica el versículo a todo aquel que lleva el evangelio: “¿Y cómo predicarán si no fueren enviados? Como está escrito: ¡Cuán hermosos son los pies de los que anuncian la paz, de los que anuncian buenas nuevas de bienes!” (Romanos 10:15). En la armadura de Dios, él da a cada cristiano el mismo calzado, “calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz” (Efesios 6:15), para que nuestros pies puedan llevar las noticias de paz a donde sea necesario.

En aquellos días, un alumno se sentaba a los pies del maestro, por lo que cuando María, la hermana de Marta, “sentándose a los pies de Jesús, oía su palabra” (Lucas 10:39), estaba ocupando el lugar de una discípula. Pablo describe su propia formación de la misma manera: fue “instruido a los pies de Gamaliel, estrictamente conforme a la ley de nuestros padres” (Hechos 22:3).

Caer a los pies de alguien va aún más lejos, pues es adoración, o el asombro de una persona que no puede permanecer de pie. En la mañana de Pascua, las mujeres “se acercaron y abrazaron sus pies, y le adoraron” (Mateo 28:9). Juan, al ver al Cristo resucitado en gloria, dice: “caí como muerto a sus pies. Y él puso su diestra sobre mí diciéndome: No temas; yo soy el primero y el último” (Apocalipsis 1:17). Cuando Juan cae más tarde ante un ángel, el ángel lo detiene: “¡Mira, no lo hagas! Yo soy consiervo tuyo... adora a Dios” (Apocalipsis 19:10).

A los Evangelios les importan los pies de Jesús mismo por una razón más. María los ungió antes de su muerte (Juan 12:3), y después de resucitar se los mostró a sus amigos como prueba: “Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy; palpad, y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo” (Lucas 24:39). Les mostró los mismos pies que habían recorrido cada camino con ellos. Los versículos se reúnen en un solo lugar en Versículos bíblicos sobre los pies.

Lo hacen, pues entre las siete cosas que Proverbios dice que el Señor aborrece están los “pies presurosos para correr al mal” (Proverbios 6:18). Isaías dice de un pueblo que se desvió: “Sus pies corren al mal, se apresuran a derramar sangre inocente” (Isaías 59:7), y Pablo toma prestada la línea cuando describe el pecado humano: “Sus pies se apresuran a derramar sangre” (Romanos 3:15). Lo que estos versículos condenan es la prisa y el afán, pies que van a donde el corazón ya quiere ir. Por eso Proverbios dice: “aparta tu pie del mal” (Proverbios 4:27).

Lo que significan los pies descalzos depende de la escena:

• Reverencia en tierra santa. En la zarza ardiente, Dios le dice a Moisés: “quita tu calzado de tus pies, porque el lugar en que tú estás, tierra santa es” (Éxodo 3:5). Josué escucha casi las mismas palabras antes de Jericó: “Quita el calzado de tus pies, porque el lugar donde estás es santo. Y Josué lo hizo así” (Josué 5:15).
• Luto. Cuando David huyó de Jerusalén de su hijo Absalón, “subió la cuesta de los Olivos; y la subió llorando, llevando la cabeza cubierta y los pies descalzos” (2 Samuel 15:30).
• Humillación y cautiverio. Isaías caminó “desnudo y descalzo por tres años, por señal” de que Asiria llevaría al pueblo de Egipto y Etiopía como prisioneros, “desnudos y descalzos” (Isaías 20:3–4).

Los zapatos, por otro lado, podían ser la marca de un hijo libre. Cuando el hijo pródigo vuelve a casa, su padre pide “el mejor vestido, y vestidle; y poned un anillo en su mano, y calzado en sus pies” (Lucas 15:22). “Los esclavos iban descalzos”, como explica el comentario del siglo XIX de Jamieson, Fausset y Brown, por lo que el vestido, el anillo y los zapatos juntos son “un triple símbolo de libertad y honor”. El muchacho caminó a casa esperando ser un siervo, y su padre le puso zapatos. Los zapatos tienen otros significados también, desde sellar una venta (Rut 4:7) hasta la preparación del soldado en Efesios, y están reunidos en lo que simbolizan los zapatos en la Biblia.

No encontrará ninguna regla en las Escrituras que diga que los cristianos deben quitarse los zapatos para orar o entrar en una iglesia, porque los mandatos a Moisés y Josué pertenecen a esos dos lugares y momentos. Tampoco la Biblia da ningún significado a soñar con pies descalzos, ni al dolor en el pie izquierdo o derecho.

Cuando Jesús envió a los doce, les dijo: “Y si alguno no os recibiere, ni oyere vuestras palabras, salid de aquella casa o ciudad, y sacudid el polvo de vuestros pies” (Mateo 10:14). Marcos añade por qué: “para testimonio a ellos” (Marcos 6:11). Pablo y Bernabé hicieron exactamente esto cuando fueron expulsados de Antioquía de Pisidia: “sacudieron contra ellos el polvo de sus pies, y llegaron a Iconio” (Hechos 13:51).

Esta fue una advertencia sobria, porque en Mateo Jesús continúa comparando a tal ciudad con Sodoma y Gomorra: “En el día del juicio, será más tolerable el castigo para la tierra de Sodoma y Gomorra, que para aquella ciudad” (Mateo 10:15). El comentario de Ellicott señala una enseñanza judía “de que incluso el polvo mismo de una tierra pagana traía contaminación consigo”, lo que le daba fuerza al gesto.

Lo es, y de dos maneras. Una tiene que ver con hacer las necesidades: Saúl entra en una cueva “para cubrir sus pies” (1 Samuel 24:3), y los siervos del rey Eglón asumen que “él cubre sus pies en la sala de verano” (Jueces 3:24). La Biblia de Cambridge llama a la frase “Un eufemismo para realizar las necesidades de la naturaleza”, Keil y Delitzsch señalan que la mayoría de las versiones antiguas lo leen así, y tanto la NVI como la ESV dicen que Saúl entró “para hacer sus necesidades”.

La otra tiene que ver con los genitales. La concordancia de Strong da “los órganos genitales externos” como uno de los significados de regla, y el léxico de Brown-Driver-Briggs lee el «pelo de los pies» de Isaías (Isaías 7:20) como «vello de las partes privadas».

Cuando Isaías ve a los serafines en Isaías 6:2, cada uno con seis alas, la palabra se usa de otra manera: “con dos cubrían sus rostros, con dos cubrían sus pies, y con dos volaban”. Barnes interpreta que “pies” allí significa “no solo los pies, sino las extremidades inferiores”, cubiertas como “una expresión de reverencia” ante Dios. Incluso los ángeles esconden sus pies en su presencia.

Rut 3 es el pasaje por el que la gente pregunta más. Noemí le dice a Rut que vaya a la era y “descúbrele los pies, y acuéstate allí” (Rut 3:4), y a medianoche Booz se despierta al encontrar a “una mujer que estaba acostada a sus pies” (Rut 3:8). La palabra hebrea aquí no es regla Pero margeloth, “el lugar de sus pies”, una palabra que solo se encuentra en otro lugar, en Daniel 10:6. Debido a que las palabras hebreas para descubrir, pies y acostarse tienen connotaciones sexuales en otros lugares, algunos eruditos interpretan la escena de esa manera. Jan de Waard y Eugene Nida, en su manual sobre Rut para traductores de la Biblia, admiten que estos términos “a menudo se asocian con actos sexuales, y por lo tanto la expresión se presta a este tipo de interpretación”. Pero concluyen que “no hay evidencia clara de que esta expresión sea un eufemismo para el coito”, y que lo que hizo Rut “fue esencialmente pedir la protección de Booz”. Añaden que “ciertamente fue un acto arriesgado según los estándares del pensamiento ético judío”. Las notas de la Biblia católica New American Bible dicen que la costumbre y las expectativas morales israelitas “sugieren fuertemente que no hay pérdida de virtud involucrada en la escena”. Una viuda se acostó a los pies de un buen hombre y pidió refugio, y él se lo dio. Él prometió actuar como su pariente, y a la mañana siguiente resolvió el asunto ante los ancianos en la puerta de la ciudad y tomó a Rut como su esposa (Rut 3:11–13; 4:1–10).

El dedo gordo del pie aparece cuando se ordena a los primeros sacerdotes de Israel. Moisés debía poner la sangre de un carnero “sobre la punta de la oreja derecha de Aarón, y sobre la punta de la oreja derecha de sus hijos, y sobre el pulgar de su mano derecha, y sobre el dedo gordo de su pie derecho” (Éxodo 29:20). Levítico 8 registra el mismo rito, y ninguno de los libros dice por qué. Cortar los pulgares y los dedos gordos de los pies era lo opuesto al honor: el rey cananeo Adon-bezec lo hizo a setenta reyes, sufrió lo mismo él mismo y dijo: “como yo hice, así me ha pagado Dios” (Jueces 1:7).

El talón aparece en la primera promesa de la Biblia. Dios le dice a la serpiente que la descendencia de la mujer “te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar” (Génesis 3:15). El comentario de Ellicott y las Notas de Barnes escuchan ese versículo detrás de las palabras de Pablo a la iglesia en Roma. En su lectura, la historia que comienza con un talón herido termina en una promesa para los creyentes comunes que recorren sus caminos ordinarios: “Y el Dios de paz aplastará en breve a Satanás bajo vuestros pies” (Romanos 16:20).

---

• ¿Por qué lavaban los pies en la Biblia?
• ¿Lavó Jesús los pies de Judas?
• La armadura de Dios en Efesios 6
• ¿Quién fue Rut en la Biblia?
• El significado de la parábola del hijo pródigo