¿Cuántos mormones hay? Estadísticas de 2025

Los mormones / Santos de los Últimos DíasVer los 27 artículos en esta serie

Este artículo está diseñado para lectores cristianos que buscan una comprensión clara y objetiva de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, un grupo religioso cuyos miembros son a menudo llamados mormones. Analizaremos sus cifras a nivel mundial, cómo han crecido con el tiempo, dónde viven sus miembros y cómo comparten sus creencias con los demás. Para ayudar a poner estas estadísticas en contexto, también abordaremos brevemente algunas de sus creencias fundamentales. El objetivo aquí no es emitir juicios teológicos, sino proporcionar información de una manera sencilla y respetuosa, ayudándonos a todos a comprender mejor el diverso mundo religioso en el que vivimos.

En nuestro mundo interconectado, aprender sobre diferentes comunidades religiosas nos ayuda a ser mejores vecinos y ciudadanos globales más informados. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es una fe con una presencia global creciente, y contar con información precisa puede ayudar a reemplazar malentendidos con hechos, fomentando conversaciones y relaciones más reflexivas.

A lo largo de este artículo, utilizaremos principalmente el nombre oficial, “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”, como prefieren sus miembros.¹ Este nombre en sí mismo enfatiza su enfoque en Jesucristo.¹ Los lectores también pueden encontrar referencias a “Santos de los Últimos Días”, la “Iglesia SUD” o el término histórico “mormón”, que, aunque es menos preferido por la Iglesia hoy en día, todavía es utilizado comúnmente por el público y en contextos históricos.³ Comprender estos términos puede ser útil en diversas discusiones.

Comprender el tamaño y la estructura actuales de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es clave para apreciar su presencia global. La Iglesia publica informes estadísticos detallados anualmente, proporcionando una instantánea de su membresía y unidades organizativas.

Última membresía mundial oficial

Al 31 de diciembre de 2024, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días informó oficialmente una membresía global total de 17,509,781 personas.²⁰ Esta cifra es anunciada por la Primera Presidencia de la Iglesia, generalmente durante su Conferencia General mundial en abril, reflejando los números al cierre del año calendario anterior.²⁰

Unidades organizativas clave de la Iglesia (al 31 de diciembre de 2024) 20

• Estacas: 3,608. Una estaca es una unidad administrativa, similar en algunos aspectos a una diócesis en otras tradiciones cristianas, que generalmente comprende de cinco a doce congregaciones locales.
• Misiones: 450. Las misiones son áreas geográficas distintas establecidas para el proselitismo y la administración de la Iglesia, cada una presidida por un presidente de misión.
• Distritos: 494. Los distritos son similares a las estacas, pero generalmente se encuentran en áreas con menos miembros y congregaciones. A menudo sirven como una etapa preliminar antes de que una estaca se organice formalmente.
• Barrios y ramas (congregaciones): 31,676. Estas son las congregaciones locales donde los miembros asisten a los servicios de adoración dominicales regulares. Los barrios son congregaciones más grandes y establecidas, mientras que las ramas suelen ser más pequeñas y pueden estar en áreas donde la Iglesia es más nueva o tiene menos miembros.
• Templos en funcionamiento: 194. Los templos de los Santos de los Últimos Días son distintos de sus centros de reuniones regulares (capillas). Los templos se consideran espacios altamente sagrados dedicados a realizar ordenanzas especiales, como el matrimonio eterno y bautismos por antepasados fallecidos. La Iglesia tiene un número importante de templos adicionales en construcción o anunciados, lo que indica un compromiso continuo con la expansión del acceso a los templos en todo el mundo.²⁰

La siguiente tabla proporciona un resumen conciso de estas cifras clave:

Tabla 1: Panorama global de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (al 31 de diciembre de 2024)

categoría	valor
Total de miembros	17,509,781
Estacas	3,608
Misiones	450
Barrios y ramas	31,676
Templos en funcionamiento	194

Fuente: 20

Cómo define y cuenta la membresía la Iglesia

Para interpretar con precisión estos números, es importante entender cómo La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días define y cuenta a sus miembros. Según las pautas oficiales de la Iglesia, los “miembros registrados” incluyen a las siguientes personas 24:

1. Aquellos que han sido bautizados por inmersión (generalmente a los 8 años o más) y han sido confirmados como miembros de la Iglesia mediante la imposición de manos para el don del Espíritu Santo.²¹
2. Niños menores de 9 años que han sido formalmente nombrados y bendecidos (una ceremonia común para los bebés en la Iglesia) pero que aún no han sido bautizados.²¹
3. Los niños no bendecidos menores de 8 años también pueden ser añadidos a los registros de membresía si al menos uno de los padres o abuelos es miembro de la Iglesia y los padres dan su permiso.²¹
4. Personas que no se consideran “responsables” de sus actos debido a discapacidades intelectuales, independientemente de su edad.²¹

Una vez que el nombre de una persona está en estos registros oficiales, generalmente se mantiene a menos que ocurra lo siguiente: la Iglesia recibe una notificación oficial del fallecimiento de la persona; el individuo solicita formalmente que se elimine su nombre de los registros de la Iglesia (un proceso a menudo denominado renuncia); o en casos de excomunión, que es una acción disciplinaria poco común de la Iglesia que elimina la membresía.²⁷ Si la Iglesia pierde el contacto con un miembro y no puede ser localizado, su nombre puede mantenerse en los registros hasta que hubiera alcanzado los 110 años. Esta es una práctica administrativa para dar cuenta de las personas que se presumen fallecidas pero de las cuales no se ha recibido certificado de defunción.²⁷

La discusión sobre los miembros “activos” frente a los “registrados”

Un punto crucial de entendimiento es que las cifras oficiales de membresía publicadas por la Iglesia incluyen a todos las personas en sus registros de acuerdo con las definiciones anteriores, independientemente de su nivel actual de participación en los servicios o actividades de la Iglesia.²¹

Muchos investigadores externos, sociólogos y observadores estiman que el número de miembros “activos” —definidos como aquellos que asisten regularmente a los servicios de adoración dominicales, participan en los programas de la Iglesia, siguen las enseñanzas de la Iglesia (como el pago del diezmo) y se identifican como Santos de los Últimos Días— es considerablemente menor que la membresía total reportada.²¹

Las estimaciones de estas tasas de actividad varían y no están confirmadas oficialmente por la Iglesia, la cual no publica tales estadísticas.³⁰

• Una estimación ampliamente citada de 2005 sugería que alrededor de un tercio de la membresía global reportada era “activa” en ese momento.²¹
• Se cree que las tasas de actividad difieren geográficamente, con tasas más altas (quizás 40-50%) en áreas con una presencia de larga data de la Iglesia como América del Norte y algunas islas del Pacífico, y tasas potencialmente más bajas (alrededor del 25%) en regiones como América Latina, donde gran parte del crecimiento ha sido más reciente.²¹
• Algunas estimaciones generales sugieren que alrededor del 60% de los miembros en los EE. UU. y el 70% a nivel mundial podrían clasificarse como “menos activos” o “inactivos”.³⁰ La retención de conversos también ha sido objeto de estudio, con una estimación de 2001 del sociólogo Armand Mauss que sugiere que aproximadamente la mitad de los conversos en EE. UU. y un porcentaje mayor (alrededor del 70%) de los conversos fuera de EE. UU. cesaron su participación activa dentro del año posterior al bautismo.²¹

Esta distinción entre “miembros registrados” y “miembros activos” es importante. El método de conteo inclusivo de la Iglesia significa que los números oficiales de membresía probablemente seguirán mostrando crecimiento mientras los nuevos bautismos y el registro de niños superen a las muertes y renuncias formales. Pero esto a veces puede enmascarar cambios subyacentes en las tasas de actividad o la desafiliación entre aquellos que permanecen en las listas pero ya no participan. La práctica de mantener los nombres en los registros durante un período prolongado, incluso si se pierde el contacto, contribuye a esta brecha.²⁷ Esta diferencia ayuda a explicar por qué las percepciones externas del tamaño comprometido de la Iglesia pueden variar de su conteo oficial de membresía.

La tendencia demográfica hacia un mayor crecimiento en áreas internacionales, particularmente en regiones que históricamente han mostrado menores tasas de retención de conversos o actividad (como América Latina y potencialmente algunas áreas más nuevas en África y Asia) 21, sugiere un futuro complejo. A medida que la membresía de la Iglesia se vuelve más dispersa globalmente, mantener altos niveles de participación activa en diversas culturas y circunstancias probablemente seguirá siendo un enfoque continuo. La forma en que se calculan los porcentajes de crecimiento —basados en el denominador de “membresía total” más grande— también influye en cómo se percibe el crecimiento, ya que incluye esta base sustancial de personas menos activas.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha experimentado una trayectoria de crecimiento notable desde su organización formal el 6 de abril de 1830, en el norte del estado de Nueva York, con solo seis miembros iniciales.³³ Comprender este camino histórico proporciona contexto para su actual estatura global.

De humildes comienzos a una fe global

El camino hacia su primer millón de miembros fue largo y tomó 117 años. Este hito se alcanzó en 1947.³³ Este crecimiento inicial relativamente lento refleja los grandes desafíos que enfrentó un nuevo movimiento religioso para establecerse, incluidos períodos de persecución y la ardua tarea de la migración hacia el oeste y el asentamiento en los Estados Unidos.

Hitos clave en el crecimiento de la membresía

Después de la Segunda Guerra Mundial, el crecimiento de la Iglesia comenzó a acelerarse significativamente. Los datos históricos ilustran esta expansión 35:

• 1830: 280 miembros a finales de año.
• 1850: 51,839 miembros.
• 1900: Aproximadamente 283,700 miembros.³⁵
• 1947: 1 millón de miembros (el primer hito importante).
• 1982: La membresía superó los 5 millones.
• alrededor 1997-1998: La Iglesia alcanzó los 10 millones de miembros en todo el mundo, duplicando su tamaño en aproximadamente 15-16 años desde la marca de los 5 millones.
• 2024: La membresía actual es de 17,509,781.²⁰

Cambios en las tasas de crecimiento anual a lo largo de las décadas

El ritmo de crecimiento no ha sido uniforme, con períodos distintos caracterizados por diferentes tasas 35:

• Expansión temprana (décadas de 1830 a 1850): Esta era vio tasas de crecimiento porcentual excepcionalmente altas, a menudo oscilando entre el 10% y el 25% anual, e incluso más altas en los primeros años a medida que el movimiento ganaba sus seguidores iniciales.
• Finales del siglo XIX (era pionera y establecimiento): A medida que la Iglesia se establecía en el oeste estadounidense, las tasas de crecimiento se moderaron a alrededor del 4% por año.
• Principios del siglo XX (período de entreguerras): El crecimiento se desaceleró aún más, promediando alrededor del 2% por año durante la década de 1930, un período marcado por la Gran Depresión.
• Mediados del siglo XX (auge de la posguerra): Se produjo un gran aumento en el crecimiento, con tasas anuales que promediaron alrededor del 6% en la década de 1960. Un fuerte crecimiento del 4-5% por año continuó durante la década de 1980 y hasta principios de la de 1990. Este fue un período de gran expansión internacional y mayores esfuerzos misionales.
• Finales del siglo XX/principios del XXI (moderación): Las tasas de crecimiento comenzaron una desaceleración notable desde sus picos de mediados de siglo.
• Década de 1990: Las tasas de crecimiento anual generalmente oscilaron entre más del 6% al comienzo de la década, disminuyendo a alrededor del 2.8% al final.³⁵
• Década de 2000: Las tasas generalmente oscilaron entre el 2.2% y el 2.9%.³⁵
• Década de 2010: Esta década vio una desaceleración más pronunciada, con tasas de crecimiento anual que a menudo cayeron por debajo del 2%, alcanzando un mínimo del 1.21% en 2018.³⁵

Años recientes (después de 2020):

• 2020: La pandemia de COVID-19 afectó significativamente la obra misional y las operaciones globales, lo que resultó en una tasa de crecimiento del 0.60%, un mínimo histórico en los tiempos modernos.³⁵
• 2021: Un ligero repunte al 0.85%.³⁵
• 2022: El crecimiento continuó recuperándose al 1.17%.²²
• 2023: La tasa aumentó al 1.49%.²²
• 2024: Los datos más recientes indican una tasa de crecimiento de aproximadamente el 1.47%.²⁰ Esto sugiere una estabilización en el crecimiento después de la interrupción de la pandemia, aunque todavía a tasas considerablemente más bajas que los máximos históricos de mediados y finales del siglo XX.

Este patrón de rápido crecimiento inicial seguido de una expansión más lenta y estable es común para muchas organizaciones y movimientos religiosos a medida que maduran y se alcanza el grupo inicial de personas altamente receptivas. El crecimiento histórico de la Iglesia parece seguir esta trayectoria de “curva en S”. Los períodos de crecimiento particularmente alto, como en la década de 1980 y principios de la de 1990, a menudo se correlacionan con esfuerzos misionales intensificados y la apertura de nuevos países al proselitismo. La posterior moderación en las tasas de crecimiento general también se alinea con los datos que muestran una disminución a largo plazo en el número de conversos bautizados por misionero.

La siguiente tabla proporciona una instantánea de la membresía y las tasas de crecimiento en años clave seleccionados, ilustrando este viaje histórico:

Tabla 2: Membresía y tasas de crecimiento de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (años seleccionados)

Año	Membresía total (aprox.)	Tasa de crecimiento anual % (aprox.)
1830	280	N/A
1850	51,839	7.64% (para el año 1850)
1900	283,700	(Promedio para la década ~2-3%)
1947	1,000,000	(Año de hito)
1960	1,693,000	5.96% (para el año 1960)
1980	4,640,000	5.35%
1990	7,760,000	6.19%
2000	11,069,000	2.94%
2010	14,058,000	2.22%
2018	16,313,735	1.21%
2020	16,663,663	0.60%
2022	17,002,461	1.17%
2023	17,255,394	1.49%
2024	17,509,781	1.47%

Fuente: Datos derivados o tomados directamente de.²⁰ Las cifras de membresía son cifras de fin de año. Las tasas de crecimiento para años específicos provienen de 35 cuando están disponibles; algunas son aproximaciones para años de hitos o basadas en cálculos.

Cabe señalar que, si bien el tasa de crecimiento se ha desacelerado significativamente desde sus picos, el número absoluto de miembros añadidos cada año aún puede ser sustancial debido a la mayor base de membresía existente. Por ejemplo, un crecimiento del 1.5% sobre 17 millones de miembros resulta en más de 250,000 nuevas personas añadidas a los registros, una adición absoluta mayor que un crecimiento del 5% sobre 1 millón de miembros (que serían 50,000 personas). Esta distinción es importante para evitar malinterpretar el “crecimiento lento” como “sin crecimiento” o “reducción”.

A pesar de los períodos de crecimiento más lento, los desafíos internos o las presiones externas como las depresiones económicas o las pandemias globales 35, la Iglesia ha reportado un aumento en la membresía total casi todos los años desde su organización. Aunque hubo algunos años con disminuciones netas en las tumultuosas décadas de 1830 y 1850 35, la trayectoria general, particularmente en los siglos XX y XXI, ha sido de adiciones netas constantes a sus registros. Esto demuestra una notable resiliencia y una capacidad continua para atraer nuevos miembros.

Aunque La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se originó en los Estados Unidos, ha evolucionado hasta convertirse en una fe verdaderamente internacional, con congregaciones y miembros en la mayoría de los países y territorios de todo el mundo. Un aspecto importante de su perfil demográfico moderno es que la mayoría de sus miembros (más de la mitad) ahora residen fuera de los Estados Unidos.³² Esto refleja una tendencia de décadas de expansión internacional.

América del Norte: El núcleo histórico

Los Estados Unidos siguen teniendo el mayor número de Santos de los Últimos Días de cualquier país. A finales de 2024, había 6,929,956 miembros en los EE. UU..²⁶ Canadá también mantiene una presencia notable, con estadísticas oficiales de finales de 2023 que muestran 205,907 miembros.²¹

Una alta concentración de miembros reside en lo que a menudo se llama el “Corredor Mormón” en el oeste de los Estados Unidos, que abarca estados como Utah, Idaho, Arizona, Nevada y partes de California.³² Utah, donde la Iglesia estableció su sede a mediados del siglo XIX, tiene la mayor proporción de su población que se identifica como Santos de los Últimos Días.

Pero el crecimiento en estas áreas tradicionalmente fuertes se ha desacelerado notablemente. En 2024, el crecimiento de la membresía de Utah fue de apenas un 0.66%. Esta baja tasa se atribuye no solo a la disminución de las tasas de natalidad (una tendencia observada de manera más amplia), sino también a una “mayor migración hacia afuera entre los miembros” del estado.³⁷ California, otro estado con una gran población de Santos de los Últimos Días, experimentó un crecimiento prácticamente nulo (0.01%) en 2024, después de varios años de disminuciones netas reportadas en la membresía.³⁷ Este fenómeno en el corazón de la Iglesia, donde los patrones de migración interna de los miembros existentes afectan las estadísticas locales, subraya que los cambios demográficos regionales no son impulsados únicamente por nuevas conversiones o nacimientos.

La internacionalización de la Iglesia se ilustra claramente mediante la distribución de sus unidades administrativas. En 1924, el 95% de todas las estacas de la Iglesia (unidades similares a diócesis) estaban ubicadas en los Estados Unidos. Para finales de 2023, esta cifra había caído al 47% 36, lo que significa que el 53% de las estacas son ahora internacionales. Este cambio indica claramente que, si bien América del Norte sigue siendo un núcleo vital, el centro de gravedad demográfico y organizativo de la Iglesia se ha movido constantemente hacia un equilibrio más global.

América Latina: Un importante centro de membresía

América Latina alberga una parte muy sustancial de la membresía mundial de la Iglesia. Países como Brasil, México, Perú, Argentina y Chile tienen cada uno cientos de miles de miembros.²¹ Por ejemplo, los datos de 2023 indicaron que solo América del Sur representaba 4,392,463 miembros, o el 25% del total mundial de la Iglesia.³⁹ Brasil, según estimaciones anteriores a 2024, tenía alrededor de 1.48 millones de miembros 38 y, a partir de 2024, contaba con 2,096 congregaciones.²¹ México también tiene una base de miembros muy grande y establecida desde hace mucho tiempo.

Aunque es numéricamente fuerte, América Latina también ha sido identificada por observadores externos como una región con tasas de actividad de miembros potencialmente más bajas, con algunas estimaciones alrededor del 25% a mediados de la década de 2000.²¹ Datos más recientes de 2024 mostraron una importante neta Decrease de 76 congregaciones en Brasil.⁴⁰ Los observadores de la Iglesia sugieren que tales contracciones a menudo se deben a esfuerzos de consolidación estratégica destinados a fortalecer las unidades locales existentes y optimizar los recursos, en lugar de reflejar necesariamente una disminución en el número total de miembros en el país.⁴⁰ Esto destaca la compleja interacción entre el crecimiento de la membresía, los niveles de actividad y los ajustes administrativos en una región grande y establecida como América Latina.

Áreas de mayor crecimiento: África y partes de Asia (notablemente Filipinas)

El crecimiento más dinámico y rápido de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en los últimos años ha ocurrido inequívocamente en África.²¹

• La membresía de la Iglesia en África se duplicó con creces en la década entre 2011 y 2021.⁴²
• Países como la República Democrática del Congo, Nigeria, Ghana, Mozambique, Tanzania, Uganda y Kenia están experimentando aumentos importantes tanto en el número de miembros como en las congregaciones organizadas.²¹ Por ejemplo, solo en 2024, la RD del Congo vio un aumento del 19.7% en su número de congregaciones (+57 unidades), y Uganda experimentó un aumento del 38.5% en las congregaciones.⁴⁰
• El África subsahariana, en particular, se describe como el “motor del crecimiento mundial” en términos de nuevas congregaciones.⁴⁰

Filipinas destaca como otro centro importante de crecimiento robusto en Asia.³⁸ Las estimaciones anteriores a 2024 situaban la membresía allí en alrededor de 747,000 38, y en 2024, el país vio un aumento del 2.16% en las congregaciones.⁴⁰

Estas regiones contribuyen cada vez más a la incorporación general de nuevos miembros a la Iglesia y están remodelando su perfil demográfico mundial.³⁹ Esta rápida expansión en el Sur Global, particularmente en África, tiene poderosas implicaciones a largo plazo que influyen en todo, desde el desarrollo del liderazgo y la adaptación cultural de los materiales hasta la asignación de recursos y su imagen internacional general.

Regiones de crecimiento más lento: Europa y partes de Oceanía

A diferencia del dinamismo en África y partes de Asia, Europa representa un porcentaje relativamente pequeño de la membresía mundial de la Iglesia: alrededor del 3% a partir de 2023.³⁹ Si bien algunos países europeos, incluidos España, Italia, Francia y Alemania, reportaron sus tasas de crecimiento de membresía más altas en muchos años durante 2024, este crecimiento se está produciendo desde una base existente comparativamente pequeña.³¹ el número de congregaciones en muchas partes de Europa ha permanecido estático o, en algunos casos, ha experimentado disminuciones.²¹

Como se señaló anteriormente, las tasas de crecimiento en América del Norte también se han desacelerado considerablemente. Estados Unidos, a pesar de tener el mayor número de miembros, vio una disminución neta de 15 congregaciones en 2024.⁴⁰ De manera similar, Australia y Nueva Zelanda también experimentaron disminuciones netas en su número de congregaciones durante 2024.⁴⁰ Estas tendencias indican desafíos para mantener el impulso de crecimiento en algunas áreas tradicionalmente fuertes o históricamente importantes de la Iglesia.

Las siguientes tablas proporcionan una instantánea de dónde se concentran los Santos de los Últimos Días a nivel mundial:

Tabla 3: Principales países por congregaciones reportadas de la Iglesia SUD (al 31 de diciembre de 2024)

(Los números de congregaciones pueden servir como un indicador de la concentración de miembros cuando no se dispone de datos precisos y actualizados de membresía para todos los países de manera uniforme.)

País	Total de congregaciones
Estados Unidos	14,578
Brasil	2,096
México	1.900+ (est.)
Filipinas	1.300+ (est.)
peru	780+ (aprox.)
Argentina	732
Chile	600+ (aprox.)
Canadá	502
Nigeria	800+ (aprox.)
RD del Congo	300+ (est. en rápido crecimiento)

Fuente: Principalmente de.²¹ Las estimaciones para algunos países se basan en las tendencias de crecimiento recientes y los datos disponibles, ya que los recuentos precisos de congregaciones de 2024 para todos pueden variar ligeramente entre las fuentes.

Tabla 4: Desglose regional de la membresía de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (al 31 de diciembre de 2023)

Región	MIEMBROS	% de la membresía total de la Iglesia
América del Norte	9,733,719	56%
América del Sur	4,392,463	25%
Asia	1,316,373	8%
África	933,511	5%
Europa	513,534	3%
Islas del Pacífico	607,302	3%

Fuente:.³⁹ Nota: “América del Norte” en esta fuente incluye a México. La membresía total de la Iglesia para 2023 fue de 17,255,394.

Uno de los aspectos más visibles y conocidos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es su extenso programa misional. Este esfuerzo organizado es un motor principal para el crecimiento y la expansión mundial de la Iglesia.

Número de misioneros sirviendo

El tamaño de la fuerza misional es sustancial. Al 31 de diciembre de 2024, la Iglesia reportó las siguientes cifras 20:

• Misioneros de enseñanza de tiempo completo: 74,127
• Misioneros de servicio senior: 31,120
• Misioneros de servicio jóvenes: 4,192
• Total de misioneros sirviendo: 109,439 22

Este número fluctúa según varios factores, incluido el número de jóvenes que alcanzan la edad misional y deciden servir. Por ejemplo, el número de misioneros alcanzó un máximo de casi 89,000 en 2013 después de que la Iglesia redujera la edad mínima para el servicio.⁴⁶ La pandemia de COVID-19 causó una disminución temporal pronunciada, pero los números se han recuperado desde entonces.⁴⁶ La decisión en 2012 de reducir la edad de elegibilidad misional (a 18 años para hombres, 19 para mujeres) condujo a una “afluencia sin precedentes de nuevos misioneros”.⁴⁶ Si bien esto aumentó los números, algunos observadores han notado que la cohorte más grande de misioneros más jóvenes puede haber presentado nuevos desafíos de capacitación o afectado la madurez promedio de los misioneros, lo que podría influir en las tendencias de efectividad de conversión en años posteriores, aunque esta es un área compleja con muchos factores contribuyentes.⁵⁰

Bautismos de conversos y contribución al crecimiento

Los esfuerzos de estos misioneros contribuyen directamente al crecimiento de la Iglesia a través de los bautismos de conversos.

• En 2024, un total de 308,682 conversos fueron bautizados en todo el mundo.²⁰
• Esta cifra representa un aumento con respecto a los 251,763 conversos bautizados en 2023 y los 212,172 bautizados en 2022, lo que muestra una tendencia reciente al alza en los bautismos de conversos.²²

El programa misional es un motor principal de las adiciones de nuevos miembros a la Iglesia.³³ La siguiente tabla muestra las tendencias recientes:

Tabla 5: Estadísticas de misioneros y conversos (2022-2024)

Año	Misioneros de enseñanza de tiempo completo	Conversos bautizados
2022	62,544	212,172
2023	67,871	251,763
2024	74,127	308,682

Fuente: 22

Efectividad y tendencias en el éxito misional

La “efectividad” de la obra misional puede verse de varias maneras.

• Conversos por misionero: Un cálculo simple para 2024 (308,682 conversos divididos por 74,127 misioneros docentes) arroja aproximadamente 4.16 bautismos de conversos por misionero docente para el año.²⁰ Esto supone un aumento respecto al 3.7 aproximadamente de 2023.²² Pero históricamente, esta proporción era mayor. Por ejemplo, se informó de 7.2 en 1983 50 y 8.03 en 1989 46, lo que indica una tendencia a largo plazo de disminución en esta métrica específica, incluso con los recientes repuntes.
• Variaciones regionales: El éxito en términos de bautismos varía drásticamente según la región. Los misioneros que sirven en algunas partes de África o América Latina pueden ver significativamente más bautismos que aquellos que sirven en regiones más secularizadas como Europa o partes de América del Norte.⁵²
• Retención de conversos: Un desafío importante asociado con la obra misional es la retención de nuevos conversos. Como se mencionó anteriormente, algunos estudios han indicado que un porcentaje sustancial de los nuevos miembros se vuelven inactivos dentro de un año más o menos después del bautismo, particularmente fuera de los Estados Unidos.²¹
• Definición más amplia de éxito: La Iglesia y sus miembros a menudo enfatizan que el “éxito” misional no se mide únicamente por el número de bautismos. La experiencia también se considera profundamente impactante para los propios misioneros, fortaleciendo su propia fe, desarrollando habilidades de liderazgo y proporcionando una valiosa experiencia de vida.⁴⁵ Tocar vidas y plantar semillas de fe, incluso si la conversión inmediata no ocurre, también se considera un aspecto vital de la obra.⁵² El programa misional sirve como un período importante de desarrollo personal y una fuente de liderazgo dentro de una estructura de iglesia laica, refrescando continuamente el grupo de personas comprometidas con experiencia de servicio.
• Papel de los misioneros senior: Las parejas de misioneros senior a menudo desempeñan papeles cruciales en la apertura de nuevas áreas a la obra misional, proporcionando liderazgo y apoyo en el desarrollo de congregaciones, o realizando servicios humanitarios o administrativos especializados.⁵⁵

La Iglesia también ha mostrado adaptación en su enfoque misional a lo largo del tiempo, pasando de las "charlas misionales" altamente estructuradas a la guía más flexible "Predicad Mi Evangelio", que enfatiza la adaptación de las enseñanzas a las necesidades individuales y la enseñanza por el Espíritu.⁴⁶ El uso creciente de la tecnología para encontrar y enseñar, y la formalización de las misiones de servicio para adultos jóvenes con limitaciones de salud o aquellos que regresan a casa antes de tiempo de sus misiones de proselitismo, también indican ajustes continuos para satisfacer diversos contextos y necesidades globales.⁴³

Para proporcionar una idea de la escala, es útil comparar la membresía global de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días con otras tradiciones cristianas importantes y religiones mundiales. Los años y las metodologías de recolección de datos pueden variar entre los grupos religiosos; el objetivo aquí es ofrecer un panorama comparativo general.

con 17,5 millones miembros reportados a finales de 2024 20, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es un cuerpo religioso global importante. Esta cifra la sitúa como mayor que algunas religiones mundiales completas, como el judaísmo (población central estimada en alrededor de 15.8 millones en 2024 56) y el sijismo (estimado en 25-30 millones a nivel mundial 58). También es mayor que muchas denominaciones protestantes individuales.

Pero dentro del contexto más amplio del cristianismo global, que cuenta con aproximadamente 2.4 a 2.6 mil millones de adeptos 60, los 17.5 millones de Santos de los Últimos Días representan menos del 1% de la población cristiana total.

La siguiente tabla ofrece una comparación con otros grupos importantes:

Tabla 6: Estimación de adherentes globales de las principales religiones del mundo (alrededor de 2022-2024)

religión	Estimación de adherentes globales	Año aprox. de la estimación	Fuente(s)
Cristianismo (Total)	~2,4 – 2,6 mil millones	2024	60
Dentro del cristianismo:
Iglesia Católica	1,39 mil millones	2022	63
Protestantismo (definido ampliamente)*	~1 mil millones+	2024	60
Iglesia Ortodoxa Oriental	~230 – 293 millones	2024	60
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días	17,5 millones	2024	20
Islam	~2,0 – 2,12 mil millones	2024	67
Hinduismo	~1,2 – 1,5 mil millones	2024	69
Budismo	~500 millones	Varios (reciente)	71
Sijismo	~25 – 30 millones	Varios (reciente)	58
Judaísmo (población central)	~15,8 millones	2024	56

*Nota sobre el protestantismo: Las estimaciones varían ampliamente.⁶⁰ (datos de 2024) muestra 625 millones de "protestantes" y 421 millones adicionales de "independientes", muchos de los cuales (como los pentecostales/carismáticos) a menudo se agrupan dentro del protestantismo más amplio.⁶⁵ proporciona rangos para las principales familias protestantes como bautistas (51-100M), luteranos (70-90M), metodistas (46-56M), pentecostales (200-280M) y reformados/presbiterianos (85-100M).

En los Estados Unidos, según el Estudio del Panorama Religioso 2023-24 del Pew Research Center, el 62% de los adultos estadounidenses se identifican como cristianos. Dentro de este contexto estadounidense, aquellos que se identifican con La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días constituyeron el 2% de los adultos estadounidenses.⁷³ Aunque el enfoque principal de este artículo es global, esta estadística de EE. UU. proporciona un punto de referencia para muchos lectores.

Presentar estas cifras una al lado de la otra subraya la vasta diversidad religiosa del mundo. Proporciona un telón de fondo sobre el cual las estadísticas de cualquier grupo, incluidos los Santos de los Últimos Días, pueden entenderse mejor, fomentando una apreciación por la compleja historia de las religiones mundiales.

El panorama estadístico de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días pinta una imagen de una fe global dinámica y en evolución. Desde su origen con solo seis miembros en 1830, ha crecido a más de 17.5 millones de miembros en sus registros en todo el mundo para finales de 2024.

Las conclusiones clave de este análisis estadístico incluyen:

• Crecimiento histórico constante: La Iglesia ha experimentado casi dos siglos de crecimiento continuo de membresía, aunque con tasas variables a lo largo de diferentes períodos históricos.
• Moderación en las tasas de crecimiento recientes: Después de décadas de rápida expansión, particularmente a mediados y finales del siglo XX, las tasas de crecimiento anual se han moderado significativamente en el siglo XXI, situándose ahora alrededor del 1,5%.
• Centro geográfico cambiante: Si bien América del Norte, particularmente los Estados Unidos, sigue siendo la región con el mayor número absoluto de miembros, el crecimiento más rápido está ocurriendo en el Sur Global, especialmente en África y partes de Asia como Filipinas. Esto está desplazando gradualmente el centro de gravedad demográfico de la Iglesia.
• El factor misional: Un programa misional grande y organizado sigue siendo un motor principal de los bautismos de nuevos conversos, aunque el número de conversos por misionero ha experimentado una disminución a largo plazo desde los picos históricos. La retención de nuevos miembros sigue siendo un área de enfoque continuo.
• Conteo de membresía y actividad: Las cifras oficiales de membresía incluyen a todas las personas en los registros de la Iglesia. Los observadores externos estiman que el número de miembros que participan regularmente ("activos") es menor que este total, un fenómeno común para muchas organizaciones religiosas grandes.

Las tendencias estadísticas (desaceleración del crecimiento en las naciones desarrolladas, rápida expansión en las regiones en desarrollo, desafíos en la retención de conversos y un programa misional en evolución) apuntan hacia un futuro donde La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días probablemente se volverá cada vez más internacional y culturalmente diversa. Esto presenta tanto oportunidades para una expansión continua como desafíos para fomentar la integración y mantener los niveles de actividad en regiones y culturas dispares.

El propósito de este artículo ha sido proporcionar una visión general basada en datos para ayudar a los lectores cristianos a comprender mejor el panorama demográfico de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En un mundo de diversas creencias, la comprensión a través de información objetiva puede fomentar una conciencia interreligiosa más informada y respetuosa. Los números presentados aquí ofrecen un punto de partida para comprender la escala, la historia y el alcance global de esta tradición cristiana distinta.

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