¿Por qué los testigos de Jehová no celebran el Día de Acción de Gracias?

¿Por qué los testigos de Jehová no celebran el Día de Acción de Gracias? Una mirada a la fe, la historia y la gratitud

¿No es maravilloso cómo, para tantas familias de esta gran nación, solo escuchar la palabra «Acción de Gracias» llena el corazón de calidez, trae pensamientos de unión y despierta un profundo sentimiento de gratitud? Es ese momento especial en el que los olores maravillosos llenan el aire, los seres queridos preciosos se reúnen de cerca, y todos nos tomamos un momento para contar las increíbles bendiciones que Dios ha derramado a lo largo del año.1 Es una hermosa tradición, a menudo tejida con fe, que nos da la oportunidad de levantar nuestros corazones y agradecer a nuestro buen Dios por su increíble provisión y amoroso cuidado.1

A veces, en medio de todas estas celebraciones alegres, una pregunta podría aparecer en nuestras mentes, hecha con genuina amabilidad y curiosidad entre los compañeros cristianos: ¿Se unen nuestros vecinos, los testigos de Jehová, a estas festividades de Acción de Gracias? Pues bien, la respuesta directa es que, guiados por la forma en que entienden la Biblia, los testigos de Jehová optan por no celebrar el Día de Acción de Gracias.

Pero, ¿por qué hacen esta elección? Exploremos esto junto con calidez, claridad y profundo respeto. Al observar sus creencias, la historia detrás de las vacaciones y el lugar vital que ocupa la gratitud en la fe, podemos construir puentes de comprensión. Este viaje no se trata de encontrar fallas en apreciar las diferentes formas en que las personas buscan honrar a Dios y vivir su fe.

¿Qué es la postura oficial de los testigos de Jehová en el Día de Acción de Gracias?

En cuanto al Día de Acción de Gracias, la opinión oficial de los testigos de Jehová es bastante clara: deciden no participar en las celebraciones. Esta no es una decisión tomada a la ligera; viene de su práctica de mirar cuidadosamente en la Biblia antes de decidir observar cualquier día festivo. Comprueban si una celebración se alinea con lo que consideran principios bíblicos. Si encuentran que una fiesta no se alinea, especialmente si parece estar relacionada con lo que consideran falso culto o nacionalismo no bíblico, se abstienen amorosamente.

En sus escritos, el Día de Acción de Gracias se menciona específicamente como una de las fiestas que evitan. La razón principal que dan es su conexión con los antiguos festivales de cosecha que honraban a varios dioses. Sobre la base de la forma en que interpretan las Escrituras, consideran que estos orígenes son espiritualmente «inmundos».4 Este punto de vista sobre el Día de Acción de Gracias no se trata solo de un día festivo; forma parte de un patrón coherente en su fe. Se deriva de un profundo compromiso de mantener su culto distinto, separado de las prácticas que asocian con «el mundo», que incluye costumbres religiosas, observancias nacionales y tradiciones culturales que creen que no se basan en las enseñanzas bíblicas5. Consideran que esta separación es vital para mantener su culto puro y mantener su identidad como siervos devotos de Jehová Dios.

¿Por qué eligen no celebrar? (Motivos bíblicos explicados)

Los testigos de Jehová señalan algunas razones bíblicas fundamentales de su decisión de no celebrar el Día de Acción de Gracias. Estas razones giran en torno a evitar prácticas que creen que podrían disgustar a Dios:

Despejando los Orígenes Paganos y la Falsa Adoración:

Una preocupación importante es la creencia de que el Día de Acción de Gracias, como muchas fiestas, tiene raíces en las antiguas costumbres paganas. Lo vinculan específicamente con viejos festivales de cosecha donde la gente agradecía a varios dioses por una buena cosecha.

• Aplican el estímulo de la Biblia que se encuentra en 2 Corintios 6:17: «Salid de entre ellos, y apartaos», dice Jehová, «y dejad de tocar lo inmundo». Para ellos, unirse en vacaciones con orígenes que ven como paganos significa tocar algo espiritualmente «inmundo» y podría comprometer su culto.
• Un pilar central de su fe es dar adoración exclusiva solo a Jehová Dios. Se aferran a las palabras de Jesús en Mateo 4:10: «Es a Jehová vuestro Dios a quien debéis adorar, y solo a él debéis prestar servicio sagrado». Celebrar una fiesta vinculada, incluso muy atrás en la historia, al culto de otros dioses se considera alejarse de este importante mandato.

Evitar el nacionalismo:

El Día de Acción de Gracias se conoce como fiesta nacional en los Estados Unidos y Canadá, y a menudo celebra la historia, la identidad y las bendiciones de la nación.

• Los testigos de Jehová se esfuerzan por permanecer completamente neutrales en asuntos políticos. Creen que su lealtad principal pertenece al Reino de Dios, un verdadero gobierno celestial, no a ninguna nación terrenal o sistema político.
• Ellos basan esta neutralidad en escrituras como Juan 17:16, donde Jesús dijo acerca de sus seguidores: «Ellos no son parte del mundo, al igual que yo no soy parte del mundo». Este principio los lleva a abstenerse de celebraciones que pongan un fuerte énfasis en la identidad nacional o recuerden eventos nacionales. Otras escrituras que consideran incluyen Juan 15:19, Juan 18:36 y Santiago 4:4.16

Ningún mandamiento bíblico:

Los testigos de Jehová observan que la Biblia no contiene ninguna instrucción u orden para que los cristianos celebren un Día de Acción de Gracias específico.

• Hacen hincapié en que la única observancia que Jesús les dijo claramente a sus seguidores que observaran era la conmemoración de su muerte, a menudo llamada la Cena del Señor.8 No encuentran una base bíblica para añadir otras fiestas religiosas o nacionales anuales a su culto.

La forma en que los testigos de Jehová entienden estas escrituras les lleva a sentir que evitar el Día de Acción de Gracias es necesario para mantener su adoración pura. Su atención se centra en evitar cualquier cosa que pueda comprometer su fe o provocar la contaminación espiritual de unas vacaciones con orígenes o tonos nacionalistas que consideren cuestionables. Incluso una conexión de hace mucho tiempo es razón suficiente para que se abstengan, mostrando su dedicación a seguir estrictamente lo que entienden que son las normas de Dios.

¿Qué significan los testigos de Jehová por «origen pagano»?

Cuando los testigos de Jehová hablan de «origen pagano», se refieren a costumbres, creencias o celebraciones que comenzaron en las prácticas religiosas de culturas anteriores o ajenas al cristianismo. Estos a menudo implicaban adorar a muchos dioses (politeísmo), dioses de la naturaleza, espíritus o antepasados, o se basaban en cosas como la magia, la adivinación y la superstición.

Enlace del Día de Acción de Gracias:

Al pensar en el Día de Acción de Gracias, señalan específicamente sus raíces en las antiguas fiestas de la cosecha.Las fiestas como estas existían en muchas culturas mucho antes del cristianismo y, a menudo, incluían rituales para agradecer a dioses agrícolas específicos o espíritus de la naturaleza por una buena cosecha.13 Una de sus publicaciones menciona una fuente que dice que estas «tradiciones populares antiguas fueron asumidas por la iglesia cristiana» a lo largo del tiempo. comenzando yace en prácticas dedicadas a dioses distintos de Jehová.

Una preocupación constante:

Esta preocupación por los orígenes paganos no se limita al Día de Acción de Gracias; es algo que tienen en cuenta al evaluar muchos días festivos y costumbres populares:

• Navidad: Conectan su fecha y tradiciones del 25 de diciembre (como luces festivas, regalos) con festivales paganos romanos como Saturnalia (en honor al dios Saturno) y Dies Natalis Solis Invicti (el cumpleaños del Sol Invicto)8. También señalan que la Biblia no da la fecha de nacimiento de Jesús, probablemente no fue el 25 de diciembre (ya que los pastores estaban afuera) y los primeros cristianos no celebraron su nacimiento19.
• Semana Santa: Vinculan las tradiciones pascuales (como el propio nombre, huevos, conejos) al antiguo paganismo anglosajón, especialmente los ritos de fertilidad relacionados con una diosa llamada Eostre u Ostara. Aunque creen absolutamente en la resurrección de Cristo, se oponen a celebrarla con costumbres que consideran procedentes de fuentes no cristianas18.
• Cumpleaños: Creen que las fiestas de cumpleaños modernas provienen de antiguas ideas paganas sobre los espíritus malignos como una amenaza en el aniversario de nacimiento de alguien, el uso de velas para los deseos mágicos y la importancia de las fechas de nacimiento para la astrología33. También señalan que los primeros cristianos consideraban las celebraciones de cumpleaños como una costumbre pagana5.
• Otros días festivos: Sus escritos enumeran muchas otras fiestas que evitan por razones similares, como Kwanzaa (vinculado a ofrendas africanas a dioses / antepasados), Festival del Medio Otoño (honrando a una diosa de la luna), Nauruz (raíces zoroastrianas), Shab-e Yalda (vinculado a Mitra / dioses del sol), Ivan Kupala (solsticio pagano / creencias mágicas) y Año Nuevo Lunar (vinculado a la suerte, dioses y espíritus).

El principio básico:

La razón principal para evitar todo lo que ven como de origen pagano es su compromiso con lo que llaman «adoración pura». Sobre la base de cómo entienden escrituras como Mateo 4:10 (adoración solo a Jehová) y 2 Corintios 6:17 (separados de las cosas impuras), creen que cualquier conexión con las prácticas religiosas falsas, sin importar cuánto tiempo atrás o cuán inofensivo parezca hoy, contamina la adoración y desagrada a Dios.

¿Cómo se compara esto con la Navidad, la Pascua y los cumpleaños?

Las razones que dan los testigos de Jehová para no celebrar el Día de Acción de Gracias no se refieren solo a ese día festivo. En realidad, proceden de la aplicación de los mismos principios fundamentales que también los llevan a alejarse de otras ocasiones ampliamente celebradas como la Navidad, la Pascua y los cumpleaños. Esto se debe a que creen que estas fiestas, al igual que el Día de Acción de Gracias, tienen orígenes paganos o promueven celebraciones que contradicen sus creencias religiosas. Por ejemplo, cuando se habla de por qué los testigos de Jehová se saltan el Viernes Santo, Enfatizan la importancia de adherirse estrictamente a las enseñanzas bíblicas en lugar de participar en tradiciones que carecen de apoyo bíblico. Esta consistencia en sus convicciones da forma a su enfoque general de las vacaciones, lo que los lleva a priorizar su fe sobre las normas culturales. Además, los testigos de Jehová creen que muchas de estas celebraciones tienen raíces o significados paganos que entran en conflicto con sus creencias espirituales. Esta perspectiva se extiende a celebraciones como la víspera de Año Nuevo, lo que lleva a una postura similar en los días festivos que tienen un significado secular. En consecuencia, Testigos de Jehová y Año Nuevo se encuentran típicamente con la evitación en lugar de la celebración.

Es útil ver esta coherencia. Los hilos comunes que atraviesan sus razones incluyen:

• Orígenes paganos: Este es uno grande para todas estas celebraciones. Consideran que cada una de estas fiestas tiene orígenes o costumbres que provienen de prácticas religiosas paganas no cristianas dedicadas a otros dioses o basadas en la superstición.
• Falta de Comando Bíblico: Los testigos de Jehová subrayan que la Biblia no dice a los cristianos que observen ninguno de estos días específicos. La única observancia que creen que Dios ordenó es la conmemoración anual de la muerte de Cristo8.

Elementos mundanos o no bíblicos:

Además del paganismo, surgen otras preocupaciones. El Día de Acción de Gracias y, a veces, otros días festivos se consideran mezclados con el nacionalismo o la cultura secular, que evitan como parte de «no ser parte del mundo».4 Los cumpleaños también se consideran demasiado centrados en el individuo, lo que, a su juicio, va en contra del énfasis de la Biblia en la humildad, y señalan ejemplos negativos en la Biblia.5 La Navidad y la Pascua se critican aún más por el comercialismo y por incluir tradiciones que no se encuentran en la Biblia18.

Veamos esta tabla que resume los principales puntos que plantean los testigos de Jehová sobre estas celebraciones comunes. Ayuda a mostrar cómo aplican consistentemente sus principios:

Este enfoque coherente a través de diferentes días festivos realmente muestra cuán centrales son los principios de mantener el culto puro y mantenerse separado del «mundo» para la identidad y el modo de vida de los testigos de Jehová. Sus decisiones no son aleatorias; proceden de la aplicación sistemática de su comprensión de los mandamientos y advertencias bíblicos. Refuerza su carácter distintivo y su compromiso con lo que creen que son las normas de Dios.

Si no es el Día de Acción de Gracias, ¿cómo practican los TJ el agradecimiento?

A pesar de que los testigos de Jehová optan por no celebrar el día festivo específico del Día de Acción de Gracias, ponen un gran énfasis en el práctica de agradecimiento! Consideran que es una parte esencial y permanente de su culto y de su vida cotidiana17. Creen que la gratitud no debe salvarse por un solo día, sino que debe llenar la relación de un cristiano con Dios todo el tiempo.

Un enfoque bíblico diario:

Su enfoque viene directamente del estímulo que se encuentra en el Nuevo Testamento. Se toman las escrituras como Colosenses 3:15 en serio, lo que nos aconseja «Muéstrense agradecidos». y 1 Tesalonicenses 5:18, que insta a los creyentes a «dar las gracias por todo».24 Otros pasajes a los que a menudo se refieren sobre la gratitud incluyen el Salmo 100:4â ⁇ ’5 (entrar en las puertas de Dios con acción de gracias), el Salmo 92:1â ⁇ ’2 (es bueno dar gracias a Jehová), 1 Crónicas 16:34 (dar gracias a Jehová, porque es bueno) y Filipenses 4:6 (dar a conocer las peticiones a Dios con acción de gracias).24

Formas en que practican la gratitud:

La gratitud aparece de varias maneras clave para ellos:

• Oración: Oraciones frecuentes y sinceras llenas de acción de gracias son centrales. Agradecen a Jehová Dios las grandes bendiciones —su relación con Él, el sacrificio de Jesús, el perdón, la guía espiritual— y también las provisiones cotidianas, así como el apoyo que reciben de sus compañeros creyentes8.
• Meditación y reflexión: Se les anima a que se tomen regularmente tiempo para pensar profundamente en la bondad de Dios y reflexionar sobre las bendiciones específicas que han recibido. Esto ayuda a profundizar su apreciación y los hace más conscientes del amor y el cuidado de Dios24.
• Estudio Bíblico y Reuniones: Cuando estudian la Biblia personalmente o asisten a reuniones de congregación, a menudo discuten y aprecian las maravillosas cualidades de Dios, sus actos amorosos y sus disposiciones para su pueblo. Esto naturalmente fomenta un espíritu de gratitud.26
• Mostrando agradecimiento a través de acciones: La gratitud no es solo algo que sienten o dicen; Es algo que muestran. Creen que el agradecimiento los motiva a ser amables con los demás, reflejando el principio de que «Hay más felicidad en dar que en recibir» (Hechos 20:35).24 Apreciar lo que otros hacen también es parte de tener un corazón agradecido.24

Los beneficios que ven:

Los testigos de Jehová creen que cultivar la gratitud diaria aporta maravillosos beneficios espirituales y emocionales. Les ayuda a sentirse más felices, fortalece su relación con Dios y los demás, les ayuda a mantener una perspectiva positiva, rechaza sentimientos negativos como la envidia o el resentimiento, y reduce el materialismo al ayudarlos a concentrarse en apreciar lo que ya tienen.24

Por lo tanto, los testigos de Jehová abordan la gratitud de manera diferente. En lugar de unirse a unas vacaciones anuales que ven como comprometidas, tejen el agradecimiento en el tejido mismo de su adoración y vida diarias. Su enfoque se mantiene firmemente en el Dador, Jehová, expresando gratitud directamente a Él a través de la oración, la meditación y la vida recta, en lugar de a través de tradiciones culturales que sienten que no se basan en las Escrituras.17

¿Qué hacen los testigos de Jehová el Día de Acción de Gracias?

Dado que los testigos de Jehová no celebran el Día de Acción de Gracias, el día en sí no tiene ningún significado religioso especial para ellos. La forma en que lo gastan generalmente depende de las cosas prácticas cotidianas.

• Solo otro día: Si el Día de Acción de Gracias cae en una jornada laboral o escolar regular, la mayoría de los testigos de Jehová lo tratarán así, yendo a sus trabajos o clases como de costumbre.

Haciendo uso del tiempo libre:

En lugares como los Estados Unidos, donde el Día de Acción de Gracias es un gran día festivo, muchos Testigos naturalmente tendrán el día libre del trabajo y la escuela. Pueden usar este tiempo libre de diferentes maneras que se ajusten a sus creencias y estilo de vida:

• Familia y Amigos: Realmente valoran pasar tiempo con la familia y pueden usar el día libre para estar con familiares y tal vez compartir una comida juntos. Disfrutan de reunirse y mostrar hospitalidad durante todo el año, y un día festivo puede ser simplemente un momento conveniente para eso.5
• Actividades espirituales: Algunos podrían usar el tiempo extra para actividades personales de adoración de estudio bíblico, o participar en su ministerio público (como compartir su fe puerta a puerta o de otras maneras), que ven como un trabajo importante. Implicado por el estilo de vida general de JW.
• Descanso y Tiempo Personal: Como cualquier persona con un día libre, pueden usar el tiempo para descansar, relajarse, disfrutar de pasatiempos o ponerse al día con cosas personales.

Evitar las tradiciones navideñas:

Aquí está el punto clave: si bien pueden reunir o compartir una comida, evitan conscientemente cualquier costumbre o actividad específicamente relacionada con celebrando Acción de Gracias. Esto significa:

• Ninguna oración especial de «Acción de Gracias» se centró en las vacaciones en sí.
• No hay decoraciones temáticas de Acción de Gracias.
• No enmarcar la reunión o la comida específicamente como un evento de «Acción de Gracias»5.

¿Qué pasa con la comida?

La pregunta sobre la comida en sí a veces puede parecer un poco difícil para los forasteros. Algunas familias de testigos pueden comer pavo o comer una comida más grande ese día. Podrían mencionar razones prácticas, como buenas ventas en la tienda de comestibles o simplemente la conveniencia de tener a los miembros de la familia en casa debido a las vacaciones.7 Pero desde su perspectiva, la diferencia crucial es que la comida es solo comida y compañerismo; se le ha despojado intencionadamente de cualquier significado festivo o religioso relacionado con el Día de Acción de Gracias.7 La reunión está bien; vincularlo espiritual o culturalmente a la fiesta no lo es.

Este enfoque práctico muestra un aspecto interesante de la vida de los testigos de Jehová. Si bien sus creencias requieren una estricta separación de las vacaciones, la realidad de vivir en una sociedad que lo celebra ampliamente significa que a veces usan el oportunidades las ofertas de vacaciones (como tiempo libre) para actividades aceptables, como disfrutar del tiempo con la familia. Esto a veces puede llevar a situaciones que pueden parecerse a las celebraciones de Acción de Gracias desde el exterior, a pesar de que la comprensión interna y la intención son completamente diferentes, centradas en la comunión ordinaria en lugar de la observancia de las fiestas.7 Estas reuniones pueden proporcionar un sentido de comunidad y conexión que es vital para su bienestar espiritual y emocional. Esta dinámica refleja Cómo se estructuran los fines de semana para los testigos de Jehová, a menudo enfatizando las actividades comunales y las conexiones personales sobre las celebraciones navideñas tradicionales. En última instancia, su enfoque muestra su compromiso de mantener sus creencias mientras navegan por las realidades sociales de su entorno.

Conclusión: Encontrar un terreno común en la gratitud

Así que, como hemos explorado juntos, los testigos de Jehová, actuando a partir de creencias sinceras extraídas de cómo entienden la Biblia, optan por no participar en las celebraciones del Día de Acción de Gracias. Sus razones son consistentes: quieren evitar cualquier conexión con prácticas que consideran que tienen raíces paganas, se mantienen neutrales con respecto a las celebraciones nacionalistas y se adhieren estrechamente a las observancias claramente ordenadas en las Escrituras, especialmente en la memoria de la muerte de Cristo. Además, los testigos de Jehová creen que las fiestas a menudo promueven el materialismo y las distracciones del crecimiento espiritual. Como resultado, su compromiso con Creencias de los testigos de Jehová en días festivos subraya su enfoque en fomentar una relación más profunda con Dios y adherirse a lo que perciben como prácticas bíblicamente obligatorias. Esta dedicación a menudo conduce a tradiciones y reuniones únicas que se alinean con su fe, en lugar de normas sociales que rodean las fiestas.

¡Pero alejarse de las vacaciones no significa que carezcan de agradecimiento! ¡Todo lo contrario! Ponen un enfoque fuerte e intencional en cultivar y expresar gratitud a Jehová Dios todos los días a través de la oración, la reflexión y la vida recta. Para ellos, el agradecimiento es una parte vital y continua de su adoración, no solo un evento anual.24

Comprender estas perspectivas significa mirar más allá de la tradición misma hacia las creencias profundamente arraigadas que guían sus elecciones. En la maravillosamente diversa familia de fe, nuestras prácticas pueden diferir en que el deseo compartido de honrar a Dios y vivir de acuerdo a Su Palabra puede ser un hermoso punto de unidad.

Ya sea que la gratitud se exprese a través de las preciadas tradiciones de un día festivo como el Día de Acción de Gracias o a través de la devoción silenciosa de la oración y la reflexión diarias, un corazón rebosante de gratitud hacia nuestro amoroso Creador es realmente una bendición. Es un espíritu que va más allá de fechas y costumbres específicas, uniéndonos a todos los que buscamos reconocer la Fuente de todo don bueno y perfecto.1 Que todos encontremos alegría al nutrir y compartir ese espíritu de gratitud, siempre centrándonos en el Dador de todas las bendiciones.