Jimmy Lai permanece en confinamiento solitario después de que el juicio de Hong Kong se retrasara hasta noviembre

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El magnate de los medios de comunicación de Hong Kong y fundador de Apple Daily, Jimmy Lai. / Crédito: Instituto de Napa

Personal de CNA, 5 de agosto de 2024 / 17:01 pm (CNA).

El magnate de los medios de comunicación y defensor de la democracia Jimmy Lai permanecerá en régimen de aislamiento después de que un tribunal de Hong Kong retrasara el juicio de seguridad nacional de 76 años hasta finales de noviembre.

Lai, el fundador católico nacido en China del periódico Apple Daily, que Hong Kong cerró en 2021, presentó una declaración de no culpabilidad a principios de 2024 a los cargos de conspirar para conspirar con una potencia extranjera.

Inicialmente programado para comenzar en 2022, el histórico juicio de seguridad nacional se retrasó hasta el 18 de diciembre de 2023. La acusación, estimada en 80 días, duró hasta el 11 de junio de este año. El juicio ha sido postergado hasta el 20 de noviembre. 

El equipo jurídico de Lai apeló para que se desestimara el juicio, argumentando que la fiscalía carecía de pruebas suficientes. El tribunal rechazó el intento, diciendo que había suficiente evidencia para apoyar los tres cargos contra Lai. 

Lai está acusado de dos cargos de conspiración para conspirar con potencias extranjeras y conspiración para publicar materiales sediciosos. 

Lai fue arrestado en su casa en agosto de 2020 en virtud de una ley de seguridad nacional recientemente instituida que fue aprobada por el gobierno controlado por los comunistas de China. 

La ley redujo drásticamente la libertad de expresión en la región en un esfuerzo por anular lo que el Partido Comunista Chino consideraba subversión y sedición en la región de Hong Kong administrada por separado.

Lai se enfrenta a cadena perpetua por los cargos. 

La fiscalía ha acusado a Lai de ser una «figura radical» que trató de sembrar el odio y «incitar a la oposición» en Hong Kong, según informes de los medios de comunicación. 

Se supone que el editor testificará en su propia defensa durante el caso de alto perfil, según su abogado Robert Pang.

Ha estado detenido desde finales de 2020 y fue condenado por participar en protestas y reuniones no autorizadas en 2021 y condenado a 17 meses de prisión. En 2022, Lai fue condenado a cinco años y nueve meses de prisión por fraude. El juicio actual estaba programado para comenzar en 2022, pero comenzó en diciembre de 2023 después de un retraso de un año cuando el gobierno intentó impedirle elegir a su propio abogado.

Lai está cumpliendo actualmente su condena en la prisión Stanley de máxima seguridad de Hong Kong y ha pasado más de tres años y medio en régimen de aislamiento desde su arresto en diciembre de 2020. 

Lai confía en su fe católica para la fuerza, según su biógrafo Mark Clifford. Se unió a la Iglesia Católica en 1997 con el apoyo de su esposa, Theresa, con quien se casó en 1991. 

La Comisión de los Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) enumera a Lai como víctima de persecución religiosa por su defensa de la libertad religiosa.  

Hong Kong, una vez 18o en el ranking mundial de libertad de prensa en 2002, ahora ocupa el puesto 135 a partir de 2024, según Reporteros sin Fronteras.

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