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Construida en 1578, la catedral de Mar Hormizd es la iglesia de la catedral de Syro-Malabar en Angamaly, India. / Crédito: Catedral de San Hormizd, CC0, a través de Wikimedia Commons
Ciudad del Vaticano, 10 de julio de 2025 / 14:30 pm (CNA).
El espectro del cisma ha flotado en los últimos años sobre la Arqueparquía Metropolitana de Ernakulam-Angamaly de la Iglesia Siro-Malabar en la India, una de las 24 Iglesias Orientales en plena comunión con la Iglesia Católica.
Parte del clero y los fieles de Ernakulam-Angamaly, la mayor sede episcopal india en términos del número de sacerdotes, así como la sede presidida por el obispo a cargo de toda la Iglesia Siro-Malabar, no aceptaron la reforma de 1999 del rito litúrgico, que se confirmó más tarde en el Sínodo de 2021 de la Iglesia Siro-Malabar.
El Papa León XIV parece haber resuelto la controversia poniendo fin al nombramiento en 2023 del arzobispo Cyril Vasil como delegado papal en la Iglesia Siro-Malabar para mediar en la disputa.
Según Noticias del Vaticano, el sitio web oficial del Vaticano, esta decisión del Papa «concluye la labor de mediación de la Santa Sede entre los siromalabares».
Martin Bräuer, experto del Instituto de Investigación Ecuménica de Bensheim, Alemania, dijo a ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA, que «Roma ahora considera que el conflicto ha terminado y, por lo tanto, ya no necesita un representante papal. En segundo lugar, se reconoce el acuerdo alcanzado en la Iglesia [Siro-Malabar] sin la mediación directa del arzobispo Vasil».
En efecto, llega la noticia después de que las nuevas medidas para implementar la reforma litúrgica aprobada por el Sínodo de 2021 entraran en vigor el 3 de julio, la fiesta de Santo Tomás Apóstol-patrón de la Iglesia Siro-Malabar.
El compromiso ahora alcanzado permite a las parroquias de Ernakulam-Angamaly celebrar la liturgia con el sacerdote frente a los fieles (versus populum), adhiriéndose a la práctica del Rito Romano, siempre que al menos un domingo o día de fiesta se celebre la Misa de acuerdo con la forma tradicional, es decir, con el sacerdote frente al altar (ad orientem) durante la consagración.
Según la reforma del rito de 2021, durante la misa el sacerdote estaba obligado a dirigirse a la gente durante la primera parte de la celebración, pero la liturgia de la Eucaristía se celebraba frente al altar.
Antes de la reforma que provocó la disputa, todas las solemnidades tuvieron que celebrarse de acuerdo con las directivas emitidas por el Sínodo Siro-Malabar hace cuatro años. Ahora, sin embargo, la Iglesia Siro-Malabar acepta como suficiente que todas las iglesias celebren solo una de sus misas los domingos y días festivos de acuerdo con esas directivas.
«Esta norma también se aplica a las parroquias con procedimientos civiles en curso, siempre que no contravengan las decisiones de los tribunales estatales», explicó el académico.
Además, dijo, se hace explícito que el sínodo solo abordará futuros cambios litúrgicos «si se debaten en un espíritu de sinodalidad con los cuerpos canónicos de la arqueparquía».
Otros puntos incluyen «el uso del santuario de acuerdo con las normas litúrgicas, la posibilidad de que obispos externos celebren la forma unificada en todas las iglesias y que cualquier conflicto interno se resuelva en un ambiente de respeto y amistad», enfatizó Bräuer.
¿De qué se trataba la disputa litúrgica?
Mientras que el sínodo de 2021 promovió un retorno a la liturgia frente al altar como la forma tradicional del rito siro-oriental, muchos sacerdotes y fieles en Ernakulam-Angamaly defendieron la práctica de enfrentar a las personas que se habían generalizado después del Concilio Vaticano II.
El Vaticano pidió entonces a las 35 diócesis de la Iglesia Siro-Malabar que eliminaran elementos del rito romano y volvieran a sus tradiciones originales, en este caso el rito caldeo puro, presente hoy especialmente en Irak.
Para Bräuer, lo que es notable es que «este acuerdo se alcanzó mediante la sinodalidad, es decir, a través del diálogo y la escucha mutua», lo que da legitimidad y esperanza a su aplicación práctica.
Este caso ha sido, según el experto, una prueba ácida del delicado equilibrio entre la autoridad papal y la autonomía de las Iglesias orientales. Fue San Juan Pablo II quien, en 1998, dio a los obispos de Siro-Malabar la autoridad para resolver los conflictos litúrgicos.
Según Bräuer, «la Iglesia Siro-Malabar intentó por primera vez resolver el conflicto internamente. Cuando esto fracasó, Roma intervino, pero también fracasó».
El delegado papal, el arzobispo Vasil», que pertenece al rito bizantino y había trabajado en el Dicasterio para las Iglesias orientales, fue ampliamente criticado por su estilo autoritario. «No sabía cómo encontrar el tono adecuado con las partes en conflicto», comentó Bräuer.
Sin embargo, no fue una tarea fácil. Cuando Arzobispo Vasil» Viajó a la India el 4 de agosto de 2023, al comienzo de su misión, algunos sacerdotes quemaron públicamente fotos de él y fue recibido con una ducha de huevos.
En este sentido, fue el vicario metropolitano, el arzobispo Joseph Pamplany, sucesor del administrador apostólico Monseñor Bosco Puthur, quien logró avanzar hacia una solución gracias a una estrategia de comunicación abierta y escucha activa.
Por último, el consenso —que flexibilizó las normas que las comunidades de este rito en la Arqueparquía Metropolitana de Ernakulam-Angamaly debían adoptar hace un año, tras un ultimátum del Papa Francisco— se forjó en una reunión entre el Arzobispo Pamplany y el Arzobispo Mayor y Metropolitano de la Arquidiócesis, Rafael Thattil.
Otra nueva regla que ha suavizado las posiciones es que los diáconos pueden ser ordenados sin tener que comprometerse por escrito a no celebrar de acuerdo con la forma anterior del rito.
¿El fantasma del cisma descansa para siempre?
Aunque la amenaza del cisma se ha disipado por ahora, todavía hay trabajo por hacer. Según Bräuer, incluso los sacerdotes que se opusieron a la liturgia unificada han aceptado el acuerdo, aunque no sin reservas.
Su portavoz, el padre Kuriakose Mundadan, expresó en una carta su disposición a apoyar el acuerdo, aunque criticó duramente tanto la forma en que se adoptó la reforma litúrgica como la actitud represiva de algunos de los que anteriormente tenían autoridad.
«Además de criticar la forma en que el sínodo impuso la reforma litúrgica, también criticó el trato dado a quienes se oponían a la reforma. También considera que el delegado papal ha agravado la situación», señaló Bräuer.
«El Papa Francisco pidió constantemente la unidad, pero en última instancia no logró resolver el conflicto. Se hizo evidente que el problema no podía resolverse únicamente por medio de la autoridad y la disciplina. Ahora se ha encontrado una solución sinodal, que esperamos sea duradera», añadió el experto.
Bräuer enfatizó que la forma en que se implemente el acuerdo en los próximos meses será decisiva: «Solo entonces veremos si el acuerdo es estable y duradero».
Para los sacerdotes que actualmente enfrentan procedimientos disciplinarios, se buscarán soluciones amistosas, y la Arqueparquía Metropolitana de Ernakulam-Angamaly también se comprometerá a resolver las disputas en los tribunales civiles.
Aquellos que prefieren la práctica del Rito Romano de enfrentar a la gente a la tradicional son una minoría: representan sólo alrededor de 450.000 personas, o 10% de los creyentes de Siro-Malabar, que suman alrededor de cinco millones. Sin embargo, son bastante vocales. Videos Los ataques contra obispos y los enfrentamientos entre grupos de católicos circulan en línea.
El tribunal especial creado para resolver este tipo de disputas litúrgicas no se disolverá, al menos por ahora.
Lecciones para toda la Iglesia Católica
Cuando se le preguntó sobre el valor de esta experiencia para otros conflictos litúrgicos en la Iglesia, Bräuer dijo que la liturgia es un «dogma rezado», es decir, una «expresión de la fe de la Iglesia» que puede adoptar muchas formas, como se ve en la Iglesia Católica: por ejemplo, «en Occidente, con el antiguo rito mozárabe, y también con formas inculturadas de la misa en el Congo, Australia o México».
«La diversidad litúrgica enriquece a la Iglesia, pero la fidelidad a la tradición no significa aferrarse obstinadamente al pasado, sino aceptar el cambio con discernimiento», afirmó.
Esta historia fue publicado por primera vezpor ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducido y adaptado por CNA.
