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El ex director de comunicaciones de la Arquidiócesis de Vancouver, Makani Marquis, y el arzobispo J. Michael Miller hablan durante su entrevista final juntos antes de que Miller se retire. / Crédito: Arquidiócesis de Vancouver
Vancouver, Canadá, 25 de mayo de 2025 / 06:00 am (CNA).
En sus últimos meses liderando la Iglesia Católica en Vancouver, Columbia Británica, Canadá, el arzobispo J. Michael Miller se sentó para una serie de entrevistas que ofrecen aliento, reflexión y perspicacia mientras se prepara para renunciar después de 18 años de ministerio.
Miller alcanzó la edad de 75 años en 2021 y presentó su renuncia al Papa como lo exige la ley canónica. El Papa Francisco aceptó su renuncia y en febrero nombrado arzobispo Richard W. Smith Edmonton, Alberta, como su sucesor en Vancouver.
A través de tres conversaciones —dos apariciones en podcasts y una última entrevista de despedida con el antiguo director de comunicaciones de la arquidiócesis— habló con franqueza sobre sus esperanzas para la Iglesia, sus años en Vancouver y el camino que le espera.
«Don't be a couch potato Christian» (No seas cristiano de las patatas de sofá)
En una conversación con el equipo de comunicación de la arquidiócesis, Miller instó a los católicos a vivir el Año Jubilar de la Esperanza a través de actos de discipulado, caridad y peregrinación, recordando a los oyentes que la esperanza se encuentra en una fe que se vive, no simplemente se cree.
«Las peregrinaciones han sido una práctica antigua desde el primer jubileo en 1300», dijo, destacando los tres lugares locales designados como lugares de peregrinación durante el jubileo: Catedral del Santo Rosario en el centro de Vancouver, Parroquia de San Judas en East Vancouver y Santuario del Santo Niño de Cebú en Agassiz.
Hablando sobre los desafíos que enfrentan muchos hoy en día, especialmente los jóvenes, el arzobispo señaló las presiones sociales y económicas que han dejado a muchos sintiéndose sin dirección. «De los estudios se desprende que muchas personas, especialmente los jóvenes, se sienten un poco desesperadas», dijo.
A esto, ofreció un antídoto práctico y espiritual: movimiento. «No seas un cristiano del sofá», dijo, haciéndose eco del desafío del Papa Francisco de «hacer un lío» saliendo al mundo con celo misionero. «Somos agentes de esperanza y tenemos la misión de ir y hacer discípulos».
También advirtió contra la «cultura de la queja» que fomenta el cinismo. «Debemos recordar: Dios es bueno, está con nosotros y nos llama a compartir su esperanza con el mundo», afirmó.
«Preparar la mesa para el encuentro»
En una aparición separada en un podcast titulado «Proclaim», el arzobispo centró su atención en la evangelización, alentando a los católicos a adoptar una mentalidad apostólica basada en la confianza, la alegría y la dependencia del Espíritu Santo.
«Para tomarnos en serio la comisión del Señor, tenemos que tener una cierta mentalidad», dijo. «Lo llamamos apostólico porque esperamos que refleje el entusiasmo de los apóstoles en Pentecostés».
Advirtió contra la reducción de la evangelización a programas o listas de verificación. «Debemos recordarnos a nosotros mismos que la conversión del corazón y la mente es el verdadero objetivo», dijo. «Una parroquia podría ejecutar muchos programas sin internalizar un enfoque en la conversión».
En una cultura moldeada por el relativismo, llamó a la claridad y el coraje en la proclamación de la verdad del Evangelio. «El Evangelio no se limita a exhortar o edificar; propone la verdad real. Nos habla del mundo tal como es en realidad».
Sobre todo, enfatizó que la evangelización no es algo que hacemos solos. «No liberamos al Espíritu Santo, el Espíritu Santo se libera a sí mismo», dijo. «Nuestro papel es sentar las bases de ese encuentro».
Una despedida final
En una amplia conversación con el ex director de comunicaciones de Vancouver, Makani Marquis, justo antes de la elección del Papa León XIV, Miller reflexionó sobre sus 18 años de ministerio en Vancouver y el legado de una Iglesia local que ha crecido en fe y misión.
Entre los hitos clave figuran la reinstauración del diaconado permanente, la creación del seminario Redemptoris Mater y la construcción del nuevo centro pastoral de la arquidiócesis. También señaló un nuevo despertar de la evangelización y la vida comunitaria, particularmente visto en el creciente número de conversos, iniciativas de grupos pequeños y esfuerzos de renovación en todas las parroquias.
«Creo que la gente se ha vuelto más consciente de su corresponsabilidad de anunciar el Evangelio», dijo. «Esto quedó claro en la pasada Pascua: unas 700 personas entraron en la Iglesia, la mayoría de ellas bautizadas».
También expresó su profunda gratitud por las comunidades de mujeres consagradas que han venido a la arquidiócesis. «Hemos tenido nueve nuevas comunidades de mujeres consagradas que han acudido a la arquidiócesis —por invitación— y creo que eso dejará un impacto duradero».
De cara al futuro, Miller dijo que regresará a la Universidad de St. Thomas en Houston, donde pasó dos décadas antes en su sacerdocio.
«Tenemos una residencia en el campus», dijo. «Hay unos siete u ocho basilianos con los que viviré en la residencia justo enfrente de la biblioteca».
Espera servir como asesor del nuevo presidente de la universidad y seguir participando en la vida de la Iglesia local. «Estoy seguro de que se me pedirá que dé charlas y pequeños retiros en torno a la arquidiócesis, que ahora es bastante grande».
Aunque la jubilación ofrecerá más tranquilidad, no será inactiva. «Me gusta la actividad», dijo. Puede pasar algún tiempo explorando su historia familiar, en particular las raíces belga e inglesa de su padre, y compartir planes para organizar sus «pilas» de homilías y otros documentos «que probablemente podrían ponerse en algún orden».
Miller también expresó su confianza en el futuro liderazgo de la Arquidiócesis de Vancouver. «Estoy muy contento de que el arzobispo Richard Smith sea mi sucesor», dijo. «No podría estar más contento con la selección que hizo el Santo Padre. Sé que hará un gran trabajo».
Cuando se le preguntó qué es lo que más extrañará, Miller no dudó: la gente. «He sido extraordinariamente bendecido al trabajar con personas realmente maravillosas que son competentes, buenas, incluso santas», dijo. «Eso es lo que echaré de menos».
Esta historia fue publicado por primera vez por The B.C. Catholic y ha sido reimpreso con permiso y adaptado por CNA.
