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Como prior de los Agustinos (abajo, en camisa blanca), en 2003 León XIV visitó el Valle de los Caídos con un grupo de jóvenes. / Crédito: Cortesía de Israel @profedeprimari en X
Madrid, España, 20 de mayo de 2025 / 06:00 am (CNA).
El Papa León XIV lleva en su cruz pectoral, entre otras cosas, una reliquia de un obispo mártir agustino, Anselmo Polanco, que fue ejecutado durante la Guerra Civil Española de 1936-1939.
Además de llevar fragmentos óseos de San Agustín y su madre, Santa Mónica, la cruz del pontífice incluye dos reliquias de obispos agustinos españoles: Santo Tomás de Villanova, arzobispo de Valencia y reformador de la Iglesia en los siglos XV y XVI, y Polanco, el mártir obispo español de Teruel.
Polanco nació en 1881 en un pequeño pueblo de Palencia, al norte de España, y se educó en el Real Colegio Seminario de Valladolid. A la edad de 15 años, recibió el hábito agustino, una de las órdenes mendicantes junto con los trinitarios, franciscanos, dominicos, carmelitas, mercedarios y servitas.
Después de recibir su formación en Alemania, fue nombrado prior de la provincia agustina de Filipinas. En 1935, fue nombrado obispo de Teruel y administrador apostólico de la Diócesis de Albarracín.
Cuando estalló la Guerra Civil española en julio de 1936, tras meses de persecución contra los católicos por parte del gobierno de la Segunda República y a pesar de tener la opción de abandonar la diócesis, decidió quedarse.
La batalla de Teruel tuvo lugar desde diciembre de 1937 hasta febrero de 1938 dentro de su jurisdicción eclesiástica, en la que murieron casi 40.000 soldados de ambos lados.
El 1 de enero de 1938, Polanco celebró su última misa en el seminario de Teruel y fue arrestado ocho días después, permaneciendo prisionero de las fuerzas republicanas durante 13 meses.
El 7 de febrero de 1939, con menos de dos meses hasta el final de la guerra, fue atado y llevado en un camión con otros prisioneros al barranco de Can Tretze, donde fue asesinado a tiros.
Polanco se convirtió así en el 13o prelado español ejecutado durante esos años de persecución religiosa. Fue beatificado el 1 de octubre de 1995 por el Papa Juan Pablo II, y sus restos descansan en la catedral de Teruel junto a los de su vicario general, también mártir, el Padre Felipe Ripoll.
Una visita con jóvenes al Valle de los Caídos
En 2003, el Encuentro Internacional de Jóvenes Agustinos tuvo lugar en el Centro de Convenciones Fray Luis de León en Guadarrama, un pueblo en las montañas al noroeste de Madrid y muy cerca del Valle de los Caídos. El tema era «Hacer que estos tiempos sean mejores juntos», y el anterior general de la orden, el padre Robert Prevost, ahora León XIV, participó en el acto.
La reunión de jóvenes se destaca como parte de la historia de la Federación Agustina Española en su sitio web. Durante esos días de verano, una de las actividades fue una visita al Valle de los Caídos, el complejo monumental construido después de la Guerra Civil Española para orar por la paz y la reconciliación entre los españoles.
El futuro Papa León XIV asistió con varias docenas de jóvenes agustinos y se tomó una foto con él y el grupo en las escaleras que conducen a la entrada de la basílica. En la foto se le puede ver vistiendo una camisa blanca en la primera fila, rodeado de jóvenes vistiendo camisetas azules.
El hecho de que el sacerdote, ahora el Papa, visitara el Valle de los Caídos ha sido percibido por algunos como una puerta abierta a la esperanza para el futuro del complejo monumental, especialmente dado que el gobierno español ha puesto en marcha un controvertido proceso de «resignificación» de su naturaleza.
Miles de combatientes de ambos lados, incluidos numerosos mártires, están enterrados en la basílica papal tallada en roca, en la cima de la que se encuentra la cruz más grande del mundo.
Un acuerdo, con el cardenal José Cobo como interlocutor, entre el gobierno español y la Santa Sede para implementar alteraciones en el complejo ha provocado oposición de una parte de los fieles españoles.
Cuando se anunciaron las especificaciones para presentar ofertas sobre el proyecto, que incluirían modificaciones a la Capilla del Santísimo Sacramento, los prelados subrayaron que «los términos del acuerdo entre el Gobierno y la Santa Sede son generales y los detalles o especificaciones nunca se entraron.”
Esta historia fue publicado por primera vez por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducido y adaptado por CNA.
