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Una congregación protestante en Michigan se enfrenta a $4,500 en multas y restricciones continuas a su actividad religiosa impuestas por el municipio de Windsor, según sus abogados. / Crédito: Roman Zaiets/Shutterstock
Redacción de Washington, D.C., 28 de octubre de 2025 / 17:45 pm (CNA).
Una congregación protestante en Michigan se enfrenta a $4,500 en multas y restricciones continuas a su actividad religiosa impuestas por el municipio de Windsor, según sus abogados.
La iglesia Sanctum of One God afirma que el municipio ha retrasado el procesamiento de permisos y ha impuesto restricciones a la congregación que limitan su actividad religiosa. Los abogados de la congregación en First Liberty Institute argumentan que el municipio está violando las protecciones de la Primera Enmienda y otras leyes federales relacionadas con el uso de tierras religiosas, y que las acciones del gobierno podrían afectar a cualquier organización religiosa que intente establecer una parroquia o ministerio.
El municipio aprobó un “certificado de ocupación temporal”, que restringe el horario de funcionamiento a los martes y miércoles de 6 p.m. a 9:30 p.m. y los jueves de 7 a.m. a 10 a.m., un año después de que la iglesia abriera sus puertas en octubre de 2024. El municipio también permitió un servicio matutino los domingos.
Bajo las reglas, la congregación no tiene permitido organizar recepciones de bodas, reuniones, eventos comunitarios o recaudaciones de fondos. Los miles de dólares en multas se derivan de la organización de tres bodas, dijeron los abogados en una carta del 22 de octubre.
El municipio está restringiendo la capacidad de la iglesia a 50 personas, a pesar de que la propiedad puede albergar a 300 personas de acuerdo con el Código de Incendios de Michigan, según la carta.
La carta argumenta: “Ninguna otra asamblea secular en el municipio está sujeta a horarios de funcionamiento tan restrictivos o limitaciones de capacidad”.
Según la carta, la congregación recibió un apoyo público “abrumadoramente positivo” en una audiencia municipal en marzo.
Uno de los opositores más fuertes, señala, fue Beth Shaw, supervisora y administradora de zonificación del municipio, cuya propiedad es adyacente a la congregación. Shaw no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
“Es impensable que alguien en el liderazgo del municipio de Windsor sea tan antirreligioso como para oponerse al derecho constitucionalmente protegido de una iglesia vecinal a participar libremente en sus actividades religiosas”, dijo Ryan Gardner, quien se desempeña como asesor principal de First Liberty, en un comunicado.
“La Constitución y la ley federal prohíben a los funcionarios gubernamentales intimidar y evitar que las iglesias utilicen su propiedad como un lugar para ejercer sus creencias religiosas”, dijo.
Gardner le dijo a CNA que recientemente ha visto “muchos problemas surgir en todo el país” con gobiernos locales que restringen iglesias, bancos de alimentos, refugios para personas sin hogar y otras instalaciones utilizando reglas de zonificación como justificación.
También expresó su preocupación por el posible conflicto de intereses de Shaw, quien “no quiere que esta iglesia esté en su patio trasero”.
Gardner señaló que antes de que se formara la iglesia Sanctum of One God, una iglesia separada ocupó el edificio durante casi 60 años sin este tipo de restricciones. “Esta iglesia ha estado allí más tiempo que ella”, dijo.
Argumentó que tales acciones violan la Primera Enmienda cuando un organismo gubernamental está “apuntando a alguien que está usando su propiedad para [fines] religiosos” o “interfiriendo o impidiendo que las personas tengan servicios religiosos”.
Gardner comparó el caso con las restricciones durante el COVID-19, cuando las iglesias católicas y otros grupos religiosos demandaron a los gobiernos estatales por enfrentar reglas más estrictas que las organizaciones seculares.