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Monjas con hábito rezan junto a novicias en la Convención Bíblica de Indore en Madhya Pradesh, octubre de 2023. / Crédito: Anto Akkara
Bangalore, India, 30 de julio de 2025 / 14:09 pm (CNA).
Las protestas se extienden en la India por el arresto de dos monjas bajo cargos de conversión y tráfico de personas en el estado de Chhattisgarh, en el centro de la India.
Las manifestaciones en curso, que comenzaron con los arrestos del 25 de julio, se intensificaron después de que la liberación de las monjas fuera retrasada por el gobierno del partido nacionalista hindú Bharatiya Janata Party (BJP), que se opone a la libertad bajo fianza de las religiosas, quienes llevan casi una semana en prisión.
“¿Qué clase de justicia es esta?”, dijo el 30 de julio el cardenal Baselios mar Cleemis, arzobispo de la Iglesia Siro-Malankara y expresidente de la Conferencia de Obispos Católicos de la India.
El prelado habló al final de una marcha de protesta hacia la Asamblea Legislativa de Kerala en Thiruvananthapuram, exigiendo la “liberación inmediata” de las monjas, quienes provienen del corazón cristiano de Kerala.
El 27 de julio, los obispos católicos indios expresaron en un comunicado de prensa su “indignación y profunda preocupación por el reciente arresto” de las monjas en la estación de tren de Durg, en Chhattisgarh. Las religiosas fueron arrestadas cuando llegaron a la estación para recibir a tres jóvenes mujeres para sus conventos.
La hermana Preetha Mary y la hermana Vandana Francis pertenecen a la congregación de las Hermanas de Asís de María Inmaculada. La policía las acusó de “conversión y tráfico de personas”, dijeron los obispos.
Las monjas fueron “sometidas a acoso, acusaciones falsas y casos fabricados. Fueron agredidas físicamente y el arresto tuvo lugar a pesar de las cartas de consentimiento escritas emitidas por los padres de cada mujer mayor de 18 años”, dijeron los obispos.
“Elementos antinacionales”, incluidos “grupos fundamentalistas hindúes”, están “rastreando los movimientos de las monjas católicas”, alegaron.
“Tales incidentes no solo amenazan la modestia de las mujeres, sino que también ponen sus vidas en grave peligro. Estas repetidas acciones injustificadas son una grave violación de la Constitución y no pueden ser toleradas”, dijeron los obispos.
“Es absolutamente impactante y triste que las dos hermanas religiosas hayan sido detenidas ilegalmente bajo cargos falsos de tráfico de personas y conversión forzada”, dijo la hermana M. Nirmalini, presidenta de la rama femenina de la Conferencia de Religiosos de la India, a CNA el 30 de julio.
“Sorprendentemente, los cargos se han hecho sin determinar o verificar los hechos”, dijo la monja, quien pertenece a la Congregación del Carmelo Apostólico.
“Toda una brigada antiminorías está creando un frenesí para generar una narrativa falsa y polarizar a la gente contra los cristianos y particularmente contra los tribales”, dijo Nirmalini. “Esto debe detenerse de inmediato y los responsables y la policía local deben ser procesados por las autoridades superiores”.
“Algunas congregaciones han pedido a sus miembros que eviten los hábitos tradicionales en lugares públicos para evitar el acoso”, dijo Nirmalini.
“Incluso el presidente del BJP de Kerala ha [criticado] el arresto de las monjas. Sin embargo, siguen encarceladas bajo cargos inventados”, dijo Cleemis, quien junto con una docena de obispos usó cintas negras en sus rostros mientras cientos de monjas, sacerdotes e incluso no católicos se unieron a la reciente protesta en la capital de Kerala.
Rajeev Chandrasekhar, presidente del BJP en Kerala, dijo a los periodistas en Nueva Delhi: “Nuestra máxima prioridad es proteger a las monjas y garantizar la justicia”.
“La persecución de las monjas al encarcelarlas es una vergüenza para el país”, dijo John Brittas, un miembro católico de la cámara alta del Parlamento indio, durante el debate parlamentario del 30 de julio.
Las protestas enérgicas han continuado en varias otras ciudades de Kerala y otros lugares, incluida Bangalore, mientras las monjas siguen languideciendo en la cárcel.
“No se puede mantener como rehén a la Constitución india. Encarcelar a monjas por ofrecer empleo a jóvenes mujeres cristianas con el consentimiento de sus padres es una vergüenza nacional”, dijo el arzobispo Andrews Thazhath de Thrissur en una protesta el 29 de julio.