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Japanese Sí, algunas lo hacen. Las iglesias anglicanas han tenido comunidades de hermanas bajo votos desde 1845. Los cristianos luteranos y reformados fundaron sus propias hermandades, principalmente en Alemania y Suiza, y muchas iglesias protestantes tuvieron en su día comunidades de diaconisas formadas por mujeres solteras. La mayoría de las iglesias bautistas, evangélicas y otras iglesias libres no tienen monjas.
La palabra que estas mujeres usan para referirse unas a otras es más antigua que cualquiera de sus órdenes. Al final de su carta a los Romanos, Pablo elogia a “nuestra hermana Febe, servidora de la iglesia en Cencrea” (Romanos 16:1). Mucho antes de que existieran conventos o casas madre, a una mujer que entregaba su vida al servicio de la iglesia ya se le llamaba hermana.
¿Qué iglesias protestantes tienen monjas?
Los anglicanos tienen la mayoría. Enrique VIII disolvió las órdenes religiosas cuando separó a la Iglesia de Inglaterra de Roma. La primera hermandad restaurada dentro de ella fue la Park Village Community, fundada en Regent’s Park, Londres, el 26 de marzo de 1845. Otras le siguieron en una década, entre ellas la Comunidad de Santa María la Virgen en Wantage y la Sociedad de Santa Margarita en East Grinstead. En 1848, Priscilla Lydia Sellon respondió a un llamamiento de Henry Phillpotts, obispo de Exeter, para ayudar entre los pobres de Devonport; desde 1856 dirigió la Sociedad de la Santísima Trinidad. En los Estados Unidos, la Comunidad de Santa María, fundada en Nueva York en 1865 por Harriet Starr Cannon, es la orden episcopal más antigua de origen estadounidense. Los miembros de las órdenes anglicanas hacen votos que a menudo incluyen los tres tradicionales de pobreza, castidad y obediencia.
Los luteranos tienen algunas. En la Reforma, seis conventos en el Ducado de Lüneburg, entre ellos Lüne, Ebstorf, Wienhausen e Isenhagen, no fueron cerrados, sino que se mantuvieron como fundaciones protestantes para mujeres solteras de familias nobles y de las principales ciudades; Isenhagen ha albergado a mujeres luteranas desde entonces. Siguieron comunidades más nuevas. La Hermandad Evangélica de María, una orden de base luterana, fue fundada en Darmstadt en 1947 por Klara Schlink y Erika Madauss, conocidas como Madre Basilea y Madre Martyria. La Communität Casteller Ring en Baviera sigue la Regla de San Benito en Schwanberg; en 2025 contaba con 38 hermanas viviendo bajo pobreza, castidad y obediencia. De 1996 a 2011, sus hermanas trabajaron en el monasterio agustino de Erfurt donde Martín Lutero había vivido como monje.
Las iglesias reformadas de Suiza tienen Grandchamp, una comunidad de hermanas protestantes cerca de Neuchâtel. Geneviève Micheli dirigió sus primeros retiros en 1931, y en 1952 ella y las primeras siete hermanas hicieron su profesión; un año después adoptaron la Regla de Taizé.
Los protestantes también tienen monjes. La Comunidad de Taizé en Francia fue fundada en 1940 por el hermano Roger Schütz, un protestante reformado, y el Domingo de Pascua de 1949 sus primeros siete hermanos se comprometieron a una vida de “sencillez, celibato y comunidad”. Sus hermanos provienen ahora tanto de iglesias católicas como protestantes. Las órdenes anglicanas masculinas comenzaron con la Sociedad de San Juan Evangelista, los “Padres de Cowley”, en 1866.
¿Cuál es la diferencia entre una monja, una hermana y una diaconisa?
Estrictamente, una monja pertenece a una orden de clausura y hace votos solemnes, mientras que una hermana vive una vida activa bajo votos simples. En el habla cotidiana, ambas palabras se usan para lo mismo.
Una diaconisa es una mujer en un ministerio eclesiástico de cuidado pastoral y servicio. El oficio protestante moderno comenzó en 1836, cuando Theodor Fliedner y su esposa Friederike abrieron una casa madre de diaconisas en Kaiserswerth, a orillas del Rin. Sus diaconisas cuidaban enfermos y enseñaban, comprometiéndose a cinco años de servicio a cambio de alojamiento, uniforme y cuidado de por vida. Florence Nightingale pasó algunos meses allí en 1850 y 1851. La Iglesia de Inglaterra autorizó a su primera diaconisa, Elizabeth Ferard, en 1862. El título se remonta a Febe, a quien Pablo llama “nuestra hermana Febe, servidora de la iglesia en Cencrea” (Romanos 16:1); la versión estándar en inglés señala que “servidora” también puede traducirse como “diaconisa”.
¿Pueden casarse las monjas protestantes?
No mientras pertenezcan a una orden célibe. Las hermanas en las comunidades anglicanas tradicionales y en el Casteller Ring hacen voto de celibato, al igual que las monjas católicas. Las diaconisas eran un caso más flexible. En 1895, el Sínodo General Luterano en los Estados Unidos definió a una diaconisa como una “mujer soltera”, y dentro del movimiento de diaconisas se discutía si un voto de por vida impedía que una diaconisa se casara.
Pablo elogió la vida soltera sin exigirla. Escribió: “A los solteros y a las viudas les digo que es bueno para ellos permanecer solteros, como yo”, aunque admitiendo que “cada uno tiene su propio don de Dios, uno de una manera y otro de otra” (1 Corintios 7:7–8).
¿Cómo te conviertes en monja protestante?
En el Iglesia de Inglaterra, el Proyecto de Vida Religiosa Anglicana describe las etapas. Un interesado contacta a una comunidad y puede convertirse en postulante, “un tiempo de adaptación” en la casa religiosa. El noviciado que sigue “suele durar de 2 a 3 años, durante los cuales el novicio viste el hábito tradicional”. Los primeros votos vienen después y, más tarde, la profesión perpetua. Cada comunidad establece sus propias condiciones.
¿Por qué la mayoría de las iglesias protestantes no tienen monjas?
La Reforma sacó a muchas monjas de sus conventos. Katharina von Bora, una monja cisterciense en Nimbschen cerca de Grimma, se interesó por el movimiento reformista y pidió ayuda a Lutero. El 4 de abril de 1523, ella y varias monjas más escaparon escondidas entre los barriles de pescado en el carro de Leonhard Köppe, un comerciante que entregaba arenques al convento. El 13 de junio de 1525 se casó con Martín Lutero. Aparte de unas pocas fundaciones luteranas como las de Lüneburg, las comunidades de mujeres protestantes que existen hoy fueron fundadas en los siglos XIX y XX.
Algunas mujeres dejaron el claustro y se casaron, como hizo Katharina. Otras, tres siglos después, hicieron votos y los cumplieron. Pablo ya había encontrado las palabras para mujeres como ellas: “nuestra hermana Febe, servidora de la iglesia”.
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