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Japanese Alguien dijo palabras sobre nosotros antes de que pudiéramos entenderlas, y alguien dirá palabras sobre nosotros de nuevo cuando ya no podamos oír.
En Inglaterra, durante cuatro siglos y medio, esas palabras han salido mayoritariamente de un solo libro. Cenizas a las cenizas, polvo al polvo. Hasta que la muerte nos separe. Hemos dejado de hacer aquellas cosas que deberíamos haber hecho. Muchos de nosotros que no nos llamaríamos religiosos hemos llorado con esas frases, y no habríamos podido decir quién las escribió.
Se llamaba Thomas Cranmer, y la iglesia que lo produjo comenzó en un tribunal de divorcios.
Nombrando primero la parte incómoda
Enrique VIII quería que su matrimonio fuera anulado. Roma dijo que no. En 1534, el Parlamento declaró al rey cabeza suprema de la iglesia en Inglaterra, y un vínculo que se había mantenido durante novecientos años fue cortado por estatuto para resolver un asunto doméstico.
Los anglicanos nunca han podido pretender lo contrario, y los honestos no lo intentan. Lo que vino después aún no era una reforma. Enrique murió habiendo disuelto los monasterios y conservado la Misa. La teología llegó después de él, bajo un rey niño, y llegó principalmente como prosa.
El hombre que escribió las palabras y cedió
Cranmer puso la oración diaria de la iglesia en un inglés que un trabajador agrícola pudiera seguir. El Libro de Oración Común de 1549, revisado en 1552, hizo lo que ningún concilio había logrado: entregó los salmos y las colectas a personas que habían estado de pie durante ellos en latín toda su vida y entendían la ceremonia pero no las frases.
Luego María subió al trono, el país volvió a Roma y Cranmer fue condenado. Se retractó. Firmó, más de una vez, para seguir vivo, y no funcionó.
La mañana en que lo quemaron en Oxford en 1556, retiró cada firma, y cuando se encendió el fuego, puso su mano derecha primero, diciendo que la mano que había ofendido debía sufrir primero.
No deberíamos suavizar eso convirtiéndolo en la postal de un mártir. Estaba asustado. Cedió. Encontró su valor en la última hora disponible para él, que es la hora en la que la mayoría de nosotros esperamos encontrar el nuestro.
Un acuerdo que dejó de preguntar
Isabel heredó un país agotado de que le dijeran qué creer quienquiera que ocupara el trono. Su acuerdo de 1559 la convirtió en Gobernadora Suprema en lugar de cabeza —una palabra más pequeña, elegida con cuidado—, mantuvo a los obispos, las catedrales y el libro de oraciones, y se negó a indagar demasiado en lo que cada uno pensaba en privado.
Esa es la via media, la vía media: católica en su orden, reformada en su doctrina, deliberadamente silenciosa donde el silencio permitía a la gente arrodillarse unos junto a otros. Sus críticos la han llamado un apaño durante cuatrocientos años. También es una respuesta a una oración, y una muy antigua: en la última noche, con todo yendo mal, Jesús pidió a su Padre que todos fueran uno.
Nadie lo ha logrado. La versión de Isabel fue al menos una habitación donde la discusión podía continuar sin que nadie fuera quemado en ella, lo cual era más de lo que los veinticinco años anteriores habían ofrecido.
Quiénes son los anglicanos ahora
No hay una sede central. La Comunión Anglicana es una familia de provincias autónomas en unos ciento sesenta y cinco países, que alberga a unos ochenta y cinco millones de personas, que reconocen al Arzobispo de Canterbury como el primero entre iguales y comparten la forma de un libro de oraciones en lugar de una ley común.
Y el centro se ha movido. Las provincias más grandes ahora son la nigeriana y la ugandesa, no la inglesa; un domingo en Kampala asombraría a la mayoría de las parroquias inglesas, que son pequeñas, antiguas y se calientan con cierto gasto. En Estados Unidos, la provincia se llama Iglesia Episcopal, porque después de la Revolución nadie iba a jurar nada a un rey inglés.
La familia discute, y no cortésmente. Inglaterra ordenó a sus primeras mujeres sacerdotes en 1994 y a su primera mujer obispo en 2015; algunas provincias fueron antes, otras no irán en absoluto, y los desacuerdos sobre la sexualidad han acercado a la Comunión a la ruptura más que cualquier otra cosa desde Enrique. Decir lo contrario no sería una bondad para nadie.
Preguntas frecuentes
¿Es la Iglesia de Inglaterra católica o protestante?
Ambas, a propósito, y la negativa a elegir es todo su carácter. Mantuvo a los obispos históricos, los credos y los sacramentos, y aceptó las afirmaciones de la Reforma sobre las Escrituras y la salvación. Los Treinta y nueve Artículos de 1571 son su declaración doctrinal, y se leen como un documento protestante escrito por personas sin intención de renunciar a sus catedrales.
¿Quién dirige la Iglesia de Inglaterra?
El monarca es el Gobernador Supremo, que es un papel constitucional más que espiritual. El Arzobispo de Canterbury es el obispo principal y el foco de unidad para los anglicanos en todo el mundo, sin autoridad sobre otras provincias. La doctrina y la práctica son decididas por el Sínodo General, donde votan obispos, clero y laicos.
¿Cuál es la diferencia entre anglicano y episcopal?
Ninguna que merezca la pena. Episcopaliano es como se llama a los anglicanos en los Estados Unidos y en Escocia. Significa una iglesia gobernada por obispos, del griego episkopos, un supervisor: la palabra que Pablo usa para los hombres que dejó a cargo de las iglesias jóvenes.
¿De dónde viene la palabra anglicano?
Del latín iglesia anglicana, la iglesia inglesa, que ya aparece en la Carta Magna en 1215, tres siglos antes de la ruptura con Roma. El nombre es más antiguo que la división que marca ahora.
Lo que sobrevivió a la política
Una iglesia que comenzó por las dificultades matrimoniales de un rey es algo incómodo de heredar, y ninguna cantidad de relatos mejora su comienzo.
Pero algo se liberó de la política que la creó. Cada mañana y cada tarde, en parroquias con nueve personas y catedrales con novecientas, los salmos se leen de corrido, se reza por los enfermos, los moribundos y el gobierno, y se pronuncian las mismas palabras sobre el pan y el vino.
Cranmer los escribió para un país que se preparaba para matarlo. Se dijeron esta mañana, en algún lugar, por alguien que nunca ha oído hablar de él, sobre alguien que los necesitaba tanto como nosotros los necesitaremos.
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