Was ist die Church of England und wer sind die Anglikaner?

[ad_1]

York Minster, der Sitz des Erzbischofs von York, einer der beiden Erzbischöfe innerhalb der Church of England. / Bildnachweis: Jonah McKeown/CNA

CNA-Mitarbeiter, 13. Nov. 2024 / 15:05 Uhr (CNA).

Justin Welby, der Erzbischof von Canterbury und Oberhaupt der Anglikanischen Gemeinschaft, ist am Dienstag zurückgetreten wegen seines Umgangs mit einem hochkarätigen Missbrauchsfall. 

Als ein Amt mit tiefen katholischen Wurzeln gilt der Erzbischof von Canterbury als „Erster unter Gleichen“ unter den Anglikanern weltweit und hat die wichtige Rolle, den neuen britischen Monarchen zu salben während der Krönungen. 

In den letzten Jahren hat Papst Franziskus ökumenische Gesten gegenüber der anglikanischen Kirche gezeigt, indem er 2023 gemeinsam mit Welby und einem schottischen protestantischen Führer in den Südsudan reiste und Welby erlaubte, eine anglikanische Liturgie zu feiern Anfang dieses Jahres in der römischen Basilika San Bartolomeo im Rahmen der Gebetswoche für die Einheit der Christen.

Hier ist, was Sie über die Church of England, den Erzbischof von Canterbury und den Anglikanismus wissen müssen. 

Was ist die Church of England?

Einfach ausgedrückt ist die Church of England die offizielle Kirche des Vereinigten Königreichs, deren oberstes Oberhaupt der britische Monarch ist. 

König Charles III. offizieller Titel lautet „Verteidiger des Glaubens und Oberstes Oberhaupt der Church of England“, und seit dem 16. Jahrhundert hat jeder neue Monarch einen Eid geschworen, die protestantische Religion aufrechtzuerhalten. 

Seit der Synode von Whitby im Jahr 664 ist die Church of England in zwei Provinzen unterteilt – Canterbury und York –, jede mit ihrem eigenen Erzbischof sowie zahlreichen Diözesen, die jeweils einen Bischof haben. Canterbury ist nach Welbys Rücktritt derzeit vakant; der derzeitige Erzbischof von York, dessen Kathedrale das York Minster ist, ist Stephen Cottrell. 

Wie alle Protestanten halten die Anhänger der Church of England die Bibel in höchstem Ansehen, obwohl innerhalb der Church of England und im Anglikanismus insgesamt eine Vielzahl von Gottesdienststilen existiert.

Das Book of Common Prayer von 1662 Book of Common Prayer, das heute noch in Gebrauch ist, kodifizierte die liturgischen Praktiken und Lehren – und ersetzte die katholischen – der neu gegründeten Kirche. Es bleibt ein „ständiger Bestandteil des Gottesdienstes der Church of England und eine Schlüsselquelle für ihre Lehre“, so die Website der Kirche. 

Wie ist die Church of England entstanden?

Inmitten des Chaos, das durch die protestantische Reformation verursacht wurde, löste sich die Church of England unter König Heinrich VIII. von der katholischen Kirche, der 1527, in dem Wunsch nach einem männlichen Erben, seine Frau Katharina von Aragon scheiden lassen wollte, aber keine päpstliche Annullierung erhielt.

Das Parlament verabschiedete daraufhin Gesetze, die die päpstliche Autorität abschafften und König Heinrich zum Oberhaupt der Church of England erklärten. Der heilige Thomas Morus, ein Anwalt, Autor und hochrangiges Mitglied des königlichen Kabinetts, wurde wegen seines Widerstands gegen Heinrichs Plan als Märtyrer hingerichtet, ebenso wie der heilige John Fisher, ein katholischer Kardinal, aus ähnlichen Gründen.

Es folgte eine Zeit brutaler Verfolgung für Katholiken, die englische Reformation. Trotz einer kurzen Rückkehr zur päpstlichen Unterwerfung unter Königin Maria Tudor machte Elisabeth I. dies rückgängig, als sie 1558 Königin wurde.

Die Reformation führte zur Zerstörung von Klöstern, zur Übernahme katholischer Kirchen, einschließlich der Westminster Abbey, und zum Zeugnis von Märtyrern wie der heiligen Margaret Clitherow, die 1586 auf scharfen Felsen zu Tode gepresst wurde, nachdem sie sich geweigert hatte, ihrem katholischen Glauben abzuschwören. 

Nach dem Englischen Bürgerkrieg von 1642–1651 und der Glorreichen Revolution von 1688 etabliert die verfassungsrechtliche Stellung der Church of England seit 1689 für die Kirche „eine Reihe von rechtlichen Privilegien und Verantwortlichkeiten, wobei jedoch anderen Christen, Menschen anderer Glaubensrichtungen und Menschen ohne Glauben immer mehr religiöse und bürgerliche Rechte gewährt werden“, so die Church of England Website . 

Die Wiederherstellung des rechtlichen Status des Katholizismus wurde in Großbritannien erst im 19. Jahrhundert vollständig erreicht. 

Warum Canterbury?

Der heilige Augustinus von Canterbury, den Katholiken am 27. Mai ehren, gründete den Sitz von Canterbury in den letzten Jahren des sechsten Jahrhunderts. Er predigte weiterhin den katholischen Glauben an die angelsächsischen Heiden des Landes während des späten sechsten und frühen siebten Jahrhunderts unter der Leitung von Papst Gregor I. (dem heiligen Gregor dem Großen). 

(Er ist nicht zu verwechseln mit dem heiligen Augustinus von Hippo Hl. Augustinus von Hippo, der ein Kirchenlehrer, der Sohn der heiligen Monika und der Autor der „Bekenntnisse“ ist.) 

Augustinus wurde wahrscheinlich an einem unbekannten Datum in Rom in eine Adelsfamilie geboren und trat dem neu gegründeten Benediktinerorden bei, wobei er in eine Gemeinschaft eintrat, die vom zukünftigen Papst Gregor gegründet wurde, der eine Freundschaft mit Augustinus pflegte. Später, im Jahr 595, plante Papst Gregor die Re-Evangelisierung Englands; die keltischen Bewohner der Insel hatten das Christentum bereits Jahrhunderte zuvor angenommen, aber das Land wurde seit der Mitte des fünften Jahrhunderts von angelsächsischen Invasoren dominiert. 

Papst Gregor wählte eine Gruppe von etwa 40 Mönchen, darunter Augustinus, aus, um im Frühjahr 597 nach England zu segeln. Nach ihrer Ankunft erhielten sie eine Audienz beim heidnischen König Ethelbert von Kent, der später konvertierte und nach Augustinus' kraftvoller und direkter Darlegung der Evangeliumsbotschaft ein Heiliger wurde. Er erlaubte den Mönchen, sich in Canterbury niederzulassen und zu evangelisieren. 

Augustinus wurde später zum Bischof geweiht, und bis Weihnachten 597 suchten über 10.000 Menschen aktiv die Taufe durch die Missionare.

Augustinus starb im Jahr 604, und Canterbury blieb fast 1.000 Jahre lang, bis zur Reformation, der Sitz des englischen Katholizismus. 

Was ist die Anglikanische Gemeinschaft?

Die 1867 gegründete Anglikanische Gemeinschaft gegründete Anglikanische Gemeinschaft ist eine Sammlung von Kirchen auf der ganzen Welt, die den Erzbischof von Canterbury als „Ersten unter Gleichen“ anerkennen – eine geistliche Führungspersönlichkeit und eine einigende Figur, aber keine zentrale Autorität wie der Papst. 

Jede Kirche ist eigenständig und autonom, aber alle teilen eine Geschichte und Überzeugungen mit der Church of England. Die Anglikanische Gemeinschaft beschreibt sich selbst als „eine Familie von 42 autonomen und unabhängigen, aber voneinander abhängigen nationalen, übernationalen und regionalen Kirchen in Gemeinschaft mit dem Sitz von Canterbury“. 

Zu diesen Kirchen gehört die in den USA ansässige Episkopalkirche, die sich ursprünglich nach der Amerikanischen Revolution von der Church of England trennte. 

Die Anglikanische Gemeinschaft wird von Bischöfen geleitet, die auf verschiedenen Ebenen in regelmäßigen Treffen, sogenannten Synoden, zusammenkommen – ein vertrautes Wort für Mitglieder der katholischen Kirche, die ebenfalls Synoden einberuft, zuletzt die Weltsynode. 

In der Anglikanischen Gemeinschaft finden Synoden auf diözesaner Ebene statt, wo Bischöfe, Klerus und Laien lokale administrative und pastorale Angelegenheiten diskutieren; und auf provinzieller oder nationaler Ebene, wo die Teilnehmer in eine Art Zweikammersystem unterteilt sind: ein Haus der Bischöfe und ein Repräsentantenhaus, das sich aus Klerikern und Laien zusammensetzt. Verbindliche Entscheidungen werden bei diesen provinziellen oder nationalen Synoden oft per Abstimmung getroffen. 

Schließlich ist die höchste Ebene der Versammlung die Lambeth-Konferenz, eine alle zehn Jahre stattfindende Konvention, die anglikanischen Führern – insbesondere Bischöfen – die Möglichkeit bietet, die wichtigsten Probleme der Kirche und der Welt zu diskutieren. Es ist ein beratendes Treffen unter der Leitung des Erzbischofs von Canterbury, aber das versammelte Gremium hat keine gesetzgeberische Macht. 

Insgesamt repräsentiert die Anglikanische Gemeinschaft den drittgrößten Zweig des etablierten Christentums weltweit nach der katholischen Kirche und der orthodoxen Kirche, mit geschätzten 110 Millionen Mitgliedern weltweit. 

Die Anglikanische Gemeinschaft steht in den letzten Jahren aufgrund von LGBT-Themen unter Spannung, insbesondere seit 2003, als die Episkopalkirche für die Weihe von V. Gene Robinson zum Bischof stimmte, einem schwulen Mann in einer gleichgeschlechtlichen Beziehung. Solche Schritte haben scharfe Kritik von anglikanischen Gemeinschaften anderswo hervorgerufen, insbesondere in Afrika.

[ad_2]

Quellenlink