El arzobispo de Canterbury dimite por la gestión de casos de abuso

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El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, primado de toda Inglaterra y líder de la Comunión Anglicana, anunció su dimisión el martes 12 de noviembre de 2024, afirmando que asume la “responsabilidad personal e institucional” por la mala gestión de varios casos de abuso de alto perfil en la Iglesia Anglicana desde que asumió el cargo en 2013. / Crédito: Marinella Bandini

Personal de CNA, 12 de noviembre de 2024 / 13:45 pm (CNA).

El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, anunció su dimisión el martes, afirmando que asume la “responsabilidad personal e institucional” por la mala gestión de varios casos de abuso de alto perfil en la Iglesia Anglicana desde que asumió el cargo en 2013.

“Espero que esta decisión deje claro cuán seriamente entiende la Iglesia de Inglaterra la necesidad de cambio y nuestro profundo compromiso con la creación de una iglesia más segura. Al dejar el cargo, lo hago con dolor junto a todas las víctimas y supervivientes de abusos”, dijo Welby, quien fue elegido como el 105.º arzobispo de Canterbury en 2012, en un comunicado.

Aunque no fue acusado de abuso él mismo, Welby fue criticado por su respuesta a varios casos de abuso dentro de la iglesia que dirigía. Las peticiones de dimisión de Welby alcanzaron su punto álgido en los últimos días, encabezadas por las víctimas de un notorio abusador sexual en serie anglicano, John Smyth. 

Un destacado abogado que fue voluntario en campamentos cristianos de verano en las décadas de 1970 y 1980, el fallecido Smyth fue descubierto más tarde por haber cometido abuso físico, abuso sexual y coacción psicológica contra más de 100 niños y jóvenes en varios países.  

Un muy esperado informe de 253 páginas del 7 de noviembre informe escrito por el revisor independiente Keith Makin ofreció una dura acusación sobre la gestión de Welby en el caso Smyth. 

Según el informe, Smyth se cruzó con Welby durante el tiempo en que Smyth perpetraba sus abusos. Welby insistió en que nunca fueron cercanos, a pesar de que intercambiaron tarjetas de Navidad durante un tiempo y de que Welby hizo pequeñas donaciones a las misiones de Smyth en Zimbabue. 

Otros funcionarios de la iglesia fueron informados supuestamente del abuso de Smyth ya en 1982. En 2013, tras asumir el cargo de arzobispo, Welby fue informado verbalmente del abuso de Smyth, pero dijo que creía erróneamente que la policía y las autoridades locales habían sido informadas y decidió no tomar ninguna otra medida, dice el informe.

El informe también culpa a la propia Iglesia de Inglaterra por no priorizar la protección a pesar de tener políticas formales de salvaguardia, diciendo que la implementación de esas políticas fue inconsistente y a menudo inadecuada.

“Welby sugiere que definitivamente habría sido ‘más activo’ si hubiera conocido la gravedad de los delitos en 2013. La evidencia contenida en esta revisión sugiere que se sabía lo suficiente como para haber planteado preocupaciones al ser informado en 2013”, afirma el informe.

“Nuestra opinión... es que Justin Welby tenía la responsabilidad personal y moral de investigar esto más a fondo, independientemente de lo que exigieran las políticas vigentes en ese momento”.

Tras el estreno de un documental en 2017 que reveló públicamente el abuso de Smyth, Welby emitió una declaración y concedió entrevistas expresando su preocupación por las víctimas, quienes sintieron que la respuesta de Welby fue tardía y no priorizó sus necesidades. Finalmente se reunió con algunas víctimas en 2021 y emitió una disculpa pública en nombre de la iglesia.

Welby, en su declaración, dijo que las peticiones de su dimisión en los últimos días tras la publicación del informe Makin “renovaron mi profundo y duradero sentido de vergüenza por los históricos fallos de salvaguardia de la Iglesia de Inglaterra”.

Pidió oraciones por su esposa, Caroline, y sus seis hijos.

“Creo que dar un paso al costado es lo mejor para la Iglesia de Inglaterra, a la que amo profundamente y a la que he tenido el honor de servir. Rezo para que esta decisión nos devuelva al amor que Jesucristo tiene por cada uno de nosotros”, concluyó.

Contextualizando aún más la dimisión de Welby, se encuentra un ajuste de cuentas en los últimos años sobre el abuso infantil en el Reino Unido, con una investigación independiente de 2022 que descubrió fallos constantes y generalizados en diversas instituciones, incluida la Iglesia de Inglaterra, para proteger adecuadamente a los niños del abuso y la explotación sexual.

Ese informe culpó a la iglesia por priorizar repetidamente su reputación sobre el bienestar de los niños y por una tendencia a minimizar la gravedad de los delitos, y señaló que los acuerdos de salvaguardia dentro de la iglesia carecían gravemente de recursos hasta 2015, cuando los recursos aumentaron significativamente bajo el liderazgo de Welby.

Como jefe de la Iglesia de Inglaterra, Welby soportó una considerable resistencia de los líderes anglicanos conservadores después de presidir el órgano de gobierno de la Iglesia de Inglaterra a principios de 2023 votando a favor de bendecir a las parejas del mismo sexo.

el La Fraternidad de Iglesias Anglicanas del Sur Global (GSFA), que afirma representar hasta el 75% de los anglicanos del mundo, emitió un comunicado en ese momento acusando a la Iglesia de Inglaterra de romper la comunión con las provincias que permanecen fieles a una visión bíblica del matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer. Los debates sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo habían estado latentes dentro del anglicanismo durante décadas, y la Comunión Anglicana se fracturó significativamente en 2003 cuando la Iglesia Episcopal, con sede en EE. UU., votó a favor de ordenar a un hombre gay en una relación del mismo sexo.

Durante su mandato, Welby participó en varias reuniones y actividades ecuménicas con el Papa Francisco.

Durante el verano de 2023, el Papa viajó con Welby y el moderador de la Iglesia de Escocia, Iain Greenshields, en una “peregrinación de paz” a Sudán del Sur. Reuniéndose con aproximadamente 2.500 refugiados sursudaneses el 4 de febrero de 2023, los líderes protestantes se unieron al Papa Francisco para una bendición final a los participantes. Más tarde aparecieron juntos en un servicio de oración ecuménico que atrajo a unas 50.000 personas.

En enero, Welby celebró una liturgia anglicana en la Basílica católica de San Bartolomé, ubicada en la Isla Tiberina en el río Tíber de Roma, como parte de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. Welby también celebró unas segundas vísperas ecuménicas con el Papa Francisco para la solemnidad de la Conversión de San Pablo en la Basílica de San Pablo Extramuros.

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