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Alasdair MacIntyre en marzo de 2009. / Crédito: Sean O’Connor/Flickr vía Wikimedia (CC BY 2.0)
Personal de CNA, 23 de mayo de 2025 / 16:30 pm (CNA).
Alasdair MacIntyre, una figura imponente en la filosofía moral y un converso al catolicismo al que se le atribuye haber revivido la disciplina de la ética de la virtud, falleció el 21 de mayo a los 96 años. Su obra fundamental de 1981 “Tras la virtud” reformuló la filosofía moral y política contemporánea, enfatizando la virtud sobre los marcos utilitarios o deontológicos.
Conocido por muchos como “el más importante” filósofo católico moderno, el viaje intelectual y espiritual de MacIntyre abarcó el ateísmo, el marxismo, el anglicanismo y, finalmente, el catolicismo romano.
El intelecto sorprendente, el ingenio agudo y la enseñanza exigente de MacIntyre influyeron profundamente en generaciones de estudiantes y académicos.
“Se ha apagado una gran luz”, escribió Patrick Deneen, profesor de filosofía política en la Universidad de Notre Dame, en respuesta a la noticia del fallecimiento de MacIntyre.
“Nunca he conocido, ni espero conocer jamás, a un filósofo tan fascinante como el autor de ‘Tras la virtud’”, dijo Christopher Kaczor, uno de los antiguos alumnos de MacIntyre y miembro visitante del Centro de Ética y Cultura de Nicola en la Universidad de Notre Dame, donde MacIntyre fue investigador distinguido permanente hasta su muerte.
Nacido en Glasgow, Escocia, en 1929, hijo de Eneas y Greta (Chalmers) MacIntyre, obtuvo títulos de maestría en la Universidad de Manchester y Oxford. Su carrera académica comenzó en 1951 en Manchester, seguida de puestos en Leeds, Essex y Oxford.
En 1969, se mudó a los Estados Unidos, convirtiéndose en un “nómada intelectual” con cargos como profesor de historia de las ideas en la Universidad Brandeis, decano en la Universidad de Boston, profesor Henry Luce en Wellesley, profesor W. Alton Jones en Vanderbilt y profesor McMahon-Hank en Notre Dame.
Aunque nunca obtuvo un doctorado, recibió 10 doctorados honorarios y nombramientos durante su vida, bromeando en un momento dado: “No llegaré a decir que tienes una mente deformada si tienes un doctorado, pero tendrás que esforzarte mucho para seguir siendo culto”.
El ingenio de MacIntyre brilló en su afirmación de haber “separado a los Beatles” al prestarle una escalera a su vecina de arriba, Yoko Ono, en 1966, lo que la llevó a conocer a John Lennon.
También enseñó en Duke, Yale y Princeton, y es expresidente de la Asociación Filosófica Estadounidense. Sus numerosos galardones incluyen la Medalla de Aquino de 2010 y membresías en la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1985), la Academia Británica (1994), la Real Academia Irlandesa (1999) y la Sociedad Filosófica Estadounidense (2005).
“Tras la virtud” de MacIntyre, considerado un clásico filosófico del siglo XX, criticó la fragmentación moral moderna, abogando por un retorno a la ética aristotélica. Sus otras obras, incluyendo “Marxismo y cristianismo”, “¿Justicia de quién? ¿Qué racionalidad?” y “Tres versiones rivales de la investigación moral”, exploraron las tradiciones morales y la racionalidad.
Su viaje espiritual fue tan dinámico como el intelectual. Inicialmente considerando convertirse en ministro presbiteriano en la década de 1940, se hizo anglicano en la década de 1950, luego ateo en la década de 1960, llamándose a sí mismo famosamente un “ateo católico romano” porque el Dios católico “valía la pena ser negado”.
En 1983, a los 55 años, abrazó el catolicismo romano y el tomismo, inspirado por su teólogo favorito del siglo XX, Joseph Ratzinger (el difunto Papa Benedicto XVI), y finalmente convencido por los argumentos tomistas que encontró por primera vez como estudiante universitario, “no en forma de filosofía moral, sino en la de una crítica de la cultura inglesa desarrollada por miembros de la orden dominica”.
“Ampliamente considerado como el filósofo más importante en la ética de la virtud moderna”, dijo Jennifer Newsome Martin, directora del Centro de Ética y Cultura de Nicola (dCEC) de la Universidad de Notre Dame, en una declaración a CNA, “Alasdair MacIntyre demostró rigor académico y una claridad de pensamiento alpina. También fue un generoso amigo del Centro de Ética y Cultura de Nicola como nuestro investigador distinguido permanente residente; qué honor fue que eligiera al dCEC para ser el lugar de su trabajo académico después de retirarse del departamento de filosofía en Notre Dame. Todos estamos desconsolados por su fallecimiento. Su tremendo legado, sin embargo, continuará resonando en la vida del centro”.
Robert P. George, profesor de jurisprudencia McCormick de la Universidad de Princeton y director del Programa James Madison sobre Ideales e Instituciones Estadounidenses, recordó el “ingenio pugnaz” de MacIntyre y recordó que “algo sorprendente sobre el profesor MacIntyre era que era imposible clasificarlo ideológicamente. ¿Era progresista? No realmente. ¿Era conservador? No. ¿Centrista? Tampoco. Era ‘sui generis’. Requiescat in pace”.
Le sobreviven sus hijas Jean y Toni de su primer matrimonio y su esposa, Lynn Joy.