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Ernest Board (1877-1934), «Albertus Magnus Teaches in the Streets of Paris». / Crédito: Wikimedia Commons/CC BY 4.0
National Catholic Register, Nov 15, 2025 / 04:00 am (CNA).
San Alberto Magno fue considerado la «maravilla y el milagro de su época» por sus contemporáneos. Era un dominico asiduo cuyos logros y dones a la Iglesia son difíciles de exagerar.
Nacido alrededor de 1206 y uniéndose a la Orden de Predicadores en 1223, Alberto se convirtió rápidamente en un maestro de casi todas las materias académicas. A pesar de los estándares de su tiempo, se convirtió en un pionero de las ciencias naturales, tanto empíricas como filosóficas. Sus enseñanzas sobre la naturaleza y la teología fueron revolucionarias, y capturó la atención de un dominicano joven y taciturno, Santo Tomás de Aquino.
Si bien superó a todos sus contemporáneos en intelecto y inteligencia, fue su propio estudiante quien logró brillar más que él. Si Alberto abrió el camino, entonces fue Aquino quien alcanzó y sostuvo la cumbre. Entonces, trágicamente, cuando terminó el rápido destello de la vida de Aquino, fue Alberto quien lo defendió y lo sostuvo como un faro de luz para toda la Iglesia. San Alberto Magno fue maestro, obispo y precursor de algunos de los mayores dones teológicos que la Iglesia ha recibido.
Después de unirse a los dominicanos, Albert fue a París en 1245 y recibió con éxito su doctorado. Luego comenzó a enseñar en París y luego en Colonia, Alemania. Fue durante su tiempo en Colonia que se dio cuenta de un joven llamado Thomas. El estudiante tranquilo fue apodado «Dumb Ox» por sus compañeros, debido a su peso y a la idea errónea de que su silencio se debía a una mente obtusa. Con el tiempo, Alberto se dio cuenta de la gran perspicacia del joven, y Alberto lo tomó como discípulo.
Dios y la naturaleza
Lo que atrajo a Aquino —y la alabanza y condena de los demás— a Alberto fue su exhaustivo estudio de la naturaleza y de Dios. Aunque ha pasado más de un milenio desde el nacimiento de Cristo, la Iglesia todavía luchaba por definir la naturaleza y su papel en la creación. En esencia, diferentes campos teológicos discreparon sobre cómo comunicar una naturaleza supuestamente autónoma —con sus propias leyes y movimientos— y un Dios omnipotente.
Si nieva, ¿está Dios haciendo nieve o hay causas naturales que se mueven por sí mismas para la nieve? Aunque es un ejemplo simplista, la relación entre Dios y la naturaleza es un punto decisivo entre la teología y la ciencia o incluso entre la fe y la razón. A menudo, a algunos grupos les preocupaba que la concesión de causas independientes a la naturaleza perjudicara la gloria de Dios o resucitara los ideales paganos.
En el centro de muchas controversias relacionadas estaba el filósofo pagano Aristóteles. Los escritos de Aristóteles habían llegado originalmente al catolicismo a través de eruditos judíos e islámicos, que importaron perjudicialmente una buena cantidad de comentarios erróneos. Los errores, que iban desde un malentendido de Aristóteles hasta pensar que Aristóteles era infalible, colorearon la mente católica contra el filósofo griego en muchos aspectos.
El espíritu infatigable de Alberto se esforzó por demostrar que el relato de Aristóteles sobre la naturaleza podía importar un gran servicio a la Iglesia y a su teología. Aunque escribió un capítulo completo titulado «Los errores de Aristóteles», Alberto demostró que los principios articulados en la filosofía natural de Aristóteles podían situarse armoniosamente en el cosmos descrito por las Escrituras.
La Iglesia y la ciencia
El primer gran regalo que el catolicismo ha heredado de las riquezas de la búsqueda de San Alberto es la idea de que la Iglesia y la ciencia no están en guerra entre sí. Aunque la naturaleza se mueve por sus propias leyes, el autor de esas leyes es el mismo autor de la Sagrada Escritura: esta postura es una gran afirmación de la creencia en una armonía entre la fe y la razón.
Los fundamentos filosóficos de la Iglesia que discuten temas como la evolución, la edad de la tierra, la psicología, los orígenes del universo, etc., todos apuntan a la erudición temprana de San Alberto Magno. El concepto de que la naturaleza tiene sus propias causas, y que esas causas podrían estudiarse a través de experimentos, era tan revolucionario que muchos no podían descifrar entre experimentos científicos y magia; Por lo tanto, San Alberto fue acusado una vez de ser un mago.
Escolasticismo
El segundo logro de San Alberto fue el escolasticismo y su alumno Santo Tomás de Aquino. El enfoque escolástico fue único en el sentido de que se centró en una verdadera creencia en la armonía de la fe y la razón, y en un cosmos bien ordenado con un Autor Divino. Fue precisamente esta reunión holística de todas las ciencias bajo una ciencia divina lo que le valió al escolástico San Alberto el título de «doctor universal».
Sería difícil exagerar la importancia que el escolasticismo todavía tiene dentro de la Santa Madre Iglesia. El Papa León XIII declaró que «es un don propio y singular de los teólogos escolásticos unir el conocimiento humano y el conocimiento divino en los lazos más estrechos».
Pope Sixtus V confirmed that Scholasticism “has an apt coherence of facts and causes, connected with one another; an order and arrangement, like soldiers drawn up in battle array … by these the light is divided from darkness, and truth from falsehood. The lies of heretics, wrapped up in many wiles and fallacies, being stripped of their coverings, are bared and laid open.”
Y aunque San Alberto debe ser recordado por derecho propio, debemos reconocer la magnificencia de su alumno, Santo Tomás de Aquino.
Después de la repentina muerte de Tomás en el camino hacia el Concilio de Lyon, San Alberto declaró que la «luz de la Iglesia» se había apagado. Más tarde, la Iglesia otorgó a Santo Tomás el título de «médico angélico».
The Church only continued to esteem the scholar and his scholasticism: The “chief and special glory” was having his “Summa Theologiae” colocado sobre el altar como fuente de inspiración en el Concilio de Trento. Luego fue declarado patrón de todas las escuelas y universidades católicas por el Papa León XIII.
Detrás de toda la adulación apropiada para Santo Tomás, su «Summa» y todo lo que representa es el genio y la perseverancia de San Alberto.
Esta historia fue publicado por primera vez by the National Catholic Register, CNA’s sister news partner, on Nov. 15, 2011, and has been adapted and updated by CNA.
