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Una vez que fue un sacerdote satánico «ordenado», Bartolo Longo sufrió una de las conversiones más dramáticas de la historia reciente de la Iglesia. Fue canonizado como santo el domingo 19 de octubre de 2025 en la Plaza de San Pedro en el Vaticano. / Crédito: Courtney Mares/CNA
Sala de prensa de Roma, 28 de octubre de 2025 / 06:00 am (CNA).
San Bartolo Longo, antiguo «sacerdote» satanista cuya notable conversión lo llevó a crear un Santuario de Nuestra Señora del Rosario y difundir la devoción a la oración, fue canonizado por el Papa León XIV el 19 de octubre.
Además de su ejemplo de fe y devoción mariana, Bartolo Longo (Bartolomé en inglés) también puede ser un modelo para aquellos que luchan con su salud mental, dijo el padre dominicano Joseph-Anthony Kress a EWTN News.
Kress, promotor del rosario de la orden dominicana, dijo que Longo «continuó luchando con la salud mental y continuó luchando con ideas suicidas incluso después de su conversión».
«Como sacerdote, he visto a muchas personas que piensan que después de convertirse ... la salud mental ya no debería ser un problema», dijo el dominico. «Pero [Bartolo Longo] es un gran testigo de alguien que lucha por superarlo».
Nacido originalmente en una devota familia católica romana, Longo se alejó de su fe mientras estudiaba derecho en Nápoles en la década de 1860, un período en el que la Iglesia católica en Italia se enfrentó a la oposición de un movimiento nacionalista que luchaba por la unificación italiana. La mayoría de los principales líderes del movimiento de «unificación» eran masones que tenían fuertes ideas anticatólicas.
La Iglesia Católica también estaba luchando contra la creciente popularidad de lo oculto, que tenía una fuerte presencia en Nápoles en ese momento.
El propio Longo se involucró en un culto satanista y, finalmente, afirmó haber sido «ordenado» como «sacerdote» satanista.
Sin embargo, después de que Longo luchó durante varios años con ansiedad y depresión, incluidos pensamientos suicidas, un profesor universitario de su ciudad natal, Vincenzo Pepe, lo instó a abandonar el satanismo y lo presentó a su futuro confesor, el padre dominicano Alberto Radente.
Bajo la dirección de Radente, Pepe, la hermana religiosa (y ahora santa) Caterina Volpicelli, y la mujer que más tarde se convirtió en su esposa, la condesa Marianna Farnararo De Fusco, Longo regresó a su fe católica.
Un momento decisivo en la reversión de Longo tuvo lugar en octubre de 1872, según el arzobispo Tommaso Caputo de Pompeya, Italia.
«Longo llegó a Pompeya para hacerse cargo de las propiedades de la condesa [De Fusco] y, caminando por esas calles —peligrosas debido a la presencia de bandidos y malaria— sintió una inspiración interior: «Si buscas la salvación, difunde el rosario. Es la promesa de María. ¡Los que difunden el rosario se salvan!» Ese día, el joven abogado se prometió a sí mismo que nunca abandonaría ese valle [de Pompeya] sin difundir primero la oración del rosario», dijo Caputo al socio de noticias en lengua italiana de CNA, ACI Stampa.
«Todo comenzó ese día», continuó el obispo. «Longo comenzó catequizando a los campesinos; A continuación, renovó la pequeña iglesia parroquial del Santo Salvador y, siguiendo el consejo del obispo Giuseppe Formisano de Nola (Italia), decidió construir una nueva iglesia dedicada a Nuestra Señora del Rosario, que se convirtió en el Santuario de Nuestra Señora de Pompeya».
Kress dijo que, a pesar de alejarse de lo oculto, Longo continuó luchando con su salud mental: Cada vez que estaba «al borde de la desesperación, recordó la promesa de nuestra Santísima Madre a Santo Domingo de que cualquiera que promueva el rosario se salvará. Y así fueron las promesas las que le dieron suficiente esperanza para perseverar en esos momentos oscuros».
Después de su conversión, Longo «comenzó a volver a los lugares exactos en los que participó en estas actividades ocultas», dijo Kress. «Y ahora, estando muy firmemente arraigado en su fe y su devoción a la Santísima Madre... se levantaría en estas prácticas ocultas, sesiones de espiritismo y cosas por el estilo, y se levantaría y con un rosario en la mano y reclamaría estos momentos para la Santísima Madre y alentaría a todos los que participaban a rechazar su pasado, rechazar sus caminos y recurrir a la Santísima Madre en busca de protección y felicidad».
Longo, que se convirtió en dominicano de la Tercera Orden en 1871, «es muy relevante hoy, porque después de su conversión, vivió su vida profundamente arraigada en el Evangelio», dijo Caputo.
Tres años después de recibir por primera vez la inspiración divina para difundir la devoción al rosario, Longo recibió la imagen de Nuestra Señora del Rosario que se convirtió en la pieza central del santuario católico en Pompeya.
La imagen «era un lienzo desgastado y maltratado. Llegó a Pompeya en un humilde carro de estiércol, pero según el hombre que ahora reconocemos como «apóstol del rosario», que se sintió inmediatamente desanimado por la condición del icono, se hizo cada día más hermoso», relató Caputo.
El obispo de Pompeya recordó las numerosas obras evangélicas y caritativas realizadas en la ciudad por Longo y su esposa, incluida la fundación de un orfanato de niñas y de instituciones para los hijos de los presos.
«Alrededor del santuario, cuya primera piedra fue colocada el 8 de mayo de 1876, y que fue consagrada en 1891, surgieron carreteras, plazas, servicios, una línea de tranvía, la estación de tren, la oficina de correos y las casas de los trabajadores. Longo hizo mucho, pero siempre se consideró, evangélicamente, un «siervo inútil». Para él, todo era obra de Nuestra Señora del Rosario y su poderosa intercesión», dijo Caputo.
«En la raíz de cada logro, en la base de la obra de Pompeya, estaba siempre el santo rosario, una maravillosa síntesis del Evangelio, la contemplación del rostro de Cristo Salvador a través de los ojos de la Madre celestial», añadió.
Longo murió en Pompeya en 1926. Sus últimas palabras fueron: «Mi único deseo es ver a María que me salvó y que me salvará de las garras de Satanás».
«Incluso hoy, en Pompeya, todo nos recuerda su nombre y sus enseñanzas», dijo Caputo.
Veronica Giacometti, reportera de ACI Stampa, socio de noticias en lengua italiana de CNA, contribuyó a este informe.
