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Outrora um sacerdote satânico “ordenado”, Bartolo Longo passou por uma das conversões mais dramáticas da história recente da Igreja. Foi canonizado santo no domingo, 19 de outubro de 2025, na Praça de São Pedro, no Vaticano. / Crédito: Courtney Mares/CNA
Redação de Roma, 28 de outubro de 2025 / 06:00 (CNA).
São Bartolo Longo — um antigo “sacerdote” satanista cuja notável conversão o levou a criar um Santuário a Nossa Senhora do Rosário e a difundir a devoção a esta oração — foi canonizado pelo Papa Leão XIV a 19 de outubro.
Para além do seu exemplo de fé e devoção mariana, Bartolo Longo (Bartolomeu em português) pode também ser um modelo para aqueles que lutam com a sua saúde mental, disse o padre dominicano Joseph-Anthony Kress à EWTN News.
Kress, promotor do rosário da ordem dominicana, disse que Longo “continuou a lutar com a saúde mental, e continuou a lutar com ideações suicidas mesmo após a sua conversão”.
“Como sacerdote, vi muitas pessoas que pensam que, depois de se converterem… a saúde mental já não deveria ser um problema”, disse o dominicano. “Mas [Bartolo Longo] é uma grande testemunha de alguém que luta através disso.”
Nascido numa família católica romana devota, Longo afastou-se da sua fé enquanto estudava Direito em Nápoles na década de 1860 — um período em que a Igreja Católica em Itália enfrentava a oposição de um movimento nacionalista que lutava pela unificação italiana. A maioria dos principais líderes do movimento de “Unificação” eram maçons que defendiam fortes ideias anticatólicas.
A Igreja Católica também lutava contra a crescente popularidade do ocultismo, que tinha uma forte presença em Nápoles na época.
O próprio Longo envolveu-se num culto satanista e acabou por afirmar ter sido “ordenado” como “sacerdote” satanista.
No entanto, depois de Longo ter lutado durante vários anos com ansiedade e depressão, incluindo pensamentos suicidas, um professor universitário da sua cidade natal, Vincenzo Pepe, instou-o a abandonar o satanismo e apresentou-o ao seu futuro confessor, o padre dominicano Alberto Radente.
Sob a orientação de Radente, Pepe, da religiosa (e agora santa) Caterina Volpicelli, e da mulher que mais tarde se tornou sua esposa, a condessa Marianna Farnararo De Fusco, Longo regressou à sua fé católica.
Um momento decisivo na reversão de Longo ocorreu em outubro de 1872, segundo o Arcebispo Tommaso Caputo de Pompeia, Itália.
“Longo chegou a Pompeia para cuidar das propriedades da condessa [De Fusco] e, caminhando por aquelas ruas — perigosas devido à presença de bandidos e malária — sentiu uma inspiração interior: ‘Se procuras a salvação, espalha o rosário. É a promessa de Maria. Aqueles que espalham o rosário são salvos!’ Naquele dia, o jovem advogado prometeu a si mesmo que nunca deixaria aquele vale [de Pompeia] sem antes espalhar a oração do rosário”, disse Caputo ao parceiro de notícias em língua italiana da CNA, ACI Stampa.
“Tudo começou naquele dia”, continuou o bispo. “Longo começou por catequizar os camponeses; depois renovou a pequena igreja paroquial do Santo Salvador e, por conselho do Bispo Giuseppe Formisano de Nola, Itália, decidiu construir uma nova igreja dedicada a Nossa Senhora do Rosário — esta igreja tornou-se o Santuário de Nossa Senhora de Pompeia.”
Kress disse que, apesar de se ter afastado do ocultismo, Longo continuou a lutar com a sua saúde mental: Sempre que estava “à beira do desespero, recordava a promessa da nossa Santíssima Mãe a São Domingos de que qualquer pessoa que promova o rosário será salva. E, portanto, foram as promessas que lhe deram esperança suficiente para perseverar através daqueles momentos sombrios.”
Após a sua conversão, Longo “começou a voltar exatamente aos lugares onde participou nestas atividades ocultas”, disse Kress. “E agora, estando muito firmemente enraizado na sua fé e na sua devoção à Santíssima Mãe, ele… levantava-se nestas práticas ocultas, sessões espíritas e coisas do género, e levantava-se com um rosário na mão e reclamava estes momentos para a Santíssima Mãe e encorajava todos os que participavam a rejeitar o seu passado, rejeitar os seus caminhos, e voltar-se para a Santíssima Mãe para proteção e felicidade.”
Longo, que se tornou um Terceira Ordem Dominicana em 1871, “é altamente relevante hoje, porque após a sua conversão, viveu a sua vida profundamente enraizado no Evangelho”, disse Caputo.
Três anos depois de receber a inspiração divina para espalhar a devoção ao rosário, Longo recebeu a imagem de Nossa Senhora do Rosário que se tornou a peça central do santuário católico em Pompeia.
A imagem “era uma tela gasta e maltratada. Chegou a Pompeia num humilde carro de estrume, mas segundo o homem que hoje reconhecemos como um ‘apóstolo do rosário’, que ficou imediatamente desanimado com o estado do ícone, tornou-se mais bonita a cada dia”, contou Caputo.
O bispo de Pompeia recordou as muitas obras evangélicas e de caridade na cidade por Longo e a sua esposa, incluindo a fundação de um orfanato feminino e instituições para filhos de prisioneiros.
“À volta do santuário, cuja primeira pedra foi lançada a 8 de maio de 1876, e que foi consagrado em 1891, surgiram estradas, praças, serviços, uma linha de elétrico, a estação ferroviária, os correios e casas para trabalhadores. Longo fez muito, mas considerou-se sempre, evangelicamente, um ‘servo inútil’. Para ele, tudo era obra de Nossa Senhora do Rosário e da sua poderosa intercessão”, disse Caputo.
“Na raiz de cada conquista, na fundação da obra em Pompeia, estava sempre o santo rosário, uma maravilhosa síntese do Evangelho, contemplação do rosto de Cristo Salvador através dos olhos da Mãe celestial”, acrescentou.
Longo morreu em Pompeia em 1926. As suas últimas palavras foram: “O meu único desejo é ver Maria que me salvou e que me salvará das garras de Satanás.”
“Ainda hoje, em Pompeia, tudo nos recorda o seu nome e os seus ensinamentos”, disse Caputo.
Veronica Giacometti, repórter da ACI Stampa, parceira de notícias em língua italiana da CNA, contribuiu para este relatório.