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Los carteles colgados en la oficina de las organizaciones benéficas papales en la Ciudad del Vaticano muestran los diferentes modelos de certificados de bendición papales que se pueden pedir, el martes 29 de julio de 2025. / Crédito: Hannah Brockhaus/CNA
Ciudad del Vaticano, 31 de julio de 2025 / 10:41 am (CNA).
El Vaticano ha visto un auge en las solicitudes de bendiciones del nuevo Papa, con al menos 30% aumentar durante el primer mes de León XIV, reflejando el entusiasmo por el inicio de un nuevo pontificado y destacando una práctica tradicional que combina la devoción con la recaudación de fondos para obras benéficas.
En junio, el Vaticano concedió 20.000 solicitudes de bendición papal —de los 12.000 a 15.000 pergaminos distribuidos en un mes típico—, algo que «nunca ha sucedido en la historia», dijo el cardenal Konrad Krajewski a CNA en una entrevista esta semana.
El cardenal polaco, que es responsable de las actividades caritativas del Vaticano y de la concesión de certificados de bendición, dijo que cuando la oficina reabrió sus puertas en mayo después del interregno papal y la elección de Leo, se formó una línea de 10 millas de largo, terminando el edificio, por la calle y casi más allá de la Puerta de Sant’Anna del Vaticano.
La oficina de organizaciones benéficas papales tuvo que cerrar pedidos en línea durante unas dos semanas en junio porque no podían seguir el ritmo de las solicitudes, señaló. «Todos querían la bendición del nuevo Papa».
Agregó que el comienzo del nuevo pontificado coincidió con una época popular del año para recibir los sacramentos, incluida la confirmación, la primera comunión santa y la ordenación sacerdotal, lo que contribuyó al aumento de la demanda.
El significado de una bendición
Según el Catecismo de la Iglesia Católica, las bendiciones —de las personas, las comidas, los objetos y los lugares— alaban a Dios y oran por sus dones.
«En Cristo, los cristianos son bendecidos por Dios Padre «con toda bendición espiritual». Esta es la razón por la que la Iglesia imparte bendiciones invocando el nombre de Jesús, generalmente mientras hace la santa señal de la cruz de Cristo». el catecismo dice.
Para los católicos, dijo Krajewski, la bendición del Papa puede tener un significado especial, ya que él es su padre espiritual.
«Queremos pedir la bendición del Papa, que colgamos en nuestra casa y que nos ayuda a vivir tiempos difíciles», dijo. Nos ayuda a saber «que hay alguien que lleva el nombre de Jesús, que viene bajo mi techo y me bendice; esto es algo normal, algo muy humano».
Las personas pueden recibir la bendición del Papa durante un encuentro en persona o ahora, incluso a través de las redes sociales o la televisión. Pero tener su bendición apostólica en el papel, colgada en su casa, ayuda a las personas a sentirse «fuertemente unidas con el pontífice, que representa a Nuestro Señor», dijo el cardenal.
Comparó una bendición con el beso de una madre en la rodilla herida de su hijo: No quita necesariamente el dolor del sufrimiento, pero la expresión de la cercanía del Papa puede dar mucho consuelo ya que la gente está tratando de vivir la vida cristiana.
Cómo se hace una bendición
Desde finales del siglo XIX, el Vaticano ha otorgado certificados firmados y sellados que otorgan bendiciones apostólicas a los católicos, generalmente para una ocasión especial como un bautismo, matrimonio, aniversario de bodas, primera comunión santa o cumpleaños histórico.
Durante un período, el Vaticano autorizó algunas tiendas de recuerdos y librerías cercanas a la Basílica de San Pedro para vender también las bendiciones, pero esa práctica terminó en 2014, y ahora, la única manera solicitar el pergamino de bendición apostólica está en línea o en persona en la oficina de caridad papal en la Ciudad del Vaticano.
Si bien las órdenes de bendiciones en línea deben pertenecer a una de un conjunto limitado de categorías y solo requieren una declaración personal de elegibilidad, Krajewski explicó que las personas también pueden hacer solicitudes de bendiciones en persona por otras razones, como la enfermedad. En estos casos, la oficina de organizaciones benéficas papales exige que un párroco o un nuncio apostólico (el embajador del Papa en un país) se pronuncie sobre la idoneidad de conceder la bendición.
El cardenal dijo que esto era para evitar cualquier posibilidad de que alguien pudiera tratar de adquirir un certificado de bendición para un propósito escandaloso, como para ser exhibido en un hospital donde se realizan abortos. Los médicos de ese hospital necesitan bendiciones y oraciones, subrayó Krajewski, pero una bendición apostólica en la pared, con una foto del Papa, podría dar falsamente una impresión de aprobación papal.
Una vez recibida una solicitud de bendición, se tarda entre dos y tres semanas en tramitar el pedido, crear el «pergamino» (en realidad, papel grueso) y prepararlo para recogerlo o enviarlo por correo.
Parte de la preparación incluye la escritura a mano de los certificados, para los que la oficina emplea a once calígrafos.
Krajewski dijo que algunos de los pergaminos de bendición todavía se hacen por pedido enteramente en caligrafía, pero que la mayoría de la gente hoy en día desea la impresión más legible producida por una computadora. Pero todos los documentos contienen algunos elementos dibujados a mano, como la primera letra ornamentada de ciertas palabras.
A dónde van los ingresos
El Vaticano cobra alrededor $23 a $35 por cada certificado de bendición que distribuye, pero establece claramente que el costo es una donación sugerida, y cada centavo de los ingresos se destina directamente a ayudar a las personas que luchan contra la pobreza, la guerra o el desastre.
«Decimos que la verdadera bendición son las limosnas», dijo Krajewski. «Porque toda [donación] obtenida de las bendiciones va dirigida a los pobres».
Krajewski, quien fue nombrado almoner papal por el Papa Francisco en 2013, enfatizó la enorme ayuda que las donaciones para bendiciones hacen a las obras caritativas que su oficina lleva a cabo. Se negó a proporcionar cifras exactas, pero dijo que en 2024, la mayoría de los $8 millones que su oficina gastó en ayuda en todo el mundo provinieron de las bendiciones.
«Somos los primeros auxilios del Papa León», dijo. «Cuando algo sucede en el mundo [nosotros somos] los primeros auxilios... la ambulancia que corre para ayudar».
Un proyecto reciente financiado por las donaciones, dijo, fue el apoyo a los afectados por el tifón en Taiwán. A través del nuncio apostólico, el Vaticano puede enviar dinero a un país necesitado a veces en cuestión de horas.
«El Santo Padre nos recuerda que no basta con decir «lo siento», «estoy unido a vosotros», sino que [también tenemos que] enviar ayuda concreta».
Otro regalo reciente del brazo caritativo del Vaticano fue un horno de pan para la ciudad de Kharkiv, Ucrania, devastada por la guerra. A lo largo de la guerra, el Vaticano ha dado alimentos, ayuda médica e incluso dinero en efectivo a las personas que luchan en Ucrania, a menudo entregadas en un camión conducido por el propio Krajewski, de 61 años.
«El Papa Francisco me dijo una vez que si este dinero no va a los pobres, terminaré en el infierno», dijo el cardenal. «El Papa Francisco fue muy, muy directo. Y entonces, siempre preguntaba si nuestra cuenta bancaria estaba vacía, porque si nuestra cuenta bancaria estaba vacía, significaba que habíamos ayudado a mucha gente».
«Pero las bendiciones nos ayudan a estar seguros de tener recursos para ayudar y esto es algo hermoso», añadió.
