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null / Crédito: Wolfgang Schaller/Shutterstock
Personal de CNA, 24 de junio de 2025 / 12:37 pm (CNA).
El Tribunal Supremo dijo esta semana que decidirá si los presos pueden demandar a trabajadores penitenciarios individuales, en lugar de simplemente al propio gobierno, por violaciones de una ley clave de libertad religiosa de los Estados Unidos.
El tribunal superior el lunes concedido certiorari en el caso Landor contra Louisiana Department of Corrections and Public Safety. Se espera que los argumentos orales para el caso tengan lugar este otoño.
El caso se refiere a Damon Landor, un rastafari que, como parte de su creencia religiosa, tomó el «voto nazareo» para dejar que le creciera el pelo. Mientras estaba encarcelado en el Centro Correccional Raymond Laborde en Cottonport, Louisiana, un guardia afeitó la cabeza de Landor, cortando casi dos décadas de cabello.
Landor demandó al gobierno estatal bajo la Ley de Uso Religioso de la Tierra y Personas Institucionalizadas, una ley que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos dice exige a los Estados que «no impongan restricciones arbitrarias o innecesarias a la práctica religiosa».
En particular, Landor también demandó al director de la instalación, Marcus Myers, a título individual, así como al secretario del Departamento Penitenciario de Luisiana, James LeBlanc.
Tanto un tribunal de distrito como el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito desestimaron las demandas personales, citando el precedente que prohíbe tales acciones. Las personas «no pueden solicitar daños y perjuicios monetarios a los funcionarios a título personal», dictaminó el tribunal de apelación.
La sentencia del Tribunal Supremo podría afirmar las sentencias de los tribunales inferiores o ampliar explícitamente la ley de libertad religiosa para permitir demandas individuales.
En mayo, el gobierno federal presentó un escrito de amicus en apoyo de Landor, citando decisiones anteriores de la Corte Suprema que sugerían que la ley permite demandas individuales.
La cuestión es «innegablemente importante», dijo el gobierno en su presentación, argumentando que la ley de libertad religiosa estaba destinada a ser «interpretada de manera amplia para proteger el ejercicio religioso en la mayor medida permitida».
Además de sus protecciones para los presos, la Ley sobre el uso religioso de la tierra y las personas institucionalizadas, aprobada en 2000, protege a «las personas, los lugares de culto y otras instituciones religiosas de la discriminación en las leyes de zonificación y de referencia». según el Departamento de Justicia.
La medida «prohíbe las leyes de zonificación y señalización» que «cargan sustancialmente el ejercicio religioso de las iglesias u otras asambleas o instituciones religiosas».
Cualquier carga en las leyes de zonificación debe lograrse con «el medio menos restrictivo de promover un interés gubernamental convincente», dijo el gobierno.
