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Algunos de los ataúdes de 73 cristianos del estado de Benue, en el centro de Nigeria, masacrados por yihadistas fulani en 2018. / Crédito: Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho
Personal de ACI Prensa, 29 de septiembre de 2025 / 16:53 pm (CNA).
Los ataques contra las comunidades cristianas, especialmente en el norte de Nigeria, no son un fenómeno aislado, sino más bien una estrategia para «aniquilarlas a todas e islamizar el país», afirmó Emeka Umeagbalasi, criminóloga e investigadora.
El experto lleva treinta años denunciando violaciones de los derechos humanos en su país y está claro que «no se trata simplemente de un caso de violencia».
«Hemos documentado el asesinato coordinado y sistemático de todo un pueblo; por lo tanto, estamos hablando claramente de un genocidio cristiano», dijo a ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA.
Umeagbalasi, director de la Sociedad Internacional para las Libertades Civiles y el Estado de Derecho (Intersociety), acaba de publicar un informe con datos escalofriantes sobre la violencia que los extremistas llevan a cabo todos los días contra aquellos que profesan la fe cristiana.
No pueden rezar en voz alta, así que lo hacen en secreto.
La organización no gubernamental estima que en el norte del país hay unos 40 millones de cristianos que «no pueden orar en voz alta» porque es extremadamente peligroso. «Lo hacen en secreto, por la noche. Nadie se atreve a confesar abiertamente su fe. Si lo hace, corre el riesgo de ser asesinado por «blasfemia», dijo el experto.
Así, advirtió contra una «estrategia sistemática para lograr el exterminio de los cristianos», que, según él, está respaldada por la complicidad del Estado y la pasividad de la comunidad internacional.
«Hoy en día, en el norte de Nigeria, es casi imposible vivir como cristiano, y si la tendencia continúa, dentro de medio siglo ya no seremos un país con pluralismo religioso», afirmó.
Uno de los problemas más graves documentados por la organización que dirige es precisamente la «complicidad» del Estado nigeriano.
«La complicidad es parte de una política expansiva del Gobierno nigeriano para islamizar el país», acusó. Según Umeagbalasi, durante la administración del presidente Muhammadu Buhari (2015-2023), ex oficial militar de origen fulani, Nigeria experimentó un deterioro significativo de la seguridad interior.
Aunque Buhari llegó al poder con la promesa de derrotar a los grupos yihadistas y restaurar la estabilidad, la verdad es que tanto Boko Haram como su rama, la Provincia del Estado Islámico de África Occidental (ISWAP), han consolidado su control sobre grandes áreas del noreste del país en los últimos años.
Existe un «proyecto nacional de islamización»
«Los yihadistas han tomado el poder político y desde entonces han puesto en marcha un proyecto nacional de islamización», afirmó.
Para justificar la inacción del Estado nigeriano, Umeagbalasi citó el caso paradigmático de secuestros masivos en el estado de Kaduna, en el norte del país. En esta zona, varios grupos armados vinculados a pastores fulani radicalizados atacan con frecuencia aldeas cristianas, sin que las fuerzas de seguridad intenten impedirlas. De hecho, según el experto, el Gobierno nigeriano tiende a minimizar esta violencia, describiéndola simplemente como «delito comunitario».
«Más de 850 cristianos siguen cautivos en varios campos de la zona de Rijana, muy cerca de una base militar. Esto comenzó en diciembre de 2024, y siguen retenidos por yihadistas hasta el día de hoy. Entre diciembre y agosto de 2025, más de 100 prisioneros fueron asesinados allí. ¿Cómo es posible que todo esto esté sucediendo a pocos kilómetros de las instalaciones militares sin que nadie tome medidas?», preguntó el activista.
Parroquias prácticamente vacías por miedo a los ataques
Según el Conferencia Episcopal de Nigeria, Al menos 145 sacerdotes católicos han sido secuestrados desde 2015. Sin embargo, investigaciones de Intersociety Elevar ese número a 250 clérigos católicos atacados, junto con otros 350 ministros de varias denominaciones cristianas.
«La Iglesia católica y los obispos de Nigeria están haciendo lo que pueden, pero hay límites a lo que se atreven a decir públicamente», explicó Umeagbalasi.
«No pueden reconocer abiertamente, por ejemplo, que muchas parroquias del norte del país están prácticamente vacías por temor a los ataques. Sin embargo, podemos decir la verdad y lo hacemos para ayudarlos», explicó.
La violencia ha alterado profundamente el equilibrio religioso en Nigeria. «El objetivo de los yihadistas es eliminar a los cristianos», advirtió el director de Intersociety.
Los desplazamientos masivos a campos de desplazados internos —y más allá de las fronteras del país, a Camerún o Chad— son una prueba más de la magnitud del problema. «Cuando destruyen tu iglesia, atacan a tu comunidad y amenazan tu vida, no tienes más remedio que huir», señaló.
El negocio del secuestro
En otras investigaciones, la consultora africana de seguridad y estrategia SBM Intelligence documentó en su informe anual:Economics of Nigeria’s Kidnap Industry [«Economía de la industria nigeriana del secuestro», documento en inglés], 2025 Updateque 4 722 personas fueron secuestradas entre julio de 2024 y junio de 2025 por grupos extremistas. Entre las víctimas había 18 sacerdotes.
Para la liberación de estos miles de rehenes, las personas pagaron en moneda nigeriana aproximadamente 2,57 mil millones de nairas.$1,72 millones), lo que equivale aproximadamente a 10% de lo que exigían los secuestradores.
«Los sacerdotes y las monjas tienen familias que terminan pagando rescates a pesar de que la Iglesia católica se niega oficialmente a negociar. Además, los secuestradores mantienen los autos utilizados por los clérigos, que terminan vendiendo en el mercado negro. Un coche robado a un sacerdote puede traer hasta 10 millones de nairas ($6 727 en el mercado negro», explicó Umeagbalasi.
Esta historia fue publicado por primera vez por ACI Prensa, socio de noticias en español de CNA. Ha sido traducido y adaptado por CNA.
