¿Quién es el cardenal Farrell, el camerlengo y una figura clave en la transición papal?




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Cardenal Kevin Farrell el 2 de mayo de 2017. / Crédito: Lucia Ballester/CNA

Ciudad del Vaticano, 21 de abril de 2025 / 17:28 pm (CNA).

Tras la muerte del Papa Francisco, un cardenal irlandés-estadounidense está desempeñando un papel principal en la supervisión de los asuntos del Vaticano hasta la elección de un nuevo Papa. 

El cardenal Kevin Farrell es una figura clave en la sucesión papal debido a su nombramiento en 2019 como el camerlengo de la cámara apostólica. 

Las responsabilidades del camerlengo, o chambelán, incluyen la determinación de la muerte del Papa, la realización de algunos de los ritos relacionados con un funeral papal, la supervisión de los preparativos para un cónclave y la gestión de la administración de la Santa Sede hasta la elección del próximo Papa. 

La nominación de Farrell como camerlengo fue una de las varias marcas de la profunda confianza que el Papa Francisco depositó en el clérigo nacido en Dublín.

En 2016, el Papa nombró a Farrell prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, que sustituyó al Consejo Pontificio para los Laicos y al Consejo Pontificio para la Familia. Meses después le regaló el sombrero rojo del cardenal. 

Como prefecto, Farrell supervisó la planificación del Encuentro Mundial de las Familias en Dublín en 2018 y en Roma en 2022. También supervisó la Jornada Mundial de la Juventud en Panamá en 2019 y en Portugal en 2023. 

En 2020, el Papa Francisco puso al cardenal a cargo de un comité monitorear las decisiones financieras internas del Vaticano que quedaron fuera de otras normas de rendición de cuentas, lo que lo informó de manera única sobre las finanzas del Vaticano entre la jerarquía.

En 2022, el Papa también nombró a Farrell presidente de una nueva comisión para supervisar las inversiones.

A principios de 2024, el cardenal añadió otra posición a su lista de responsabilidades: presidente del tribunal de casación —el denominado «tribunal supremo» del Vaticano— en otra nominación papal.  

En su más reciente signo de confianza en Farrell, el Papa Francisco también puso al cardenal a cargo de la reforma del fondo de pensiones gravemente desequilibrado del Vaticano;, nombrándolo «único administrador», en una coyuntura crítica. 

A la muerte del Papa, Farrell cesó cada uno de estos papeles, excepto camerlengo. 

¿Quién es el cardenal Kevin J. Farrell?

Kevin Joseph Farrell nació en Irlanda el 2 de septiembre de 1947. Entró en la Congregación de los Legionarios de Cristo en 1966 y fue ordenado sacerdote el 24 de diciembre de 1978. Farrell estudió en la Universidad de Salamanca en España y en la Pontificia Universidad Gregoriana y Pontificia Universidad de Santo Tomás. en Roma.  

Fue capellán del movimiento apostólico Regnum Christi de la Legión de Cristo en la Universidad de Monterrey (México). Más tarde negó haber tenido conocimiento previo de abusos sexuales por parte del fundador de la Legión de Cristo, Marcial Maciel. 

Después de dejar a los Legionarios, Farrell fue incardinado en la Arquidiócesis de Washington en 1984, desempeñar funciones como director del Centro Católico Español antes de convertirse en responsable de finanzas de la arquidiócesis en 1989. 

En 2002, fue nombrado obispo auxiliar de Washington, sirviendo como moderador de la curia y vicario general, un papel asesor principal, para el entonces cardenal Theodore McCarrick. 

Farrell vivió con McCarrick en un edificio parroquial renovado en el barrio Kalorama de Washington durante seis años. Él más tarde denegada tener conocimiento de acusaciones de abuso sexual contra McCarrick, quien fue destituido del Estado clerical en 2019. 

Farrell causó controversia en 2018 después de que sugerido En una entrevista con una revista católica irlandesa, los sacerdotes carecían de la experiencia necesaria para proporcionar una preparación matrimonial adecuada a las parejas comprometidas. 

El comentario se hizo eco de una declaración suya de 2017 de que los sacerdotes «no tienen credibilidad a la hora de vivir la realidad del matrimonio». 

El cardenal fue un destacado defensor del controvertido 2016 del Papa Francisco. Exhortación apostólica sobre el amor en la familia, Amoris Laetitia

«No hay nada en Amoris Laetitia que es contrario al Evangelio», dijo en 2019. «¿Qué hace Francisco? Él va al Evangelio. Mire cada capítulo, es directamente de uno de los Evangelios o de las cartas de San Pablo». 

Como prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, Farrell coordinó las iniciativas del Vaticano para la Amoris Laetitia Año de la Familia, con motivo del quinto aniversario de la publicación del texto.  

El papel del camerlengo

El camerlengo es uno de los pocos funcionarios principales de la Curia romana que no pierde su oficina mientras el papado está vacante. El camerlengo, cuyo papel está regulado por el 1996 documento Universidad Dominici Gregis y el 2022 Constitución apostólica Praedicate Evangelium, administra las finanzas y propiedades de la Iglesia durante el interregno. 

Apartado 17 del Universidad Dominici Gregis dice que «el camerlengo de la Santa Iglesia Romana debe determinar oficialmente la muerte del Papa» y «también debe colocar sellos en el estudio y el dormitorio del Papa» y, más tarde, «todo el apartamento papal». 

El camerlengo también es responsable de notificar al cardenal vicario de Roma la muerte del Papa. El cardenal vicario notifica entonces al pueblo de Roma mediante un anuncio especial. El camerlengo toma posesión del Palacio Apostólico en el Vaticano y de los palacios de Letrán y de Castel Gandolfo y gestiona su administración. Como el Papa Francisco residía en la Casa Santa Marta en la Ciudad del Vaticano y no en el Palacio Apostólico, el camerlengo también deberá tomar posesión y sellar esos cuartos durante la duración de la sede vacante. 

Solo el Papa puede elegir al cardenal para ocupar el puesto de camerlengo, aunque también puede dejarlo vacante, en cuyo caso, el Colegio de Cardenales celebraría una elección para ocupar el cargo al comienzo de un sede vacante.

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