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El cardenal Kevin Farrell el 2 de mayo de 2017. / Crédito: Lucia Ballester/CNA
Ciudad del Vaticano, 21 de abril de 2025 / 17:28 pm (CNA).
Tras el fallecimiento del Papa Francisco, un cardenal irlandés-estadounidense desempeña un papel protagonista en la supervisión de los asuntos del Vaticano hasta la elección de un nuevo papa.
El cardenal Kevin Farrell es una figura clave en la sucesión papal debido a su appointment en 2019 como camarlengo de la cámara apostólica.
Las responsabilidades del camarlengo incluyen constatar la muerte del papa, realizar algunos de los ritos relacionados con el funeral papal, supervisar los preparativos para un cónclave y gestionar la administración de la Santa Sede hasta la elección del próximo papa.
El nombramiento de Farrell como camarlengo fue una de las varias muestras de la profunda confianza que el Papa Francisco depositó en el clérigo nacido en Dublín.
En 2016, el papa nombró a Farrell prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, que sustituyó al Pontificio Consejo para los Laicos y al Pontificio Consejo para la Familia. Meses después le entregó el birrete cardenalicio.
Como prefecto, Farrell supervisó la planificación del Encuentro Mundial de las Familias en Dublín en 2018 y en Roma en 2022. También supervisó la Jornada Mundial de la Juventud en Panamá en 2019 y en Portugal en 2023.
En 2020, el Papa Francisco puso al cardenal al frente de un comité que supervisaba las decisiones financieras internas del Vaticano que quedaban fuera de otras normas de rendición de cuentas, lo que le permitió estar excepcionalmente informado sobre las finanzas vaticanas dentro de la jerarquía.
En 2022, el papa también nombró a Farrell presidente de una nueva comisión para supervisar las inversiones.
A principios de 2024, el cardenal añadió otro cargo a su lista de responsabilidades: presidente del tribunal de casación —el llamado “tribunal supremo” del Vaticano— en otro nombramiento papal.
En su muestra de confianza más reciente en Farrell, el Papa Francisco también puso al cardenal a cargo de la reforma del gravemente desequilibrado fondo de pensiones del Vaticano, nombrándolo “administrador único”, en un momento crítico.
A la muerte del papa, Farrell cesó en cada uno de estos cargos, excepto en el de camarlengo.
¿Quién es el cardenal Kevin J. Farrell?
Kevin Joseph Farrell nació en Irlanda el 2 de septiembre de 1947. Ingresó en la Congregación de los Legionarios de Cristo en 1966 y fue ordenado sacerdote el 24 de diciembre de 1978. Farrell estudió en la Universidad de Salamanca en España y en la Pontificia Universidad Gregoriana y la Pontificia Universidad de Santo Tomás en Roma.
Se desempeñó como capellán del movimiento apostólico Regnum Christi de la Legión de Cristo en la Universidad de Monterrey en México. Más tarde negó tener conocimiento previo de los abusos sexuales por parte del fundador de los Legionarios de Cristo, Marcial Maciel.
Tras dejar a los Legionarios, Farrell fue incardinado en la archidiócesis de Washington en 1984, desempeñando cargos como el de director del Centro Católico Español antes de convertirse en el responsable financiero de la archidiócesis en 1989.
En 2002, fue nombrado obispo auxiliar de Washington, sirviendo como moderador de la curia y vicario general, un cargo de asesoramiento principal, para el entonces cardenal Theodore McCarrick.
Farrell vivió junto a McCarrick en un edificio parroquial renovado en el barrio de Kalorama de Washington durante seis años. Más tarde denied tener conocimiento de las acusaciones de abuso sexual contra McCarrick, quien fue expulsado del estado clerical in 2019.
Farrell causó controversia en 2018 después de que él suggested en una entrevista con una revista católica irlandesa que los sacerdotes carecían de la experiencia necesaria para proporcionar una preparación matrimonial adecuada a las parejas comprometidas.
El comentario se hizo eco de una declaración suya de 2017 de que los sacerdotes “no tienen credibilidad cuando se trata de vivir la realidad del matrimonio”.
El cardenal fue un destacado defensor de la controvertida exhortación apostólica de 2016 del Papa Francisco exhortación apostólica sobre el amor en la familia, Amoris Laetitia.
“No hay nada en Amoris Laetitia que sea contrario al Evangelio”, dijo él dijo en 2019. “¿Qué hace Francisco? Él va al Evangelio. Mira cada capítulo, está sacado directamente de uno de los Evangelios o de las cartas de San Pablo”.
Como prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, Farrell ayudó a coordinar las iniciativas del Vaticano para el Año de la Familia Amoris Laetitia, marcando el quinto aniversario de la publicación del texto.
Papel del camarlengo
El camarlengo es uno de los pocos funcionarios importantes de la Curia Romana que no pierde su cargo mientras el papado está vacante. El camarlengo, cuyo papel está regulado por la constitución apostólica de 1996 documento Universi Dominici Gregis and the 2022 constitución apostólica Praedicate Evangelium, administra las finanzas y los bienes de la Iglesia durante el interregno.
El párrafo 17 de Universi Dominici Gregis dice que “el camarlengo de la Santa Iglesia Romana debe constatar oficialmente la muerte del papa” y “debe también poner sellos en el estudio y el dormitorio del papa”, y más tarde “en todo el apartamento papal”.
El camarlengo también es responsable de notificar al cardenal vicario de Roma el fallecimiento del papa. El cardenal vicario notifica entonces al pueblo de Roma mediante un anuncio especial. El camarlengo toma posesión del Palacio Apostólico en el Vaticano y de los palacios de Letrán y de Castel Gandolfo y gestiona su administración. Como el Papa Francisco residía en la Casa Santa Marta en la Ciudad del Vaticano y no en el Palacio Apostólico, el camarlengo también deberá tomar posesión y sellar esos aposentos durante la sede vacante.
Solo el papa puede elegir al cardenal para ocupar el cargo de camarlengo, aunque también puede dejarlo vacante, en cuyo caso, el Colegio Cardenalicio celebraría una elección para cubrir el cargo al inicio de una sede vacante.
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