Comprendre les richesses d'une vie remplie d'esprit: Explorer le fruit de l'esprit

Dieu veut que vous viviez une vie incroyable, une vie vraiment guidée par Lui! Et l’une des façons les plus merveilleuses de voir Sa bonté dans votre vie est ce que la Bible appelle le «fruit de l’Esprit». Il ne s’agit pas seulement de bonnes habitudes que vous prenez ou de belles choses que les gens disent de vous. Non, ce sont des qualités puissantes qui s'épanouissent en vous, directement de votre cœur, parce que le Saint-Esprit vit et travaille en vous! Ces belles vertus montrent le cœur même de Dieu. Ils sont au cœur de tout ce qui est bon et juste, et ils vous mènent à une vie plus épanouissante que vous ne pouvez l’imaginer, en vous aidant à grandir et à devenir la personne incroyable que Dieu vous a créée. Aujourd’hui, nous allons découvrir quels sont ces fruits incroyables, pourquoi ils sont si importants et comment vous pouvez les voir grandir et s’épanouir dans votre propre vie. Préparez-vous à voir une image d’une vie complètement transformée par l’étonnant Esprit de Dieu! Et permettez-moi de vous dire que lorsque ces qualités prennent racine, il ne s’agit pas seulement de se sentir bien spirituellement d’une manière lointaine. Il s’agit de votre vie entière qui s’améliore! Lorsque l'amour, la joie et la paix sont plantés profondément dans votre cœur, ils touchent tout - votre esprit, vos émotions, vos relations - apportant une satisfaction profonde qui rend chaque partie de votre vie plus riche et plus bénie.

Quels sont les «fruits de l’Esprit» et où sont-ils énumérés dans la Bible?

Définir le « fruit de l’esprit »

Alors, quel est exactement ce «fruit de l’Esprit»? Eh bien, c’est un ensemble spécial de neuf belles qualités ou traits de caractère que l’Esprit Saint – oui, l’Esprit même de Dieu qui vit en vous – produit dans la vie de chaque croyant. Ce ne sont pas des choses que vous pouvez tout simplement essayer d’obtenir ou de réaliser par vos propres forces. Oh non, ce sont les résultats merveilleux et naturels de l’Esprit de Dieu qui opère Sa puissance transformatrice au plus profond de vous3. L’apôtre Paul, dans sa lettre aux Galates, les énumère pour nous: «l’amour, la joie, la paix, la patience, la gentillesse, la bonté, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi».3 Et ce ne sont pas seulement de belles petites qualités; ils sont puissants parce qu’ils reflètent le caractère étonnant de Dieu lui-même! Ils montrent au monde que vous vivez une vie en harmonie avec l’Esprit de Dieu.3 Lorsque vous voyez ces qualités s’épanouir dans votre vie, c’est un signe que vous êtes «rempli» de l’Esprit Saint, ce dont la Bible parle également dans d’autres endroits, comme dans Éphésiens 5:18-22.5

Lorsque ces fruits commencent à apparaître, c’est comme un beau signe visible que Dieu est actif et vous change de l’intérieur vers l’extérieur. Tout comme un artiste laisse sa marque unique sur son chef-d’œuvre, ces qualités sont comme la signature divine de Dieu dans votre vie, montrant qu’Il vous façonne et vous rend plus semblables à Lui.3 C’est bien plus que simplement essayer d’être une bonne personne; il s’agit d’un changement profond et significatif dans la ressemblance du Christ, et tout cela est lié au fait d’être rempli et conduit par Son Esprit5.

La source biblique primaire: Galates 5:22-23

Si vous voulez trouver cette liste étonnante, l'endroit le plus connu dans la Bible est dans le Nouveau Testament, dans le livre des Galates, chapitre 5, versets 22 et 23. L'apôtre Paul a écrit cette lettre aux églises dans un endroit appelé la Galatie. Et dans cette partie de sa lettre, il montre une grande différence entre une vie vécue par nos propres désirs humains pécheurs – il les appelle les «œuvres de la chair» (vous pouvez lire sur ceux de Galates 5:19-21) – et une vie vécue en s’abandonnant au Saint-Esprit6. Le «fruit de l’Esprit» est le résultat beau et merveilleux lorsque vous choisissez de vivre par l’Esprit.

Tableau : Les Neuf Fruits de l'Esprit (extrait de Galates 5:22-23)

Juste pour que nous soyons tous clairs, voici ces neuf fruits étonnants dont parle Paul:

Non.	Fruits
1	L'amour
2	Joie
3	Paix
4	Patience
5	La gentillesse
6	Bonté
7	Fidélité
8	Douceur
9	Contrôle de soi

Une brève note sur d'autres inscriptions (tradition catholique)

Si Galates 5:22-23 est la liste que la plupart des gens connaissent, il est bon de savoir que certaines traditions chrétiennes, en particulier les catholiques, parlent de douze fruits. Cette liste plus longue provient d'une traduction latine de la Bible et ajoute des qualités comme la générosité, la modestie et la chasteté. Beaucoup voient cela comme juste d'autres façons d'exprimer ces neuf fruits étonnants originaux.8 Le Catéchisme de l'Église catholique énumère ces douze comme: «la charité, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bonté, la générosité, la douceur, la fidélité, la modestie, la maîtrise de soi, la chasteté»8.

Pourquoi la Bible l’appelle-t-elle le «fruit» (singulier) de l’Esprit, et non les «fruits»?

L’importance du singulier «Karpos»

Voici quelque chose de vraiment intéressant! Lorsque l'apôtre Paul parle du fruit de l'Esprit, il utilise un mot dans la langue grecque originale, karpos, cela signifie «fruit» – singulier, un seul!7 Il ne s’agit pas seulement d’un petit détail grammatical; c’est très important pour nous de le comprendre. Tant de fois, nous entendons des gens dire «fruits» de l’Esprit, comme s’il s’agissait d’un panier rempli de différentes choses et que vous pouviez en choisir un ou deux. Mais Paul était très intentionnel. Il a utilisé le singulier «fruit» pour nous montrer qu’il décrit tous les différents aspects d’une œuvre de grâce étonnante que le Saint-Esprit accomplit à l’intérieur de chaque croyant7.

Une expression unifiée du caractère

C’est vrai, ce «fruit» singulier signifie que ces neuf qualités — l’amour, la joie, la paix, la patience, la gentillesse, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi — ne sont pas seulement un ensemble aléatoire de bonnes habitudes. Non, ils appartiennent tous ensemble, comme une belle grappe, peignant une image complète d'une vie remplie de l'Esprit, une vie qui ressemble à Jésus.7 Pensez-y comme un magnifique diamant avec de nombreuses facettes étincelantes. Ainsi, si le Saint-Esprit agit vraiment dans votre vie, vous devriez commencer à voir apparaître tous ces « fruits », et pas seulement un ou deux petits morceaux ici et là7. Comme l’a dit le sage théologien Tim Keller, « le vrai fruit de l’Esprit grandit toujours ensemble. Ils ne font qu’un.»7 Cela signifie que le Saint-Esprit veut changer complètement votre attitude et votre caractère, et pas seulement corriger quelques comportements. Cela nous met vraiment au défi, car nous aimons souvent nous concentrer sur l'amélioration d'un seul petit domaine à la fois. Mais si l'Esprit produit un fruit, alors il s’efforce de changer votre personne entière afin que toutes ces qualités étonnantes brillent ensemble comme un tout nouveau vous! Cela signifie qu'à mesure que vous grandissez dans un domaine, comme l'amour, cela vous aidera naturellement à grandir dans les autres, comme la patience ou la gentillesse.

Croissance et maturité au fil du temps

Même si toutes ces qualités font partie de ce fruit extraordinaire, il est important de savoir que, tout comme les fruits d’un arbre, ils poussent et mûrissent au fil du temps. Les fruits ne se forment pas simplement parfaitement du jour au lendemain! Il y a une saison de croissance et les fruits spirituels ont également besoin de temps pour se développer. Mais la présence de ce fruit entier et unifié, même s’il grandit et mûrit encore, est une preuve puissante que l’Esprit Saint vit vraiment en vous7.

Pensez à un arbre en bonne santé. De la même manière, lorsque ce fruit singulier aux multiples facettes commence à apparaître dans votre vie, c’est un signe de votre véritable santé spirituelle et de votre lien avec Jésus, qui s’est appelé lui-même la vigne et a dit que nous étions les sarments. entier les fruits ne sont pas là, ou s’ils ont l’air un peu déséquilibrés, cela pourrait signifier qu’il y a quelque chose d’un peu différent dans ce lien vital avec Lui. Ainsi, voyez-vous, le fruit de l'Esprit est comme une merveilleuse façon de vérifier votre relation avec Jésus.

Que signifie vraiment le premier fruit, l'Amour, pour un chrétien?

L'amour (agape) comme le fruit prééminent

Lorsque l’apôtre Paul énumère les parties du fruit de l’Esprit, devinez ce qui est le premier? De l'amour! Et ce n'est pas un hasard, mon ami. L'amour, ou Agape Comme on l’appelle en grec, c’est le fondement même de toutes les autres qualités. Paul a souvent enseigné que l’amour est la chose la plus importante pour une vie humaine vraiment florissante et une marche spirituelle vibrante. Tout au long du Nouveau Testament, l’amour brille comme l’une des marques les plus brillantes d’un chrétien.

Définir l'amour agapé

Cette Agape l’amour qui fait partie du fruit de l’Esprit n’est pas seulement un sentiment chaleureux et flou ou un peu d’affection. C’est un amour désintéressé, inconditionnel et divin. C’est un amour qui vient d’un choix que vous faites dans votre volonté, et pas seulement de sentiments qui peuvent changer comme la météo ou si quelqu’un le « mérite »9. Ce genre d’amour veut activement le meilleur pour les autres, peu importe ce qu’ils ont fait ou comment ils vous traitent9. Agape totalement différent des autres mots grecs pour l'amour, comme eros (qui est l'amour romantique), philia (c’est-à-dire l’amour fraternel ou l’amitié), et storge (amour de famille).9 Agape est un amour qui donne et donne, sans rien attendre en retour.10

La source et le modèle d'Agape

Cet amour incroyable et profond n’est pas quelque chose que nous pouvons simplement attraper par nous-mêmes. Sa source est Dieu lui-même, parce que la Bible nous dit que "Dieu est amour" (1 Jean 4:8).3 Et l'exemple le plus puissant et le plus complet de l'amour de Dieu. Agape L’amour est là dans la vie et, en particulier, dans l’incroyable sacrifice de Jésus-Christ.3 Tout le temps de Jésus sur terre a été rempli de cet amour, et tout cela l’a conduit à donner volontairement sa vie pour chacun d’entre nous.14 Et puis, c’est l’Esprit Saint qui nous donne le pouvoir, en tant que croyants, de répondre à l’incroyable amour de Dieu en manifestant ce même amour généreux et inconditionnel les uns envers les autres.3

Expressions pratiques de l'agape

Cette Agape L'amour est destiné à être vécu de manière réelle et pratique:

• Aimer Dieu: Le premier moyen est d’aimer Dieu de tout ce que vous avez — de tout votre cœur, de toute votre âme, de tout votre esprit et de toute votre force13.
• Aimer les autres: Nous sommes appelés à nous aimer les uns les autres comme le Christ nous a aimés (Jean 13:34).13 Cela signifie nous servir les uns les autres, nous aider à porter les fardeaux les uns des autres, prendre soin de ceux qui sont dans le besoin et être prompts à pardonner.3
• L'amour en action: La Bible est pleine d'exemples! Pensez à Jésus, plein de compassion, guérissant l’homme de la lèpre – c’est-à-dire l’amour qui brise les murs15. Pensez à Abraham, prêt à offrir Isaac, montrant un amour sacrificiel qui faisait entièrement confiance à Dieu15. Et Jésus pardonnant à la femme prise dans l’adultère – c’est le pouvoir de l’amour de restaurer et de faire nouveau15. Même les premiers chrétiens, partageant ce qu’ils avaient et prenant soin des besoins de l’autre, ont montré cet amour étonnant en action ensemble15.
• L'amour affronte et restaure: il est important de savoir que Agape l’amour n’est pas une attitude sentimentale, «tout va bien», qui ignore simplement lorsque les choses ne vont pas. Le véritable amour utilise la douceur, la miséricorde et l'honnêteté pour faire face au mal, voulant réparer les torts et arrêter les voies nuisibles. Et il offre toujours, toujours le pardon et travaille à rapprocher les relations.3

Cette Agape L'amour est bien plus qu'une qualité parmi les neuf; c’est comme le fondement même et le pouvoir énergisant de toutes les autres parties du fruit de l’Esprit. Sans réel Agape l’amour, les autres qualités telles que la joie, la paix ou la patience ne peuvent pas vraiment ou durablement apparaître comme le veut la Bible. Par exemple, la vraie patience est vraiment une expression d'amour. La vraie gentillesse découle d'un cœur d'amour. Vous ressentez souvent le plus profondément la joie et la paix lorsque vous aimez Dieu et que vous aimez les autres. La fidélité, c'est être loyal dans l'amour. La douceur est la façon dont l'amour agit dans des situations difficiles, et la maîtrise de soi est souvent ce dont vous avez besoin pour aimer de la bonne façon, comme il est dit dans 1 Corinthiens 13.3 Ainsi, vous voyez, l'amour est comme le «système d'exploitation» ou le riche «sol» à partir duquel toutes les autres parties de ce fruit étonnant peuvent pousser correctement et vraiment briller.

Comment pouvons-nous comprendre la Joie et la Paix comme des fruits de l'Esprit, surtout dans les moments difficiles?

Définir la joie spirituelle (Chara)

La joie qui vient comme un fruit de l’Esprit Saint – la Bible l’appelle chara en grec – est bien plus profond que le simple bonheur de tous les jours. Vous voyez, le bonheur dépend souvent de bonnes choses qui se passent autour de nous ou d'expériences agréables. Mais la joie spirituelle, oh! c’est une qualité profonde et constante qui est enracinée en Dieu Lui-même, dans notre relation avec Lui et dans la vérité immuable de Ses promesses.3 On peut avoir l’impression que votre «cœur gonfle de joie» lorsque les temps sont bons, cela peut aussi être un «sentiment de confiance durement gagné et paisible dans la promesse de Dieu», même lorsque la vie vous lance des boules de courbe.3 Cette joie n’a pas besoin d’une vie confortable pour se manifester; vous pouvez le trouver même lorsque vous traversez des épreuves difficiles.3 D’où vient cette joie durable? De tant d'endroits merveilleux: connaître le Dieu vivant, savoir que vos péchés sont pardonnés, la promesse de la vie éternelle, l’amour sans fin de Dieu et voir Son œuvre étonnante dans le monde.3 La Bible nous donne de grands exemples: l’apôtre Paul a parlé d’avoir de la joie même lorsqu’il faisait face à de terribles épreuves (2 Corinthiens 8:2).3 On nous dit de « compter toute la joie » lorsque nous faisons face à des épreuves qui mettent à l’épreuve notre foi (Jacques 1:2).13 Jésus lui-même, « pour la joie qui a été placée devant lui a enduré la croix » (Hébreux 12:2).14 Et pensez à cette merveilleuse histoire que Jésus a racontée au sujet de l’homme qui, plein de joie, a vendu tout ce qu’il avait pour acheter un champ parce qu’il y avait un trésor caché en lui – ce trésor représentant le royaume des cieux (Matthieu 13:44).16

Définir la paix spirituelle (Eirene)

La paix comme fruit de l’Esprit – eirene en grec (qui est lié à cette merveilleuse idée hébraïque de shalom) – c’est bien plus que l’absence de combats ou d’ennuis. C’est un calme intérieur dans votre âme, un sentiment d’être entier et d’avoir de bonnes relations avec Dieu et avec les autres.3 Cette paix découle d’une confiance profonde que Dieu est en contrôle, qu’Il est souverain et qu’Il guide tout avec amour, même lorsque les choses autour de vous se sentent chaotiques ou bouleversantes.9 C’est savoir que tout est comme il se doit en vous et dans vos relations, une âme calme qui ne craint rien de Dieu et se contente de tout ce que la vie apporte.9 Nous, en tant que croyants, pouvons faire grandir cette paix en prenant toutes nos inquiétudes à Dieu dans la prière (Philippiens 4:6-7) et en essayant activement de vivre en paix et de construire les autres (Romains 14:19).3 Quelques exemples bibliques étonnants? Pensez à Jésus calmant cette tempête sauvage sur la mer de Galilée, montrant qu’Il a le pouvoir sur le chaos et peut nous donner Sa paix (Marc 4:35-41).17 Jésus est même appelé le «Prince de la paix» (Ésaïe 9:6) 14, et il y a cette belle promesse que Dieu gardera dans une «paix parfaite» ceux dont l’esprit est fixé sur Lui parce qu’ils ont confiance en Lui (Ésaïe 26:3).13

Joie et paix dans les temps difficiles

Le véritable pouvoir de la joie et de la paix spirituelles brille le plus lorsque vous traversez des moments difficiles, car leur présence n’est pas liée à de bonnes choses qui se passent à l’extérieur. Ils sont un don surnaturel du Saint-Esprit!3 La joie peut être là avec vous, même dans le chagrin et la souffrance, lorsque vous continuez à faire confiance au plan ultime de Dieu pour faire du bien de tout, sachant qu'Il peut transformer les cendres en beauté (Ésaïe 61:3).3 De la même manière, la paix de Dieu peut garder votre cœur et votre esprit, vous gardant stable même lorsque tout autour de vous tremble (Philippiens 4:7).3 Dans les moments difficiles, la joie apparaît comme une force et la capacité de continuer, tandis que la paix ressemble au calme et à une confiance profonde en Dieu.2

Lorsque vous vivez ce genre de joie et de paix surnaturelles, en particulier pendant les épreuves, c’est comme une ancre puissante pour votre foi. Il ne s’agit pas seulement de sentiments agréables; Ce sont des ancres spirituelles qui vous maintiennent fermement dans votre relation avec Dieu alors que vos circonstances vous donneraient normalement envie d'abandonner, de vous inquiéter ou de douter. Quand vous pouvez sentir la joie et la paix à cause de Dieu Même lorsque tout autour de vous crie au chagrin et au stress, cette expérience rappelle puissamment à votre cœur à quel point Dieu est réel et bon. Et cela, renforce votre foi et votre détermination à continuer à Lui faire confiance. Non seulement lorsque les autres vous voient répondre d’une manière qui n’a pas de sens dans le monde, cela peut être un témoignage incroyable pour eux, leur montrant une source surnaturelle de force et d’espoir. Cela rend la joie et la paix des partenaires actifs en gardant votre foi forte et en étant un témoin efficace pour le Christ, pas seulement des sentiments tranquilles que vous avez.

À quoi ressemblent la patience, la gentillesse et la bonté dans la vie chrétienne quotidienne?

Patience (Makrothumia): Demeurer avec Grace

La patience, quand on en parle comme d'un fruit de l'Esprit, c'est bien plus que simplement attendre calmement en ligne. Le mot grec, makrothumia, signifie en réalité quelque chose comme «souffrir longtemps» ou être «lent pour se mettre en colère», en particulier lorsque les gens vous provoquent, lorsque les choses sont difficiles ou lorsque vous faites face aux erreurs des autres.3 Il reflète l’incroyable patience de Dieu envers nous tous (2 Pierre 3:9).3 C’est intéressant, makrothumia a d’abord décrit quelqu’un qui avait tous les droits et le pouvoir de se venger mais qui a choisi de ne pas le faire – c’est une retenue délibérée qui vient d’un cœur gracieux.9 Cette qualité étonnante aide les croyants à relever les défis de la vie et à traiter avec des personnes imparfaites sans essayer de se remettre à eux ou de devenir amer.9 Il s’agit d’avoir un cœur qui fait confiance au calendrier de Dieu et reste engagé envers les autres, même quand c’est vraiment difficile.18

Ainsi, dans votre vie quotidienne, la patience ressemble à:

• Faire face à des personnes difficiles ou ennuyeuses sans exploser de colère ou de frustration.19
• Affrontez vos propres épreuves, maladies ou revers sans perdre votre foi ou renoncer à l'espoir.19
• Être lent à se mettre en colère quand les choses sont frustrantes, tout comme Jacques 1:19 nous encourage.19
• Attendez patiemment que Dieu réponde à vos prières en Son temps parfait, en faisant confiance à Sa sagesse (Psaume 40:1).19 Il suffit de regarder la Bible! Abraham attendit longtemps son fils promis, Isaac (Hébreux 6:15).19 Les prophètes de l'Ancien Testament supportaient tant de souffrances (Jacques 5:10).19 Et l'exemple ultime est Jésus-Christ, montrant une patience incroyable même quand il souffrait et était crucifié (1 Pierre 2:23).18

La gentillesse (Chrestotes): Bonté active envers les autres

La gentillesse, ou chrestotes en grec, ne se limite pas à la gentillesse passive; c’est un soin et une bonté actifs et tendres que vous montrez aux autres.3 C’est l’amour en action, qui montre une attitude douce et serviable. Cette qualité signifie que vous êtes prêt à faire des choses compatissantes et à aider à répondre aux besoins des gens, souvent en faisant plus que ce qui est juste et en évitant toujours d’être dur9. Le mot grec chrestos a été utilisé pour décrire un vieux vin lisse et moelleux, ou un joug confortable et bien ajusté, suggérant quelque chose de doux, d’agréable et de bon pour vous9.

Dans votre vie de tous les jours, la gentillesse brille lorsque vous:

• Montrez de la compassion et une aide réelle et pratique aux personnes qui sont dans le besoin ou qui souffrent.
• Pardonnez aux autres rapidement et facilement, tout comme Éphésiens 4:32 nous le dit.21
• Sont doux, serviables et réfléchis dans la façon dont vous traitez avec votre famille, vos collègues et même des étrangers.
• Faites des choses utiles pour les autres sans qu'on vous le demande, toujours à la recherche de moyens d'être une bénédiction. La Bible est pleine d'exemples: La bonté de Dieu est démontrée dans la manière dont il nous offre le salut (Tite 3:4-5).20 Jésus a toujours fait preuve de bonté par sa guérison, sa compassion pour les foules (Marc 6:34) 20, son toucher doux pour les personnes qui ont été écartées, comme l’homme atteint de la lèpre (Marc 1:40-45) 21, et comment il est représenté comme le Bon Pasteur qui prend tendrement soin de ses brebis (Luc 15:3-7).20

Bonté (Agathosune): Excellence morale et droiture

La bonté, ou agathosune en grec, signifie avoir l’excellence morale, un cœur et une vie droits et un réel désir de faire ce qui est juste, ce qui est utile et ce qui reflète la bonté parfaite de Dieu. Si la bonté (chrestotes) se concentre souvent sur la manière douce de faire quelque chose, la bonté (agathosune) peut parfois inclure des actions fermes, comme corriger quelqu’un ou signaler un tort uniquement si cela est fait parce que vous voulez ce qui est le mieux pour cette personne et que vous voulez qu’elle vive selon les voies de Dieu. La vertu et la sainteté de l’action mènent à une vie pleine d’actes qui viennent d’un cœur droit.

Dans votre vie de tous les jours, la bonté se voit lorsque vous:

• Vivez avec intégrité et honnêteté dans tout ce que vous faites.
• Dites la vérité, même quand c’est toujours difficile avec amour.
• S’opposer activement à ce qui ne va pas et promouvoir ce qui est juste.
• Pourvoir généreusement aux besoins de votre famille, faire du bénévolat dans votre communauté, rendre visite aux malades ou même prier pour ceux qui ne vous aiment pas23. Exemples bibliques? Jésus «a fait le bien et guéri tous ceux qui étaient sous la puissance du diable» (Actes 10:38). Il est également appelé le Bon Pasteur qui donne sa vie pour ses brebis (Jean 10). Et Barnabas, qui était un ami de Paul, a été décrit comme «un homme bon, plein du Saint-Esprit et de la foi» (Actes 11:24), ce qui signifie que sa vie a été marquée par cette excellence morale active.

Ces trois qualités – la patience, la gentillesse et la bonté – ne se limitent pas à séparer les vertus à admirer. Ils travaillent ensemble comme une équipe, et ils sont si importants pour construire et maintenir des relations saines, semblables à celles du Christ. L'un sans les autres peut être un peu décalé ou même avoir l'air faux. Par exemple, la patience sans gentillesse peut sembler que vous supportez froidement les choses. La gentillesse sans le bon sens de la bonté pourrait vous amener à aider accidentellement quelqu'un à faire quelque chose de nocif. Et la bonté sans patience ni gentillesse peut apparaître comme étant dure, légaliste ou comme si vous pensiez être meilleur que les autres. Mais lorsque ces trois éléments travaillent ensemble – lorsque votre endurance patiente est combinée à une gentillesse active et compatissante et à un engagement envers ce qui est vraiment bon sur le plan moral – alors ils montrent vraiment le cœur relationnel de Dieu.

Quelle est la signification de la fidélité, de la douceur et du contrôle de soi en tant que fruit spirituel?

Fidélité (Pistis): Fiabilité et fidélité

La fidélité, en tant que fruit de l'Esprit, est plus que simplement croire en Dieu. Il s’agit d’être fiable, digne de confiance et constamment fidèle à Dieu, à ses enseignements et à d’autres personnes. Le mot grec pistis signifie en réalité à la fois « foi » (croire, faire confiance) et « fidélité » (être fiable et loyal). Dans Galates 5:22, il porte vraiment ce fort sentiment d’être digne de confiance et fiable, qui provient d’une foi profonde en Dieu et d’une décision, aidée par l’Esprit, de tenir les promesses que vous avez faites.

Dans votre vie quotidienne, la fidélité ressemble à:

• Tenir vos promesses et être quelqu'un sur qui les gens peuvent compter.
• Être fiable et responsable dans votre travail et dans vos relations.
• Rester fidèle aux voies de Dieu et à ses enseignements, même lorsqu’ils ne sont pas populaires ou faciles24.
• Être un membre de la famille digne de confiance, un employé ou un membre de votre communauté. La Bible nous donne de merveilleux exemples, comme Abraham et Sara. Même s’ils ont eu des difficultés, ils ont finalement montré une fidélité étonnante aux promesses de Dieu. Et plus encore, la Bible montre toujours Dieu Lui-même comme l’exemple parfait de la fidélité à Son peuple et à Ses promesses.

Douceur (Prautes): Humble force et considération

La douceur, parfois appelée douceur, est souvent mal comprise. Les gens pensent que cela signifie être faible ou une poussée. Mais la douceur biblique (les prières en grec) est en fait une force qui est sous contrôle! Il s’agit d’être humble, d’avoir une manière gentille et douce avec les autres et d’être soumis à Dieu, ce qui vous rend enseignable et ouvert à sa direction. Cela signifie ne pas vous pousser à réagir agressivement avec grâce, en particulier lorsque les gens s’opposent à vous ou lorsque vous avez besoin de corriger quelqu’un. La vraie douceur nécessite une grande force intérieure et une grande maîtrise de soi, et elle vient d’un cœur humble qui ne se considère pas comme meilleur que quiconque.

Dans votre vie quotidienne, la douceur ressemble à:

• Répondre calmement et raisonnablement au lieu de la colère ou des mots durs.
• Réfléchir activement aux sentiments et aux points de vue des autres.
• Être enseignable, disposé à apprendre, et ne pas agir fièrement ou arrogant.
• Offrir le pardon et gérer les désaccords d'une manière pacifique.26 Regardez Jésus! Il a fait preuve de douceur à bien des égards, comme Il a traité la femme prise dans l'adultère (Jean 8) 26, comment Il a accueilli les petits enfants 27, et comment Il s'est même décrit comme «humble et doux de cœur» (Matthieu 11:29).27 L'apôtre Paul a également encouragé les croyants à vivre avec humilité et douceur dans leurs relations (Éphésiens 4:1-2).27

Autocontrôle (Egkrateia): Maîtriser les désirs et les impulsions

La maîtrise de soi, par exemple en grec, est cette incroyable capacité à maîtriser vos propres désirs, passions, sentiments et impulsions, en particulier lorsque vous êtes tenté ou lorsque quelqu’un vous provoque9. Il s’agit d’être modéré, discipliné et capable de résister à chaque envie ou sentiment. Les Grecs de l’Antiquité y voyaient une qualité de quelqu’un qui avait maîtrisé ses désirs, sachant que nos désirs humains peuvent souvent aller trop loin ou viser les mauvaises choses9. Une vie sans maîtrise de soi est comme «une ville brisée et laissée sans murs», comme le dit Proverbes, totalement vulnérable aux attaques (Proverbes 25:28).

Dans votre vie quotidienne, la maîtrise de soi se manifeste par:

• Résister aux tentations liées à des choses comme la nourriture, la boisson, la colère, les désirs sexuels ou d'autres choses qui pourraient vous nuire12.
• Bien gérer vos émotions, ne pas les laisser contrôler vos actions d'une mauvaise manière.
• Parler de manière réfléchie et prudente, plutôt que de manière impulsive ou dure.
• Utiliser la discipline dans différents domaines de votre vie, comme votre argent, votre temps et vos habitudes personnelles. L'exemple ultime de maîtrise de soi est Jésus-Christ, en particulier pendant ses tentations dans le désert et lorsqu'il a fait face à une provocation extrême avant et pendant sa crucifixion (Matthieu 26:53-54).28 L'apôtre Paul a également souvent exhorté différents groupes de croyants - hommes plus âgés, femmes, jeunes hommes - à pratiquer la maîtrise de soi dans la façon dont ils vivaient (Tite 2).29 Et comprenez cela, la maîtrise de soi peut même libérer les gens des comportements addictifs!12

Ensemble, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi sont comme un trio de forces intérieures, une sorte de pouvoir spirituel, qui aide un croyant à vivre constamment pour Dieu dans un monde plein de défis. La fidélité vous maintient ancrés à Dieu et à sa vérité. La douceur façonne la manière dont vous interagissez avec les autres à la manière du Christ, en particulier lorsque les choses sont difficiles ou qu’il y a conflit. La maîtrise de soi vous donne cette capacité intérieure de contrôler vos désirs, vos impulsions et vos réactions, de les aligner avec la volonté de Dieu et d’aider les autres fruits à briller. Sans fidélité, votre engagement peut s’estomper. Sans douceur, votre témoignage et vos relations peuvent devenir durs et détourner les gens. Sans maîtrise de soi, vos désirs de base peuvent facilement gâcher à la fois votre fidélité et votre douceur. Mais quand vous les cultivez ensemble, ils construisent un caractère spirituel fort, résilient et admirable.

Comment les chrétiens peuvent-ils cultiver et cultiver activement les fruits de l'Esprit?

Le Saint-Esprit comme source

C'est tellement important de se rappeler: le fruit est «de l’Esprit». Ces qualités étonnantes ne sont pas quelque chose que vous pouvez produire simplement en essayant plus fort ou en suivant un plan d’entraide.3 Le Saint-Esprit est Celui qui fait le travail; Il est le jardinier divin qui travaille à l’intérieur des croyants pour développer ces caractéristiques ressemblant à celles du Christ.3 Elles sont le résultat surnaturel de sa présence dans votre vie.

Le rôle actif du croyant: Marcher dans l'Esprit & Demeurer en Christ

Mais même si le Saint-Esprit est la source, cela ne signifie pas que nous nous asseyons et ne faisons rien! La Bible nous dit que nous avons un rôle actif à jouer pour aider ce fruit spirituel à grandir. Cette partie active est souvent appelée « marcher dans l’Esprit » (Galates 5:16, 25) ou « rester en phase avec l’Esprit » et « demeurer dans le Christ » (Jean 15:4-5). Il ne s’agit pas d’être passif ; Ils impliquent de faire des choix intentionnels, de rester engagé et de faire constamment des choses qui créent le bon environnement pour que l'Esprit fasse ses merveilles.30 Jésus Lui-même a utilisé l'image d'une vigne et de branches. Il a dit : « Demeurez en moi, et moi en vous. Comme le sarment ne peut pas porter de fruit de lui-même, s'il ne demeure pas dans la vigne, vous non plus, si vous ne demeurez pas en Moi... Car sans Moi vous ne pouvez rien faire » (Jean 15:4-5).12

Façons pratiques de cultiver le fruit

Alors, quelles sont les choses pratiques que vous pouvez faire pour «marcher dans l’Esprit» et «se tenir en Christ» et aider ce beau fruit à pousser?

• Approfondir la relation avec Dieu: C’est le fondement absolu pour porter du fruit: avoir une relation personnelle, permanente et étroite avec Dieu. Cela signifie prendre régulièrement le temps de parler avec Lui dans la prière, de L'adorer, d'étudier Sa Parole (la Bible) pour comprendre qui Il est et ce qu'Il veut, de Lui poser vos questions et de rechercher activement Ses conseils dans votre vie quotidienne12.
• Cédant à l'Esprit: Cela signifie choisir consciemment de suivre les directives et les coups de pouce du Saint-Esprit au lieu de céder aux désirs de votre ancienne nature pécheresse (la « chair »). Cela signifie souvent faire ce que Paul a appelé «crucifier la chair avec ses passions et ses désirs» (Galates 5:24), qui dit activement «non» aux pensées et aux actions qui vont à l’encontre de la volonté de Dieu6. Avant que de bons fruits puissent pousser, vous devez faire face aux «mauvaises herbes» de cette vieille nature6.
• Immersion dans la Parole de Dieu: Il est si important de laisser la Parole de Dieu « habiter richement en vous » (Colossiens 3:16)5. Penser profondément aux Écritures change votre façon de penser, renouvelle votre esprit et vous donne la sagesse de Dieu pour vos actions et vos attitudes30.
• Prière persistante: Parler régulièrement avec Dieu, ce qui inclut demander Son aide pour se débarrasser du péché et pour que le Saint-Esprit change votre cœur, est essentiel.30 Prier spécifiquement pour que ces fruits poussent en vous, comme demander plus de patience ou une compréhension plus profonde de celui-ci, peut être incroyablement puissant.18
• Disciplines spirituelles: Des pratiques comme le jeûne peuvent vous aider à discipliner votre corps et à concentrer votre esprit et votre esprit sur Dieu, ce qui vous rend plus sensible à Son Esprit12.
• Communauté de soutien: S’impliquer dans un groupe de soutien de chrétiens, comme un petit groupe ou une «équipe à domicile», peut vous encourager, vous aider à rester responsable et apporter le soutien des autres sur ce chemin de croissance spirituelle.

Le véritable secret pour cultiver le fruit de l’Esprit ne réside pas principalement dans le simple fait d’essayer des techniques ou par pure volonté. Il se trouve dans le qualité et cohérence de votre relation personnelle avec Dieu—Père, Fils et Saint-Esprit.12 Des choses comme la prière et l’étude de la Bible ne sont pas seulement des tâches à cocher sur une liste; Ce sont des moyens vitaux d'approfondir cette relation si importante. C’est de cette connexion vivante et dynamique que le fruit commence naturellement à couler. Si cette relation est négligée, les pratiques spirituelles peuvent simplement devenir des devoirs vides et ne produiront pas ce fruit authentique, cultivé par l’Esprit. Cela nous fait passer d’une simple tentative de «faire» des choses pour grandir spirituellement à une approche plus biblique, axée sur les relations.

Une image vraiment puissante pour cela est de «dévoiler nos visages» devant Dieu, à partir de 2 Corinthiens 3:18.12 Cela suggère qu'une clé pour être transformé est d'être radicalement, constamment ouvert et honnête devant Dieu, permettant à Sa gloire (Son Esprit) de nous changer. Cela signifie plus que simplement «faire» des choses spirituelles; il s’agit d’«être» pleinement présent auprès de Dieu, en laissant sa présence vous remodeler de l’intérieur. Cela ne se produit pas tant lorsque vous «essayez» activement de produire des fruits lorsque vous êtes simplement absorbé dans votre relation avec Dieu.

C’est un processus, pas une perfection

Enfin, il est si important de comprendre que les fruits spirituels poussent lentement, au fil du temps. Le développement d’un personnage ressemblant à Christ est un voyage de toute une vie, pas quelque chose qui se passe du jour au lendemain et vous rend instantanément parfait. La « saison de croissance » de ce fruit peut être longue, votre objectif devrait être de progresser et de rester fidèle sur le chemin, plutôt que d’essayer d’atteindre une vertu sans faille en un éclair.

Qu'enseignent les premiers Pères de l'Église sur les fruits de l'Esprit?

Ces sages premiers Pères de l'Église, les penseurs et écrivains influents des premiers siècles après Jésus, appréciaient vraiment le fruit de l'Esprit. Ils ne voyaient pas seulement ces qualités comme de belles idées à viser comme des signes absolument essentiels d’une vraie vie chrétienne, découlant directement de la grâce de Dieu et de l’œuvre du Saint-Esprit consistant à rendre les croyants saints de l’intérieur.

Augustin d'Hippone (354-430 AD)

Augustin, qui était un géant de la pensée chrétienne en Occident, a enseigné que lorsque l’apôtre Paul a énuméré ces neuf fruits dans Galates, il ne disait pas nécessairement que c’était la liste complète et finale. Il s’agissait plutôt d’une illustration, destinée à montrer les sortes de vertus que les croyants devraient rechercher, qui sont complètement différentes des « œuvres de la chair » que nous devrions éviter. Il a également défini la vertu comme « une bonne habitude conforme à notre nature », ce qui correspond parfaitement à l’idée que le fruit de l’Esprit, une fois qu’il commence à croître, devient une partie naturelle de ce qu’est un croyant.

Jean Chrysostome (vers 347-407 AD)

John Chrysostom, célèbre pour sa puissante prédication (son nom «Chrysostom» signifie «bouche d'or»), a fait une distinction très importante entre les «œuvres» de la chair et les «fruits» de l'Esprit. Il a expliqué que les mauvaises œuvres proviennent uniquement de l’effort humain, les bonnes œuvres – le fruit – ont besoin non seulement de notre volonté et de notre effort, mais aussi de la grâce et de la bonté absolument nécessaires de Dieu. 33 Chrysostome a vraiment souligné le rôle crucial de l’âme, qui, selon lui, se trouve en plein milieu de la bataille entre la chair (nos désirs pécheurs) et l’Esprit. Les choix que fait notre âme déterminent si elle devient plus spirituelle, en cédant à l'Esprit, ou plus mondaine, en cédant aux mauvais désirs.33 Il a également désigné l'amour comme la «racine» de toutes ces bonnes choses, le plaçant en premier parmi les fruits, et il a noté que le texte grec énumère neuf de ces fruits.34

L’accent mis par Chrysostome sur l’âme en tant que lieu qui «ordonne les passions» et où cette bataille a lieu met vraiment en évidence le côté intérieur et personnel de la transformation spirituelle. Le fruit de l’Esprit n’est donc pas seulement une démonstration extérieure de bonne conduite; il s’agit d’une profonde réorganisation et d’une victoire au sein de la personne intérieure du croyant – son esprit, sa volonté et ses émotions. Ce changement intérieur est ce qui rend une personne «plus spirituelle».

Jérôme (vers 347-420 AD)

Jérôme, l’érudit qui a traduit la Bible en latin (qui s’appelle la Vulgate), a commenté la manière «élégante» de Paul de la formuler: Les «travaux» appartiennent à la chair, et ces mauvaises habitudes finissent par s’estomper et n’aboutissent à rien. Mais les « fruits » appartiennent à l’Esprit, et ces vertus se multiplient et grandissent abondamment, signifiant la vie et la croissance. Jérôme nous a également donné une compréhension plus profonde de fruits spécifiques. Par exemple, il a fait la distinction entre la vraie joie spirituelle (qui est un soulèvement de l’esprit sur des choses qui valent vraiment la peine d’être célébrées) et la gaieté pure (qui est une excitation indisciplinée qui ne connaît aucune limite). Il a également noté que la paix de l'Esprit est beaucoup plus que simplement ne pas discuter avec les gens.34

Ambroise de Milan (vers 340-397 AD)

Ambroise, un évêque et théologien qui a eu une grande influence sur Augustin, a fait un argument puissant. Il a dit que parce que le fruit lui-même (l’amour, la joie, la paix, etc.) est intrinsèquement bon, le Saint-Esprit lui-même, la source de ce fruit, doit également être intrinsèquement bon et divin. Si le fruit est bon, a-t-il estimé, alors l’arbre (l’Esprit) doit également être bon. Ambroise a enseigné que montrer le fruit de l’Esprit est un test vital pour savoir si quelqu’un vit vraiment en tant que chrétien, un signe qu’il «marche vraiment dans l’Esprit». Il a souligné que la vie spirituelle chrétienne ne consiste pas seulement à essayer de se comporter moralement; il s’agit d’établir un contact direct avec Dieu. Cette présence divine transforme les croyants de l'intérieur et fait croître le fruit de l'Esprit dans leurs âmes.35

La Vulgate latine et les 12 fruits

Il est également bon de se rappeler que de nombreux Pères de l’Église, dont Jérôme et Augustin, ont travaillé avec cette traduction latine de la Vulgate des Galates. Et à cause de la façon dont il a été formulé, il a conduit à la tradition dans l'Église catholique (et d'autres traditions occidentales) d'énumérer douze fruits de l'Esprit. Ceux-ci incluent généralement les neuf Paul énumérés, avec quelques ajouts ou explications supplémentaires comme la générosité (qui est parfois considérée comme faisant partie de la bonté ou de l'amour), la modestie et la chasteté (souvent liées à la maîtrise de soi).

Un thème commun que vous voyez dans les enseignements de ces Pères de l'Église et d'autres est l'accent profond mis sur le puissance divine du Saint-Esprit en produisant ce fruit. Ils ont constamment mis l’accent sur le fait de ne pas compter sur nos propres efforts humains et sur la grâce initiatique de Dieu et le rôle actif et absolument nécessaire de l’Esprit. Cela montre vraiment leur compréhension que le fruit de l'Esprit est vraiment surnaturel, pas seulement un ensemble de bonnes habitudes que nous atteignons par nous-mêmes. Cette perspective nous empêche d'essayer simplement d'être bons dans nos propres forces et renforce la vérité profonde que ces vertus sont un don et une œuvre de Dieu en chaque croyant.

En quoi les fruits de l'Esprit sont-ils différents des dons spirituels?

Si le fruit de l’Esprit et les dons spirituels proviennent tous deux de l’Esprit Saint et sont extrêmement importants pour notre vie chrétienne et la manière dont nous servons, ils sont différents dans ce qu’ils sont, dans ce qu’ils sont et dans la manière dont ils se manifestent. Comprendre cette différence nous aide à apprécier le rôle unique que chacun joue dans l’étonnant plan de Dieu.

But et nature

• Fruit de l'Esprit: Il s'agit principalement de votre chrétien caractère et devenir plus semblable à Jésus. Il s’agit qui vous devenez à l'intérieur. Comme nous en avons parlé, le «fruit» est singulier, ce qui signifie qu’il s’agit d’un faisceau unifié de neuf qualités qui, toutes ensemble, montrent un cœur transformé et une manière d’être pieuse. Chaque croyant est appelé à cultiver tout ce fruit11. Le fruit de l’Esprit est essentiellement une image du caractère de Jésus qui se forme en vous11.
• Cadeaux spirituels: Il s'agit principalement de Christian service et le ministère, à la fois au sein de la famille de l'église et dans le monde. Il s’agit de capacités spécifiques ou d’habilitations spéciales données par l’Esprit pour donner aux croyants les moyens de servir, de construire et d’accomplir efficacement la mission de Dieu. Contrairement au fruit unique, les dons sont nombreux et variés (comme l’enseignement, la guérison, la prophétie, l’administration, le parler en langues), et différents croyants reçoivent généralement des dons différents, le tout selon ce que l’Esprit décide.

Acquisition et développement

• Fruit de l'Esprit: C'est quelque chose qui grandit et se nourrit au fil du temps. C’est un processus de croissance progressive qui se produit lorsque vous marchez en étroite collaboration avec le Christ, que vous dites constamment «oui» au Saint-Esprit et que vous traversez des pratiques spirituelles et des expériences de vie continues11. C’est un résultat naturel de l’approfondissement de votre relation avec le Christ37.
• Cadeaux spirituels: Ceux-ci sont donnés par le Saint-Esprit, souvent lorsque vous croyez pour la première fois ou par une expérience spéciale d'être rempli de l'Esprit.11 Bien que vous puissiez développer et améliorer l'utilisation d'un don par la pratique et l'expérience, le don lui-même peut être donné en un instant.11

Universalité vs Spécificité

• Fruit de l'Esprit: Les neuf aspects du fruit unique sont destinés chaque croyant pour montrer comme preuve que l'Esprit vit et travaille en eux.11
• Cadeaux spirituels: Ceux-ci sont distribués différemment parmi les croyants. Aucun chrétien n'a tous les dons, et différents membres de la famille de l'église sont équipés de différents dons pour faire différents travaux (1 Corinthiens 12:4-11).

Indicateur de maturité

• Fruit de l'Esprit: La présence et la croissance du fruit sont des signes clés de la maturité spirituelle d’un croyant et de la force de sa marche avec Dieu11.
• Cadeaux spirituels: Le simple fait d’avoir ou d’utiliser des dons spirituels ne signifie pas nécessairement que quelqu’un est spirituellement mature. Il est possible pour quelqu’un d’opérer dans des dons spirituels étonnants, mais il n’a toujours pas de caractère chrétien mature (comme l’amour, la patience ou l’humilité). En fait, un ministère qui se fait avec des dons puissants mais sans le fruit correspondant peut parfois être compromis par la manière dont il est délivré.

Tableau : Fruit de l'Esprit vs. Dons Spirituels

Voici un petit tableau pour résumer les principales différences:

Caractéristique	Fruit de l'Esprit	Les dons spirituels
Axe principal	Caractère (être comme Christ)	Service (faire l’œuvre de Dieu)
Nature	Cluster unifié de qualités (singulier)	Capacités diverses (au pluriel)
Source	Résultat naturel du séjour de l’Esprit	Souverainement accordé par l'Esprit
Développement	Cultivé progressivement	Donné, puis développé en cours d'utilisation
Universalité	Pour tous les croyants	Donné diversement à différents croyants
Indique	La maturité spirituelle	Autonomisation du ministère, pas nécessairement maturité
Ecriture	Galates 5:22-23	1 Corinthiens 12, Romains 12, Éphésiens 4

Même s’ils sont différents, le fruit de l’Esprit donne le fondement de caractère essentiel dont vous avez besoin pour utiliser vos dons spirituels de manière saine et efficace. Les dons sont comme des outils pour le ministère, le fruit montre le caractère de la personne qui utilise ces outils. Utiliser des dons spirituels sans le fruit qui devrait aller avec eux, comme essayer d’enseigner ou de prophétiser sans amour, patience ou douceur, peut en fait être inutile ou même nuisible pour la communauté chrétienne38. Jésus lui-même a dit que ses disciples ne seraient pas connus principalement par leurs dons spectaculaires par leur amour les uns pour les autres (Jean 13:35), et l’amour est le tout premier aspect du fruit de l’Esprit11. Ainsi, développer un caractère pieux à travers le fruit de l’Esprit est absolument vital pour quiconque veut utiliser leurs dons spirituels d’une manière qui honore vraiment Dieu et édifie les autres.

Conclusion : Vivre une vie qui reflète l’Esprit de Dieu

Le fruit de l’Esprit brosse un tableau aussi beau et passionnant de l’œuvre étonnante et transformatrice de Dieu dans la vie de chaque croyant. Ces neuf qualités – l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi – ne sont pas une liste de choses à faire que vous devez accomplir par vos propres forces. Non, ce sont les résultats naturels et merveilleux d'une vie abandonnée au Saint-Esprit et enracinée dans une relation vivante et vivante avec Jésus-Christ.

Il est si important de se rappeler qu’il s’agit d’un «fruit» singulier, une expression unifiée d’un caractère ressemblant au Christ avec de nombreuses belles facettes, et qu’elles sont toutes destinées à grandir et à mûrir ensemble au fil du temps. Ce développement est un voyage, un processus qui se nourrit lorsque vous pratiquez intentionnellement des choses comme la prière, en vous imprégnant de la Parole de Dieu et en communiquant activement avec d’autres croyants, tout en comptant sur l’incroyable puissance de l’Esprit.

Choisir de cultiver ces qualités ne devrait pas être une lourde charge. Au lieu de cela, voyez-le comme une invitation à une vie chrétienne plus épanouissante, authentique et percutante. Alors que vous, croyant, permettez de plus en plus au Saint-Esprit de faire ses merveilles en vous, votre vie brillera de plus en plus clairement de la bonté, de la grâce et de l'amour de Dieu pour un monde qui regarde. Plus vous et les communautés dans lesquelles vous faites partie incarnez l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bonté, la douceur, la fidélité et la maîtrise de soi, plus vous deviendrez vraiment plus semblables à Jésus. C’est la haute vocation et le résultat merveilleux et promis d’une vie vécue en harmonie avec l’Esprit.