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Japanese La commission permanente de la Conférence épiscopale espagnole (CEE) a approuvé la création d'un département pour les relations avec l'islam, destiné à répondre à la croissance de la population musulmane du pays.
Ce nouvel organe fait partie de la sous-commission épiscopale pour les relations interconfessionnelles et le dialogue interreligieux, présidée par l'évêque auxiliaire de Séville, Ramón Darío Valdivia.
Le porte-parole de la CEE, l'évêque Francisco César García Magán, a déclaré aux médias que la mission du nouveau département est de « répondre aux défis pastoraux posés par la présence croissante des fidèles musulmans en Espagne ».
Parmi ces défis figurent le soutien aux conjoints dans les mariages mixtes et la formation des prêtres, des séminaristes et des laïcs pour un dialogue pertinent. García a noté que les évêques sont « conscients du besoin de personnel formé dans ce domaine » et que des prêtres ont été formés à cet effet à l'Institut pontifical d'études arabes et d'islamologie de Rome.
Le département pour le dialogue avec le monde musulman développera également du matériel catéchétique pour les convertis à la foi chrétienne issus de l'islam et cherchera à favoriser « le renforcement des relations institutionnelles avec les groupes islamiques ».
Ce type d'organisation n'est pas nouveau en Europe. Comme l'a noté Magán, les conférences épiscopales de France et d'Italie disposent également de telles structures et ont produit un corpus important de travaux doctrinaux.
2,5 millions de musulmans en Espagne
L'Union des communautés islamiques d'Espagne (UCIDE) estime dans son rapport annuel 2024 qu'environ 2,5 millions de musulmans vivent dans le pays, ce qui représente environ 5% de la population.
Selon la même source, la majorité des musulmans sont des citoyens espagnols, par naissance ou par naturalisation (environ 600 000 naturalisés en 56 ans), suivis par les Marocains, les Pakistanais, les Sénégalais et les Algériens. Les municipalités comptant les plus grandes populations musulmanes sont Barcelone, Ceuta, Madrid et Melilla, suivies d'El Ejido (Almería) et de Murcie. Ceuta et Melilla sont des villes autonomes espagnoles situées sur la côte marocaine en Afrique du Nord.
Cette présence a également entraîné un nombre croissant d'étudiants étudiant la religion islamique chaque année, dépassant les 390 000 depuis la publication du programme scolaire de la matière en 1996. Ce programme compte plus de 300 enseignants, dont plus d'un tiers sont basés en Andalousie, la zone la plus méridionale de l'Espagne péninsulaire.
Les écoles espagnoles sont légalement tenues de proposer des cours de religion, bien que le suivi de ces cours soit facultatif pour l'élève.
La communauté islamique du pays comprend également un imam militaire (assimilé à un aumônier) qui exerce son ministère auprès des détenus de la prison militaire de Madrid ; cinq imams qui fournissent une assistance dans les hôpitaux et les centres de détention pour étrangers et mineurs ; et 11 imams pénitentiaires servant dans les prisons de Catalogne, de Madrid et de Valence, des îles Canaries, de Ceuta, de Melilla et du Pays basque.
Cet article a été publié pour la première fois par ACI Prensa, le service frère en langue espagnole d'EWTN News. Il a été traduit et adapté par EWTN News English.