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Japanese A comissão permanente da Conferência Episcopal Espanhola (CEE) aprovou a criação de um departamento para as relações com o Islão, destinado a responder ao crescimento da população muçulmana no país.
Este novo organismo faz parte da Subcomissão Episcopal para as Relações Interconfessionais e o Diálogo Inter-religioso, presidida pelo bispo auxiliar de Sevilha, Ramón Darío Valdivia.
O porta-voz da CEE, o bispo Francisco César García Magán, declarou aos meios de comunicação que a missão do novo departamento é “responder aos desafios pastorais colocados pela crescente presença de fiéis muçulmanos em Espanha”.
Entre estes desafios estão o apoio aos cônjuges em casamentos mistos e a formação de sacerdotes, seminaristas e leigos para um diálogo pertinente. García observou que os bispos estão “conscientes da necessidade de pessoal formado nesta área” e que sacerdotes têm sido formados para este fim no Instituto Pontifício de Estudos Árabes e Islâmicos em Roma.
O departamento para o diálogo com o mundo muçulmano desenvolverá também materiais catequéticos para convertidos ao cristianismo vindos do Islão e procurará promover “o reforço das relações institucionais com grupos islâmicos”.
Este tipo de organização não é novo na Europa. Como notou Magán, as conferências episcopais de França e Itália também possuem tais estruturas e produziram um corpo significativo de trabalho doutrinal.
2,5 milhões de muçulmanos em Espanha
A União das Comunidades Islâmicas de Espanha (UCIDE) estima no seu relatório anual de 2024 que vivem no país aproximadamente 2,5 milhões de muçulmanos, representando cerca de 5% da população.
Segundo a mesma fonte, a maioria dos muçulmanos são cidadãos espanhóis, por nascimento ou naturalização (aproximadamente 600.000 naturalizados em 56 anos), seguidos por marroquinos, paquistaneses, senegaleses e argelinos. Os municípios com as maiores populações muçulmanas são Barcelona, Ceuta, Madrid e Melilla, seguidos por El Ejido (Almería) e Múrcia. Ceuta e Melilla são cidades autónomas espanholas na costa marroquina, no Norte de África.
Esta presença resultou também num número crescente de estudantes a estudar a religião islâmica a cada ano, excedendo os 390.000 desde que o currículo para a disciplina foi publicado em 1996. Este programa conta com mais de 300 professores, mais de um terço dos quais baseados na Andaluzia, a zona mais a sul da Espanha peninsular.
As escolas espanholas são obrigadas por lei a oferecer cursos de religião, embora seja opcional para o aluno frequentar a aula.
A comunidade islâmica do país inclui também um imã militar (semelhante a um capelão) que presta assistência aos reclusos na prisão militar de Madrid; cinco imãs que prestam assistência em hospitais e centros de detenção para estrangeiros e menores; e 11 imãs prisionais que servem em prisões na Catalunha, Madrid e Valência, nas Ilhas Canárias, Ceuta, Melilla e no País Basco.
Esta história foi publicada pela primeira vez pela ACI Prensa, o serviço irmão em língua espanhola da EWTN News. Foi traduzido e adaptado pela EWTN News English.